Marc-André FREDETTE (Canada): This is a topic which continues to touch very deeply the hearts and minds of the Canadian people. I say the hearts and minds because indeed, as the ancient wisdom of China has taught us, the need for balance between the Ying and the Yang, this is an issue which requires the Cartesian intellectual rigour of the economist as well as the sensibility of the artist.
This agenda item is intended to review the implementation of FAO Conference Resolution 85/4, but it is also an opportunity for us all to comment on the prospects for economic growth and renewed development in Africa. On the former point I will say only that in view of the central place of agriculture in the UN Programme of Action we urge FAO to do its utmost to ensure maximum effectiveness in its programme delivery and maximum cooperation with UN coordination efforts in this context.
Concerning the latter point, Canada believes that the current situation in Africa requires that this FAO Conference recognizes the following four needs on an urgent basis. First, acknowledgement of the efforts Africans have made themselves to improve their economic management and effectively implement the UN Programme of Action. Secondly, recognition of the unexpected deterioration of the world eco-nomic environment.. Thirdly, general acceptance of the need to do more in terms of providing additional resources. Fourthly, innovative action to alleviate the debt-burden at least for poor African countries.
The United Nations General Assembly completed its debate on the progress of the implementation of the UN PAAERD in October. The Canadian Minister for External Relations, who is also the Minister responsible for CIDA, (Canadian International Development Agency) delivered the Canadian statement from which I will now liberally quote. In Africa some 28 countries have undertaken significant and effective structural adjustment programmes. These countries have made great and far-reaching sacrifices in the hope of improving their prospects for long-term benefits and success. We must here recognize that the courage, energy and determination demonstrated by those African governments are making a difference and deserve our full unrelenting support.
On the part of the international community there has also been some movement. I will not rehearse in detail what has happened for instance at the IMF, or the Paris Club, or the ideas generated by UNICEF, but in current circumstances it is only too evident that the response is not adequate. We, in unison, must accomplish what may now appear impossible, that is, more and better assistance more quickly given. We in Canada have accepted our responsibilities. I do not wish here to join what has often become a beauty contest in this room. I will simply mention in passing that in 1984 and 1985 we responded to the immediate problem of famine, as well as contributed to the long-term resolution of the problem which caused it in the first place. For instance, early last year Canada set in place the Africa 2000 Programme and we declared a moratorium on outstanding aid debt for sub-Saharan Africa, as well as converted our Development Assistance Programme throughout the world to an all-grant basis.
This year Canada has gone further, for example, at the Francophone Summit and at the Commonwealth Heads of Government Meeting, both hosted by Canada, we undertook to forgive the remaining outstanding Canadian overseas Development Assistance debts of 13 countries in sub-Saharan Africa - a measure worth US$ 672 million. In addition the Canadian Government has taken steps to orient our development assistance more directly toward the more pressing needs of the poorest countries, in particular, in the area of human resource developments and in respect of the role of women.
In line with our concern for Africa we have taken the decision to increase the percentage of our bilateral development assistance channelled to African countries to 457%. We have taken the additional decision to untie that assistance up to 50% so that it can be more quickly and effectively used, and better adapted to local circumstances. I will not elaborate further, I simply wish to underline the need for all of us - beyond the beauty contest to which 1 had to refer earlier - to put our resources where our mouth is. We are determined to do not only our part but more, and we invite others to join us urgently in this endeavour.
Roger P. LEWIS (United States of America): First of all the United States would like to compliment the Director for his able presentation last night. Within the context of assistance to Africa the implementation of the UN Programme of Action for African Economic Recovery and Development (PAAERD) is of great importance to the United States. The development priorities outlined in the UN Programme of Action for African Economic Recovery and Development for adoption by the African States and assistant donors closely parallels those of the United States Agency for International Development (AID). We have consistently stressed the need for active follow-up by all concerned to the measures outlined in the Plan of Action since it was adopted by the General Assembly in June 1986. The Secretary-General's Report makes for sober reading, recounting as it does the magnitude of the continuing economic crisis facing Africa. Yet the Report provides confirmation that the development priorities and goals adopted by the UN General Assembly last year, and spelled out in the Plan of Action, remain valid and hold the key to Africa's economic recovery. For its part the United States reaffirms its support for the United Nations Programme of Action for Africa's Economic Recovery and Development and its commitment to work in partnership with the African States in the implementation of their programmes of reform, rehabilitation and development.
ZHU PEIRONG (China) (original language Chinese): In document C 87/26 prepared by the Secretariat for this Conference, we find a summary of the preparations for the Thirteenth Extraordinary Session of the General Assembly of the United Nations and of the follow-up given to that Session within the UN System as a whole. We are very happy to see that the FAO has played an important role in many of these activities, for example, the supply of information, the preparation of documentation, attendance at meetings, providing help to Africa in drought control and locust control and a feasibility study of in-kind assistance to the continent. This demonstrates the firm commitment of the FAO to the efforts which are aimed at solving the problems of the African Continent both in the immediate future and in the long-term. It is indicated in paragraph 14 of document C 87/26 that there would be a Conference in Africa at the beginning of 1988 on the follow-up to the Action Programme by the United Nations. It is said that this will concentrate upon the human dimensions of the development and of the economic rehabilitation of Africa. We should like to express our appreciation and our support for this. We hope that the FAO will be an active participant in the work of that Conference. We also hope that the FAO will bring its support to the efforts which are being deployed by the Member States in all these areas.
