SUDÁN* (23 de septiembre)
Las perspectivas de las cosechas de 2003, que se recogerán a partir de septiembre y octubre, son todavía inciertas. En el sur del Sudán, los primeros indicios hacen suponer que se recogerá una cosecha de nivel medio, pero los resultados exactos deberán verificarse mediante evaluaciones de los cultivos. Las intensas precipitaciones caídas en julio en las partes orientales del país provocaron riadas que causaron la muerte de algunas personas y daños a los cultivos y propiedades.
Los últimos informes señalan una infestación de langostas arborícolas y del desierto y de pájaros quelea quelea en los estados del Sudán Occidental y del Río Nilo, que pueden causar graves pérdidas de cultivos.
La grave escasez de alimentos registrada en algunas partes del país no debería de mejorar antes de la cosecha, y para muchos agricultores afectados por la sequía del año pasado la mejora dependerá del suministro oportuno de insumos agrícolas. Las evaluaciones de las necesidades alimentarias realizadas desde enero de 2003 han confirmado que en el sur del Sudán hay 1,9 millones de personas que necesitan ayuda alimentaria, estimada en 101 000 toneladas, hasta la próxima cosecha de septiembre/octubre de 2003. De estas personas, se consideró que alrededor de 700 000 eran muy vulnerables a inseguridad alimentaria y desde enero han estado recibiendo ayuda alimentaria. En abril de 2003, la FAO y el PMA aprobaron conjuntamente una operación de urgencia por un valor de alrededor de 130 970 000 dólares EE.UU., para prestar asistencia alimentaria a cerca de 3 250 000 personas durante un período de doce meses (de abril de 2003 a marzo de 2004). Además, en el marco del llamamiento unificado de 2003, la FAO pidió 18,9 millones de dólares EE.UU. para el programa de seguridad alimentaria humanitaria, con inclusión de insumos agrícolas de urgencia. La respuesta de los donantes ha sido en general escasa, mientras que la respuesta al pedido de ayuda para las zonas propensas a la sequía ha sido inferior al 3 por ciento de las necesidades mínimas solicitadas.
Se ha previsto que una misión de evaluación de los cultivos y el suministro de alimentos de la FAO y el PMA visitara Etiopía a comienzos de octubre para evaluar la producción de cereales de la temporada principal de 2003 y estimar las necesidades en materia de importaciones/exportaciones comerciales y de ayuda alimentaria en 2004.