E. DU'AIJ AL-SABAH (Kuwait) (original language Arabic): Mr Chairman, distinguished Heads of Delegations: I salute you on behalf of the State of Kuwait, and I convey to you my Government's appreciation of all the efforts made by the Organization in its areas of competence. Allow me, Mr Chairman , to congratulate you on your election to the presidency of this Conference. We are convinced that you will discharge your functions wisely and competently. I should also like to congratulate the distinguished Vice-Chairmen on the trust that the Conference has placed in them. I welcome the delegations of the States that have recently joined our Organization - they will, I am sure, greatly increase the efficacy and importance of our Organization.
We extend our thanks to the Director-General of FAO for the achievements of the last few years, despite the problems faced by the world economy. We sincerely hope that the goals of this Organization and its various bodies - the elimination of famine and malnutrition - will be attained, so that we can look forward to a brighter future for the peoples of the Third World.
My brother, the Head of the Saudi Arabian delegation, put forward some positive proposals before this meeting with regard to the conduct of the meetings of the Conference and the main committees. May I take this opportunity to thank him and to express my endorsement of these proposals, for they will, I believe, greatly enhance the efficacy of our meetings.
A few days ago we celebrated World Food Day. It saddened us to hear in the midst of our celebrations that millions of persons in the Third World are dying of hunger and malnutrition. Undeniably, this is due first and foremost to a fault of international cooperation in producing adequate levels of food. If we look at the Organization and its part at setting down a world food policy, we have to underscore the need for action to overcome all the barriers that impede cooperation in the agricultural sector. We would like to urge all Member States to double their efforts as well as investment in agriculture, stressing the vital nature of such investments for developing countries.
It has been declared that food production in the countries of North America has registered a fall compared to past figures as a result of specific production policies. I do not believe that responsibility for food availability should lie with these countries alone; however, I would request these countries to review their policies and to help raise productivity in other countries, in order to enable these countries to meet part of their escalating food requirements. Furthermore, we believe that there is a need to set up a long-term reserve programme, to draw upon in the lean years in the neediest countries, in order to secure basic food items for these countries. The countries of the Arab Gulf States Cooperation Board have given this issue top priority, and are seeking to secure adequate reserves of basic cereals for their peoples.
We hope to hear in the coming years news which will dispel the pessimism which we have been living with lately. We hope that true cooperation will prevail in this field in particular, and that regional and national organizations and institutions will attain full agricultural integration wherever it is possible.
Kuwait therefore is in agreement with the other members of the Gulf Cooperation Board about the intensification of aid to needy countries through the various funds. We have earmarked approximately 5 percent of our annual income for aid, without overlooking the importance of providing the best conditions which will encourage and develop the agricultural sector in our region, and which will enable us to cooperate in order to set up joint agricultural projects for the purpose of meeting the bulk of our food needs.
My country's positive results in the various sectors of agriculture over the past few years have spurred us to take further action and to make a greater effort in order to meet an increasing proportion of our food requirements. Thus, a few months ago, the Joint Agricultural and Fisheries Board was set up and was entrusted with the task of developing the nation's agricultural and fisheries' sector. The Board's first activity was the establishment of the Agricultural Projects' Company which will raise productivity by using an economical method which diverges from the state service oriented methods. The Board's other activities are in the shape of resolutions containing new ways of back-stopping local agriculture and fisheries.
To conclude, I wish to endorse the contents of the Director-General's statement, as well as the proposed budget.
A ADEDEJI (United Nations Economic Commission for Africa): Mr Chairman, distinguished Director-General of FAO, Honourable Ministers, distinguished delegates, Excellencies, ladies and gentlemen, it is for me a great honour and privilege to be here today to address the Twenty-second session of the Conference of the Food and Agriculture Organization. For this opportunity, I am indeed indebted to my brother and colleague, the distinguished Director-General of your Organization at whose invitation I have come. I am also grateful to you Mr Chairman and, through you, to all the distinguished delegates here present for agreeing so readily that I address your Conference and for making the time available so soon after my arrival in spite of your very crowded agenda. Although I have had the opportunity, in the past, to address the FAO Regional Conference for Africa, needless to add that this is the very first occasion that I am appearing before this august body of the FAO.
My presence here today is partly a reflection of the considerable progress which my colleague and I have made painstakingly and successfully over the years in strengthening the co-operation between our two Organizations. My appearance before you is also a reflection of our common concern; this is the danger posed to world peace and political stability by the pernicious and persistent problem of world hunger and poverty. It is common knowledge that I currently work for a region - Africa - which is the least developed even among the developing world and where hunger and malnutrition is the order of the day. Consequently, most of the problems of which you are seized are problems which are discussed every year by the ECA Conference of Ministers. Indeed, how to ameliorate the worsening food and agriculture crisis which we face in Africa is the common concern of both your organization and mine. For without doubt, the persistence of this crisis underlines the continued and worsening poverty of Africa.
You have before you an FAO report on the food and agriculture situation which describes most succinctly the true picture of Africa's food and agriculture situation as it is today. The report shows that the African food situation which has been deteriorating in the past two decades remains critical and bleak in outlook as the gap between food needs and availability continues to widen. The prolonged and continuing world economic recession and widespread drought in Africa have further aggravated the African food and agricultural situation. For Africa to get out of the present unfortunate growing food-import dependency, major and concerted efforts at national, regional and international levels will have to be made. Fortunately, African governments are increasingly showing great commitment and determination to solve the food crisis but their efforts will not be sufficient unless they are complemented by massive international support.
For some years now, I have been raising the alarm about what I have termed Africa's five devastating economic crises and have been crying aloud about the imperative necessity to do something about them in order to avert possible economic collapse and the inevitable consequent social and political disaster in Africa. These are the food crisis; the energy crisis; the deteriorating trade balance due to persistent fall in the demand and prices of Africa's export commodities; the balance-of-payments crisis including debt servicing problems; and, the crisis of economic management. Of all these crises, the one that calls for the most urgent and concerted action is no doubt the food problem.
The annual rate of change in per capita food production declined by 7 percent during the 1960s and by 15 percent in the 1970s. Unfortunately, this downward trend has continued unabated. Consequently, the food self-sufficiency ratio has dropped considerably from 98 percent in the 1970s to around 86 percent in the 1980s. For cereals, the self-sufficiency ratio fell from 81 percent to 71 percent during the same period.
To cover the widening food gap, Africa has had to resort to increasing food imports and food aid. Between 1970 and 1980 the volume of total food imports increased by an average annual rate of 8.4 percent to a total of 20.4 million tons in 1980. Rising cereal imports increased Africa's aggregate cereal import bill ten-fold during the 1970s and brought it to the value of $US5.6 billion in 1981. In 1979 and 1980, the cereal import bills of Sub-Saharan Africa averaged almost 30 percent of their total agricultural export earnings, and in some countries accounted for almost all of those earnings. Regrettably, during the 1980s, the need for food imports appeared to continue on the increase. On the other hand, African agricultural exports (excluding forestry and fish products) declined from an annual rate of growth of 1.4 percent in the mid-1960s to -3.0 percent in the 1970s.
This rapidly growing food import dependency threatens to pervert local food habits from staple food-stuff towards commodities, such as wheat, which cannot be easily grown in some parts of the continent. A more worrying trend is that Africa has now replaced Asia as the world's principal food aid recipient in spite of the fact that Africa's population is only about one-fifth that of Asia. Africa currently receives 50 percent - or about 4.3 million tons - of all cereal food aid as against 6 percent in the 1970s. Moreover, Africa's wheat and flour market with its unprecedented growth of 10 percent per annum has become the fastest growing market in the world. This ominous trend for Africa which, by and large, is not ecologically a wheat growing region,compounds import dependency.
The causes of African food and agricultural problems are complex. Chief among these are natural catastrophes such as floods and drought. For instance, the current unprecedented drought which has struck many African countries since 1982 has caused great human sufferings, particularly in the twenty-two countries which are now on the verge of mass starvation. In this connection, may I take this opportunity to congratulate the Director-General of FAO for the effort he has made to convene for today a meeting of donor countries with the hope of assisting these benighted countries.
Compounding the food and agricultural problems are man-made disasters such as political upheavals and civil strife which have resulted in a large number of refugees, returnees, and other displaced persons thereby putting extraordinary strains on the already overstretched resources of African governments. Above all, a major cause is the past neglect of the food and agriculture sector, especially the small-holder sector, by both national governments and donor agencies.
The result of these causes is that the number of severely hungry and malnourished people has increased considerably on the continent; growing from 70 million in 1969-71 to 83 million in 1972-74 and the current figure could be much higher, possibly 100 million people. The evidence available indicates that one out of three African children dies of hunger and malnutrition-related diseases before reaching school-going age and hundreds of thousands of those affected who survive do not develop the requisite mental and physical capabilities to lead a productive life.
There is, of course, the demographic factor. In the race between food production and population growth, the latter seems to be winning. No wonder many people are beginning to think that the Malthusian theory is currently operative in Africa.
The only lasting solution to the African food and agriculture problems, lies, we believe, in the effective implementation of the Lagos Plan of Action, which Heads of State and governments adopted in April 1980. That is why in recent years, ECA has worked hard to reorientate Africa'sdevelopment strategies; to define more rigourously its priorities; and, to advise governments on how best to effectively realign their economies to meet the challenge of our time. To say the least, this is an uphill task requiring the collective support of the international community as a whole. But before I deal with this issue, let me outline, albeit briefly, some of the activities of ECA in the field of food and agriculture.
Being on-the-spot in Africa, and being a multisectoral and multidisciplinary institution, ECA has the unique role and responsibility of galvanizing action among governments for the solution of these problems. Consequently, the Commission, in collaboration with subregional and regional intergovernmental organizations in Africa, has been increasingly involved since 1980 in the implementation at both regional and subregional levels of the Lagos Plan of Action, concentrating its involvement on a few strategic areas.
The first of these is increasing food and agricultural production. Here the activities have focussed on providing advisory services such as assisting governments in project identification and formulation. Currently, a case in point is a project on the establishment of a subregional Maize Research Centre for Eastern and Southern Africa aimed at developing appropriate technology packages to assist the 18 countries, with nearly 150 million population, in achieving greater food self-sufficiency. Following a project identification exercise, ECA in collaboration with FAO, and the International Institute for Tropical Agriculture, is now embarking on a major comprehensive feasibility study on this project with a view to spelling out the required institutional arrangements and definite funding proposals for consideration of the governments and donors. ECA is also engaged in a major effort to assist the countries of North Africa in formulating and implementing three major programmes aimed at increasing food self-sufficiency and co-operation in trade.
Without viable food security and effective war against waste, no meaningful self-reliance in food can be achieved. Our activities in these areas have been again at subregional levels in the Great Lake countries, in West Africa as well as in the Eastern and Southern Africa who are members of the newly established Preferential Trade Area for that sub-region.Another current example of assitance to African countries is a project relating to integration of women in the development process with emphasis on reduction of food losses.
Other forms of assistance continue to be delivered by ECA in the various subregions in the fields of price and marketing analysis, improvement of training and agricultural statistics and in forest resource development.
In response to last year's United Nations General Assembly Resolution calling for an assessment of existing food and agriculture technology in Africa, FAO, ECA and African intergovernmental research organizations have been engaged in a serious brain-storming exercise aimed at proposing practical recommendations for improving agricultural research and delivery systems in Africa. Currently, and at the request of African governments, both organizations are collaborating in undertaking an intensive study to assess the causes of the apparent discrepancy between the increasing resource allocation to food and agriculture in Africa and the declining performance of this sector. Both organizations are also collaborating in working out specific approaches to the development of the African livestock industry. Moreover, the monitoring exercise on the implementation of the Lagos Plan of Action is an important area requiring increased collaboration between our two Organizations.
Co-operation between ECA and FAO began as long ago as 1958 - the year that ECA was established - when the two organizations decide, by a memorandum of understanding, to form a Joint ECA/FAO Agriculture Division at ECA Headquarters in Addis Ababa. During the last quarter of a century, this Joint Division has been the focal point of collaboration between the two Organizations in all matters relating to food and agricultural development. It is through this Division that our two Organizations collaborated in the preparation of the Regional Food Plan for Africa (AFPLAN) the aim of which is to strive towards food self-suficiency. Both Organizations also collaborated in providing leadership during the preparation of the chapter on Food and Agriculture for the Lagos Plan of Action.
That Lagos Plan of Action calls on African Member States to avail themselves of the services of the Inter-agency Strategy Review missions to assist African countries in identifying food and agricultural development programmes. ECA and FAO have collaborated in such missions as well as in high level WCARRD missions geared towards new approaches and srategies for rural development in Africa. Both Organizations continue to collaborate in many wide-ranging programmes and projects in the field of prevention of post-harvest food losses, food security price policy analysis, and generally in increasing food and agricultural production and in strengthening African institutions so that they are better equipped to deal with development problems.
The recent visit to ECA Headquarters by the Director-General of FAO has strengthened and consolidated even further our already fruitful co-operation and collaboration in providing stepped-up support to the African food and agriculture effort as called for in the Lagos Plan of Action. ECA, for its part, will endeavour to increase such collaboration in many fields, including training and manpower development with a high priority being given to the building up of national capabilities for identification, preparation, monitoring and evaluation of agricultural development projects. The co-operation between our two Organizations has been made all the more easy in recent years not only because of our common concern but also because your Organization, under the dynamic leadership of my dear colleague, Dr Edouard Saouma, has been giving the highest priority in tackling the African food and agriculture problem - the same priority that we have accorded to the sector in the Lagos Plan of Action.
There is no gainsaying the fact that Africa urgently needs massive international assistance if it is to meet the food challenge successfully. And this is a challenge that is increasing in magnitude and complexity over the years. As is shown in ECA's recent study on Africa's perspective during the next 25 years, by the year 2008 the population of Africa is expected to be over 1 billion people. In 1958, it was merely 242 million and in 1980 it was 400 million. The population is projected to grow at 3.2 percent per annum while the urban population is expected to grow even faster - at an annual rate of 4.9 percent. Indeed, the African urban population by the year 2008 is expected to be 472 million i.e. more than Africa's total population in 1980.
The main find of this ECA perspective is that the dependence of Africa on food imports and food aid will intensify and Africa's food import bill in 2008 will be shattering, to say the least, implyinga huge cereal import bill in the order of US$14.0 billion at 1980 constant prices by 2008.Africa's self-sufficiency ratio in cereals would have dropped even more by that year.
It is abundantly clear that Africa faces a great challenge in the years ahead. It is a challenge that Africa has to make successfully but which it cannot do without the assistance and support of the entire international community.
Let me illustrate concretely what I mean. In the Lagos Plan of Action, we estimate that the annual investments needed for the implementation of the food and agriculture plan for Africa is US$4.28 billion at 1979 prices. At current prices and on a very conservative estimate, this will now be of the order of the magnitude of US$6.5 billion per annum. Certainly, this is far beyond the means of African governments given their present economic and financial circumstances and in view of the other four economic crises facing the continent to which I referred earlier.
Only a few days ago, when I had the privilege of addressing the Second Committee of the General Assembly currently at its Thirty-eighth session, I made a strong plea for the massive injection of resources into Africa, particularly during the next five years, if the continent is to get out of its current economic quagmire, survive economically and lay a reasonably solid foundation for long-term economic development and transformation. I identified the three crucial sectors which require urgently such massive external support. These are, apart from food and agriculture, industry and transport and communications. Our estimate of the magnitude of investment required from outside sources for these three sectors in the neighbourhood of US$20 billion annually. It is my fervent hope that the international community will not wait until Africa's current economic crisis has matured to disasters - political, social and human - before rushing in assistance and support.
Let me end this address by thanking you all once more for the opportunity given me and, above all, for your attention. I wish your Conference every success, and I hope that your Conference will greatly assist in sensitizing the international community, and particularly the governments which you represent, to Africa's dire need in the field of food and agriculture.
P. GRUPER (Israel) (original language Hebrew): On behalf of my delegation, please accept our congratulations on your election as Chairman of this Conference. I am sure that under your wise guidance the deliberations of this Conference will reach successful results. I would like also to extend a warm welcome to the new members of our Organization: Antigua and Barbuda, Belize, Saint Christopher and Nevis and Vanuatu.
I deeply regret that several distinguished representatives of a distinguished organization rise and leave the hall whenever an Israeli representative wishes to speak. It is very regrettable that those absent represent the very countries who need the aid and guidance of this Organization. In fact, tiny Israel, who wishes to share her experience and knowledge with the people of those regions, in a very undemocratic manner is denied the opportunity to offer a helping hand from this rostrum. Such behaviour does not bode well for an Organization wishing to foster cooperation and goodwill.
We meet these days in Rome to review the world food and agriculture situation, to assess the activities of our Organization during the last biennium and those proposed for the next biennium.
I would like to express here our gratitude and appreciation to the Director-General and the Secretariat for their unending and most commendable efforts to carry on the activities of FAO, to improve the lot of the hungry of this world and lastly for the preparation of this Conference, including the most detailed and comprehensive set of documents submitted to us.
With your permission, I should like to focus on the significance of our national agriculture in its broad sense. As you probably know, in recent years Israel assisted Third World nations to shift towards a transitional economy strategy. It has become natural for Israel, as well as for other countries active in the field, to participate in projects designed to pave the way for developing countries to achieve agricultural progress and a higher quality of life.
Generally speaking, programmes for initiating the transitional economy focus on five principal issues:
1. Agricultural productivity;
2. Off-farm rural job creation;
3. Rural social services and infrastructure;
4. Integrated rural regional development; and
5. Population control; pre-schooling and vocational training.
In Israel, both agriculture and rural settlement are regarded as prime national targets; they are closely linked with aspects of food security, food sufficiency, population dispersion, employment and other national goals. They also have an obvious international aspect, as there is great similarity between Israel's ecosystem and the ecosystems of many developing countries.
Permit me here to say something about agriculture in semi-arid regions such as the Middle East. typical feature of semi-arid regions is the lack of geographical proximity between land and water resources. Another feature is a scanty labour force as people are not attracted to such regions. Government commitment is, therefore, absolutely imperative to supply the required water to the farmers. NO country that is arid or semi-arid can develop without a Government-sponsored supporting system.
Such technological adjustment and support can substantially compensate for lack of natural resources. Our national experience is indeed evidence that a semi-arid region can support a highly developed agriculture. Thanks to its intensive farming methods and advanced irrigation technology, Israel has advanced from an under-developed agriculture to internationally high standards of agricultural development.
I would like to mention that during one generation only, Israeli agricultural production increased almost twelve-fold in real terms. In other words, within 25 years our agricultural production progressed at an internationally high growth rate of 10 percent per annum. Consequently, one Israeli farmer produces a quantity of food sufficient for 50 people, as against 17 people two decades ago.