I should like to recall the commitment undertaken by our Minister of Agriculture, Mr He Kang, on behalf of the Chinese Government at the Thirteenth Ministerial Session of the World Food Council which was held at Beijing in June. That Commitment was to help the African countries to enhance their intellectual resources. The Chinese Government will set up an international centre for agricultural training, the main task of which will be to train agricultural technicians and administrators for the African countries. I should like to state to this body that the training centre will be set up on the campus of the Agricultural University of South China. The construction work of the centre has already begun with the help of the relevant Chinese authorities and of the FAO. The work of procurement of plant and equipment and the drafting of text books and manuals is underway. We will do our very best to see that this centre is inaugurated on 1st September 1988. We hope that at that time when we open the doors of the centre the African countries will send us trainees. We hope very sincerely that the African countries, the FAO and other countries and international organizations which are interested in the economic development of Africa will provide support and cooperation for this centre so that it can improve its work, train competent persons for African countries and play the role which it should be able to play in the promotion of agricultural development in Africa.
Satoshi VAKUNO (Japan): I should like to make a brief comment on this agenda item. My delegation much appreciates the leadership displayed by FAO in preparing for the 13th Special Session of the United Nations General Assembly on the Critical Economic Situation in Africa in May 1986, and the follow-up to the United Nations Programme of Action for Africa's Economic Recovery and Development 1986-1990, adopted at the Special Session. We recognize the importance of the work of the Global Information and Early Warning System for Food and Agriculture; the locust control campaign and the feasibility study on aid in kind on agricultural inputs illustrated in paragraph 16 of the Secretariat's document C 87/26, as FAO's activities in accordance with UN/PAAERD. I am pleased to communicate that the Government of Japan is continuing to give positive assistance to them. In this connection my delegation strongly expects FAO to continue to play a very important role from the medium- and long-term point of view in the follow-up to UN/PAAERD in cooperation with other organizations within the UN System.
Antonio R. PIRES (Cap-Vert): Ma delegation sera extrêmement brève vu la clarté du document; nous sommes tout à fait conscients du rôle important joué par la FAO concernant le Programme d'Action des Nations Unies pour le Redressement Economique et le Développement de l'Afrique dans le cadre de la préparation de la treizième Conférence régionale pour l'Afrique, et du suivi des actions concrètes entamées, ainsi que cela figure au document C 87/LIM/24.
Je vais rapidement passer en revue certains points de ce document qui nous paraissent d'une importance cruciale pour notre pays. Je voudrais parler tout d'abord de l'étude faite par la FAO suite aux recommandations de la Déclaration de Harare en juin 1984 intitulée "l'Agriculture africaine: les 25 prochaines années". Cette étude est d'une importance capitale et présente des réflexions à moyen et long termes aux niveaux régional et sous régional, et nous tenons tout particulièrement à féliciter à nouveau le Secrétariat de la FAO. Il y est précisé qu'il faut une mobilisation totale des ressources potentielles et leur utilisation rationnelle dans le cadre de ce programme. 11 est certain que nos gouvernements africains ont la volonté politique d'aller dans ce sens mais une volon-té politique à elle seule sans les moyens ne suffit pas. Des réflexions très pertinentes quant à l'importance de ces études ont été faites à la Conférence régionale qui s'est tenue à Yamoussoukro en septembre 1986.
Nous sommes également conscients du rôle joué par la FAO en liaison avec l’OUA, notre organisation régionale et le Comité économique pour l'Afrique pour que cette réflexion se concrétise dans la pra-tique.
Nous voulons attirer l'attention de cette assemblée sur l'importance du Programme d'alerte rapide tant au niveau national qu'au niveau régional; en effet, des actions très concrètes ont été menées par le PASA dans le cadre de dispositifs sur la sécurité alimentaire en Afrique; ce programme a été bien mené dans notre région où l'on a envoyé des missions de formation; le financement du Programme, tel que mentionné dans notre document, a atteint une valeur totale de 28,5 millions de dollars E.-U.; c'est là pour nous une action très concrète.
Nous adressons nos félicitations à la FAO pour la mise en place efficace d'institut ions en vue de la plantation de cultures, et pour l'aide apportée à nos pays pour le renforcement de nos propres institutions nationales en ce qui concerne les végétaux et la coopération sous-régionale dans le cadre du CILSS. Je dirai pour terminer que nous voulons signaler l'importance que revêt pour nous le point 9: la coopération Sud/Sud entre les pays africains.
K. N. ARDHANAREESWARÀN (India): We in India are deeply influenced by the developments in Africa. We would like to associate ourselves closely with the United Nations Programme of Action for the Development of Africa and also the efforts of FAO in stepping up development activities in Africa. We note with interest that the development efforts will be confined, by and large, to the agriculture and allied sectors. The focus will be on food and providing food security to the African countries.
