ÉGYPTE (11 février)
Selon les premières indications, la récolte de blé (principalement irrigué), qui doit être rentrée à partir de mi-avril, s'annonce bonne. On estime que les superficies ensemencées se situent autour de 1,05 million d'hectares, chiffre inchangé par rapport à 2003. Les superficies sous orge, estimées à 47 000 hectares, ont légèrement reculé mais restent supérieures à la moyenne des cinq dernières années. La préparation des sols est en cours pour les semis de maïs qui commenceront en avril, tandis que le riz sera planté en mai et récolté à partir de septembre. La disponibilité d'intrants agricoles serait suffisante. Selon les estimations, la production céréalière totale de 2003 atteindrait 20,66 millions de tonnes, soit une augmentation de 3 pour cent par rapport à la récolte supérieure à la moyenne de l'année précédente. Des augmentations analogues sont signalées pour les productions de blé et de maïs, estimées à 6,85 millions de tonnes et 6,54 millions de tonnes respectivement. La production de paddy est évaluée à 6,18 millions de tonnes en 2003, contre 6 millions de tonnes récoltées l'année précédente.
Les importations de blé pour la campagne de commercialisation 2003/2004 (juillet/juin) devraient se situer à environ 6,5 millions de tonnes, soit quelque 100 000 tonnes de plus que le volume relativement élevé de l'année précédente, du fait de la demande intérieure stable pour cet aliment de base essentiel. Les importations de maïs, destinées à l'alimentation animale essentiellement, devraient augmenter par rapport aux 5,3 millions de tonnes de l'année précédente, pour passer à près de 5,6 millions de tonnes pour la campagne de commercialisation 2003/2004 (juillet/juin).