The Israeli growth rate was made possible due to the following factors:
- High level technology by which the natural constraints were successfully overcome, particularly in the fields of adapted mechanization, improved irrigation practices, improved varieties, crop adjustment and farm conditions.
-The availability of natural resources due to national ownership of land and water.
- The cooperative structure of the agricultural sector, which takes great advantage of economies of scale.
The most outstanding feature of a developed agriculture is its close ties with other economic sectors. In other words, the higher the development level of the agricultural sector the closer its ties with the sectors of industry, trade, transport and services. We in Israel succeeded in establishing extremely close ties between agriculture and industry, particularly in two forms:
1. Industry provides agriculture with about half of its inputs:
2. Industry has become an important purchaser of fresh agricultural produce; about one third of Israel's agricultural produce is destined for industrial processing.
The Israeli village has undergone significant changes. Strictly speaking, the rural economy has undergone important changes as a result of which agriculture has lost its dominant position. To illustrate this point, agriculture employs less than one third of the entire rural manpower. We actually cope today with a pluralistic rural economy, where the cooperative framework is the dominant element. Among other things, the cooperative framework affords the setting up and everyday operation of capital intensive regional enterprises. These enterprises handle large-scale agricultural produce, mainly for export purposes. No other framework can successfully manage these vitally important enterprises.
I have mentioned the fact that Israel is today an agriculturally developed country. Notwithstanding, Israel has a broad common denominator with many developing countries, namely:
a. Considerable dependance on world market developments;
b. Internal structural changes; and
c.The necessity to cope with land and water shortage.
Many developing countries struggling to develop their agriculture under similar conditions can take much advantage from Israel's experience.
Mr Chairman, my country is facing a unique problem of rampant inflation. This problem and its solution with regard to agricultural production and trading may be of great interest to developing countries.
With regard to subjects undertaken so far in cooperation with developing countries, I would like to mention:
- Extension and in-service training
- Development of water resources
- Application of irrigation practices
- Production of field crops, forage crops, vegetables and fruit
-Integrated Rural Area Planning
-Organisation and management of agriculture
-Cooperatives
-Farm business management.
-Agricultural Research
-Post harvest practices, storage and transport
-Livestock husbandry
-Inland fish breeding
-Apiculture
-Plant protection
-Agro-industry.
This cooperation was accomplished through -
- Courses in Israel
- On the spot courses overseas
- Individual specialized training
-In-service training assignments
-Operational projects
-Applied research activities and exchange
-Rural development planning
-Documentation
- Some 300 agricultural assistance projects undertaken in Asia, Africa, Latin America, Oceania, involving planning and implementation in long and short term expert missions, projects realised under bilateral, trilateral (TCDC) and multilateral agreements.
-Interchange of professionals, documentation, project profiles and other information.
- Within the projects framework in-service training given in relevant subjects.
Sharing of agricultural know-how with the needy world is part of Israel's quest for Peace.
Permit me, ladies and gentlemen, to conclude my address with an optimistic view. Now, with the first steps towards peace in the region, international cooperation becomes all the more important. I am positively convinced that Israel can and will cooperate with Egypt and later on with all other countries in the region, in all spheres of agricultural development. Let me use the forum for expressing the hope that regional cooperation in the Middle East will pave the way towards a prosperous future. May the entire region, within a relatively short period, undergo an open change, not only through technology, but mainly by the ambitious vision of the human spirit.
In conclusion, let us all hope for the fulfilment of the vision of the Prophet Isaia: "And they shall beat their swords into ploughshares and their spears into pruning hooks".
H.B. MALLA (Nepal) (original language Nepalese): ; Mr Chairman, Mr Director-General, Your Excellen‐cies, ladies and gentlemen on behalf of my delegation and myself I wish to extend to you, Mr Chairman, our warmest congratulations on being unanimously elected to the high office of Chairman of this Conference. May I also convey, through you, to this Conference the best wishes of His Majesty the King of Nepal for a fruitful conclusion. We are confident that this Conference in this ancient city of Rome will be successful in arriving at substantial conclusions, in which I assure you of our full cooperation.
I would like to express our warmest welcome to Antigua and Barbuda, Saint Christopher and Nevis, Vanuatu and Belize who have just joined our growing family here in the FAO.
I had mentioned in my statement during the last session of this Conference that the process of positive changes in our country was underway in terms of securing larger mass participation and strengthening the stability of the Panchayat system following the referendum and popular election of people's representatives. A legislative procedure for a massive decentralization of administrative authority has ensued with a view to bringing about a quicker transformation of social and economic conditions of the country. This bears testimony to the determination of the Nepalese people to achieve all-round development through a process of Panchayat democracy which has evolved from our own special geopolitical situation. The system is working well as it is modified and adapted according to the aspirations of the people under the able and dynamic leadership of our beloved King.
Like in so many other developing countries, growth of the agricultural sector has to play a key role in the overall economic development in Nepal. It is this sector of the economy that has to face the challenge of meeting basic needs of our increasing population and at the same time provide a source for foreign exchange earnings. It is therefore the faster and more stable growth of this sector which has become an imperative task for us.
In spite of this urgency of achieving a sustained growth of this sector, agricultural production has registered an increase of only 0.7 percent per annum compared to the population growth of 2.6 percent per annum over the decade 1971-81. What has been a matter of more serious concern forus in the recent past is the phenomenon of frequent deficits in food. While until the mid-1970s Nepalwas mostly a food exporting country, it is now gradually becoming a food-deficit country and soon the Director-General's warning on hunger may be applicable even to Nepal.
We realize that in the Nepalese context, increased food production has to get the topmost national priority and therefore efforts have been made to harness all potentials for cereal grains production whether in the plain Tarai or in the hills, as emphasized in our Sixth Development Plan. To achieve increased food production, we have followed a strategy of increasing productivity per unit area of land, because there is very little scope for bringing new land under cultivation. For a sustained increase in agricultural production, application of irrigation water to the farmer's fields has also to be assured along with several other improved inputs, agricultural credits and technological know-how. We have an abundance of the Himalaya waters but to tap them for irrigational and other purpose has become a gigantic task beyond our meagre resources.
I may mention here that we had been concentrating our efforts in the past on establishing institutions and infrastructures to support a network for adaptations, verification and dissemination of technological innovations and a reasonably viable network has been built up in the Tarai area of the country. This, however, would need strengthening in order to function with dynamism and this is where we would like to make a plea to the multilateral and bilateral agencies for their support.
We have been endeavouring to promote sustained agricultural production programmes in the hills of our country, an area where Nepal has been seeking a tangible regional cooperation through the international organizations like FAO. I may mention here that the feasibility study on establishing a centre for Hill and High Altitude Agriculture Development has been completed through the support of FAO. At this juncture, I would only like to put a proposal that Nepal will be pleased to offer a venue of such a centre as suggested in the report. This, in our opinion, will be of great value not only to our hilly areas but also to other similar high altitude areas of the member nations, where the problems of striking a balance between the imperatives of rural development and ecological preservation are increasingly becoming major policy issues.
In order to gainfully utilize these institutions, the production and the productivity in the farmer's fields have to increase, for which, given the present requirements of Nepal, expansion of irrigation facilities to additional areas needs immediate attention. We have been pursuing utilization of even smaller irrigation schemes with the limited resources at our disposal under the food production campaigns; however, substantial external assistance in harnessing our water resources will be required in order to achieve any significant increase. Obviously this will not only help increase agricultural production on a sustained basis, but also would contribute to easing our food security system which hitherto has been under some strain.
We are aware also of the fact that the problems of food security in Nepal are not only related to the levels of national production but are also connected to over-abundance of the difficult geographical areas and the high density of population per unit of agricultural land. Therefore, the existence of perpetual food-deficit areas even during a normal harvest has been a common phenomenon. Considering these facts, in order to tackle our food supply problems on a longer and broader basis His Majesty's Government in Nepal is developing and implementing a Ten-Year comprehensive master plan for improving the situation of food supply in the country.
We have been participating and will continue to participate in any regional food security programme that promises viability and helps to strengthen the food security system in the region. And in this context, the Director-General's Programme for Food Security enjoys the full support of my delegation.
May I reiterate that the focal points of recommendations of the World Conference on Agrarian Reform and Rural Development (WCARRD) were the rural poor; and the reform measures to relieve their poverty and the creation of social and economic environment in order to bring them into the main streams of national development process were the crux of the global concern. In the light of this, His Majesty's Government of Nepal has taken positive steps to execute our Integrated Rural Development Projects more efficiently. I need hardly say that our experiences in Small Farmers Development Programmes have been very encouraging and we are planning to cover as many villages as possible as quickly as we can. Naturally, therefore, we feel that the follow-up of WCARRD, as proposed by FAO, is of topical interest to us.
Cooperatives are one of the important rural institutions in Nepal. It has a strong base enshrined in the Directive Principles of our Constitution. The third amendment of the Constitution explicitly mentions that the economic goal of the Panchayat System will be to establish cooperative societies and other such institutions to generate jobs, to serve as focal points in utilizing the country's available resources and to lay down the basis for many economic activities in the country. His Majesty's Government of Nepal is seriously considering the establishment of an Apex Level Cooperative Organization with direct linkages up to primary levels, so as to strengthen the functioning of the cooperatives and to expand marketing and processing facilities. We have already initiated an intensive cooperative development programme to cater to the needs of small and marginal farmers. It will perhaps be pertinent to mention here that appropriate management systems for agricultural cooperatives will be adopted on the lines propounded by the FAO. These cooperatives are called upon to play a vital part in the modernization of our agricultural sector for which substantial support in the forms of financial resources is required.
The problems created by destruction of our forest resources are of serious concern to us. Ever-increasing pressure of population on this vital resource of ours has threatened the ecological balance, and led to land-slides and erosion, and has adversely affected agricultural production in the country. His Majesty's Government of Nepal, therefore, has for several years been implementing community forest development programmes. Our experience suggests that liberal international support for these programmes will be of high value to us.
Similarly, we attach great importance to the programmes of inland fisheries development. With the growing food shorages in the country, fisheries are bound to gain in importance as they provide additional protein sources. In brief, both the fisheries and forest development programmes proposed by the Director-General deserve the special support of this Conference.
In conclusion, my delegation supports FAO for its international leadership in the matters related to agricultural and rural development activities. In this spirit we support the programme of activ/?/ announced by the Director-General, and therefore urge the international communities for the stronger commitment to the task of eliminating hunger and poverty from the face of our "Good Earth".
Before I conclude, let me add a few words on the overall programme of the FAO, details of which will be discussed in the different fora of this Conference. My delegation has carefully studied the strategies and priorities assigned and the means of action proposed. I can only say here that they deserve our unanimous support. At a time when the membership of the Organization is increasing and the rapid development activities in the developing world itself are accelerating, any move towards zero-growth must seem to be self-contradictory. I would hope that the financial limitations impose on this Organization may turn out to be less severe than they appear. We consider the growth of FAO and the new dimension it has assumed is the reflection of activities around the world -particularly in those areas where its services are most needed.
C. di MOTTOLA BALESTRA (Costa Rica): Mr Chairman, I should like to congratulate you on your election, which is recognition of the great interest that your country has always taken and is now taking in the work of this Organization and in its efficient operation. (Continues in Spanish)
Señor Presidente, Excelencias, Señores Delegados, me permitiré empezar esta intervención refiriéndome brevemente a la concepción que, en materia de agricultura, tiene el actual Gobierno de Costa Rica, y que coincide , en muchos puntos, con ideas que se han venido formulando y se han recomendado recientemente en la FAO.
Durante las pasadas décadas, nuestro desarrollo estaba concebido eminentemente en un marco industrial. Se pensaba que un aumento de las pequeñas industrias, cuya producción sería destinada al país mismo y a zonas cercanas, habría resuelto problemas de divisas y de empleo.
La experiencia ha demostrado, en cambio, que la creación de actividades nuevas y ajenas a la tradición y a la vocación de Costa Rica, tan cercana a la tierra y a su cultivo, llevaba consigo un sinnúmero de problemas técnicos, comerciales y financieros con dificultades a veces no superables.
Se maduró en consecuencia una nueva fórmula de desarrollo que durante la campaña electoral del año pasado fue acogida entusiásticamente y que fue denominada como el programa de "volvamos a la tierra". Esa concepción no excluye la industria, sino prevé un amplio desarrollo de cultivos agrícolas, tradicionales y no tradicionales, paralelamente a la creación de industrias agrícolas complementarias, para la elaboración de productos de la tierra, ya sea de una materia prima proveniente de nuestro mismo país.
Ese enfoque del desarrollo permite alcanzar varios objetivos esenciales y de diferente índole, que voy a enumerar.
Antes de todo, hay el de la autosuficiencia alimentaria, fundamental para un país de densidad demográfica bastante alta y que posiblemente seguirá aumentando.
El segundo punto del programa es el de obtener, mediante la exportación de los productos de la tierra, disponibilidad de divisas. Paralelamente, hay el deseo de ahorrar divisas, con el cultivo de agro-energéticos, para sustituir el petróleo, cuyo precio constituye una de las causas de la grave crisis monetaria que nos afecta.
Todo esto se piensa realizar en un marco de política social y de medidas fiscales que, aun en el respeto del derecho de propiedad, sea más moderno, más justo y más equitativo, generando empleo bien remunerado y alcanzando un continuo aumento de la pequeña propiedad, que es ya una característica de nuestro país y uno de los elementos fundamentales de su intransigente y solidísima democracia.
Este programa, que nuestro Presidente, Don Luis Alberto Monge y nuestros Ministros de Agricultura, Don Francisco Morales, y de Desarrollo, Don Claudio Volio, definen como una filosofía y como una nueva actitud nacional, se viene realizando con un conjunto de acuerdos y de leyes que se complementan entre sí.
El breve tiempo a disposición no me permite enumerarlos todos. Sin embargo, quisiera mencionar algunos:
El Instituto de Desarrollo Agrario - IDA - viene realizando una actividad que se refiere a ochenta mil hectáreas distribuidas en todo el país
En la Asamblea ha sido presentada una ley para la venta de las tierras de los bancos a profesionales egresados de colegios agropecuarios.
Con la asistencia de la FAO, se ha preparado y se va a llevar a cabo un plan para la creación de 30 cooperativas juveniles y estudiantiles de producción agropecuaria, generando empleo y mejorando los ingresos de la juventud rural, mediante su participación en sistemas cooperativos y asociativos de producción.
Se ha aprobado una ley de Fomento a la Industria Rural y se está creando por ley un servicio nacional de riego.
El crédito, que es tal vez el elemento principal para el desarrollo agrícola, y los precios, son objeto de la continua atención de nuestro Gobierno.
Siempre con la asistencia de la FAO, se ha preparado un proyecto de conservación de los suelos.
El Ministerio de Agricultura trabaja por cultivos que se dividen en varios grupos:
- cultivos tradicionales: café, banano, caña y ganado;
- cultivos de canasta básica: maíz, arroz, frijoles, hortalizas y fruta;
- cultivos no tradicionales: melon, coco, palmito y muchos otros.
Los tres problemas fundamentales que enfrenta en este momento el Ministerio, conciernen a la leche, cuya producción tiene que ser dividida y elaborada en diferentes zonas para evitar gastos de transporte; el azúcar y la actividad avícola y porcina, que necesita ser resuelta con aumentos de cultivos de maíz, sorgo y soja para producir localmente concentrados y contrabalancear los altos costos mundiales de esos productos.
Se me permita ahora pasar a la FAO y a su actividad para el próximo bienio.
Quisiéramos hablar de unos temas fundamentales que se refieren a la misión mundial que tiene nuestra Organización.
Antes que todo, hay el Programa de Seguridad Alimentaria.
Varios de los distintos organismos de la familia de las Naciones Unidas se ocupan también de agricultura y parte de ellos se dedica principalmente a unos sectores de la producción o de la distribución agrícola.
Sólo la FAO, Organismo creado anteriormente a las mismas Naciones Unidas, trata de todos los aspectos de la producción de alimentos y tiene una visión única del panorama alimenticio mundial.
Es lógico que sólo la FAO está en la posibilidad de formular un programa que coordine un conjunto de medidas de diferente índole y complementarias entre sí, para alcanzar dicha seguridad.
Ha habido recientemente otros organismos que han tratado de resolver el problema de la seguridad alimentaria con síngulas fórmulas relativas a la producción o a la distribución.
Decimos francamente que se trata de tentativos simplistas y fragmentarios, frente a un problema gigantesco, que puede ser resuelto solo con un análisis profundo y con datos y experiencias que tiene únicamente nuestra Organización.
Bien entendida la complejidad misma del tema lleva a no excluir, sino más bien a hacer un llamado de colaboración a las demás organizaciones internacionales en posibilidad de colaborar.
Permítaseme pasar ahora a otro tema fundamental: los Productos Básicos.
Viviendo en este ambiente desde muchos años, sé perfectamente que hay unos países que tienen duda sobre la conveniencia de arreglos que controlen la producción. Sin embargo, estos mismos países adoptan, cuando proceda, políticas internas para conformar su producción a la demanda mundial.
Para la gran mayoría de los países en desarrollo, el problema principal consiste en obtener una remuneración, por lo menos decente, a los escasos cultivos, mediante los cuales, compran todo lo que no disponen y los mismos insumos para su producción. Es interés de los grandes países industriales evitar que los países en desarrollo lleguen a trusts para imponer precios mundiales.
La experiencia de los productos para los cuales existen convenios internacionales enseña que los acuerdos, alcanzados entre productores y consumidores constituyen la sola forma de solución que prevea precios equitativos, ya sea convenientes para todos. No se trata de limitar la producción, sino de programarla, según las necesidades, lo que es completamente otra cosa.
Los resultados, extremadamente escasos, de la VI UNCTAD y el atraso de la puesta en marcha del Fondo Común, preocupan a todo el Tercer Mundo.
Una solución provisional inmediata, en el sector agrícola, es ofrecida por la FAO, cuya constitución prevé que los Grupos Intergubernamentales puedan llevar a acuerdos oficiosos sobre productos.
Creo que en la actual situación mundial, una orientación parecida sea la unica forma de enfrentar peligros de crisis que se van perfilando para varios productos básicos. Refiriéndome a mi país, pienso al banano, para el cual un acuerdo de ese tipo sería bastante sencillo, sea técnicamente que económicamente.
Quisiéramos además poner de relieve que, aun si se determinara la posibilidad de negociar nuevos acuerdos sobre productos básicos oficiales en el foro competente, que es la UNCTAD, ellos no tendrían posibilidad de éxito, sin una previa armonización de la posición de los productores, lo que puede lo‐grarse solo en esta sede, por su carácter altamente técnico y realmente al día con todos los elemen‐tos y datos necesarios.
