Los grandes incendios recientes de las superficies forestales en diversas regiones del mundo -Sumatra, Kalimantan y otras zonas del sudeste asiático, Siberia y otras regiones orientales del continente euroasiático, Amazonia, México y EE.UU. sudoriental, tierras alrededor de la cuenca mediterránea, etc.- han servido a llamar la atención pública y política sobre los enfoques de rehabilitación y prevención. La UNESCO cuenta con una cierta experiencia en estos campos, tanto desde una perspectiva técnica como operacional, como se expone en los siguientes resúmenes.
INFORMACIÓN TÉCNICA SOBRE LA REHABILITACIÓN DE LAS TIERRAS AFECTADAS POR LOS INCENDIOS
Los bosques secundarios, las zonas degradadas y otras áreas afectadas por el hombre constituyen una proporción cada vez mayor de los ecosistemas terrestres en las regiones tropicales, subtropicales, mediterráneas, etc. Estos sistemas han recibido una atención relativamente limitada en comparación con los sistemas “intactos”, lo que origina la necesidad creciente de disponer de una mejor comprensión científica acerca de cuales deberían ser las bases de una ordenación eficaz (incluida la rehabilitación de las áreas degradadas). Varias iniciativas patrocinadas o respaldadas por la UNESCO han intentado recopilar y comparar la información existente sobre los procedimientos y las prácticas de rehabilitación y planificar actividades futuras de colaboración.
En la región de clima mediterráneo, en el pasado la síntesis de información se basó en un análisis del manejo de los incendios y de los combustibles por parte de diversos autores, publicado como la Nota Técnica 11 del MAB.
En el sudeste asiático se han realizado muchos seminarios técnicos regionales de la UNESCO sobre la rehabilitación de los bosques tropicales, a saber: en Kuala Lumpur (febrero de 1992), Hanoi (junio-julio de 1993) y Brisbane (noviembre de 1991 y febrero de 1997). En Tailandia, después de un viaje de estudio en abril de 1993 a estaciones de campo en Indonesia, Malasia, Tailandia y Vietnam, en julio de ese mismo año se realizó un taller de capacitación regional sobre la rehabilitación de las tierras degradadas. La bibliografía anotada de 468 páginas que la oficina de la UNESCO en Yakarta publicó a finales de 1995 tuvo como objetivo la recopilación del trabajo que había sido publicado recientemente sobre la rehabilitación de las tierras degradadas.
COOPERACIÓN ENTRE EL SECTOR PRIVADO Y EL GOBIERNO EN LA ORDENACIÓN DE LOS RECURSOS EN KUTAI, KALIMANTAN
En el Parque Nacional de Kutai, en Kalimantan oriental (Indonesia) se ha formado una asociación entre las autoridades del parque y las compañías privadas que participan en el aprovechamiento del carbón, petróleo, gas natural o productos forestales dentro o en las cercanías del parque. Estas compañías están representadas por Friends of Kutai, un mecanismo para movilizar el apoyo de las corporaciones privadas para la ordenación del parque nacional y para el Proyecto de apoyo a la ordenación del Parque Nacional de Kutai, que tuvo inicio a mediados de 1995 como iniciativa conjunta del Gobierno de Indonesia, el PNUD y la UNESCO.
Las actividades incluyen la rehabilitación de las superficies forestales, integración del zoneamiento del parque con los planes regionales de aprovechamiento de la tierra, trabajo de extensión agrícola en las zonas de protección, y preparación de materiales que enseñen la conservación para su inclusión en los programas escolares locales. Los factores que contribuyeron a los logros iniciales incluyen el comienzo de la operación en una escala relativamente pequeña, la importancia de conseguir la ayuda activa de al menos una compañía desde el mismo principio, el evitar crear una nueva burocracia y el basar las actividades sobre un enfoque “de abajo hacia arriba”. Como tal, la operación Friends of Kutai tiene implicaciones al promover la cooperación entre la industria y el gobierno en la ordenación de las zonas protegidas y en la rehabilitación de las tierras degradadas en otras zonas de Indonesia y en otros países.
Al respecto se proporcionan mayores antecedentes e informaciones en la reseña del proyecto preparada por el Asesor Técnico Jefe (Raleigh Blouch) de la UNESCO y dos expertos indonesios (Warsito y Yaya Mulyana), que ha sido publicada en el informe de evaluación del proyecto del PNUD y la UNESCO de duración de dos años, realizado en Kutai.
DATOS BASADOS EN EL OCEÁNO PARA EL PRONÓSTICO DE LOS INCENDIOS FORESTALES
Los incendios tienen mayores posibilidades de verificarse durante condiciones excepcionalmente áridas como las que caracterizaron el sudeste asiático por la aparición de El Niño, fenómeno que se manifiesta en media cada cuatro años. Hoy en día este fenómeno es predecible con un alto nivel de precisión, con una anticipación de nueve meses o incluso de un año, lo que permite formular medidas preventivas y tomar precauciones de seguridad. Los pronósticos se hacen mediante la utilización de modelos numéricos avanzados que tratan la atmósfera y el océano como un sistema acoplado. Los datos utilizados por los modelos para elaborar las predicciones proceden de varios sistemas de observación que se encuentran en el Océano Pacífico y en el sudeste asiático, con inclusión de:
Estos distintos sistemas de observación forman parte del Sistema inicial de observación (Initial Observing System) del Sistema mundial de observación de los océanos (SMOO), patrocinado por la COI, la OMM, el PNUMA y el CIUC.