We also fully endorse the action taken by FAO in fighting drought and in managing problems of desertification in Africa. In this connection, we would like to emphasize the need for proper management of natural resources for the continent. These resources are in the form of soil and water and it is necessary to prepare a plan for proper management of soil and water resources for the African countries.
Side by side we have to take action for the development of human resources. It is necessary to train experts, to train agriculture scientists in the proper management of soil and water resources.
We note with interest that an allocation of 47.5 percent of the resources are already provided for agriculture and forestry programmes. We also fully endorse the efforts of FAO to maintain close cooperation with OAU and ECA.
We also fully support the global information system which is being set up, and also the early warning for pests. We feel that frequent attention is required in the field of agriculture research and extension. We have to provide for transfer of technology from the research stations and agriculture universities to the farmers. It is also necessary to provide Inputs in the form of seeds, fertilizers and pesticides. It is also necessary to provide for diversified farming systems based on horticulture, animal husbandry and other allied sectors.
We in India fully support the Programme of Action. We are willing to share our experiences and our knowledge in agriculture research and other activities. We are also willing to provide training facilities to agriculture scientists and experts from Africa. For your information, we have provided training facilities to 66 agricultural experts and scientists from the African countries in the last two years in the field of agronomy, animal husbandry, fisheries, dairy and a number of other sectors.
I would also like to mention that the World Food Council sponsored an Asia/Africa workshop on the exchange of food policy experiences in May last year. We hosted this conference in which twenty African delegates from fourteen countries participated. We were immensely profited by this exchange of experiences and we hope there will be more such workshops for exchange of experiences.
We have also provided food assistance to the extent of 155 000 tons in the last three years to the needy African countries. India has also pledged US$40 million to the African Fund set up by the non-aligned movement. We hope that with assistance from the Africa Fund it will be possible to take up a large number of activities relating to agriculture and forestry and other allied sectors.
I would like again to reiterate that India is willing to share its experiences with the African countries. We are willing to provide training facilities. We are willing to arrange for study tours for African experts and agriculture scientists. We are also willing to depute our own experts to work in African countries. We are willing to share our experiences with regard to production of quality seeds. We are willing to share the germ plasm - whatever we have - with the African countries.
I would like to reiterate our full support for the efforts of the United Nations and FAO in promoting development of agriculture and the allied sector in the African countries.
We would like to fully associate ourselves with the present Programme of Action.
Arrow Solomon OBURU (Kenya): The role of agriculture in both the economic and social development of Africa does not need further reiteration. That agriculture is the lifeline of development in Africa is obvious. Discussions in many international fora have acknowledged and reaffirmed this in as many resolutions as the conferences themselves. The UN Special Conference on the Programme of Action for African Economic Recovery and Development was one in the series of conferences that continue to grow while there was persistent decline in the economy of many African countries. In fact paragraph 74 of document C 87/2 reads: "The capacity of most African countries to mobilize financial resources domestically is also questionable, unless (a) economic growth picks up, depending largely on agricultural performance; and (b) there is a shift in focus of domestic policy towards actively mobilizing domestic savings" and further, paragraph 75 of the same document says: "Another threat to the success of the United Nations Programme of Action for African Economic Recovery and Development arises from the continuing weakness in primary commodity markets." This therefore indicates that regardless of whatever conferences and resolutions we make, the future of African economic recovery depends on the price of primary commodities which constitute the bulk of African export commodities. Unless there is change which would influence the balance of trade, whatever resolutions conferences may make will not have any meaningful impact on African economic recovery.
Marcos I. NIETO LARA (Cuba): Sr. Presidente, mi delegación desea saludar al Sr. Régnier por la calidad y concreción de la presentación que nos hizo en la noche de ayer. Al mismo tiempo, saludamos a la Secretaría por las actividades de seguimiento que está llevando a cabo en cuanto ai Programa de Acción para la recuperación económica de Africa y el desarrollo.
Mi delegación desea apoyar estas acciones, que han sido emprendidas por esfuerzos de las Naciones Unidas y los esfuerzos de la FAO, para poner en práctica acciones que permitan una mejoría de la situación económica del continente africano.
Mi país, Sr. Presidente, durante varios años ha venido prestando una ayuda solidaria a los países africanos, no solamente con el envío de asistencia técnica en materia de agronomía, veterinaria, protección de cultivos, intercambio de material genético, intercambio de genofondos también con este continente, y ha sido nuestra contribución en esta dirección acogida favorablemente y continúa esta disposición de mi país de seguir apoyando, como lo hemos hecho hasta el presente.
Al mismo tiempo, muchos técnicos y especialistas de hermanos países africanos también han recibido capacitación en Cuba, y nosotros queremos reiterar la disposición de continuar contribuyendo con este Programa de Acción para la recuperación económica en Africa.
Bedda KATANI (Tanzania): The Tanzania delegation has gone through documents C 87/26 and C 87/LIM/24. We are satisfied with the information so contained and more so the United Nations Programme of Action for African Economic Recovery and Development 1986-1990.
African agriculture in the next 25 years was unanimously accepted by the 14th FAO Regional Conference for Africa at Yamoussoukro, Côte d'Ivoire. Indeed we all agree that the report was comprehensive, of high quality and included all the facts which were required to rehabilitate agricultural production in Africa. I am convinced that if resources would flow in the areas which had been identified in the report, Africa would be able to make headway in agricultural production. Therefore my delegation supports the efforts of the FAO Director-General and we hope that he will do all he can to ensure that that report is put into action.