Estamos convencidos además que, para el progreso de nuestras economías, es necesario eliminar los aranceles que obstaculizan el comercio de los productos tropicales. Es un compromiso alcanzado en el GATT que debería ser llevado a la práctica lo más pronto posible. Es probable que esta medida, aumentando la demanda y el volumen del comercio, beneficie sea los países vendedores que los compra‐dores.
En otra parte de esa intervención, he hablado de los esfuerzos de mi país respecto a una mejora del crédito en nuestro sector.
Quisiera aquí insistir sobre la importancia que tiene el problema de que los países en desarrollo puedan disponer en cantidad suficiente de préstamos destinados a la agricultura por plazos y a tipos de interés accesibles.
Desgraciadamente, las noticias que llegan del FIDA y de otros organismos son poco alentadoras.
Frente a esta Asamblea de tanta altura, por reunir las máximas autoridades en materia agrícola, se nos permita reiterar nuestro convencimiento sobre el carácter insustituible del crédito agrícola en el proceso de desarrollo.
Un tema de gran importancia en esta Conferencia, que interesa a todos es el de la conservación de los recursos fitogenéticos.
Se trata de salvar un bien no reproducible de propiedad de todo el ser humano.
Esperamos que sea posible, durante este período de sesiones, dar pasos adelante hacia la solución práctica del problema.
Quisiéramos hacer ahora una breve referencia a costumbres de la FAO que se han venido olvidando du‐rante estos últimos años.
Me parece que en el pasado, en esta Organización, aun con ciertas necesarias excepciones, se apli‐caba más el principio de rotación en la elección de los componentes de los Organos Rectores.
La formulación de una voluntad política común por parte de todos los miembros era asegurada por la participación de los observadores a las orientaciones del Consejo, con intervenciones hechas durante el curso mismo del debate, costumbre que, desafortunadamente, en la actualidad, no se aplica.
Creo que en la definición de las políticas de la FAO, los Estados Miembros deberían volver a interve‐nir todos, grandes y pequeños, con continuidad y no solamente cada dos años, durante la Conferencia.
No quisiera terminar esta intervención sin expresar el aprecio de mi país por la asistencia brindada por la FAO y por su local Representación a nuestros programas de desarrollo y a la valiosa coopera‐ción que ella nos está suministrando.
M. STANOJEVIC (Yugoslavia) (original language Serbo Croate): Mr Chairman, Honorable delegates, ladies and gentlemen,
It is with particular pleasure that I avail myself of this opportunity to congratulate, on behalf of the Yugoslav Government and in my own name, Mr Block and the other officers of the Conference on your election. I would like to assure you that you can count on the full cooperation of my delegation.
I should also like to compliment the Director-General of FAO, Mr Saouma on the excellent preparations for the Conference and on the high standard of the documents, in particular those that cover the key points of the Agenda such as: State of Food and Agriculture; Concept of World Food Security; International Agriculture Adjustment; Plant Genetic Resources, and others.
As is broadly recognized, the Conference is taking place at a time of alarming deterioration of the international political climate, characterized by increased tension between big powers, the escalation of the armaments race, the political destabilization of many regions throughout the world, etc. At the same time the world economy has been plunged into a deep recession. The recession has affected the developing countries disproportionately, in particular the least developed among them. Unfortunately, the main preoccupation of the vast majority of these countries at this moment seems to be "the programme of survival" instead of a so much more needed programme of further development. The deep structural disturbances in the world economy have caused almost all countries to apply national austerity programmes with radical budgetary cuts, and, unfortunately, led to escalating protectionism.
Although the prevailing financial circumstances in the last decade made increased investments possible and consequently , increased production, including the production of food, they inevitably led to the escalation of the indebtedness of the developing countries. May I also add that the arising global financial mechanisms have caused a further increase in indebtedness of these countries, thus hindering their development and contributing to the further deepening of the already huge gap that exists between them and the developed world. It is indeed paradoxical that in such a situation the world is spending more than 700 billion US dollars anually on the means for its own destruction, an amount which is higher than the total indebtedness of the developing countries.
The crisis that we are faced with, in our view, demonstrates without any doubt the need for deep structural changes in the international economic relations and calls for a concerted effort of the international community to overcome the deepest economic recession since the early thirties. The vision of a changed international economic order is embodied in the conclusions of the Seventh Summit Conference of the Non-Aligned Countries and in many other documents of non-aligned and other developing countries. May I also add that these countries have always expressed their readiness for a constructive dialogue.
In the light of the very close interrelationship between food and agriculture and economy growth, food and agriculture could not be realistically assessed in isolation from the basic global political and economic trends. Today, only a year before the Tenth Anniversary of the World Food Conference, it is indeed impossible to avoid asking how far have we progressed in relation to the main objectives and programmes that we unanimously adopted in 1974. It is encouraging to note that the developing countries, despite the severe external environment have managed to somewhat increase their food production growth which is a considerable achievement. However, food production growth has been lagging far behind the minimum annual rate of 4 percent, which has been repeatedly proclaimed as the major objective of the international community. Unfortunately, the least developed countries which have been exceptionally affected by the series of international crises, since 1979, have not succeeded in balancing food production and population growth. In that respect the most critical situation is in Africa, South SaharanAfrica where per capita food production has decreased for fifteen years. Cereal production in the developing countries has been lagging behind the overall food production growth and this has inevitably led to a dramatic increase of import dependence of these countries. The import level of 100 million tons of cereals, which caused consternation as a prognosis about ten years ago, has already been surpassed. If the financial constraints of the developing countries had not been so severe, the level of grain imports would have, most likely, been even higher. I would not like to dwell on details, but only to highlight some significant signs of the crisis in international cooperation in this vital sphere. Official development assistance to the agriculture of the developing countries has, stagnated far behind the international agreed estimate of minimum requirements. In such a situation the resources of international financial institutions have been most seriously affected, especially since 1979. Having said this, I am thinking, first of all, of the International Development Association, of IFAD, of the "soft resources" of the Regional Banks, of the dramatically deepening crisis in UNDP resources, of the level of food-aid in general, and in particular, the part channelled through the World Food Programme.
If we assess the food production growth in the developing countries in the 1970s in the light of the factors that I have indicated, then I believe that it can hardly be denied that international action in support of the efforts of the developing countries to increase their food production growth have largely failed. We, therefore, feel that this Conference, almost ten years after the World Food Conference, should address itself to these essential issues of cooperation in an attempt to invigorate international action in this vital field. That is why, Mr Chairman, we very much welcome the initiative recently undertaken by the Director-General to re-appraise the concept of, and approaches to World Food Security, already received, supported from the Committee on World Food Security, the FAO Council, the World Food Council, and ECOSOC.
We would also wish to reiterate our support to the proposed revision and up-dating of guidelines for the International Agricultural Adjustment. It is our hope that the Conference could devote its full attention to this issue and possibly adopt the revised guidelines as a basis for the monitoring and objective assessment of international economic relations in the field of food and agriculture.
I feel obliged to briefly touch upon the issue of progress made in the implementation of the Declaration of Principles and Programme of Action approved by the World Conference on Agrarian Reform and Rural Development. I would like to refer only to the aspect related to a more equitable access to basic agricultural resources, land and water. The Report submitted to us covers a relatively relatively short time span. However, it is visible that the progress achieved has been quite modest. In the light of the importance of a more equitable access to basic agricultural resources, as one of the most essential pre-requisites for increased food production in developing countries, the Conference should, in our opinion, give a new impulse to more rapid changes in agricultural structures. In the same context, we would like to underline the need for more vigorous steps aimed at improving the position of women, in general, and in particular in food production, and related activities in the rural areas. Allow me to stress the satisfaction of my Government with the cooperation that we have established with FAO in that domain. needless to say we look forward to the continuation of our cooperation particularly in reference to the follow-up action agreed at the Seminar held in Ljubljana this year.
Certainly not the least of the general issues I want to address myself to concerns Plant Genetic Resources. It is indeed difficult to overstress the importance my Government attaches to the esta‐blishment of a global plant genetic resource system under the auspices of FAO. Without going into details let me just say that the Yugoslav delegation is in agreement with the basic lines of action proposed by the Director-General. My delegation is ready to cooperate with all others in conside‐ring details relevant to this issue in the hope that the Conference will reach an agreemnent on the International Undertaking on Plant Genetic Resources.
I must take this opportunity to highlight that Yugoslavia, although itself a developing country, has substantially increased its technical assistance to the developing countries, including assis‐tance in the field of food and agriculture. In illustrating this I would like to mention that we have established bilateral agreements with almost 50 developing countries. It is undoubtedly our aim to further increase our cooperation with these countries in all areas of food and agriculture.
Let me finally address myself to the issue of the FAO Programme of Work and Budget for 1984-85. My Government believes that there is a sound basis for satisfaction with the progress achieved by FAO. There is no doubt that the level of FAO's efficiency has been considerably increased on the basis of the policy guidelines unanimously adopted in 1977. The Yugoslav delegation has always rendered its full support to endeavours directed towards streamlining the Programme of Work with the objective of increasing FAO support for the efforts of developing countries. In that regard we have always supported the strengthening of the main FAO programmes. We welcome the trend of increasing reliance on consultative services, and particularly the national institutions of the developing countries. Yugoslavia has advocated the increasing orientation of FAO towards the promotion of economic and technical cooperation among developing countries. In that respect we have welcomed the progress achieved but we have always pressed for a more active role. To sum up the Director-General has enjoyed our active support in his endeavours to maximize the impact of FAO on the efforts of deve‐loping countries to increase their food production. It is in this context that we assess the Programme of Work and Budget for the next biennium. We should like to state that the proposed Programme of Work merits the full support of the Yugoslav Government. We in particular appreciate the efforts of the Director-General to strengthen the main FAO programmes despite negligible increase of overall resources. Consequently, this means that we are in agreement with the proposed reduction of the administrative and support services. This is the substance of the proposed Programme of Work and Budget which we, fully support.
In relation to the work of the Organization in the next two years, we are seriously concerned over the likelihood of decreasing extra-budgetary resources available to the Organization in the next biennium. Such a decrease seems inevitable unless the financial crisis of the UNDP is overcome. We invite the Conference to reiterate the appeal to donor countries, to increase their contributions in accordance with the decision on the level of resources for the Third Programme cycle.
In conclusion, I welcome the newly admitted members, Antigua and Barbuda, Belize, and Saint Christopher and Nevis, as well as Vanuatu, convinced that the greater universality of our Organization will contribute to the achievement of the goals we all aspire to reach - the eradication of hunger and malnutrition from our planet.
V.H. SANTIRSO (Argentina): Señor presidente, permítame felicitarlo por su designación y manifestarle lo grato que es para mi volver a encontrarnos en esta oportunidad y ante tan importante evento que tendrá seguramente efectos positivos en la lucha para la erradicación del hambre y la malnutrición.
Antes de ocuparnos de los temas de política quisiera dar la bienvenida a los estados que acaban de incorporarse a la FAO y manifestarle por su intermedio a Antigua y Barbuda, Belice, San Cristóbal y Nieves y Vanuatu toda nuestra cooperación.
Es mi intención abordar en primer término la situación económica global y su relación con la segu‐ridad alimentaria.
Existe una clara relación entre el déficit de nuestras balanzas de pagos y el estancamiento del comercio internacional.
Es sabido por todos los distinguidos delegados aquí presentes que la caida de los precios de las materias primas, el deterioro de la relación de los términos del intercambio en perjuicio de los países en desarrollo y el proteccionismo y otras prácticas seguidas por los países industrializados tienen una relación directa con nuestra vulnerabilidad en el sector externo.
Si a esta situación le agregamos otras variables que intervienen en la crisis global como el estan‐camiento con inflación y las altas tasas de intereses, entre otras, nos encontramos ante una si‐tuación que no puede continuar por mucho tiempo sin crear tensiones que trasciendan el escenario económico.
Señor Presidente, no quiero describir aquí la actual crisis económica internacional pero surge a simple vista que si los países productores de materias primas, y en nuestro caso de alimentos, no contamos con precios estables y justos, tampoco podremos hacer frente a nuestras deudas externas ni podremos contribuir a superar la parálisis que caracteriza la mayor parte de la economía mundial desde hace casi una década.
Nosotros encaminamos nuestros esfuerzos hacia el encuentro de fórmulas equitativas, flexibles y que tengan lugar dentro de un espíritu de cooperación entre el norte y el sur. Ello quedó demos‐trado con la plataforma de Buenos Aires del grupo de los 77 que, lamentablemente, no fue aceptada por los países industrializados en la reciente UNCTAD de Belgrado.
No obstante nuestras intenciones, los factores perturbadores no sólo siguen existiendo, sino que se agudizan.
Ello consta en informes de los diferentes consejos, grupos intergubernamentales y comités de la FAO. Me refiero, Señor Presidente, a uno de los componentes fundamentales de la seguridad ali‐mentaria: el comercio. Aunque debería decir la falta de un comercio más libre y fluido que es uno de los factores que afecta en forma más negativa el aumento de la producción agrícola.
En este contexto no podemos dejar de señalar que los países desarrollados tienden actualmente a adoptar medidas proteccionistas cada vez más complejas y severas.
Las restricciones cuantitativas, tratamientos arancelarios discriminatorios, disposiciones sani‐tarias y los recargos variables a las importaciones son los principales obstáculos que enfrentamos al intentar acceder a los mercados de los países desarrollados.
Este difícil cuadro se agravó más aún cuando gracias a los niveles artificiales de protección se incrementó el margen de beneficio en la agricultura en algunos países desarrollados estimulando la sobreinversión en el sector, generando excedentes que luego acceden al mercado internacional a través de subsidios.
El caso de la CEE es el ejemplo más extremo de este tipo de comportamiento. Nuestra posición es clara y concreta.
Nadie puede cuestionar el objetivo de todo país para que sus agricultores alcancen altos niveles de vida. Pero lo que no podemos tolerar es que esto se logre a costa del nivel de vida de nuestros productores como consecuencia de la baja inducida de precios, resultado de la política deliberada de estos países industrializados.
Tampoco podemos dejar de advertir que estos excedentes que producen los países industrializados, que son comprados por los países en desarrollo en términos concesionales, tienen una consecuencia nefasta en el largo plazo ya que provocan desequilibrios en las producciones locales, modifican sus dietas y aumentan su vulnerabilidad alimentaria.
Usted sabrá disculparme, Señor Presidente, por haberme extendido en esta cuestión vital para los países en desarrollo, pero la interdependencia existente entre comercio, deuda externa y seguridad alimentaria en la actual coyuntura, justifica plenamente el tiempo utilizado.
Quisiera referirme ahora al concepto ampliado y revisado de la seguridad alimentaria mundial. La Argentina ha apoyado y apoya en forma entusiasta, este nuevo enfoque, que el Director General propuso en su oportunidad.
Creemos que, sin el análisis integrado de los componentes que se incluyen en él, hoy ya no sería posible abordar este problema. Por ello reiteramos nuestro reconocimiento al Señor Saouma y a la FAO por el valioso aporte que estan realizando.
Señor Presidente, dentro de pocas horas tendremos una reunión especial para tratar la situación agrícola y alimentaria en Africa. Sólo quiero destacar ahora nuestra solidaridad y apoyo a la labor que realiza la FAO en y para este castigado continente.
La Argentina respondió con medidas concretas al primer llamado del Director General y tenga la seguridad, Señor Presidente, que continuaremos haciendolo en la medida de nuestras posibilidades.
Dentro de este contexto es que la Argentina otorga un papel preponderante a la cooperación Sur/Sur.
Entendemos esta cooperación dentro de la actual situación internacional, como un factor clave para promover el desarrollo económico en nuestros países.
Es así que priorizamos la ayuda alimentaria como instrumento para esta cooperación Sur/Sur.
Creo oportuno comentarles a los señores delegados la manera en que mi país ha contribuido con ios esfuerzos que despliega la comunidad internacional para mitigar los problemas ,del hambre y, sobre todo, la evolución que dicha asistencia ha experimentado.
Desde hace bastantes años, la República Argentina ha acudido en ayuda de otras naciones que atravesaban situaciones de emergencia, enviándoles productos alimenticios y otros elementos que aquellas requerían.
En la que podríamos definir como una segunda etapa, mi país se adhirió al convenio de ayuda alimentaria, con lo cual tiene el mérito de ser la única nación en desarrollo que se compromete por ese instrumento legal a una contribución anual con carácter obligatorio.
No conforme con ello, pensamos que el esfuerzo que se hacía podría ser mejor aprovechado.
Recogimos entonces las enseñanzas obtenidas en nuestra anterior actuación y - sobre todo - las suge‐rencias elaboradas por los organismos internacionales que se ocupan del tema, como la FAO. Se deci‐dió entonces maximizar el aporte argentino ampliando su campo de acción. Por un lado se continúa con la provisión de alimentos, cuando ello resulta indispensable, pero por otro se presta cooperación técnica a los países que la necesitan para mejorar y aumentar su producción y elaboración de alimentos.
En este último ámbito las acciones de cooperación alimentaria pueden incluir enseñanza e introducción de tecnologías apropiadas al medio, instrucción, capacitación y perfeccionamiento de personal, etc.
A efectos de implementar las ideas anteriormente descritas, mi país ha comprometido una sustancial contribución en trigo argentino para aplicar a diversos programas de desarrollo rural y mejoramiento de la producción agrícola que el Programa Mundial de Alimentos está llevando a cabo en países en desarrollo.
Además, este año la República Argentina destinó 3 000 toneladas de trigo a la Reserva Alimentaria Internacional de Emergencia.
Quiso así responder a las reiteradas solicitudes efectuadas por la FAO y otros organismos internacionales, tendientes a cubrir este importante aspecto de la seguridad alimentaria.
Estos aportes que acabo de mencionar, tienen el mérito de corresponder a un ferviente deseo de cooperación con otros países en desarrollo y - demás está decirlo - se efectúan pese a la grave crisis financiera que aqueja a nuestra nación, entre tantas otras del mundo no industrializado.
Ya en el ambito regional, quiero destacar como un elemento altamente positivo, la reciente. consti‐tución del Comité de Acción para la Seguridad Alimentaria Regional "CASAR" en el ambito del Sistema Económico Latinoamericano (SELA).
Este organismo constituirá sin duda un aporte fundamental para solucionar los problemas alimentarios que aquejan a muchos pobladores latinoamericanos, y contribuirá asimismo a afianzar la seguridad económica regional.
Tal como lo he señalado en la reunión del Consejo Mundial de la Alimentación, celebrada en Nueva York en el pasado mes de junio, el "CASAR" es un mecanismo que se inscribe dentro del marco de la cooperación Sur/Sur, lo cual ha sido resaltado en la Quinta Reunión Ministerial del Grupo de los 77 de Buenos Aires, como un instrumento idóneo para coadyuvar a la autosuficiencia económica de los países en desarrollo.
