BRÉSIL (4 août)
Les conditions météorologiques ont continué à profiter aux semis du blé de 2003 dans les principales zones de production du sud. La moisson est sur le point de commencer et les premiers rapports officiels tablent sur une production de blé exceptionnelle de 4,74 millions de tonnes, ce qui représente 62 pour cent de plus que le volume récolté en 2002 (2,9 millions de tonnes), qui était supérieur à la moyenne. Les progrès techniques et l'emploi d'engrais ont largement contribué à l'abondance de la récolte. Cet accroissement devrait contribuer à réduire la dépendance du pays à l'égard des importations de blé, estimées en moyenne à quelque 7 millions de tonnes par an. Par conséquent, on s'attend à une chute des importations de blé au cours de la campagne de commercialisation 2003/04 (octobre/septembre). La récolte du maïs de la campagne secondaire de 2003 («zafrihna») est pratiquement terminée et la production, estimée provisoirement à 11,1 millions de tonnes, dépasserait nettement la moyenne. Chiffrée à 34,7 millions de tonnes, la récolte du maïs de la campagne principale a atteint un volume exceptionnel. La production totale de maïs en 2003 devrait s'élever à un niveau record: 45,8 millions de tonnes. Le gouvernement serait prêt à prendre des mesures, le cas échéant, pour prévenir une chute des prix sur le marché intérieur.