The Tanzania Government, having realized that agricultural production was continuing to decline, in 1985 we prepared a three-year Economic Recovery Programme which centred on the provision of the necessary inputs - transport, improved rural communication, storage, pest control, soil conservation, irrigation development and rehabilitation of processing plants.
Since then we have managed to get donor support and there has been an increased national budgetary allocation in the agriculture sector. As a consequence we have managed to increase the production of maize which is the main staple food, and also managed to double our cotton production, and likewise there has been increased production in other cash crops.
If more assistance were forthcoming, then we would be able to improve agricultural once again the Tanzania delegation supports the efforts of the Director-General to ensure that the African Economic Recovery and Development Programme is implemented.
Joash R. KAHAGIRWE (Uganda): The Ugandan delegation has studied document C 87/26 and the accompanying document C 87/LIM/24 with much interest. The African governments and peoples are struggling against odds produced by the trade system, the great burden incurred by the unstable currency situation and all the other issues with which the meeting is familiar. With these and many other difficulties, especially changing climatic conditions and desertification, the task is enormous and requires the combined efforts and actions of the international community.
This delegation appreciates the response to the OAU appeal by the General Assembly, other United Nations agencies and the international community as a whole. However, it has taken years of loss of life due to famine and other calamities and the immense suffering of the peoples of Africa to convince the international community that the African crisis has gone beyond the abilities of the individual countries to contain. We should not have to wait as long as this, especially with the FAO warning on time. Europe after the second world war was saved by the Marshall Plan. In Africa, after devastation ion by drought and desertification combined with diminishing bilateral and multi lateral assistance, together with the prevailing economic and financial crisis, we need such a plan no less.
The United Nations Programme for Action for African Economic Recovery and Development offers Africa and the international community a chance to tackle Africa's problems in a concerted and coordinated fashion. We appreciate FAO's invitation to accommodate this plan and we appeal to all the United Nations agencies, the multilateral agencies and bilateral aid donors to give aid to emulate this orientation in favour of Africa. We recognize Canada's practical approach to African economic recovery which has just been announced. We in Africa are doing everything possible to support the international effort so that the continent can emerge victorious from the vicious circle of poverty, underdevelopment and malnutrition.
CHAIRMAN: At this point the Chair has a statement from the Egyptian delegation which they ask to be included in the verbatim record of this debate. With no objection, we will do so.
Adel Helmy EL-SARKI (Egypt): The Egyptian delegation would like to appreciate the efforts of the FAO in respect the agricultural sector in Africa. We are pleased to see the FAO stands ready to meet renewed calls of the African countries within a coordinated United Nations effort and in close cooperation with African countries and bilateral and international aid agencies (paras 4 and 5).
In the meantime we appreciate the positive attitude of FAO through its active participation in the various initiatives aiming to Africa's economic recovery and development 1/.
Eduardo Tomas MIRANO (Angola): Le souci grandissant du continent africain vis-à-vis de la crise économique qui l'opprime a été largement manifesté par les Chefs d'Etat et de gouvernement africains au cours de la réunion réalisée en juillet 1985 et à l'issue de laquelle un "Programme prioritaire de redressement économique 1986-1990" a été établi.
De tout ce qui a été fait jusqu'à présent par les organisations internationales pour se pencher sur la situation de la crise économique du continent africain, bien des résolutions intéressantes ont été prises à cet effet, mais nous croyons que tout ceci est resté sur le papier car l'Afrique a besoin de grandes solutions urgentes et concrètes.
Nous appuyons toutes les structures déjà créées et le chemin parcouru jusqu'à ce jour pour une étroite collaboration avec l'OUA, la CEA et bien d'autres institutions économico-financières africaines, en vue de sortir l'Afrique de cette crise.
Beaucoup d'actions ont déjà été enregistrées et si les résultats obtenus n'ont pas été consistants c'est parce que les ressources allouées à cet effet sont insuffisantes.
C'est pourquoi, Monsieur le Président, aux grands maux, il faut de grandes solutions car l'Afrique est très malade.
Pour la guérir, il faudra nécessairement:
- un ajustement des prix des produits de base;
- l'assouplissement des conditions de sa dette extérieure;
- la suppression de la charge de la dette.
_____________________
1/ Text inserted in the verbatim records on request.
Ainsi, on arrivera à alléger le poids qui pèse sur les pays africains.
S'agissant de la prévision d'une autre conférence internationale en Afrique, au début 1988, nous pensons que ce serait un gaspillage des fonds qui pourraient servir à financer un projet quelconque au bénéfice de ce continent; car ce qui a été dit et préconisé à cet égard dans les instances internationales, pensons- nous, est assez suffisant. Suspendons le verbillage et passons au concret pour nous permettre dans un bref avenir d'évaluer l'impact résiduel do la crise économique et les mesures d'ajustement structurel sur les aspects humains de développement.
Monsieur le Président, la délégation de mon pays tient à féliciter sincèrement la FAO pour son rôle, de plaque tournante et appuie toutes les résolutions favorables tendant à tirer le continent africain de la crise qui sévit et qui ressemble à un projectile jeté dans un précipice sans fond.