Tengo la certeza de que en la próxima reunión sobre cooperación entre países en desarrollo en materia de agricultura y alimentación, a celebrarse en Bucarest en febrero de 1984, será resaltado este organismo como un importante logro.
Con la sensibilidad que la caracteriza hacia todas las iniciativas que procuran la seguridad alimentaria a nivel regional, la FAO prestó desde un comienzo su más decidido apoyo al "CASAR", el cual ya está implementado mediante medidas concretas.
Por su parte, mi país, que tiene el honor de haber sido designado sede del CASAR, ha efectuado al mismo una donación de 4 500 toneladas de trigo para distribuir a los países del área que enfrentan situaciones críticas, y acaba de asignar fondos para la implementación de un proyecto dentro del programa de actividades del Comité.
Señor Presidente, creemos que la Conferencia de la FAO, ya sea por su alta investidura, como por la trascendencia de sus decisiones, es el foro más apropiado para reiterar la existencia de una constante de nuestra política económica exterior: esta es la no utilización de los alimentos como instrumento de presión política o de retorsión económica.
Quisiera ahora, señor Presidente, referirme brevemente a las actividades y programas de la FAO.
Damos nuestro total apoyo al Programa de Labores y Presupuesto para 1984-85, y a los objetivos a plazo medio. Somos concientes del esfuerzo del Director General en su elaboración y por ello queremos dejar especial constancia de nuestro reconocimiento por su realismo y su capacidad de lograr un equilibrio ante un momento difícil para que la Organización pueda cumplir con su noble cometido.
Quiero asimismo destacar la importancia que le otorga mi país al Programa de Cooperación Técnica, al que le brindamos todo nuestro apoyo, y dejar constancia de la urgencia y eficacia con que se ha actuado como lo hemos solicitado.
En cuanto a la labor de la FAO en América Latina, la Oficina Regional con sede en Santiago de Chile merece una mención especial por la actividad que desplega en las distintas actividades del Programa Ordinario en las que, vale la pena agregar, la Argentina colabora activamente conjuntamente con otras naciones del cono sur.
En este sentido propiciamos el fortalecimiento de la oficina regional mediante una adecuada dotación de recursos presupuestarios acordes con el nivel de actividades que desarrolla.
En lo que hace a la producción agropecuaria de mi país, debo decir, señor Presidente, que tengo la satisfacción de ser portador de buenas nuevas: la última cosecha alcanzó un nuevo récord que superan 40,6 millones de toneladas. Esto significa un incremento del 21 por ciento con respecto al año anterior y del 49 por ciento con relación al último quinquenio.
Para 1983, la Argentina estima exportar 29 millones de toneladas, que significará comercializar en el el exterior el 74 por ciento de su producción.
Los saldos exportables se han duplicado en el transcurso de una década, es nuestro más importante aporte a la lucha contra el hambre y la desnutrición; es parte de nuestra contribución a la seguridad alimentaria mundial.
Este sostenido crecimiento de nuestra producción es el resultado del esfuerzo conjunto de los agricultores, los profesionales vinculados al agro, las empresas proveedoras de insumos y el estado, que fijó reglas de juego claras y dio el marco adecuado para una mejor y mayor aplicación de tecnologías.
En efecto, el aumento de producción se explica por el rendimiento por unidad de superficie, que ha sido muy importante, alcanzando el 57 por ciento a través de la década, lo que es equivalente a una tasa acumulativa anual del 4,5 por ciento ya que es bueno destacar que el área bajo cultivo prácticamente no ha variado en los últimos años.
Debe tenerse en cuenta que este incremento se ha producido cuidando que las dos premisas y orientaciones básicas de nuestro sistema de producción no se modifiquen. Estas son:
-la conservación de la fertilidad natural de los suelos, patrimonio básico de la producción agropecuaria, y
-la eficiencia energética a través de un sistema semiextensivo pero altamente productivo.
En nuestro caso, las políticas de conservación de suelos están guiadas por la certeza de que el futuro de la humanidad sólo se asienta sobre unos pocos centímetros de capa arable.
Hemos sido siempre conscientes de la alta inestabilidad de los sistemas de producción muy intensivos y la experiencia indica que estos sólo pueden mantenerse mediante el subsidio y la transferencia de recursos de otros sectores económicos. Nuestra experiencia en este campo está permanentemente a disposición de quien lo solicite.
En esta marcha hacia el permanente y contínuo aumento de su producción, la Argentina como país en desarrollo y dependiente de la exportación de sus materias primas, se enfrenta con limitaciones y trabas que como decíamos al principio de nuestra intervención, parecen difundirse cada vez más en el comercio agrícola entre las naciones. Estas políticas proteccionistas que ignoran cualquier lógico principio de las ventajas comparativas, provocan severos perjuicios a países como el nuestro, actuando en particular como desincentivo a nuestros agricultores.
No obstante ello, quiero destacar la permanente predisposición de mi país para salir adelante de esta encrusijada internacional.
Finalmente quisiera compartir el llamado que realizó el Director General en la sesión del día lunes cuando se refirió tan sabiamente a la solidaridad necesaria de la comunidad internacional para lograr avances positivos en el sector de la agricultura y de la alimentación. Nosotros somos concientes de ello así como de los derechos y obligaciones que ello implica para todos los países miembros de esta Organización y en este sentido comprometemos todo nuestro esfuerzo.
J.C. VALMASEDA BALTRON (Cuba): Sr. Presidente, Sr. Director General, Señores Delegados: Acudimos a este 22° período de sesiones que tiene lugar en los momentos en que el mundo atraviesa por la peor crisis económica de su historia, confiados en que los resultados de esta Conferencia repercutirán en favor de la solución de los graves y acuciantes problemas que aquejan a la humanidad, especialmente a los pueblos del llamado Tercer Mundo.
Estamos conscientes de la alta responsabilidad que contrae nuestra Conferencia al abordar los complejos problemas de la situación alimentaria en el mundo de hoy y la difícil tarea que ha de cumplir la mesa elegida para dirigir los debates de la misma, a la cual hago llegar el saludo de la delegación cubana.
Saludamos igualmente a los nuevos Estados que han ingresado a la Organización como miembros plenos, engrosando las filas de los que en el seno de la FAO encaminan sus esfuerzos a la búsqueda de una perspectiva de vida más promisoria para la humanidad.
Sr. Presidente, resulta referencia obligada, luego de transcurridos más de 20 años de que fuera presentado en el marco de la FAO el Plan Indicativo Mundial para el Desarrollo de la Agricultura y más de ocho años de la celebración en este lugar de la Conferencia Mundial de la Alimentación, convocada con urgencia ante las hambrunas masivas y la alarmante declinación de la reserva alimentaria que movió a postular solemnemente que en diez años con el concurso de todas las naciones debía erradicarse el hambre y la subalimentación de la faz de la tierra, entrar en el análisis del resultado alcanzado por tan bien intencionado propósito. Resulta incuestionable que el mismo ha culminado en un rotundo fracaso. Que arribaremos al año 1985 sin lograr el objetivo, tan primario como esencial, de que todos los seres humanos dispongan de alimentos suficientes para desarrollar sus potencialidades en el disfrute de una vida plena.
El futuro se vislumbra como nada prometedor, según datos del Banco Mundial, la cantidad de malnu-tridos se elevará de 600 millones en la actualidad a la impresionante cifra de 1 300 millones en el año 2000.
La UNICEF por su parte prevé que uno de cada cinco niños en el mundo del año 2000 estará malnutrido.
En el informe rendido por el Presidente de los Consejos de Estado y de Ministros de Cuba, Comandante en Jefe Fidel Castro, a la VII cumbre de los países no alineados, se describe el dramático panorama que caracteriza al mundo subdesarrollado y las sombrías perspectivas a que se enfrenta la humanidad caso de que persistan las actuales condiciones que generan esta situación.
La producción agropecuaria de los países subdesarrollados alcanzó un ritmo de crecimiento promedio anual de aproximadamente un 3 por ciento entre 1969 a 1971 y 1981. No obstante, entre 1975 y 1980 la producción de alimentos por habitante a nivel mundial creció a una ínfima tasa del 0,3 por ciento anual. En más de 70 países subdesarrollados, en los últimos 20 años se ha producido un descenso neto en la producción alimentaria por habitante y en algunos de ellos, una reducción absoluta del volumen de producción. El crecimiento de la producción agrícola per cápita en los países desarrollados fue del 8 por ciento en 1980 con relación a los niveles promedio de 1969 a 1971, mientras que en el Tercer Mundo no se registró crecimiento alguno. En realidad, durante los últimos 20 años la producción alimentaria de los países subdesarrollados se ha rezagado respecto a la demanda de alimentos, tendencia esta que, según análisis de la FAO, se mantendrá al menos hasta fines de siglo, si no cambian sustanciaimente las actuales condiciones en cuanto a la producción, comercialización y distribución alimentaria.
El Director General de la FAO, Sr. Edouard Saouma, quien ha venido luchando tesoneramente al frente de esta prestigiosa institución, en favor de encontrar soluciones a tan graves problemas, señalo ante el Parlamento Europeo en 1980 (y citò . ..) "El hambre no es solamente una cuestión moral, como tampoco es un problema material que pueda resolverse con una mezcla de economía y de técnica, es ante todo un problema político que condiciona el futuro de nuestro planeta". (Fin de la cita).
Resulta claro, que los problemas alimentarios se derivan de la crítica situación economica por la que atraviesan los países del Tercer Mundo, víctimas de los injustos mecanismos de intercambio comercial mediante los cuales los países industrializados adquieren materias primas a precios irrisorios y venden sus productos manufacturados a precios exhorbitantes.
Los países del Tercer Mundo son víctimas además, de las elevadas tasas de interés que conforman una egoísta y prepotente política financiera, lo que aumenta la ya abultada deuda externa de esas naciones. A esto hay que agregar la dominación política y economica imperialista a la que están sometidos la mayoría de los pueblos de Africa, Asia, América Latina y el Caribe y la subyugación a las estructuras internas de carácter semifeudal que frenan el desarrollo de las fuerzas productivas del campo y someten a las poblaciones rurales y urbanas a una miserable existencia en las que coinciden el desempleo, la insalubridad, el analfabetismo, el hambre, la malnutrición y una ingerencia tecnológica que coloca a esos pueblos a la zaga del desarrollo.
Toda esta situación está agravada por la absurda carrera armamentista que aumenta como en ningún otro momento de la historia, lo cual no sólo priva a los pueblos de los recursos indispensables para la satisfacción de sus más elementales necesidades de subsistencia, sino que amenaza la existencia misma de la humanidad.
La lucha contra el hambre y la malnutrición requieren de un clima de paz y seguridad para los Estados grandos y pequeños; el cese de la carrera armamentista y la drástica reducción de los gastos militares provocados por la política aventurera, irresponsable y guerrerista del imperialismo.
La Asamblea General de las Naciones Unidas ha reconocido que el acceso a los alimentos es un derecho humano fundamental; sin embargo los años recientes han sido testigos de la utilización de los alimentos como un arma en el arsenal del imperialismo, el cual a través de la titulada "Asistencia alimentaria" intenta obligar a los países en desarrollo que se esfuerzan por seguir rumbos independientes, a plegarse a sus dictados.
Corresponde a nosotros, representantes de Estados soberanos, declarar, y así solicitamos a esta Conferencia que lo haga, que los problemas de la alimentación son parte integrante e indisoluble de todos los problemas que afectan económicamente a los países subdesarrollados. Nuestra delegación, Sr. Presidente considera que los recursos financieros propuestos para el bienio 1984-85 en el Programa de Labores y Presupuesto, incrementados sólo en 0,5 por ciento en relación al bienio anterior, constituyen en cierta medida un estancamiento de las actividades de la FAO, sin dejar de reconocer que la FAO ha adoptado medidas que permiten una mayor movilidad de los recursos a fin de abordar los problemas más urgentes con soluciones en el corto plazo, como son los programas de cooperación técnica. Estos escasos recursos debieran ser incrementados y destinados prioritariamente a los países clasificados dentro del grupo más pobre y con marcada orientación a la solución de los problemas alimenticios. Debemos reconocer además que a pesar de los esfuerzos realizados por la FAO, la aplicación de la Declaración de Principios y Programa de Acción de la Conferencia Mundial sobre Reforma Agraria y Desarrollo Rural, sigue siendo sólo una aspiración ante la pasividad injustificada de la mayoría de los gobiernos que continúan sin abordar soluciones de fondo.
Manifestamos nuestro apoyo decidido al Acuerdo Internacional sobre los Recursos Fitogenéticos que son patrimonio de la humanidad y deben estar libremente disponibles para su utilización en beneficio de la presente y futuras generaciones.
Sr. Presidente, Señores Delegados, nuestro país inició hace un cuarto de siglo una profunda obrade transformación económica y social que restituyó al cubano el pleno sentido de la dignidad humana.
Nuestos campos se sembraron de escuelas, hospitales y empresas agropecuarias en las que se trabaja por aplicar constantemente los logros del proceso científico técnico y de cooperativas de producción en las cuales nuestros campesinos, en impresionante movimiento de masas, estrictamente voluntario, abrazan nuevas formas de producción que posibilitan su plena incorporación al avance del desarrollo agrícola de nuestro país.
Durante el período de 1976 a 1981 nuestra producción agropecuaria creció a una tasa media anual del 4,2 por ciento a pesar de las incidencias que en nuestra economía tienen los efectos de la crisis económica capitalista. En 1981 se alcanzó una dieta media diaria por habitante de 2 867 calorías y 75 gramos de proteinas, significando que estos per cápitas en nuestro país responden a un irrestricto principio de equidad. Al concluir el año 1982 la tasa de mortalidad infantil fue de sólo 17,3 por cada 1 000 nacidos vivos, y la esperanza de vida alcanzaba los 73 años. Tal es la resultante de un consecuente programa de desarrollo por el bienestar de toda la sociedad del cual participan integrados plenamente en el esfuerzo, nuestros obreros y campesinos. Conscientes de la necesidad de la cooperación entre los países en desarrollo, de diversificar las relaciones económicas del Tercer Mundo, hemos puesto a la disposición de estos países toda nuestra experiencia y nuestros modestos logros imbuidos del más alto espíritu de solidaridad.
En la actualidad una cifra superior a 14 000 colaboradores civiles cubanos, que incluye médicos, constructores, maestros, ingenieros, economistas y técnicos de otras especializadades, prestan sus servicios en más de 30 países del Tercer Mundo, gratuitamente en la mayoría de ellos y más de 19 000 jóvenes de 80 países del Tercer Mundo estudian en nuestro pais.
Esta actitud de Cuba está en correspondencia con los principios enunciados en el preámbulo de la Constitución de la FAO, de contribuir a la expansión de la economía mundial y de liberar del hambre a la humanidad, ampliando de este modo la libre cooperación entre las naciones sobre la base de una política de principio y respeto mutuo.
Entre los países que han recibido ayuda y asistencia de Cuba se encuentra Granada, pequeña nación isleña del Caribe, cuyas posibilidades de desarrollo son muy limitadas. Cuba conjuntamente con otros países hizo sus mejores esfuerzos por ayudar, tanto en el plano del desarrollo de los recur‐sos turísticos como en el de la alimentación. El propósito granadino de fomentar su infraestructura contó con nuestro concurso en la construcción de un aeropuerto, e igualmente le brindamos asistencia técnica, semillas y equipos para desarrollar y diversificar su base alimentaria. El puesto de Granada en esta Conferencia se encuentra hoy vacío no por la voluntad de su pueblo, y los anhelos de progreso a que aspiró se han visto tronchados por razones que de mencionarse traerían al plano de esta reunión cuestiones que establecerían controversias fuera de su competencia. En primer término, la FAO se ha empeñado en la lucha contra el hambre y por contribuir a que los pueblos puedan mejorar su nivel de vida y transformar las condiciones de las zonas rurales atrasadas; sin embargo, para ello el mundo necesita la paz y ella es el respeto a la soberanía de los pueblos y a su autodeterminación.
Nuestro héroe nacional José Martí, dijo en el siglo pasado "los hombres se dividen en dos bandos: los que aman y construyen y los que odian y destruyen".
"Cuando hay muchos hombres sin decoro, hay siempre otros que tienen en sí el decoro de muchos hombres. Esos son los que se rebelan con fuerza terrible contra los que le roban a los pueblos su libertad que es robarle a los hombres su decoro".
!Agrupémonos en el bando de los que aman y construyen, que es el bando de los que luchan por la paz y preservemos para la dignidad humana el decoro de los hombres!
He Kang, Vice-Chairman of the Conference, took the chair
He Kang, Vice-Président de la Conférence,assume la présidence
He Kang, Vicepresidente de la Conferencia ocupa la presidencia
J. GAZZO FERNANDEZ DAVILA (Perú): Señor Presidente, señores Ministros, señores Miembros de la Mesa directiva, señores representantes y delegados de todos los países amigos.
Deseo, primeramente, agradecer el honor que se le ha tributado a mi país al habérseme designado uno de los Vicepresidentes de esta Conferencia. Al mismo tiempo expreso mi felicitación y. saludo a Su Excelencia el Dr. John Block, Secretario de Agricultura de los Estados Unidos por su elección unánime como Presidente de la Conferencia. Sabemos que desde sus ancestros es un hombre que ha trabajado en el campo y que es un profundo conocedor de los factores de la producción agropecuaria. Asimismo, es ésta una grata oportunidad de dar una cálida bienvenida a los nuevos Miembros de la Organización, todos ellos provenientes del Tercer Mundo en el que está inscrito mi pais.
Hace muchas décadas que venimos hablando del fantasma del hambre y la malnutrición en el mundo, y si bien hemos tratado de dominarlo y controlarlo debemos declarar, con toda humildad y con toda modestia, que se ha hablado mucho, pero se ha logrado poco. Esto significa que lo hecho no ha tenido la orientación adecuada y que deberían, quizá, revisarse las bases filosóficas de nuestros esfuerzos. Por suerte, nuestro Director General, Dr. Edouard Saouma, ha encontrado la orientación buscada, pues el nuevo concepto de seguridad alimentaria por él enunciado, está teniendo un efecto multiplicador que ha despertado conciencias y está cambiando actitudes transformándose casi en un nuevo dogma. Ya el ilustre ex Embajador de Venezuela ante la FAO, Dr. Hernández Carabaño, al hablar del tema en su libro titulado "Seguridad alimentaria: un reto a la democracia" dice justamente: "La seguridad alimentaria supone ciertamente el desarrollo de una agricultura nacional moderna y eficiente, capaz de aumentar la producción y productividad agropecuaria en función de una demanda cada vez mayor, para disminuir la dependencia alimentaria de fuentes externas y no siempre seguras, todo ello con salvaguarda del patrimonio ecológico y sin menoscabo de la justicia social". Resulta, señor Presidente, que a menudo nuestros países se esfuerzan en aumentar sus áreas agrícolas y su productividad en productos agropecuarios para los cuales las ecologías del país, debido a sus ubicaciones geográficas, longitud latitud y altitud les otorgan considerables ventajas económicas comparativas sobre otras areas productoras en el mundo. Pero es el caso que algunos países desarrollados se esmeran en producir sustitutos naturales y/o sintéticos que compiten en el mercado con nuestros productos agrícolas y no obligan entonces a usar esas áreas para sustituir la producción de otros cultivos para los cuales no se tienen aptitudes agroeconómicas.
