MOLDOVA (31 de julio)
Un invierno rigurosamente frío y una primavera excepcionalmente seca han comprometido más de las tres cuartas partes de los cereales de otoño y primavera, en particular el trigo. El trigo es el producto básico más importante y cubre alrededor del 90 por ciento de la superficie sembrada con cereales de otoño. El último otoño se sembraron alrededor de 343 000 hectáreas de trigo y alrededor de 71 000 hectáreas de cebada. Las estimaciones más recientes indican que quedaron diezmados cerca del 40 por ciento de la superficie sembrada con trigo y casi toda la superficie de cebada. En la restante superficie de trigo los rendimientos se estiman en menos de 1 tonelada por hectárea en comparación con un rendimiento medio de más de 3 toneladas por hectárea registrado en los últimos años. El personal de la FAO que visitó Moldova entre el 7 y el 12 julio de 2003 estima la producción de trigo en alrededor de 220 000 toneladas y la de cebada en 48 000 toneladas (principalmente de primavera), comparada con la producción de 1 180 000 toneladas de trigo y 256 000 toneladas de cebada en 2002. Las pérdidas de los cereales de invierno se han comparado con las de 1945, la peor cosecha que se recuerde. La cosecha de maíz se estima en alrededor de 967 000 toneladas, frente a casi 1 200 000 toneladas del año pasado.
Durante la campaña comercial 2002/03 Moldova exportó un volumen récord de 395 000 toneladas de cereales, incluidas unas 277 000 toneladas de trigo y 63 000 toneladas de maíz, cuando los precios internacionales eran significativamente bajos. La utilización de cereales se estima en más de 1,9 millones de toneladas. El déficit de este año se cubrirá con compras comerciales, en particular se comprarán 400 000 toneladas de trigo a Rusia en el marco de un acuerdo comercial bilateral. El acceso a los alimentos será un problema grave para la población más vulnerable, en particular los jubilados, las familias encabezadas por mujeres y las que tienen un gran número de personas a cargo. El déficit de semillas, principalmente trigo y cebada, se estima en alrededor de 30 000 toneladas. La FAO está planificando prestar una asistencia de urgencia al país para la compra de algunas de las semillas de trigo necesarias.