Nous nous réjouissons de l'apport positif de la FAO avec l'appui des organisations internationales qui se dépensent pour le développement socio-économique de notre continent. Je voudrais également présenter au Secrétariat nos vives félicitations pour le rapport qui nous a été présenté.1/
Á. REGNIER (Directeur, Bureau des Affaires interinstitutions): C'est pour moi un plaisir d'introduire le point de l'ordre du jour intitulé "Autres faits nouveaux survenus dans le sytème des Nations Unies et intéressant la FAO". Nous avons noté que de nombreuses interventions ont été faites durant cette même conférence quant à l'importance des questions interagences, et ceci m'encourage à vous présenter ce point avec peut-être plus de détails qu'à l'ordinaire.
La Commission a devant elle deux documents: le premier, C 87/9, déjà présenté au Conseil en juin dernier, et le document C 87/9 sup.l, qui constitue une mise à jour incluant les faits survenus jusqu'à la fin du mois de septembre. Ma présentation se bornera donc à en souligner les aspects essentiels et à fournir des éléments d'information complémentaires et plus récents.
Bien que les documents soumis à votre considération couvrent une vaste gamme de sujets traités par le système des Nations Unies, ils ne prétendent évidemment pas être exhaustifs. Les Nations Unies abor-dent tous les aspects ou presque de l'activité humaine, et nous devons donc par nécessité être sélectifs.
Le Secrétariat espère néanmoins que les documents permettront à la Commission d'avoir un aperçu de 1-étendue de la coopération tissée par la FAO au sein du système des Nations Unies, et des diverses formes que cette collaboration peut revêtir. La FAO coopère en effet de manière étroite avec les organisations soeurs du système des Nations Unies. Et cette coopération se déroule tant par le biais de relations directes entre la FAO et d'autres organisations qu'au travers des mécanismes intersecrétariat, en particulier le Comité administratif de coordination, présidé par le Secrétaire général des Nations Unies, et où siègent tous les chefs d'agences.
A titre d'exemple de relations directes, laissez-moi signaler la participation active de la FAO aux travaux de l'ECOSOC. C'est ainsi que la FAO a présenté à l'ECOSOC en juillet dernier les commentaires et les vues du Conseil de la FAO concernant les activités opérationnelles, ainsi que l'ECOSOC le lui avait demandé dans la résolution 1986/74. C'est ainsi également que la FAO a présenté à l'ECOSOC un rapport d'ensemble sur la campagne de lutte contre le fléau des acridiens en Afrique, décrivant l'action entreprise et les perspectives pour 87. L'ECOSOC a d'ailleurs réaffirmé le rôle central de coordination de la FAO dans ce domaine, dans le cadre du système des Nations Unies.
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1/ Texte reçu avec demande d'insertion au procès-verbal.
Autre exemple de relations directos bilatérales: coparrainage par la FAO de consultations avec l'ONUDI dans des secteurs spécifiques. La FAO a ainsi coparrainé avec l'ONUDI la première consultation sur le bois et les produits dérivés du bois qui s'est tenue en Finlande et la première consultation sur l'industrie de la pêche qui s'est tenue en Pologne en juin dernier, comme l'a rappelé l'autre jour le distingué représentant de ce pays. De même, la FAO a été invitée à prendre part à d'autres consultations futures de l'ONUDI, notamment sur les industries de transformation des produits alimentaires ainsi que sur les engrais et les pesticides. De même, un programme de formation sur le contrôle de la qualité des pesticides, organisé conjointement par la FAO, la Banque Mondiale et l'ONUDI est déjà en cours pour la région Asie/ Pacifique.
Dans le domaine de la nutrition, je voudrais mentionner les relations étroites entretenues avec l'OMS, non seulement pour le Codex Alimentarius, ce qui est peut-être le plus connu, mais plus généralement. La FAO et l'OMS ont tenu en juillet dernier une réunion pour considérer les voies et moyens d'un renforcement de leur coopération inter-secrétariat. Il a été décidé qu'une réunion technique entre les deux secrétariats se tiendrait à Rome avant la fin de cette année pour examiner les politiques alimentaires et de nutrition des deux organisations, les implications de la nutrition en matière de politiques agricoles et sanitaires, et envisager la création d'un groupe consultatif conjoint sur les politiques alimentaires et nutritionnelles. Le Conseil en sera bien entendu tenu informé.
D'autres exemples pourraient être donnés comme la coopération de la FAO avec l’UNESCO et l'OIT dans le secteur de la formation, avec l'OMM pour l'agro-météorologie ou l'AIEA pour l 'utilisation de l'énergie atomique appliquée à l'agriculture. Mais la liste deviendrait vite fastidieuse, et je m'arrêterai donc là.
En ce qui concerne la coopération inter-secrétariat, je citerai la participation active et personnelle du Directeur général au Comité administratif de coordination pour examiner régulièrement et coordonner les questions d'intérêt commun pour le système, ainsi que celles des services techniques de la FAO aux organes subsidiaires du CAC. C'est ainsi, par exemple, que la FAO joue un rôle déterminant au sein du système des Nations Unies dans l'équipe spéciale du CAC sur le développement rural dont la FAO assure la présidence et le secrétariat et joue également un rôle primordial dans le sous-comité du CAC sur la nutrition dont le secrétariat est assuré par la FAO ici même au siège à Rome.