Nos referimos, por ejemplo, a la sustitución de la sacarosa de la caña de azúcar por fructuosa del maíz, sorgos sacaríferos o también de algunas fibras sintéticas que sustituyen al algodón, al yute y/o kenaf y otras fibras naturales.
Mi país el Perú, es un país con tradición y vocación agrícola. Ya en las épocas de las culturas preincaícas e incaicas, se cultivaba la tierra con gran eficiencia y sabiduría. Quien visita el Cuzco, por ejemplo, encontrará magníficos lugares donde admirará impresionantes terrazas artificiales, o en otros lugares, irrigaciones como la de "Achirana" en lca, en donde se comprueba que hace varios siglos ya se usaban tecnologías autóctonas que nada tendrían que envidiar a las técnicas de producción moderna. Mi país fue autosuficiente alimentariamente hasta el período colonial. Y sólo debido a la occidentalización de sus habitos alimenticios y al abandono de sus cultivos alimenticios autóctonos, como la quinua, cañihua, lupinos y otros, se ha vuelto tremendamente dependiente perdiendo, en cierta medida, su seguridad alimentaria que depende hoy largamente de la importación de una amplia gama de productos alimentarios, que crean serios trastornos en nuestra balanza de pagos, al no tener nuestros productos agrícolas ni los minerales metálicos y/o pesqueros los precios justos internacionales. Los esfuerzos del Perú para el desarrollo del sector agrario, en concordancia con la nueva constitución del Estado que dice en su capítulo relativo al "Régimen Agrario" que: "El Estado otorga prioridad al desarrollo integral del sector agrario", han sido reforzados por el Gobierno Constitucional presidido por el Arquitecto Fernando Belaunde Terry, que promulgó la Ley de Promoción y Desarrollo Agrario el 16 de noviembre de 1980, ley por medio de la cual se crean incentivos tri‐butarios y de asistencia crediticia para el desarrollo acelerado del sector agrario del país. Fue justamente sobre la base de los efectos de esta ley de promoción y de las condiciones climáticas favorables que el crecimiento del PBI del sector agrario fue del 11,4 por ciento en el año 1981 - en relación al del año 1980 que fue negativo por condiciones climáticas adversas.
Señor Presidente: lamentablemente, como es de público conocimiento, tenemos que declarar que recientemente, además de los efectos negativos por la falta de equidad en el orden económico mundial, el Perú ha sido azotado por lluvias torrenciales en su sector de la costa norte árida, en donde llovía escasamente, que produjeron inundaciones que han destruido grandes áreas de infraestructura vial y agrícola cuyas pérdidas se estiman en un valor de más de 1 000 millones de dólares,esto ha ido unido, además, a otro factor opuesto en la parte alta andina de la Sierra del sur en donde fuertes y severas sequías han casi aniquilado la producción agrícola, causando serios problemas de escasez de los alimentos para la población andina que representa casi el 50 por ciento de la población total del país. Haciendo honor a la verdad, debo agradecer en forma emocionada la valiosa y pronta ayuda ofrecida por la FAO , El Programa Mundial de Alimentos, la Cruz Roja, Caritas, y por varios países amigos como Estados Unidos de América, Canada, Alemania Federal, Francia, Italia, Reino Unido, Argentina, México, Cuba y otros más, por la ayuda material y moral que nos han dado y que nunca será olvidada.
En otro orden de cosas, debo señalar que mi delegación apoya decidida e incondicionalmente el presupuesto de la FAO para el bienio 1984-85 y lo considera un ejemplar documento de racionalización en el uso de los recursos y que está demostrando la habilidad de nuestro Director General al saber administrar en la escasez con igual eficiencia técnica que en las épocas de abundancia. Seguimos manifestando que el "crecimiento cero" es un concepto que rechazamos, mas aún cuando se aplica a la consecución de metas constructivas como es luchar contra el hambre y la malnutrición y se es generoso, en cambio, en el crecimiento desmedido de los gastos para obras destructivas, que es para lo único que sirven los armamentos. Felicitamos al Programa Mundial de Alimentos por los 20 años de su existencia y esperamos que la administración eficiente de sus crecidos recursos lleve alivio a los necesitados, sin olvidar de capitalizar la capacidad instalada de organizaciones afines, como la FAO y el FIDA, para obtener una real racionalización en el uso de recursos humanos y físicos ya existentes.
La dinámica política llevada a cabo por el actual Ministro de Agricultura del Perú, Ingeniero Juan Carlos Hurtado Millep, ha hecho más eficiente la utilización de cuatro grandes institutos descentralizados, que ejecutan las políticas dictadas por su ministerio, superando los caminos burocráticos al ejecutar directamente los programas en el campo.
En el aspecto de seguridad alimentaria, se ha creado en el Perú la reserva nacional alimentaria, basada en tres grandes componentes:
1) Una Reserva Transitoria: que asegura a la población un abastecimiento mínimo de 90 días de los seis principales alimentos que constituyen la canasta alimenticia, y esto, preferiblemente a base de producción nacional o bien de oportunas importaciones de tales alimentos básicos.
2) Una Reserva Ampliada Permanente de otros productos alimenticios adicionales a los de las canas‐tas básicas y de aquellos productos autóctonos para los cuales el país tiene aptitudes de producción con ventajas comparativas,y,
3) Reservas Conyunturales, con participación de todos los componentes de la producción donde están representados: el Estado, los productores y los comerciantes de productos agrícolas, otorgándose créditos suficientes, oportunos y blandos a través del Banco Agrario del Perú, se pondrá énfasis
hasta donde sea posible en la recuperación de hábitos alimenticios basados prioritariamente en productos autóctonos, con la finalidad de lograr disminuir exagerados hábitos alimenticios actuales orientados hacia productos foráneos, queremos redomesticar algunos cultivos preincaicos e incaicos de alto valor alimenticio como la quinua, cañihua, lupinos, oriundos de la zona alto-andinas.
Finalmente, Señor Presidente, quiero expresar que el Perú apoya la gestión del FIDA e invoca a los países donantes la pronta reposición de fondos para su marcha efectiva. En relación con las actividades pesqueras apoyamos también las conclusiones de la última reunión del COFI y propugnamos la más estrecha vinculación entre la Comisión Permanente del Pacífico Sur y la FAO como una acción importante de los Países del Area del Pacífico Sur. Asimismo, la delegación de mi país apoya el planteamiento de la delegación mexicana, en cuanto se hace necesario establecer una clara política en lo atinente al uso de los recursos fitogenéticos, usando más las vías multilaterales que ofrecen los organismos internacionales, como el Sistema de las Naciones Unidas, pues la semilla es la base del proceso productivo y su uso y manejo debe estar al servicio permanente del interés público de la comunidad mundial.
Concluyo aquí mis palabras con una reflexión que quisiera que tenga el carácter de invocación.
El Perú, que es parte de la corriente histórica que el movimiento de países no alineados ha generado en el contexto delas relaciones internacionales, está decidido a participar en la búsqueda de soluciones efectivas a los problemas que afectan la seguridad de todos los países y desarrollo de los pueblos del tercer mundo. Cree por ello mi país, que uno de los problemas más apremiantes hoy y, consecuentemente, uno al que hay que buscar con mayor urgencia la solución más justa y adecuada, es el problema de la inseguridad alimentaria, en la que vive la mitad de la humanidad, contemplada por la otra mitad que vive en la opulencia.
Responsable en gran parte de esta situación inhumana es la crítica realidad económica de la mayoría de los países del llamado tercer mundo que han visto sus posibilidades de desarrollo grandemente obstaculizadas por el peso de su deuda externa, las practicas proteccionistas, la escasez de credito en condiciones razonables, la caída de los precios de las materias primas y la desigualdad irritante en los términos de intercambio. Corregir estas tendencias es el deber de todos, por ser el derecho de las mayorías. Es extremadamente difícil, sin embargo, sugerir siquiera por donde comenzar. Pero si tuviera que establecerse una escala de prioridades de los problemas, no dudo que la mayoría de nosotros coincidiríamos en que la mayor prioridad debiera tenerla la alimentación, por tratarse de la necesidad más vital que tiene el hombre, sin la cual las demás necesidades no se pueden siquiera pretender cumplir.
"Dar de comer" deber ser el lema envolvente de todos los demás lemas, el tema clave de las preocupaciones del mundo.
Es fácil enunciarlo. Es más difícil creer en él. Más complejo aún es ponerlo en práctica. Sin embargo, no es imposible. Sólo se requiere de un atributo inherente a la naturaleza humana: ¡Voluntad!
Que de este foro mundial de la alimentación surja aunque sea el consenso de voluntad de todos sus miembros para encaminar nuestros esfuerzos hacia meta tan noble, será ya un gran adelanto.
J. DOS SANTOS FERREIRA (Mozambique) (original language Portuguese): May I first of all congratulate Mr John R. Block, Secretary of Agriculture for the United States, on his election as Chairman of the Twenty-second Conference of the Food and Agriculture Organization. I should like to give a warm welcome also to the new members of this Organization, the States of Antigua and Barbuda, Belize, Saint Christopher and Nevis, and Vanuatu. Your presence in this international body represents a right for which your peoples have long struggled, that is the right to live independently and on an equal basis with all the other peoples in the world.
This assembly is the top decision-making body of the FAO. It is an international forum which periodically draws up a balance sheet of the food and agriculture situation throughout the world.
In this assembly, in spite of all the difficulties which we have to deal with, we have listened with great interest and we have been stimulated by reports on the daily consistent battle which you are leading against hunger. Each delegation has spoken out and given expression to the aspiration of our peoples which is to eliminate hunger. Here, four years ago, in this room, we got together in an historic World Conference on Agrarian Reform and Rural Development, a WCARRD Conference. In that Conference there were drawn up before our very eyes the most terrible pictures of vast regions of this planet where hundreds of millions of human beings were born merely to starve. At WCARRD we listened to a diversity of specific experience. We understood that there were new ways of moving forward to eliminate hunger, this blot upon the dignity of the human race. Here we reason together, perhaps we dream of it, but together we approved a declaration of principles, and together we approved an action programme. Four years have gone past, and many factors which were unforeseeable at WCARRD have made it difficult for mankind to move forward at the required rate.
One of the factors unfortunately is the decision of some governments to transform into one of their main policies war and aggression. The apartheid regime in South Africa which has turned its back on history has taken a blind decision to maintain anti-humanitarian policies in its own land and has made a domestic conflict international, has created a situation of instability in southern Africa and has constituted a threat to peace and security throughout the world. The People's Republic of Mozambique is one of the main targets of this aggressive policy. The Pretoria government which creates, which trains, which directs and which finances groups of bandits, violates every day the sovereignty of the People's Republic of Mozambique, assassinates men, women and children and destroys civil works, bridges, villages, and our transport capacity. The people of Mozambique, which has lived in a state of war for twenty years, are getting organized more and more to throw back en masse this aggression as it is doubling its efforts to lead the struggle against hunger, to get over its state of underdevelopment and to establish peace. Throughout eight years of independence the agrarian structure of our country has been transformed. The secure basis has been laid down for developing a genuinely developed form of agriculture.
However in agriculture there are no miracles. As expressed by all of us in the World Conference on Agrarian Reform and Rural Development only the real commitment of millions of the people in the country can lead to a correct solution of the problem of hunger. However, together with their commitment, development of agriculture requires at one and the same time the solution of a whole set of problems, amongst which is seed. In spite of the great efforts which have been made in our country we would like to point to the support which FAO has given us. It is still one of the worst problems, one of the problems which we really must solve as quickly as possible. The People's Republic of Mozambique, as many other countries which are dealing with underdevelopment and hunger, depends almost totally upon the import of seed, particularly when drought destroys the last reserves which our people in the country are holding.
We must state our warm thanks about the way in which FAO has dealt with this matter and hope that at this Twenty-second Conference decisions can be taken to move forward the necessary measures which are required to solve that problem. To be specific, the People's Republic of Mozambique considers the production of seed in local varieties and the introduction of new varieties as appropriate to various degrees of technology which our different countries use; research in seed production can only be done rationally on a national basis and on a regional basis if we have the financial, technological and material base. It is the only way, so that the emergency seed stock which we have talked about so much can become a reality.
I should like to turn to water. We all know what this problem is about, everyone in this room, and the African continent is one of the worst sufferers. Hundreds of thousands of hectares are lost every year because of lack of water in our country. In Mozambique, in spite of the fact that the country has very considerable water resources, vast regions suffer from drought, and a third of our rural population is thus affected. The past weighs too heavily over our present to be easily forgotten. The underdevelopment of our country is the result of a classic form of colonial domination. Drought for us is an ever present spectre. It is one of the very facts of underdevelopment as a general status. Our annual investments in this country are very high. In small projects based upon the principle of counting only on our own efforts, we are setting up reservoirs, small dams, we are going into drainage works for fertile land, and these are the Government's priority areas of action. Small projects which are integrated where production is intimately associated with the development of small, new industries is one of the pathways we are pursuing and our experience is one of the correct ones. We are locating our efforts at the level of the producing man, at the grass-roots level and we are using his creative capacity. Food aid, which the People's Republic of Mozambique has had to ask of the international community, is not any part of the system of governance of our country. It is a necessity and it is part of the transitory phase through which we are having to move. We know that the decisive factor to get out of this situation is the efforts invested by our own country.
Meanwhile the support of developed-economy countries, with the requisite technology and financing, must continue to be a fundamental factor in our country's development. This is the gradual solution towards the hunger problem. Without water there is no agrarian development. Producing food, as far as we are concerned, is based upon the organization of water.
I should like to turn now to training. This again is one of the fundamental factors of our development. The battle to increase production in the People's Republic of Mozambique also involves leading the battle against illiteracy, and that involves 90 percent of our population. The Government of the People's Republic of Mozambique is investing heavily in illiteracy eradication campaigns. Meanwhile training supervisory personnel for production, for research and for management again is not something which can be done over night. International technical cooperation is going to be of funda‐mental importance for us in the training of those personnel. We think that it is necessary not only to double our efforts in this area, but to ensure that the content of that training involves a considerable stress laid upon technological transfer. From the countries of advanced economies to the underdeveloped countries, I must involve cooperation between the underdeveloped countries themselves where centuries of experience can be contrasted most usefully.
We would like to pay due recognition, which has been received by our country from the international community as a contribution to its economic and social development, to the cause of the present situation of drought, of malnutrition, because we are a target of destabilization and agression. It is necessary that this support be increased as we move towards progress and peace in southern Africa. Regionally our countries have set up the SADCC organization as an instrument for bilateral and multilateral coordination and as a way of progressively reducing our status of economic dependency. We should like to praise what the FAO has done, we should like to praise what the Director-General, Dr Edouard Saouma, has done, to attempt to win the greatest battle in which we are all engaged and that is the battle against hunger. We therefore support completely the recent decision by the Director-General of FAO to go out to the international community and raise its awareness to the problem of drought in Africa. But his efforts will only have real impact if every‐one in this room assumes fully the responsibility for this battle and know that it is not just a job for the poor. It is a job also for the advanced countries, it is a job for the regional and inter‐national organizations, which must assume even greater responsibility in this area. Knowledge is for everyone, science is for everyone. A right to food and welfare and a standard of living must be our watchword. These are the prerequisites for peace in the world, in a world in which children must be born to live and not to die. Thank you very much, and the battle must go on.
S. MUGWISA (Uganda): On behalf of the Uganda delegation, please accept our congratulations on your election as Chairman of this Conference and I am sure that under your wise guidance the deliberations of this Conference will reach successful conclusions. I would like also to extend our warm welcome to the new members to the Organization. We believe that they will make useful contributions to the activities of FAO.
I would like to express our gratitude and appreciation to the Director-General and the Secretariat for their contributions to the activities of FAO. I must extend a special appreciation for the prompt action by the Director-General in response to requests made by the Twelfth FAO Regional Conference for Africa in Algiers in 1982, regarding a survey of manpower needs as well as the establishment of a Secretariat Task Force to monitor the food supply situation and the production of staple foods in African countries affected or threatened by serious food shortages. I wish in particular to thank the Director-General for all the assistance extended to my country since we last met here.
During the past few days my delegation has listened with keen interest to the discussions related to food and agriculture which have clearly indicated that the overall food situation is not very encouraging. Just last month here in Rome the Director-General of FAO, when addressing the 22 African countries facing acute food shortages said, and I quote, "We foresee that suddenly we may be confronted with the situation that a significant proportion of the population of these 22 countries faces the most serious economic distress and shortage of food, which may reach proportions of hunger and malnourishment on a massive scale." He went on to say that the situation in these 22 countries was steadily growing worse and the prospects for 1983/84 were alarming: that urgent and concerted action was needed to avert a worse catastrophe in these countries in the coming months. My delegation therefore endorses the Director-General's observations and I would like to urge the international community to redirect their strategies in order to avert this pathetic phenomenon.
In this context of serious food emergency in the 22 countries in Africa, let me thank the Government of the United States of America, which announced on the 8th November 1983 that it will provide an additional US$ 25 million to help meet this food crisis. I also extend similar thanks to the other donor countries which have announced increasing assistance to contain the food prices in Africa.
It also follows, therefore, that the unchallengeable role of FAO in fighting hunger and malnutrition will be called upon more than ever before to help to stave off hunger from the millions of these people not only in the 22 African states but also in other countries facing the same predicament. It is in light of these increased responsibilities to be shouldered by FAO that we find it inconceivable that the Director-General will manage to tackle these multifaceted problems with a Budget increase of a mere 0.5 per cent.
Mr. Chairman, to put it mildly, the hopes of many developing countries are being shattered by this trend towards a "Zero growth". My delegation finds it very difficult to believe that the tempo of efficiency and effectiveness can be maintained considering that in this budget 40 posts will be eliminated; let them be technical or supporting staff.
However, taking into consideration that the pros and cons were thoroughly examined and discussed by the FAO Council, my delegation supports and endorses the Director-General's proposal for Summary Programme of Work and Budget. My delegation hopes that this decreasing trend of budget will not set a precedent for further budget cuts in the coming biennia.