VARIACIONES CLIMÁTICAS Y SUS EFECTOS EN EL SUDESTE ASIÁTICO
Desde hace muchos años la oficina de la UNESCO en Yakarta realiza evaluaciones regulares de las variaciones climáticas relativas al fenómeno de oscilación meridional de El Niño y a los casos de sequía en Indonesia y en otros países de la región, como en Filipinas. Los ejemplos de series de datos de largo plazo que se han recopilado y analizado son los relativos a las temperaturas de Yakarta desde 1865 hasta la fecha. Los enfoques y resultados se exponen en los volúmenes de la serie “Contendig with Global Change” publicados por la oficina de la UNESCO en Yakarta, y en los documentos de investigación de la literatura científica pública (véase por ejemplo dos documentos de J.R.E. Harger en la revista Atmospheric Environment, volumen 29, número 16, 1995, incluido uno titulado “ENSO variations and drought occurrence in Indonesia and the Philiuppines”).
ENFOQUES PARA LA PREVENCIÓN Y EL MANEJO DE LOS INCENDIOS
La investigación sobre el terreno ha puesto en evidencia la importancia de la cubierta forestal para asegurar una serie de servicios ecológicos, incluidas la prevención de la erosión del suelo y la mitigación de la propagación de los incendios. Por eso, en el período entre 1982 y 1983, durante los incendios que ocurrieron en Kalimantan oriental, las áreas quemadas se limitaron principalmente a los bosques explotados en exceso, mientras que los sistemas forestales intactos en su mayor parte no se vieron afectados. Más en general, el ensayo de los enfoques integrados para el desarrollo sostenible es una de las metas principales de los lugares que aportan su contribución a la Red Mundial de Reservas de la Biosfera. Estas reservas contribuyen a la conservación in situ de la diversidad biológica, como también hacen una serie de lugares inscritos en la Lista del patrimonio mundial de la UNESCO. En diversas reservas de la biosfera y en varias zonas pertenecientes al patrimonio mundial, las instituciones nacionales colaboradoras llevan a cabo investigaciones relacionadas con los incendios y ejecutan el manejo del fuego, con inclusión de Kakadu (Australia), Cerrado (Brasil), Comoé (Côte d’Ivoire), Galápagos (Ecuador), Cibodas (Indonesia), Amboseli (Kenya), Yellowstone (EE.UU.).
CONTRIBUCIONES DE LAS REUNIONES, ESTUDIOS Y PROYECTOS
Una serie de recientes actividades organizadas por las instituciones nacionales han aportado contribuciones por lo que concierne a la ecología y el manejo de los incendios, incluidos los efectos de El Niño. En Indonesia, los ejemplos son:
PROYECTO SOBRE LAS CAUSAS SUBYACENTES Y LOS EFECTOS DE LOS INCENDIOS EN EL SUDESTE ASIÁTICO
En el período comprendido entre 1997 y 1998 se iniciaron los planes para realizar un proyecto acerca de las causas subyacentes y los efectos de los incendios en el sudeste asiático, como iniciativa conjunta del Centro de Investigación Forestal Internacional (CIFOR), el Centro Internacional de Investigación en Agroforestería (ICRAF) y la UNESCO. El proyecto se basa en la cooperación existente entre las tres organizaciones, por ejemplo en un proyecto sobre las “Alternativas a la corta y la quema”.
Se prevé la adopción de un enfoque tridimensional basado en: 1) una visión global de la situación de los incendios en la entera región; 2) una evaluación más detallada en Sumatra y Kalimantan a fin de examinar hasta que punto las características de sus incendios son representativas para toda Indonesia; y 3) una evaluación detallada de las causas y los efectos al nivel específico del lugar con muchas zonas para el estudio detallado en Kalimantan y Sumatra. La investigación está concebida en una forma modular: cada módulo puede ser válido independientemente, pero a la vez complementa y respalda los demás. La evaluación general identificará dónde y cuándo los incendios se han desarrollado en Indonesia a lo largo del tiempo, mientras que las evaluaciones específicas de las zonas identificarán, con el pasar del tiempo, cuáles tipos de actores/agentes han provocado ciertos tipos de incendios y por qué.
En 1997 se formuló una propuesta de proyecto, que sucesivamente fue examinada a través de un proceso de aproximación consecutiva y a la luz de los debates realizados con varias instituciones indonesias y organismos donantes interesados. La USAID ha aprobado la concesión de la ayuda financiera para las primeras dos partes del proyecto.
BIBLIOGRAFÍA
Agee, J.K. (ed.). 1979. Fire and Fuel Management in Mediterranean-Climate Ecosystems: Research priorities and programmes. Nota técnica 11 del MAB. UNESCO, París.
Blouch, R.A.; Warsito; Yaya Mulyana. 1998. The Friends of Kutai National Park; partnership of a protected area with the private sector. Nature & Resources, 34 (1): 42-51
Lamb, D.; Howell, S.; Read, T.; Broekstra, L. 1995. Rehabilitation of Degraded Tropical Forests: An Annotated Bibliography. Oficina de la UNESCO, Yakarta. 468 pp.
Stolle, F.; Dennis, R.; Byron, N.; Tomich, T.P. 1998. Fires, a review of the 1997-1998 fire event in Sumatra. (Borrador).