Les résultats de la quatorzième session de l'équipe spéciale sur le développement rural sont résumés aux paragraphes 47 à 56 du Supplément 1. Il importe de noter que durant ses débats sur la coordination et la collaboration inter-agences en matière de développement rural et de réforme agraire, l'Equipe spéciale a examiné les projets de programmes actuellement préparés par les organisations membres pour l'exercice 1988-89, l'objectif étant d'harmoniser les activités entre les institutions et d'éviter les doubles emplois au niveau des régions et des pays.
En ce qui concerne le Sous-comité sur la nutrition, puis-je insister, en particulier, sur la décision de renforcer la surveillance nutritionnelle. La FAO, l'UNICEFet l'OMS ont, en effet, décidé de développer un programme de surveillance nutritionnelle qui devait contribuer à ce que les décisions de politique, tant au niveau national que régional, prennent en compte leur impact et leurs effets nutritionnels.
Permettez-moi maintenant d'en venir à quelques grandes conférences et événements intervenus récemment dans le système des Nations. Unies et dont les documents sous revue vous donnent l'essentieldes résultats.
Tout d'abord, il y a la septième session de la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement, tenue à Genève en juillet dernier. Je me bornerai, à cet égard, à noter que les perspectives d'entrée en vigueur du Fonds commun des produits de base se sont nettement améliorées à la suite de nouvelles signatures et ratifications. La FAO, en tout cas, est prête à coopérer pleinement aux efforts de la CNUCED dans le domaine des produits de base, et notamment à la mise en oeuvre éventuelle de projets et de programmes de développement au titre du deuxième Guichet du Fonds commun.
En ce qui concerne les négociations commerciales multilatérales dites "Uruguay Round", je souhaite souligner la satisfaction de la FAO de la décision du GATT de l'inviter, à titre d'observateur, aux travaux du Groupe de négociations sur l'agriculture et de celui sur les produits tropicaux.
Le Conseil mondial de l'alimentation a tenu sa treizième session ministérielle à Beijing, en juin 1987, et a adopté une Déclaration sur l’eradication de la faim. Le Président du Conseil mondial de l'alimentation, le Ministre mexicain de l'agriculture, a réuni ici même, à Rome, durant cette conférence, les agences et organisations du système des Nations Unies actives dans le secteur agricole afin de promouvoir une action concertée de leur part pour la mise en oeuvre de cette déclaration de Beijing.
En ce qui concerne le PNUD, on en a parlé longuement au titre du point 16 de l'ordre du jour, "Examen des programmes de terrain". Je crois donc pouvoir me dispenser d'y revenir dans cette introduction.
Il n'y a plus à insister sur l'importance attachée au sein du système des Nations Unies aux activités opérationnelles pour le développement et aux efforts entrepris de toutes parts pour en assurer la meilleure harmonisation possible.
Ainsi que je l'ai déjà signalé, la 91ème session du Conseil de la FAO a d'ailleurs examiné, à la demande de l'ECOSOC, diverses questions spécifiques y ayant trait, en particulier le rôle des coordonnateurs résidents, l'utilisation de la programmation par pays du PNUD comme cadre pour les activités opérationnelles, la question des locaux communs pour les bureaux de terrain et la poursuite de l'harmonisation des procédures opérationnelles.
Dans le cadre de ce qu'il est déjà convenu d'appeler au sein du système des Nations Unies le dialogue et l'interaction entre les organes directeurs des différentes institutions, les vues et commentaires du Conseil de la FAO (paragraphes 4 à 27 du document C 87/9), de même que ceux des autres organes du système des Nations Unies, ont été soumis à l'ECOSOC en juillet 1987. Le dossier est maintenant sur la table de la deuxième Commission de l'Assemblée Générale qui examine actuellement des projets de résolutions du Groupe des 77 et du Canada, ainsi que le rapport du Directeur général à la coopération économique internationale et au développement. L'Assemblée Générale aura également à connaître d'un autre rapport soumis par le Secrétaire général, à la demande de l'ECOSOC, présentant les résultats d'un certain nombre d'études de cas sur le fonctionnement et la coordination des activités opérationnelles au niveau local.
La discussion est en cours à New York. Je ne peux donc rien vous dire, sinon que le Conseil sera tenu informé à sa prochaine session.
Une autre conférence à laquelle je voudrais me référer est celle tenue à Vienne, en juin dernier, sur l'abus et le trafic illicite de drogues, à la préparation et à la participation de laquelle la FAO a contribué activement.
Des conclusions intéressant directement la FAO, je voudrais signaler que le Secrétaire général des Nations Unies a été prié de convoquer un groupe d'experts pour étudier les méthodes d'éradication des cultures illicites, qui soient sans danger pour le milieu. Le PNUE, l'OMS et la FAO ont été invités à participer à ce groupe. D'autre part, la Conférence de Vienne a demandé à la FAO de rassembler des données sur les programmes de développement rural intégré et de substitution des cultures et d'en analyser les résultats, en vue d'élaborer de meilleures méthodes de remplacement des cultures. Dans les deux cas, la capacité de la FAO en matière de télédétection pourrait se révéler fort utile.