The Uganda delegation regrets to note that international negotiations on commodity trade have yet to produce a worthwhile remedy to improve the present adverse terms of trade between developed and developing countries. UNCTAD VI in Belgrade in June 1983 and other earlier negotiation attempts have failed to produce any immediate practical solutions, thereby leaving international agricultural commodity trade to the vagaries of the existing market channels. While we delay in reaching agreements on these negotiations, investment in artificial rubber, sisal, coffee, cotton, sugar and many other tropical products will continue and new artificial brands will daily appear to push natural products, mainly from the developing world, out of the market.
This situation does not improve the adverse trade imbalances between the developed and the developing countries. My delegation calls for a flexible approach to reach a better understanding of each other's problems so that a harmonious trade balance is established.
Mr Chairman, allow me to briefly comment on a very sensitive issue which concerns all agriculturists and that is "seeds". We are informed that plant breeders developing new varieties of major food crops regularly incorporate wild strains because they contain genes which make them resistant to diseases, pests or extremes of climate. For example a sample of wild rice from India contained the only known source of resistance to grassy stunt virus and was used in breeding IR-36, now one of the world's most widely grown rice varieties. Vast quantities of these vital wild species have been collected from the developing countries and kept as frozen seeds in major developed countries. As you are all aware, for reasons of policies of protectionism, access to seed banks is very limited. My delegation, therefore appreciates the. efforts, of FAO to initiate agreement on an international gene bank and convention on plant resources which are designed to guarantee free exchange of genetic material. I find it difficult to understand the reluctance of some countries to accept the usefulness of such a convention when many are busy calling for conventions to limit arms control or to create nucleur free zones.
This leads me to mention something about regional cooperation. It is a well known fact that economic cooperation between developing countries is an important thrust of their search for greater self-reliance. I would therefore like, at this juncture to thank FAO for fostering close cooperation amongst us member countries. We, in Uganda, support wholeheartedly regional cooperation and activities. In this regard, I wish to elaborate on the livestock and fisheries sectors in African Region. The livestock disease situation in Africa continues to be a great hindrance to livestock development. In particular, the scourge of rinderpest, tsetse fly and its borne diseases in both human and livestock, CBPP and tickborne diseases call for greater efforts and support at national, regional and international levels. My delegation therefore endorses the planned actions on Pan-African Rinderpest Campaign and supports similar actions in the control of the other fore-mentioned diseases. As regards to fisheries there is need for basic studies to establish future management and development of fisheries resources. My delegation, therefore welcomes the proposed conference on Fisheries to be held next year in Rome under the auspices of FAO.
Turning to the homeground, Mr Chairman, my Government has formulated and adopted reform policies and strategies aimed at increased food and cash crop production. Among these is the decontrol of prices as well as progressive increases of prices of cash crops, all in a bid to rectify the deteriorating agriculture situation. Then Mr Chairman, although in 1979/80 we had temporary food shortages, I am glad to report that with the policies adopted by my Government, the country has started realising some surplus of various types of food crops. However, Mr Chairman, due to the distribution constraint which my Government is now tackling, certain areas of the country are experiencing food shortages while others have surpluses. In the forestry sector, my Government is laying emphasis on forestry for rural community development in recognition of the urgent need to involve the public in tree planting schemes for their own domestic benefits, realizing the impending future shortages of fuel-wood, building poles, fencing posts and combating desertification to stabilize the environment. Mr Chairman, we do not claim to have achieved all, we are aware that full exploitation of our resources requires much more investment, both in terms of capital and human resources than we can afford at this stage of our recovery period. We in Uganda continue to put more effort in improving the welfare of our people and with continued goodwill of the international community, we are hopeful that the future is bright.
M. DIALLO (Mali): Permettez-moi, tout d'abord, Monsieur le President, au nom de ma délégation et en mon nom propre, de vous adresser mes vives félicitations à l'occasion de votre brillante élection à la Présidence de cette vingt-deuxième session de la Conférence de la FAO.
Mes félicitations vont également au Dr Edouard Saouma, Directeur général de la FAO et à la dynamique équipe qui l'entoure pour le dévouement et la compétence avec lesquels, ils dirigent la FAO et luttent contre la faim et la malnutrition dans le monde.
Etant de ceux qui souffrent le plus de ces deux maux, mon pays, la République du Mali, est aussi l'un des plus engagés, pour leur éradication totale. Cette volonté se trouve affirmée dans la politique de développement économique générale du Mali et tout particulièrement dans la composante développement rural de celle-ci, mais aussi, dans les objectifs et programmes de toutes les organisations à vocation agricole auxquelles le Mali adhère.
La politique de développement rural du Mali, notre délégué l'a dit, il y a deux ans, à cette même tribune, est dynamique: les objectifs et stratégies qui la composent, ont en effet été constamment révisés, en fonction des résultats obtenus, et de l'environnement économique international. La politique aujourd'hui en cours d'exécution,est celle consignée dans le Plan Quinquennal 1981/1985. Compte y est tenu notamment des résultats du Plan Quinquennal 1974/1978, qui avait lui-même été conçu au lendemain de la grande sécheresse qu'a connue le Sahel de 1971 à 1974. Des objectifs y sont définis pour chacun des sous-secteurs. Ainsi:
En ce qui concerne les productions végétales, il est prévu:
- l'accroissement du taux d'autosuffisance céréalière (de 72,5 à 92,5 pour cent) notamment par une meilleure maîtrise de l'eau);
- la valorisation maximale des exportations (de cultures de rente);
- la satisfaction des besoins des industries nationales en matières premières;
- l'amélioration du niveau technique des paysans.
Dans le domaine des productions animales, les objectifs assignés par le Plan sont:
- la consolidation de la reconstitution du cheptel, reconstitution devenue nécessaire après la grande sécheresse 1971/1974, et intervenue au cours du Plan Quinquennal 1974/1978;
- la sensibilisation des éleveurs et des pêcheurs pour une exploitation plus rationnelle des ressources pastorales et halieutiques;
- la protection sanitaire du cheptel;
- la valorisation maximale des exportations;
- la fourniture de boeufs de labour à l'agriculture;
- l'amélioration de la commercialisation du bétail et du poisson.
Pour le sous-secteur forestier, il s'agit de satisfaire les besoins nationaux en produits forestiers tout en luttant contre la sahélisation et la désertification. Cette lutte commence par la préservation des forêts naturelles qui comprend elle même:
- la sensibilisation des populations;
- la lutte contre les feux de brousse;
- la vulgarisation des foyers améliorés;
- le classement et l'aménagement des forêts;
- la conservation des sols.
Les objectifs sont à peu de choses près, la reconduction de ceux du Plan Quinquennal 1974/1978, qui sont eux-mêmes pour la plupart, des objectifs que le Mali s'est fixés depuis son accession à l'indépendance. La stratégie mise en oeuvre, c'est-à-dire, l'ensemble des actions entreprises pour atteindre ces objectifs, a quant à elle, varié une fois par décennie, notamment dans sa composante institutionnelle. En effet:
- de l'indépendanceau début des années 1970, la politique de développement rural du Mali a été essentiellement menée par les structures techniques centrales héritées de la période coloniale, ou créées à la fin de celle-ci. Les actions de ces Services portaient sur la vulgarisation agricole,la vaccination animale et les soins vétérinaires, la surveillance des ressources forestières et l'assistance au mouvement coopératif;
- au début des années 1970, l'encadrement par ces structures, jugé trop dilué et peu dynamique, a été progressivement remplacé par celui des Opérations de développement rural (ODR). Les ODR sont des organismes bénéficiant d'une certaine autonomie vis-à-vis des Services Centraux et auxquels sont assignés dans l'espace et le temps, des objectifs quantitatifs et qualitatifs relativement ambitieux. A l'origine, chargées de la promotion d'une spéculation dominante, les ODR ont rapidement évolué vers des programmes à caractère intégré. Au total plus de vingt (20) ODR ont été créées dans les domaines des productions végétales, de l'élevage, de la pêche et de la foresterie;
- l'encadrement par les ODR est lui aussi remis en cause depuis quelques années, les résultats espérés n'ayant pas été atteints, puisque:
- le Mali continue chaque année à importer plus de céréales en quantités et en valeurs;
- le secteur rural demeure sous-équipé et non modernisé;
- et l'exploitation abusive des ressources naturelles continue.
Notre Parti, l'Union Démocratique du Peuple Malien a donc, lors de son Congrès Constitutif tenu en mars 1979, ordonné des correctifs qui tolèrent l'existence des ODR, pendant une phase de transition, mais qui prévoient à terme, leur remplacement par les Tons Villageois, dans une politique de développement intégré de base.
Cette stratégie nouvelle, dont l'application débute avec le Plan Quinquennal 1981-1985, vise à associer davantage le paysan à l'identification, la conception, l'exécution et l'évaluation des actions de développement. Les paysans doivent être organisés en associations villageoises de type coopératif basées sur le volontariat et la solidarité, et qui seront chargées, à terme, de l'élaboration et de l'exécution de toute la politique de développement rural au niveau du terroir villageois. Le rôle de l'Etat sera alors la coordination.
Reconnaissant que la mise en place de Tons Villageois est un long processus de sensibilisation et de formation, l'Union démocratique du peuple malien a par ailleurs chargé les structures techniques centrales et les ODR de conduire l'action idoine dans ce sens, tout en poursuivant l'encadrement.
En attendant le transfert total des prises de décision en matière de développement rural, des structures étatiques aux structures villageoises, le Plan Quinquennal en cours comporte des projets dits d'initiatives de base, conçus au niveau villageois et dont le financement et l'exécution seront principalement assurés par les communautés villageoises.
Outre cette nouvelle stratégie de développement rural, la période quinquennale (1981-1985) de développement rural du Mali est marquée par deux faits importants:
- le programme de redressement économique et financier. C'est une série de mesures ponctuelles visant à réduire certains déséquilibres macro-économiques dont souffre l'économie malienne et qui, autrement, annihileraient tout effort de développement. Ce programme est soutenu par différents bailleurs de fonds dont la Banque Mondiale et le Fonds Monétaire International. Pour le secteur rural l'on notera essentiellement:
la libéralisation de la commercialisation des céréales et des oléagineux;
l'adoption d'une politique de prix aux producteurs, plus rémunérateurs; et
la réalisation d'une étude diagnostique des ODR, en vue de la conception et de l'exécution d'un programme de redressement pour chacune.
- la stratégie alimentaire du Mali. Elle ne définit pas en soit des objectifs de production différents de ceux qui sont arrêtés par ailleurs, mais elle constitue un document et une philosophie uniques regroupant tous les aspects à considérer et tous les problèmes à résoudre pour que soit assurée aux Maliens une alimentation adéquate en quantité et qualité. Cette stratégie a été présentée à la Conférence des bailleurs de fonds tenue à Bamako en décembre 1982, et elle avait alors intéressé la plupart des pays et organismes présents.
Si les objectifs, stratégies et programmes de développement rural ainsi définis paraissent cohérents a priori, leur réussite pourrait être dangereusement compromise par deux autres contraintes aux quelles le Mali fait face et sur lesquelles il n'a aucun contrôle: les difficultés de financement et la sécheresse endémique:
- des difficultés de financement. Ne disposant quasiment pas de ressources propres, le Mali nepeut compter prioritairement que sur l'aide extérieure pour financer ses actions de développement.Celle-ci aura été généreuse, notamment pour le secteur rural, au cours du Plan Quinquennal 1974-1978 mais en définitive, la moitié des investissements prévus dans le secteur n'aura pas été réalisée principalement à cause du manque de ressources. Pour le Plan Quinquennal 1981-1985, le Mali a pris la résolution de financer les actions prévues, sur ressources intérieures, dans une proportion de 14,5 pour cent (20 pour cent pour le secteur rural) mais nous savons par avance que les 800 milliards- de FM attendus de l'extérieur ne seront pas totalement acquis. Aussi est-ce par réalisme et conformément aux recommandations de la Conférence de Paris sur les PMA que,lors de la "Conférence Internationale des Bailleurs de Fonds pour le Redressement et le Développement de la République du Mali" tenue à Bamako du 11 au 16 décembre 1982, seulement 79 projets prioritaires sur un total deplus de 500 inscrits au Plan Quinquennal ont été présentés. Cette Conférence aura été un succès, dans la mesure où elle a permis d'établir un dialogue entre le Mali et les bailleurs de fonds, mais la transformation des manifestations d'intérêts marquées lors de la Conférence en engagements réels semble plutôt lente.
En définitive, la conclusion malheureuse à tirer des difficultés de financement est que,pour les pays démunis comme le Mali, elles remettent en cause la notion même de planification.
La Communauté Internationale a été très préoccupée du sort des hommes et des animaux dans les pays du Sahel, au début des années 1970, suite aux graves déficits pluviométriques accumulés successivement en 1971, 1972 et 1973. Son généreux secours a permis de limiter les dégâts, et il a aussi permis aux pays concernés,dont le Mali, d'entamer un programme commun de lutte contre la sécheresse, au sein du CILSS (Comité Permanent Inter-Etat de Lutte contre la Sécheresse au Sahel).
La sécheresse au Sahel n'a toutefois plus occupé l'avant-scène de l'actualité dans l'opinion mondiale depuis 1974, puisque,depuis cette date, elle ne s'est manifestée ni de manière aussi globale ni de manière aussi sensationnelle. Il demeure que, comme le déclarait en substance, il y a quelques semaines, le Président en exercice du CILSS, devant l'Assemblée Générale de l'ONU, pour les populations du Sahel, le fléau est maintenant permanent. Il a forcé le Gouvernement de mon pays, en 1982 comme en 1983, à lancer des appels à l'aide internationale, pour assurer aux êtres vivants le minimum vital.
Impuissant devant les caprices de la nature, le Mali a adhéré à différents programmes qu'il a conçus et dont l'exécution permettrait d'en atténuer les effets. Ce sont:
- la politique forestière du Mali;
- le programme de maîtrise de l'eau du Mali;
- le programme du CILSS.
Je suis convaincu que ces programmes bénéficieront toujours de l'appui ferme de la FAO.
L'admission au sein de notre Organisation de nouveaux pays membres réjouit particulièrement ma délégation qui salue chaleureusement tout en leur souhaitant la bienvenue Antigua-et-Barbuda et Belize, Saint-Christophe-et-Nevis et Vanuatu.
Je ne saurais terminer, Monsieur le Président,sans parler de l'organisation, au Mali, de la Journée Mondiale de l'alimentation. Cette année encore, le Mali lui a donné un éclat particulier. Une semaine durant, conférences-débats, concours culinaires, projections de films, distributions de vivres, etc. se sont succédés dans le but de sensibiliser chaque Malienne et chaque Malien aux graves dangers que constituent pour l'humanité la faim et la malnutrition. Les autorités de mon pays sont en effet convaincues, Monsieur le Président, que ces dangers peuvent être définitivement écartés.
Foi, Détermination de vaincre, Volonté persévérante d'action assureront la base du succès indispensable pour aboutir à 1'radication de la faim, de la malnutrition, soubassement de la misère dans nos pays.
Je sais que cette foi, cette détermination et cette disponibilité constantes animent l'équipe brillante que vous dirigez avec doigté et autorité, Monsieur le Directeur Général. Je salue aussi l'élan de solidarité internationale qui offre l'assise idéale à votre activité soutenue.
J. GNIDEHOU (Eénin): Monsieur le Président, Monsieur le Directeur général, Honorables délégués, Mesdames, Messieurs, à l'instar des délégations qui m'ont précédé, je vous adresse mes vives et chaleureuses félicitations ainsi qu'aux Vice-Présidents.
Mes félicitations vont également aux nouveaux membres de notre Organisation, à savoir: Antigua et Barbuda, Bélize, Saint-Christophe-et-Nevis, Vanuatu, sans oublier les bénéficiaires des prix B.R. Sen et A.H. Boerma.
M. le Président, la République populaire du Bénin a toujours apporté son appui aux nobles idéaux de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture et nous souhaitons que les ressources de notre Organisation commune s'accroissent sensiblement afin que la famine, la malnutrition et la sous-nutrition disparaissent à jamais dans le monde et plus particulièrement en Afrique.
Comme la plupart des pays en développement, la République populaire du Bénin est encore un pays essentiellement agricole car plus de 70 pour cent de la population tirent leurs rexvenus de l'agriculture, de l'élevage, des pêches et des forêts.
En effet, si l'agriculture participe en général pour plus de 40 pour cent à la constitution du produit intérieur brut, l'apport de l'industrie encore à l'état embryonnaire ne dépasse pas les 10 pour cent.
Le secteur des services qui est un secteur hypertrophié en République populaire du Bénin ne correspond pas à la politique de notre parti et de notre état, qui est de faire de l'agriculture la base de l'économie nationale et de l'industrie, son moteur.
L'analyse de la situation dans notre pays depuis le 26 octobre 1972, date de l'avènement du processus révolutionnaire en cours et surtout le 30 novembre 1972 date de publication du discours-programme d'édification d'une société libérée de la domination étrangère et de l'exploitation de l'homme par l'homme, la question de la liquidation progressive des modes et rapports de production féodaux à la campagne s'inscrit comme l'une des préoccupations majeures du parti et de l'état. L'instauration de nouveaux modes de production et de nouveaux rapports de production à la campagne passe inéluc‐tablement par la mise en oeuvre d'une politique conséquente de la réforme agraire. C'est pourquoi, la République populaire du Bénin soutient les lignes d'action de la conférence mondiale sur la réforme agraire et le développement rural et a commencé, malgré ses maigres ressources, sa mise en oeuvre sur le terrain.
Les principaux objectifs de la politique agricole de la République populaire du Bénin visent avant tout 1'autosuffisance alimentaire de la population et se résument comme suit:
éliminer la pauvreté en milieu rural;
satisfaire les besoins matériels des populations rurales;
créer les conditions permettant à la population de vivre décemment dans son milieu;
épanouir les capacités personnelles des populations rurales;
1) Elimination de la pauvreté en milieu rural
Deux facteurs importants contribuent à l'élimination de la pauvreté en milieu rural. Il s'agit de l'accroissement de la production et de la répartition équitable de cette croissance.
C'est ainsi, qu'afin de promouvoir la production agricole, plusieurs actions ont été entreprises en République populaire du Bénin. Nous pouvons citer dans ce sens:
a) La généralisation des centres d'action régionale pour le développement rural (CARDER). Ce sont des structures chargées du développement rural intégré des différentes régions du pays. Elles ont pour mission:
la vulgarisation des thèmes techniques et plus généralement l'animation pour la diffusion du progrès technique, économique et social;
l'organisation des forces productives en structures de productions coopératives;
l'organisation et la distribution du crédit agricole;
l'exécution de certaines opérations de préinvestissement, par exemple le lancement de spéculations nouvelles.
b) La mise en place d'une structure nationale chargée entre autres:
d'assurer la fourniture des facteurs de production au monde rural à des prix subventionnés;
de garantir les prix aux producteurs;
de rechercher les meilleurs débouchés aux produits agricoles.
c) La création d'une structure nationale de crédit agricole.
