ÉQUATEUR (19 février)
La production rizicole de 2003 est estimée à environ 1,2 million de tonnes. Les semis de maïs jaune de la campagne principale de 2004 (hiver) et de paddy de la campagne principale dans les zones côtières ont été arrêtés en raison de conditions météorologiques défavorables. En particulier, le temps sec qui a perduré au mois de janvier dans les départements de Los Rios, Manabi et Guayas a entraîné un recul des emblavures de céréales. Pendant que le Ministère de l’agriculture procède à une évaluation détaillée de la situation, les pluies sont redevenues normales et les semis ont recommencé. Ces pluies bénéfiques permettraient certes de ré-ensemencer des hectares de paddy et de maïs, mais cela dépendra en grande partie des crédits disponibles. Les importations commerciales de blé et de maïs pour la campagne de commercialisation 2003/2004 (juillet/juin) devraient avoisiner les volumes importés de l’année précédente: 400 000 tonnes et 350 000 tonnes, respectivement.