La question des femmes a été largement débattue à la Commission I. Je n'y reviendrai pas, sinon pour dire que, comme le Conseil l'avait demandé, une section du document traite de ce problème.
Les documents C 87/9 et C 87/9-Sup.l se réfèrent également aux prises de position et propositions visant à harmoniser le développement et la conservation des ressources, contenues dans le rapport de la Commission mondiale de l'environnement et du développement: le rapport Bruntland.
La thèse principale de ce rapport est qu'un développement durable à long terme doit être réconcilié avec les efforts de conservation des ressources naturelles et les mesures appropriées pour la préservation de l'environnement et du milieu naturel.
Les organisations du système des Nations Unies, y compris la FAO, ont soumis leurs commentaires sur ce rapport dans le courant de l'année. Le document sera examiné par la présente session de l'Assemblée Générale et l'on s'attend à ce que cette dernière adopte une résolution donnant à l'ensemble des organisations du système des Nations Unies des directives pour promouvoir un développement écologiquement rationnel et durable.
En outre, le Conseil d'administration du PNUE a récemment demandé aux organes directeurs du système des Nations Unies de tenir compte de ce rapport, ainsi que de son propre rapport sur les perspectives en matière d'environnement jusqu'à l'an 2000 et au-delà, dans l'élaboration de leurs politiques et de leurs programmes et de rendre périodiquement compte à l'Assemblée Générale des progrès réalisés dans ce domaine.
La FAO, qui souscrit à l'analyse et aux conclusions générales du rapport Bruntland, participera activement à l'examen interagences des implications de ce dernier et en tiendra compte dans l'examen et l'orientation de ses programmes et activités.
Finalement, je voudrais attirer votre attention sur la dernière section du document C 87/9 - Sup. 1 qui, aux paragraphes 106 à 131, traite pour la première fois d'un sujet nouveau, mais d'importance pour l'avenir: la biotechnologie. Cette section a été conçue afin d'informer la Conférence des travaux qui sont en cours au sein du système des Nations Unies, y incluant cependant des références directes aux programmes de la FAO dans la mesure où cela est nécessaire à la compréhension du sujet. Etant donné l'importance de ce dernier, nous serions heureux de connaître les commentaires et vues de la Conférence à cet égard.
Avant de terminer, permettez-moi de vous donner un dernier élément d'information concernant les Nations Unies. Comme vous le savez, un examen de l'efficacité du fonctionnement administratif et financier des organes des Nations Unies a été entrepris en 1986. le document C 87/9 y fait référence aux paragraphes 28 à 37. Mais, ce que je souhaite ajouter à cet égard, c'est qu'au cours des derniers mois, une Commission spéciale du Conseil économique et social, présidée par l'Ambassadeur Badawi d'Egypte, a été établie pour examiner la structure intergouvernementale et le fonctionnement des Nations Unies dans le secteur économique et social. Elle s'est réunie quatre fois en 1987 et se réunira à nouveau l'année prochaine, avant de soumettre son rapport à la deuxième session régulière de l'ECOSOC en juillet. La Commission a, jusqu'à présent, examiné les activités des Commissions . économiques régionales, la composition et le fonctionnement de l'ECOSOC et les mandats des différents organes subsidiaires. Le Directeur Général de la FAO a rencontré personnellement le Président Badawi et les membres du Bureau de la Commission spéciale pour s'entretenir avec eux des problèmes de coordination au sein du système des Nations Unies. La FAO s'est engagée à coopérer pleinement avec ladite Commission.
D'autre part, le Secrétaire Générai, dans son Rapport annuel à l'Assemblée Générale sur les travaux des Nations Unies, a souligné la nécessité d'une réforme du Conseil économique et social et de sos méthodes de travail; il s'est référé en particulier au niveau de représentation des délégations, à la sélection des sujets à discuter et à l'interaction souhaitable avec les organes directeurs des autres organisations du système.
Le Conseil sera tenu informé des conclusions de la Commission Badawi et des décisions que l'Assemblée Générale pourrait prendre à cet égard.
Comme je vous le disais en débutant, les documents devant vous et cette introduction n'ont pas pour intention de dresser un catalogue exhaustif de toutes les activités menées dans le système des Nations Unies, ni de toutes les actions coopératives interagences. Il s'agissait plutôt de procéder à un large tour d'horizon des questions d'intérêt commun dans le système, de montrer la complexité des dossiers traités et de donner un aperçu de l'étendue des relations entretenues par la FAO et l'ensemble du système des Nations Unies.
Je suis, bien entendu, à votre disposition pour toute information complémentaire.
Marc-Andre FREDETTE (Canada): My intervention under this Agenda Item will be in two distinct parts. First I will talk about environmental matters as they relate to the United Nations system, including FAO, and then I will address more specifically the documents before us and the issue of the United Nations coordination.
