MONGOLIE* (31 juillet)
Les pluies diluviennes et les tempêtes de grêle qui ont dévasté la Mongolie septentrionale ont entraîné la mort d’au moins 18 personnes et détruit plus de 100 logements. À Oulan-Bator, la capitale, au moins 10 personnes sont décédées. Des routes et des ponts auraient été détruits dans l'extrême nord de la Mongolie. Le pays n'avait pas connu de pire tempête depuis 1982. D'habitude, la Mongolie souffre plutôt de la sécheresse que des inondations, mais ces dernières années, elle a subi des cycles répétés de sécheresse en été et d'hivers très rigoureux qui ont anéanti l'économie du pays.
Les moissons de septembre devraient livrer 141 000 tonnes de blé, soit 11 pour cent de moins que l'an passé. Les besoins totaux d'importations céréalières en 2003/04 sont estimés à 248 000 tonnes, ce qui équivaut à environ 63 pour cent de la consommation intérieure totale. Le pays se heurtant à de graves difficultés de paiement, les importations commerciales ne couvriront qu'une partie de ses besoins; pour le reste, il devra faire appel à l'aide alimentaire.