MONGOLIA* (31 de julio)
En julio unas fuertes lluvias y granizadas azotaron el norte de Mongolia y causaron la muerte de por lo menos 18 personas y la destrucción de más de 100 viviendas. En Ulan Bator, la capital, murieron por lo menos diez personas. También quedaron destruidos los puentes y las carreteras en las zonas alejadas del norte. Según se informa, las tormentas fueron las peores registradas en el país desde 1982. Mongolia suele sufrir a causa de la sequía más que de las inundaciones y en los últimos años ha quedado devastado por un ciclo repetido de veranos con sequía e inviernos crudos que ha devastado la economía del país.
La producción de trigo que se recogerá en septiembre se pronostica en 141 000 toneladas, 11 por ciento menos que el año anterior. La necesidad total de importación de cereales en 2003/04 se estima en 248 000 toneladas, lo que representa alrededor del 63 por ciento del consumo interno total. Dado que el país tiene un grave problema de balanza de pagos, las importaciones comerciales cubrirán solamente una parte de esa necesidad y hará falta una asignación de ayuda alimentaria para colmar el déficit.