The report of the World Commission on Environment and Development was presented on 19 October of this year to the Plenary of the United Nations General Assembly by its Chairperson, Prime Minister Bruntland of Norway. This was followed by a very full debate with five heads of government and several ministers, including the Canadian Minister of the Environment, speaking on the subject and indicating broad endorsement for the report and especially for its principal theme of sustainable development.
The Second Committee of the Forty-second Session of the United Nations General Assembly is now considering a draft resolution on the Commission's report which inter alia calls upon the governing bodies of the organs, organizations and programmes of the United Nations system to review their policies, programmes, budgets and activities, aimed at contributing to sustainable development. This is of course particularly relevant to FAO.
In that context Canada, Netherlands and Norway have jointly introduced at this FAO Conference a resolution which has now been made available to all member country representatives as part of document C 87/LIM/44. I am pleased to indicate that in addition to Denmark, Iceland, Sweden, Saudi Arabia, Philippines, Bangladesh, Ghana, Switzerland and the United Kingdom the list of original co-sponsors should also include Finland, India and Italy. I will leave to other delegations the tasks of elaborating on the substantive context of that resolution.
I now turn to the second part of my intervention. First I wish to put on record Canada's sincere appreciation for Mr Regnier's efforts in listening to and responding to the numerous comments we have offered over the years with a view to improving the coverage of issues, events, and institutions in the documents submitted by the Secretariat under this Agenda Item. He has proven himself to be a uniquely genuine listener to the sovereign wishes of member countries and for that he deserves praise and recognition.
That being said, I now wish to put on record once again our views regarding FAO's role in the multilateral system. To organize our thoughts the format of the United Nations resolution came to mind. i might say in passing that this is a tool little used in this Organization to articulate consensus and to convey instructions from the membership to the Secretariat. I underline that what follows is not a formal resolution: it is a purely Canadian view, more like our coordination credo, in fact.
1.. Recognizing that the benefits of improved coordination go primarily to the resident countries in the form of increased programme delivery for a given cost. This is especially crucial in these days of budgetary restraint and more than ever relevant to FAO now in light of its financial crisis
2. Emphasizing that this is an objective that Canada has consistently pursued not only at FAO but throughout the United Nations system in other multilateral fora and among bilateral donors, FAO has not been singled out for this so-called coordination crucifix, but its response does stand out.
3. Recalling indeed more than a decade of frustrating appeals and growing disillusionment as regards FAO's response to United Nations coordination efforts.
4. Reminding this governing body that strengthened United Nations coordination is not Canada's lonely pursuit but reflects the clearly and occasionally strongly worded decisions of the United Nations' central organs. Of course, FAO is not legally bound to respond to ECOSOC and the United Nations General Assembly, but we should be consistent with ourselves. 1 will quote for illustrative purposes the consensus of 1970 as set. out in resolution 26/88 XXV of the United Nations General Assembly, United Nations General Assembly resolution 32/197, General Assembly resolution 40/177, ECOSOC resolution 1986/74 adopted by the General Assembly as resolution 41/71. All these decisions were made by consensus and were accepted by the same countries represented in this governing body.
5. Noting that the past eighteen months period has been extremely fertile in terms of the number of reports on important subjects relating to United Nations operational activities on the
development, including the extremely challenging Jansson Report, many of the concerns we have raised here and many of our proposals for improved efficiency and effectiveness, including through strengthened coordination, have been met with a positive response within the context of current discussions regarding United Nations reform,
6. .(And on a lighter note perhaps) agreeing with the observation made by French President De Gaulle twenty years ago that "le mot chien n'a jamais mordu personne". Keen to practise what we preach, Canada has always expressed its views on coordination in a very transparent manner. We belleve that FAO's response to United Nations coordination efforts has too often been and continues to be hindered by an attitude problem. Although there should be nothing to fear but fear itself FAO's approach is excessively territorial, defensive, protective, apologetic and evasive. I will cite as examples some of the discussions in this room earlier in the Conference where systematically the response to proposals or requests for improvements ranging from strengthened coordination to evaluation and so on, the response was systematically that it was too difficult, too costly, too complex and so on.
More recently we have seen signs of cooperation and we recognize them for what they are. When we criticize FAO it is because we support it, because we want to ensure that it is everything it can be, that the impact of its programmes is commensurate with its resources.
I will conclude by saying that there is no crisis of multilateralism in Canada; indeed, Canada is the fourth largest contributor to the United Nations system, by far most of it through voluntary contributions, but there is a crisis of confidence in this Organization and we will look very carefully at the outcome of the reform debate at this Conference. I must say the debate on coordination which was initiated earlier in this Commission did nothing to reassure us. We make one last appeal for the FAO Secretariat to welcome a truly independent review of its performance, of its working methods of its relationship with the rest of the United Nations system, as well as with member countries.
CHAIRMAN: We have now exhausted the time available to us this morning. We will commence our proceedings this afternoon at 2.30, and when we do, for your benefit, the countries next in line are Netherlands, Norway, Haiti, Czechoslovakia, Bangladesh and Dominica. Anyone else who wishes to be added please indicate so to the Chair. The Chair would make one last appeal, please try to be here reasonably close to 2.30. We will have to have a long session today to make up for the fact that we did not work other days.
The meeting rose at 12.50 hours
La séance est levée à 12 h 50
Se levanta la sesión a las 12.50 horas