Pour garantir la répartition équitable de la croissance, il faut pouvoir assurer le contrôle de la commercialisation des produits agricoles par les producteurs eux-mêmes. Dans ce sens, les efforts actuels du parti et de l'état béninois, tendent vers le changement radical des rapports de production en vue de substituer à l'ancien mode de production individuel et féodal, un mode de production de groupe en mettant l'accent sur l'entr'aide, la coopération et la solidarité entre producteurs qui ont accepté librement de se regrouper pour travailler en commun et se partager les fruits de leur travail au pro rata des efforts de chacun.
C'est ainsi que plusieurs structures de types précoopératif et coopératif sont actuellement fonctionnelles en République populaire du Bénin. Elles assurent entres autres la collecte primaire des produits de leurs membres.
2) La satisfaction des besoins matériels des populations rurales
La satisfaction des besoins matériels des populations rurales implique:
a) La garantie de leur sécurité alimentaire.
Dans ce domaine, la République populaire du Bénin a entrepris l'amélioration et la généralisation des techniques de stockage en vue de favoriser le contrôle des producteurs sur la commercialisation de leurs produits. Aussi, au niveau des provinces, il a été installé des silos de grande capacité devant servir de centres de ralliement primaire des surplus de production, tandis qu'au niveau des districts et de certaines communes, grandes productrices, des silos artisanaux améliorés de moyenne et petite capacité ont été conçus et réalisés.
b) L'accès à divers biens matériels par les populations rurales. Ici aussi, la République populaire
du Bénin a mis en place une structure de crédit agricole qui octroie aux ménages ruraux des crédits
pour l'exploitation agricole, artisanale ou pour l'acquisition de biens matériels divers.
3) La création de conditions permettant à la population rurale de vivre décemment dans son milieu.
La satisfaction des besoins essentiels étant l'aspiration fondamentale de tout individu, le paysan ne consentira à rester à la terre que si ses revenus augmentent, s'il a la possibilité de s'approvisionner en produits de ville, de se distraire, de se soigner et de s'instruire.
Dans cette optique, la République populaire du Bénin a entrepris plusieurs programmes en faveur de la population rurale. Nous pouvons citer entre autres:
- les actions visant à reduire les disparités de revenus entre les villes et les campagnes par l'amélioration des prix aux producteurs.
- Les programmes d'amélioration des conditions sanitaires en milieu rural par la généralisation de la création des unités villageoises de santé et des complexes communaux de santé.
- Les programmes de fonçage de puits et de forage pour l'approvisionnement en eau des populations et des animaux.
- Les programmes de construction de routes de desserte rurale pour la mise en place des facteurs de production, l'évacuation des produits agricoles et le désenclavement des zones rurales.
- Le programme d'éducation en milieu rural.
- Etc.
4) L'épanouissement des capacités personnelles des populations rurales
Les acteurs du développement rural en République populaire du Bénin représentent plus de 70 pour cent de la population active totale. Ces acteurs se répartissent en hommes pour 47 pour cent et en femmes pour 53 pour cent. Parmi cette population active rurale, les jeunes de moins de 45 ans représentent plus de 73 pour cent dont près de 58 pour cent de sexe féminin. Partant de ces constatations, la politique de développement rural en République populaire du Bénin, associé aux objectifs d'évolution sociale par la conduite d'actions d'alphabétisation jonctionnelle, d'animation rurale et de formation.
a) Alphabétisation fonctionnelle
C'est une méthode d'éducation permanente des populations rurales qui permet à celles-ci:
- d'apprendre à lire et à écrire dans leurs langues nationales.
- d'acquérir des connaissances directement utilisables dans leur environnement professionnel.
b) L'animation rurale et la formation
- La vulgarisation classique s'adressant surtout, lors des réunions, aux chefs d'exploitation ne touche pas en fait l'ensemble des producteurs. Pour combler cette lacune, il est institué et mis en oeuvre au niveau des centres d'action régionale pour le développement rural des programmes systéma‐tiques de formation et de recyclage des agriculteurs.
- Compte tenu de l'importance de la jeunesse dans le processus du développement rural intégré, un projet de grande envergure a abouti à la création d'un centre national d'appui aux clubs de jeunes ruraux et de trois centres régionaux d'appui aux clubs de jeunes dont l'objectif principal est d'assurer une formation agricole, économique et socio-culturelle.
- Outre l'activité de production agricole, la femme, traditionnellement transforme les produits agricoles.
Pour le moment, les actions d'animation féminine en milieu rural portent sur, l'hygiene de la mère et de l'enfant, la nutrition, l'installation de foyers améliorés à faible consommation d'énergie.
Compte tenu de l'expérience des 10 dernières années, le programme élaboré en faveur des femmes béninoises dans le nouveau plan quinquennal 1983-1987 vise à:
étendre l'installation des groupements de femmes à travers toutes les régions
renforcer la formation et l'éducation des femmes au sein des groupements de production
encourager l'organisation des femmes autour de la transformation des produits permettre l'acquisition d'un équipement de transformation plus élaboré, mais maîtrisable au niveau du village.
Monsieur le Président, Monsieur le Directeur général, honorables Délégués, comme vous pouvez le constater, le programme de développement rural intégré entrepris courageusement par la République populaire du Bénin à travers:
- le discours programme de construction nationale du 30 novembre 1972;
- le plan de développement économique et social de 1977-1980;
- le plan quinquennal de développement économique et social de 1983-1987 est complet et immense.
Malgré les efforts soutenus déployés par notre parti d'avant-garde, le parti de la Révolution populaire du Bénin et notre état révolutionnaire, malgré l'assistance morale, matérielle et financière des pays donateurs, des organisations internationales et non gouvernementales, les résultats obtenus à ce jour restent globalement en deçà des prévisions. Cette situation très préoccupante est surtout due à une modification très profonde des données climatologiques de notre pays qui, depuis bientôt 10 ans, n'arrivent plus du tout à se retrouver. Ainsi, la sécheresse et la désertification s'installent progressivement entraînant avec elles toute une série de fléaux préjudiciables à la production végétale, animale, halieutique, forestière et conduisent à la destruction de la terre arable.
Il n'y a aucun doute que les calamités naturelles associées à la crise économique internationale freinent et freineront encore longtemps les actions courageuses que même le peuple béninois pour se libérer du sous-développement, de la domination étrangère et des systèmes odieux d'exploitation de l'homme par 1'homme.
Nous sommes toutefois convaincus qu'il est techniquement possible de surmonter toutes les difficultés qui freinent la croissance et le développement rural integré si la volonté politique se manifeste auprès de tous les pays du monde en faveur d'un ordre économique international plus juste et plus équitable. L'instauration d'un nouvel ordre économique fondé sur la paix, la justice sociale, l'élimination de la faim, de la maladie, l'analphabétisme, en un mot du sous-développement permettra de dégager dans les années à venir les ressources humaines, matérielles, financières et technologiques nécessaires pour réaliser les objectifs pour lesquels notre organisation commune, je veux citer l'organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture oeuvre depuis bientôt 40 ans.
La délégation de la République populaire du Bénin apporte son soutien ferme au programme et au budget 1984-1985 presenté par le Directeur général de la FAO, au programme de coopération technique et au programme général conformément au plan d'action de Lagos.
Elle lance un appel à tous les pays donateurs pour qu'ils augmentent sensiblement leurs contributions en vue de la reconstitution des ressources de l'Association internationale pour le développement (AID), du Fonds international pour le développement agricole (FIDA) et de l'accroissement des ressources devant permettre à la FAO et au Programme alimentaire mondial d'accomplir efficacement leurs missions.
Avant de terminer, permettez-moi, Monsieur le Président, de remercier au nom du Gouvernement de la République populaire du Bénin et en mon nom personnel tous les pays donateurs, toutes les organisations internationales et non gouvernementales qui malgré la conjoncture économique internationale très difficile ont apporté un soutien matériel et financier à notre programme d'édification d'une économie nationale indépendante.
C. DIALLO (Guinée) : Avant de commencer à vous transmettre le message que le Ministre de l'agricul‐ture de mon pays voudrait délivrer à cette Conférence, je souhaiterais vous adresser tout d'abord ses excuses de n'avoir pas pu présenter ce message lui-même pour des raisons indépendantes de sa volonté parce qu'il a dû quitter Rome. Je vais donc vous présenter ce message.
C'est un grand plaisir et un grand honneur pour ma délégation et moi-même de prendre la parole devant cette auguste assemblée à l'occasion de la vingt-deuxième session de la Conférence générale de la FAO.
Aussi qu'il me soit permis de vous adresser à vous-même Monsieur John Block - Président de la présente session, à Monsieur Edouard Saouma, le Directeur général de notre Organisation ainsi qu'à toutes les délégations ici présentes les sincères salutations du peuple révolutionnaire de Guinée et singuliè‐rement celles du Camarade Ahmed Sékou Touré, Chef de l'Etat et responsable suprême de la révolution guinéenne.
Je voudrais également saluer la présence parmi nous de nouveaux membres que sont Antigua-Barbuda, Vanuatu et Bélize en leur souhaitant beaucoup de succès au sein de notre Organisation.
Monsieur le Président, comme vous le disiez lors de la troisième Journée mondiale de l'alimentation, bien des régions continuent de souffrir de conditions difficiles causées par la faim et la malnutri‐tion. Ces conditions sont encore souvent aggravées par des calamités naturelles d'une envergure jamais connue auparavant, triste réalité qui continue de s'imposer à nous.
En effet le rapport de 1983 sur la situation mondiale de l'alimentation et de l'agriculture constate de nouveau que la production alimentaire mondiale a non seulement en terme global augmenté en 1982, mais a augmenté à un rythme supérieur à celui de la population.
Malheureusement souligne ce même rapport, cette production a diminué dans certaines régions et la production de céréales ne s'est pas maintenue au niveau de la croissance démographique et enfin, malgré des approvisionnements en céréales abondantes en 1982, les Pays en développement les plus pauvres n'ont pas été en mesure de procéder aux importations nécessaires.
Quant à l'Afrique subsaharienne, le rapport la décrit comme étant en train de perdre la course entre production alimentaire et croissance démographique !'
Qu'est-ce à dire ? Notre propos ne sera pas ici de chercher un bouc émissaire pour endosser la responsabilité d'une telle situation.
En République Populaire Révolutionnaire de Guinée , il y a bien longtemps que nous avons compris que la solution à long terme du problème de l'approvisionnement en denrées alimentaires de notre Pays dépendra avant tout de nos propres efforts et c'est pourquoi le Guide de notre Révolution, le Président Ahmed Sékou Touré nous a prescrit comme ligne de conduite "la nécessité de compter d'abord sur nos propres forces et de faire du développement de notre Agriculture la priorité des priorités".
A cet effet, non seulement des ressources de plus en plus accrues sont affectées au secteur de l'alimentation et de l'agriculture, mais en plus, les ressources rendues disponibles, dans leur répartition intrasectorielle, donne une priorité absolue à la production vivrière et à l'approvisionnement adéquat des agro-industries.
En effet, l'investissemment public global effectivement déboursé et ayant bénéficié à l'agriculture est passé de 11 pour cent durant notre premier plan 1960-1963, à 20 pour cent durant le plan 1973-1978. Cet effort a non seulement été maintenu en 1979 et 1980, mais se poursuit dans le cadre du quatrième plan 1981-1985 au cours duquel, au total, 25 pour cent des investissements concernent le développement rural.
Et pourtant, les performances de l'agriculture guinéenne restent en-deçà des objectifs du Parti-Etat de Guinée ! Situation qui malheureusement ne constitue pas l'exception dans le contexte des pays de l'Afrique subsaharienne en particulier et des pays du tiers monde en général, autrement il n'y aurait pas lieu de s'interroger sur les causes d'une telle situation.
Ces causes, elles sont connues, elles sont d'ordre écologique, d'ordre technique et d'ordre socio-économique.
Cependant, vous permettrez de soumettre à votre attention, quelques thèmes de réflexion commune.
Tout d'abord à propos des contraintes écologiques, il n'est pas superflu de souligner ici, que, contrairement à une opinion couramment admise, l'agriculture en Afrique torpicale, se pratique sur des sols et dans un environnement qui en moyenne sont plus pauvres et plus ingrats que dans l'Asie des moussons et en Amérique latine, pour ne parler que des régions tropicales.
La prise en considération de cette spécificité dans l'analyse de la situation qui y prévaut est d'une importance critique à notre avis et dans ces conditions nous ne pouvons que saluer le fait que le Directeur général de notre Organisation ait déclaré, dans son introduction au programme de travail et de budget, qui nous est proposé pour la période biennale 1984-1985, que l'Afrique occupe une place de premier plan dans les priorités de la FAO.
A propos des contraintes d'ordre technique, les priorités du Programme, en particulier en ce qui concerne le développement de la recherche et des techniques, offrent de réelles possibilités de mu‐tations positives dans les technologies. Tout en soutenant les réaménagements proposés à ce sujet, nous voudrions insister sur la nécessité de la protection "in situ" des ressources phytogénétiques dans le cadre du suivi de la résolution 6/81 de la dernière Conférence, en précisant que celles-ci doivent être conservées, dans le cadre de Banques nationales, régionales et internationales avec la garantie d'accès à tous, contrairement à la tendance qui prévaut actuellement qui, si elle se poursuivait ferait de ce patrimoine de l'humanité, le monopole de quelques multinationales.
Quant aux contraintes d'ordre économique, le problème des incitations à la production est souvent mis en avant. A ce propos, il faut préciser d'emblée, qu'en Guinée, nous nous refusons à ramener ce problème au seul problème des prix.
En effet, nous pensons que pour le paysan, son degré d'incitation se mesure à la valeur relative entre l'effort qu'il fournit et le revenu net réel qu'il en tire. Par conséquent, pour l'inciter à produire, il faut prendre en considération:
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ses possibilités d'accès aux facteurs de production en termes de disponibilité et de coûts... |
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les problèmes de la commercialisation des productions en termes de capacité de stockage, de possibilités de transport et d'accès à un marché, en termes de prix aux producteurs...; |
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ses possibilités d'accès à un éventail satisfaisant de biens de consommation, en termes de disponibilités et de coûts. |
Ces trois groupes de contraintes, qui pèsent sur le degré d'incitation du paysan dans la plupart des pays en voie de développement, coexistent, à des degrés divers, dont l'importance relative varie évidemment selon le point de vue de celui qui en juge.
Cependant, il peut être évident pour tous, que toute intervention, pour lever ces contraintes, tout au moins en Guinée, pour avoir des chances de succès, doit pouvoir résoudre le problème fondamental du secteur, qui est la disponibilité en quantités suffisantes à des prix accessibles aux paysans, des intrants nécessaires à la production et des biens de consommation.
Toute autre intervention, en présence d'une pénurie de ces produits, risque de se solder par une accentuation des disparités entre revenus urbain et rural, par un transfert important de revenus du monde rural vers le secteur commercial, et par l'érosion des revenus réels des salariés en milieu urbain.
A ce point il serait intéressant de réfléchir en commun sur le point de savoir dans quelle mesure les "pays en développement" peuvent seuls lever ces contraintes dans le court terme, d'autant plus que la plupart de ces pays (au moins en ce qui concerne les non-producteurs de pétrole) font face aujourd'hui à une sévère contrainte dans leurs moyens de paiements extérieurs?
Les économies des pays africains sont en effet directement affectées par la récession mondiale à travers :
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une réduction des prix qui leurs sont payés pour leurs produits agricoles et miniers dont ils sont typiquement exportateurs |
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une réduction de la demande globale sur le marché mondial de ces mêmes produits; |
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une augmentation du poids réel des services de la dette et des intérêts qui y sont attachés, ceci étant dû d'une part aux deux aspects précédents (du fait de recettes réduites) et d'autre part à l'accroissement énorme des taux d'intérêt sur le marché des capitaux; |
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une réduction du montant de l'aide dont ils bénéficient et du volume global de capitaux dont ils peuvent disposer. |
Producteurs et exportateurs de matières premières brutes, dont la demande est entièrement déterminée par les politiques économiques des pays riches, et en même temps étant industriellement peu déve‐loppés, la plupart de nos pays sont totalement dépendants des pays industrialisés pour leurs impor‐tations de produits manufacturés et de biens d’équipements (y compris les intrants agricoles) et souvent aussi de biens de consommation.
S'il peut être aisé de concevoir des politiques économiques permettant de sortir de cette situation à long terme, il va de soi que dans le court terme il est indispensable que les pays riches coopèrent à la recherche des solutions aux contraintes dont nous venons de faire état, dans un esprit de solidarité effective et non d'aumône, car dans ce même long terme, il ne faut pas perdre de vue que le plus grand potentiel d'expansion des marchés pour les industries des pays riches se trouve dans le tiers monde, potentiel qui ne pourra être mis à profit pour relancer l'économie mondiale, que si les pays de ce tiers monde sont rendus solvables.
Au-delà du volume de l'aide, dont nous déplorons la diminution constante ces dernières années, nous voudrions souligner, à la lumière de ce qui précède, qu'une des conditions à considérer par les sources d'aide, pour une coopération efficace dans la réalisation des objectifs de développement en général et de développement rural en particulier, est la nécessité de créer dans les projets les conditions d'une disponibilité suffisante des intrants nécessaires à la production agricole et des biens de consommation, en prévoyant des apports additionnels de devises étrangères, car l'expérience prouve que les apports de devises nécessaires aux seules dépenses des investissements sont insuffi‐sants pour permettre le relèvement initial de la productivité et l'attaque des distorsions structu‐relles dont souffrent nos économies.
Ces apports additionnels pourraient en particulier servir au financement des dotations initiales de crédits à la production et à la commercialisation, à la création de fonds de remplacement des équipements et d'achat des pièces détachées, etc.
Ceci dit, nous voudrions attirer l'attention sur le fait que l'agriculture est,plus que toute autre activité économique, un processus d'ordre culturel, et ceux qui veulent nous aider à développer la nôtre doivent, sinon adopter une attitude culturelle nouvelle, ce qui est difficile par rapport à la leur, mais au moins tenir compte de cette réalité.
C'est là un exercice difficile, et pourtant il est grand temps qu'en matière de coopération au développement l'on médite cette pensée de Shaw:
Citation: "Ne faites pas aux autres ce que vous souhaiteriez qu'ils vous fassent, leurs goûts peuvent être différents" fin de citation.
En effet chaque année, les pays développés et les institutions internationales, nous assistent en capitaux et en aliments et conçoivent pour nous, pays en développement, des modèles de production, c'est pourquoi il faut non seulement leur rendre hommage, mais aussi les remercier bien vivement. Mais malheureusement chaque année, dans la même mesure la pénurie d'aliments s'accentue chez nous, en même temps que les modèles qu'on nous propose végètent et périclitent.
En République populaire révolutionnaire de Guinée nous pensons qu'il faut innover un plan de la méthodologie du développement rural et de la promotion paysanne, en adoptant une approche globale à la solution des problèmes de développement rural, en donnant aux modèles que nous proposons un style de gestion de type entreprise économique, afin qu'ils servent de modèle pour la création de véri‐tables entreprises villageoises de développement.
Je voudrais pour terminer féliciter Monsieur Edouard Saouma, Directeur général de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture pour le caractère réaliste et équilibré du projet de budget qui nous est soumis.
Je voudrais par la même occasion vous exprimer la détermination et la ferme volonté de notre pays à oeuvrer de tous ses efforts pour le succès de notre Organisation.
Plein succès à la vingt-deuxième session de la Conférence générale de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture.
Permettez-moi d'abord, Monsieur le Président,de joindre ma voix aux orateurs qui m'ont précédé pour vous féliciter d'avoir été choisi pour présider à nos travaux. J'estime que nous avons fait là un choix judicieux. Je félicite également les vice-présidents qui ont été élus pour vous seconder.
Y.L. RAMELISON (Madagascar): Permettez-moi d'abord, Monsieur le Président, de joindre ma voix aux orateurs qui m'ont précédé pour vous féliciter d'avoir été choisi pour présider à nos travaux. J'estime que nous avons fait là un choix judicieux. Je félicite également les vice-présidents qui ont été élus pour vous seconder.
J'adresse les salutations fraternelles de ma délégation aux délégués:
- Antigua et Barbuda,
- Bélize,
- Saint-Christophe-et-Nevis,
- Vanuatu
qui viennent d'acquérir la qualité de membres de notre Organisation.
Une déclaration à la Conférence de la FAO ne relève nullement ni d'une simple tradition ni d'une formalité courante à laquelle on doit se soumettre. C'est un acte de responsabilité qui, au-delà d'un témoignage sur l'intérêt et l'importance que chaque membre porte aux objectifs de notre institution, représente un engagement effectif d'apporter à travers l'expérience spécifique de chaque pays, une contribution - si modeste soit-elle - aux travaux de cette auguste Assemblée afin que ceux-ci aboutissent à des conclusions conformes aux aspirations des participants.
C'est dans cet esprit que la délégation malgache souhaite que soient entendus les propos qui vont suivre.
Nombre de délégués qui m'ont précédé ont suffisamment analysé la situation de l'agriculture mondiale. Aussi je me contenterai de retenir le diagnostic global sur la région Afrique à laquelle appartient mon pays.
Face à la crise économique mondiale, les politiques de développement agricole mises en oeuvre par la plupart d'entre nous n'ont pas atteint les objectifs fixés.
Loin de s'être améliorée, la situation agricole et alimentaire est devenue préoccupante sinon alarmante dans beaucoup de pays de la région.
Face à la diminution de nos recettes en devises, conséquence de la baisse des prix sur les marches internationaux et de la croissance du protectionnisme frappant les produits alimentaires et agricoles, nous avons eu tendance à oublier le rôle préponderant que joue l'agriculture et les paysans dans le processus de développement écnomique de nos pays.
Ainsi dans notre cas, cela s'est traduit:
par des restrictions dans les importations de certains facteurs de production tels que les engrais, les pesticides et le matériel agricole,
par l'affectation de moyens insuffisants pour l'entretien du réseau de pistes rurales et de l'infras-structure hydro-agricole, la recherche et la vulgarisation agricole.
par une tendance à vouloir maintenir des prix accessibles à toutes les couches sociales afin de prévenir les remous sociaux, ce quia entrainé la mise en place d'un système de prix pas suffisamment incitateur aux yeux des producteurs.
Il en résulte:
- la stagnation de la production agricole tant pour les produits d'exportation que pour les produits alimentaires;
- l'accroissement de l'importation de denrées alimentaires diminuant d'autant les ressources en devises nécessaries au développement économique.
Ces quelques exemples qui montrent les effets négatifs de la récession soulignent en même temps l'impérieuse nécessité de mettre en oeuvre une stratégie s'appuyant sur le triptyque suivant:
- priorité au développement agricole,
- stabilité du ravitaillement,
- accès de la population à un niveau alimentaire suffisant.
Priorité au développement rural.
Ceci doit signifier:
- l'affectation prioritaire des ressources rares tant en devises qu'en monnaie locale, à la réhabilitation et l'amélioration de l'infrastructure routière et hydroagricole dans les principales zones de production ainsi que dans l'approvisionnement des paysans en intrants et matériels agricoles nécessaires.
- une politique de développement qui doit s'appuyer essentiellement sur l'accroissement des surfaces et l'intensification de la productivité des petites et moyennes exploitations, seules à même de répondre rapidement et aux moindres coûts aux objectifs d'autosuffisance alimentaire du pays, ceci implique:
- la redynamisation de l'appareil de vulgarisation par l'affectation de moyens de travail plus appropriés,
- la mise en place d'un système de crédit efficace,
- le renforcement de la recherche agronomique et de la production semencière en s'appuyant sur les résultats obtenus sur le plan national et international.
L'ensemble des mesures que je viens d'énumérer sont classiques et indispensables. Toutefois, elles risquent d'être totalement inefficaces si les conditions de ce que j'appellerai l'environnement économique et plus particulièrement l'existence d'un système d'incitations favorable ne sont pas satisfaites.
Pour le paysan cela signifie:
- des prix rémunérateurs,
- des débouchés garantis,
- accès tant aux produits de nécessité courante qu'aux facteurs de production.
Ceci veut dire aussi garantie sur l'utilisation des terres et sécurité sur les investissements consentis.
Ce serait en effet une lapalissade que de souligner que l'amélioration de la production ne saurait s'envisager sans juste rémunération des producteurs.
Il n'est toutefois pas certain qu'en termes réels les prix à la production aient suivi ceux des facteurs de production et des biens de consommation nécessaires aux paysans car si les paysans ne savent pas tous compter, par contre, ils savent tous calculer et nous sommes convaincus que la moti‐vation économique est l'élément déterminant de l'augmentation de la production au niveau des exploitants agricoles.
En ce qui concerne les débouchés, l'accroissement de la production à partir des prix indicatifs ne peut être acquis mais surtout maintenu si la garantie d'un débouché n'est pas assurée. La décennie 70 est malheureusement caractérisée par un rétrécissement constant de ces débouchés.
Par dégradation du réseau de communication mais également par défaillance et carence des organismes de commercialisation, la production commercialisable disponible au niveau des exploitations s'est souvent trouvée sans preneur, décourageant une fois de plus le paysan.
Cette tendance s'est même accentuée lorsque les céréales importées pour pallier l'insuffisance de la production nationale sont livrées sur le marché à un prix rendant la production locale non concurrentielle, donc restreignant encore plus le marché.
Afin de renverser ces tendances, des actions sont à entreprendre sur les points suivants:
- l'amélioration des conditions de commercialisation afin d'abaisser les coûts de collecte, par l'amélioration de l'efficacité des opérateurs économiques, par la réhabilitation des voies de communications et l'augmentation de la capacité des transports;
- la mise en oeuvre d'une politique de taxation des produits alimentaires importés pouvant concurrencer la production locale;
- la satisfaction des paysans en tant que consommateurs: les paysans représentent en effet 80 pour cent des consommateurs et leurs besoins doivent être satisfaits au même titre que ceux des consom‐mateurs urbains.
C'est dans la mesure où ces besoins pourront être satisfaits que l'on assistera à une réelle mobilisation de leur capacité à accroître leur production.
A quoi servirait en effet de produire plus et de détenir plus de disponibilités monétaires si on ne peut même pas les utiliser?
C'est en tant que consommateurs que les paysans contribueront à la relance des activités industrielles et commerciales des agglomérations urbaines, augmentant ainsi le pouvoir d'achat des masses urbaines et en conséquence déclenchant le processus de développement économique.
Cet environnement économique à promouvoir dans le monde rural ne se limite certainement pas aux composantes que je viens de décrire. J'estime cependant que d'une part elles sont les plus déter‐minantes pour le progrès de la production agricole, et que d'autre part elles sont suffisamment significatives pour expliquer que la politique agricole doit atteindre des dimensions plus larges que celles dans lesquelles on a l'habitude de la circonscrire.
Stabilité des approvisionnements :
La nécessité d'approvisionner 1' ensemble de la population d'une manière régulière implique la mise en oeuvre de programmes visant à:
- Equiper le pays d'une infrastructure suffisante de stockage de denrées alimentaires afin de pouvoir disposer de réserves de sécurité.
- Disposer d'un système d'alerte rapide permettant de prévenir les mauvaises récoltes.
- Mobiliser les moyens tant financiers que matériels pour l'information et la distribution intérieure des produits alimentaires déficitaires.
En ce qui concerne l'accès de la population à un niveau alimentaire suffisant:
A l'autre bout de la chaîne se trouvent les consommateurs urbains dont le nombre ne cesse d'augmenter à un rythme supérieur aux possibilités d'emplois, car l'existance d'infrastructures et de services sociaux, ainsi que les facilités d'approvisionnement rendent la vie plus supportable que dans les campagnes, d'où l'existance d'une masse importante de familles à pouvoir d'achat limité.
Pour des raisons d'équité mais aussi pour éviter des troubles sociaux, il est du devoir du gouverne‐ment de leur permettre d'accéder matériellement et économiquement aux aliments de base indispensables.
Il convient donc de veiller à ce que la mise en place d'un système incitatif au niveau des producteurs n'ait pour conséquence l'impossibilité pour certaines couches urbaines de satisfaire des besoins ali‐mentaires minimaux.
Il est difficile de concilier des objectifs aussi contradictoires surtout dans le court terme.
Ainsi pour l'aliment de base qui est le riz, le gouvernement malgache a opté pour la solution suivante:
- Fixation d'un prix plancher d'achat du paddy aux producteurs et d'un prix plafond de vente du riz aux consommateurs.
- Ces prix sont déterminés à partir des coûts réels des productions et des services intermédiaires.
- Le riz importé par l'Etat sert de facteur régulateur du marché, ce riz étant commercialisé à un prix ne décourageant pas la production locale.
L'augmentation de la production agricole, la stabilité des approvisionnements et possibilités pour l'ensemble de la population de se nourrir à un niveau décent, constituent les trois composantes essentielles de notre politique de développement agricole, avec comme objectif à court terme l'auto-suffisance alimentaire.
Comme nous venons de le voir ces volets interfèrent entre eux et concernent finalement l'ensemble des activités économiques du pays. En ce sens, ils font partie intégrante du programme de dévelop‐pement économique.
La réalisation de ces programmes a nécessité et nécessite encore des décisions pénibles et douloureuses sur des problèmes tels que par exemple:
- Le relèvement substantiel des prix des produits alimentaires à la consommation;
- l'affectation de resosurces rares aux secteurs clés, au détriment des autres secteurs.
En tout état de cause, les ressources nationales à elles seules ne sauraient suffire malheureusement à assurer la réussite d'une telle politique.
Aussi, la communauté internationale devrait-elle encore être sollicitée davantage pour assister les gouvernements dans la réalisation de leurs programmes de développement. Cette participation pourrait revêtir des formes aussi variées que:
- Aides alimentaires dont les valeurs de contrepartie serviront à financer des projets économiques et plus particulièrement visant l'accroissement de la production vivrière.
- Renforcement des institutions nationales chargées d'élaborer, d'exécuter, de surveiller et d'évaluer les politiques et programmes de développement agricole.
- Assistance aux projets visant la réalisation des objectifs d'autosuffisance alimentaire.
- Aide à la balance des paiements dans le cadre de programme d'ajustement structurel ou sectoriel.
- Facilités d'accès sur le marché des pays consommateurs de certains produits agricoles qui assu‐rent les recettes en devises des pays en développement.
En conclusion, Monsieur le Président, la délégation voudrait renouveler l'intérêt soutenu qu'elle porte aux nobles objectifs de l'Organisation et rend hommage au dynamisme et au dévouement dont fait preuve son Directeur général pour catalyser tous les efforts en vue de leur réalisation. Aussi ma délégation donne-t-elle son appui total au programme de travail et budget pour le prochain bien-nium 1984-85.
S.A.E. SULIMAN (Observer for Arab Organization for Agricultural Development) (original language Arabic): In the name of God the compassionate and Merciful. It is a great pleasure and an honour for me to great you in my name and on behalf of the League of Arab States and the Arab Organization for Agricultural Development. I would like to thank the FAO Secretariat for inviting us to participate as observers in the activities of this important session of the FAO General Conference, which coin‐cides with the fortieth anniversary of your pioneer Organization.
On reviewing the march of the FAO, one cannot imagine what the world would be like without this large group of experts deployed all over the developing world who are working most seriously for the development of the agricultural sector and for the provision of food. All these agencies working in the field of food and agricultural development, such as the World Food Programme, the IFAD, the World Food Council, and others would not have come into being had it not been for the initiatives taken by FAO in preparing and convening the World Food Conference which resulted in the establishment of such agencies. They have played and are still playing an important role in the field of agriculture and food production and among others in the containment of crisis and catastrophies. This is but one reason among others are why we do consider the FAO dear to us and worthy of our full respect, and that is why we follow most closely its activities with which we interact in order to realize our common goals.
By the end of this month, the Arab Organization for Agricultural Development will be celebrating its tenth anniversary. The main achievements of our Organization during the last decade include numerous studies conducted in all fields of agricultural sciences and an accurate and overall survey of all the agricultural resources in the Arab world. The Organization also contributed to the solution of several agricultural problems and plays an important role in the field of training technical staff and transferring agricultural technology. At present we are engaged in preparing an Arabic-English-French dictionary in a bid to standardize terminology in agricultural sciences.
Mr Chairman, the emergence of the Arab Organization for Agricultural Development coincided with the aggravation of the food crisis at the international level. The Arab region has been affected by this crisis more than other regions, since it is the first food-deficit region in the world in relation to its population. . These circumstances were but a further motive for the Organization to undertake its activities most enthusiastically. Ever since its inception the Organization conducted a series of studies on all issues relating to food. In 1976 a study was published on the course of food; in 1977 another study on food economies was issued; and in 1980 a strategy of Arab food security came out.
This strategy came to the following conclusion: despite the agricultural resources available in the Arab world and which amount to 200 million hectares, and in spite of the human resources - more than 170 million people - and the financial resources which we all know of, the Arab world is 90 percent dependent on the outside world in order to meet its food requirements. At present it consumes about 20 percent of the available food commodities in world trade. If the situation is to continue the Arab world in the year 2000 will consume 50 percent of the food commodities available in the world market.
Such a situation gives rise to two questions. First, would it be possible for the Arab world to have access to such a great quantity of commodities in the world market with deteriorating rates of agricultural production? The second question is: would it be possible for the Arab least developing countries to have access to the necessary financial resources? For all these reasons the strategy of food security identified one hundred and fifty projects which are to realize a great measure of self-sufficiency in the major food products. Those projects are also to have a great impact on the economies of the Arab countries with large agricultural resources.
It is indeed a pleasure for me to state that practical steps have already been taken in this regard. Many projects are being implemented at present. Besides, a working group has been set up which consists of Arab organizations, funds, agencies and companies, to promote other projects according to well-defined priorities. It is our fervent hope to maintain this impetus in a bid to realize food security in the Arab world in particular, and at the international level in general.
Mr Chairman, cooperation between the League of Arab States and its organizations on the one hand and FAO on the other hand, dates back to 1959 when an agreement on cooperation in all fields relating to agriculture was signed. Ever since its inception, the Arab Organization for Agricultural Development has had close and sincere cooperation with FAO. This was substantiated in the organization of joint seminars and the exchange of periodicals and documents. We believe that the areas of cooperation between the two Organizations are unlimited. Such cooperation could be extended to cover further activities - such as sending joint working groups to identify projects, prepare studies, organize training workshops, carry out and publish agricultural statistics relating to the Arab world, and implement projects. To our mind the chances for intensifying such cooperation today are larger than ever. This of course is due to the successful and historic meeting held last June between United Nations and its Specialized Agencies on the one hand, and the League of Arab States on the other hand. We consider that this meeting was really a historic step for the consolidation of the existing cooperation between the international communicty and the Arab Nations in general, and between FAO and the Arab Organization for Agricultural Development in particular. Therefore, we attach great importance to the implementation of the recommendations adopted by this meeting and to the establishment of close links between the two Organizations and the coordination of activities undertaken in the Arab region by the various technical agencies.
Since, as I said above, the Arab region is the first food-deficit region in relation to population, concerted efforts are needed in order to enable this region to reach a higher level of self-sufficiency in food production. It is most gratifying to see the efforts extended by FAO to focus attention on the food crisis in Africa where more than two-thirds of the Arab population live. This question necessitates concerted efforts and polarization of resources in order to contain the crisis of hunger and malnutrition in the African continent. We all know that Africa is rich in natural and agricultural resources and human potential, but years of colonization and political unstability have hampered its march towards development. Therefore, the African continent, with some support in this difficult period, will be able to stand on its own as other regions do.
The question of food in Africa - or in any other region - cannot be assessed in isolation from the question of social and economic development and the question of trade relations. Hence, we appreciate the initiative taken by the FAO Director-General to enlarge the concept of world food security. In fact, the food security question should be tackled through the consolidation of economic development of the countries concerned and through the opening of markets for their products in the world market. The call on developing countries to increase production should go hand in hand with a call addressed to developed countries to open their markets to the products of developing countries. This is the only way to enable the developing countries to acquire foreign currency to pay their debts and to purchase manufactured commodities. Therefore we would like to voice the great concern of the Arab countries over the increasing protectionist measures taken by some countries and some regional groupings. From this forum we appeal to those groupings to reconsider their marketing policies in order to serve international cooperation objectives.
His Excellency, the President of the Democratic Republic of Sudan, yesterday highlighted certain important problems, but I would particularly like to point to the question of desertification in Africa. This is a very serious problem from which the Arab world suffers, whether in the African continent or in Asia. This was subject of several regional and country studies by the Arab Organization for Agricultural Development. This is a problem which requires international effort to mobilize resources in order to help the countries concerned, to face and to halt the desertification, and in order to improve the fertility of the soil. No doubt this session will grant its concern to the question of desertification, and the Arab Organization for Agricultural Development is ready to coordinate its efforts with all the initiatives that are adopted by your Organization.
The whole world is indeed grateful to FAO for the contribution which it has made to developing the agricultural sector and to containing the food crisis and improving the living conditions of the poor farmers. We are fully confident that the Arab countries, which have always extended every support to FAO in order to enable it to play this pioneering role, will continue to do so despite the economic pressures to which we are all subject.
In conclusion, I wish this Twenty-second Session every success.
The meeting rose at 19.00 hours
La séance est levée à 19 heures
Se levanta la sesión a las 19.00 horas