CORÉE, RÉPUBLIQUE DE (10 février)
Le riz, qui est la principale céréale du pays, est ensemencé à partir de mi-mai et récolté à partir de mi-septembre. Selon les estimations officielles, la récolte de paddy de 2003 devrait atteindre 6 millions de tonnes, soit son niveau le plus bas depuis dix ans et une baisse d’environ 9,6 pour cent par rapport à l’année précédente et de 14,3 pour cent par rapport à la moyenne des cinq dernières années. La récolte de riz a été compromise par des pluies abondantes et prolongées et un typhon très violent, Maemi, qui a provoqué de graves dégâts dans les provinces méridionales, le coeur de la zone de production du pays. Les mesures prises par le gouvernement en vue de réduire la production rizicole ont aussi contribué à la récolte exceptionnellement mauvaise de 2003.
La plupart des besoins alimentaires du pays sont satisfaits grâce aux importations. Les besoins d’importations céréalières pour la campagne de commercialisation 2003/2004 (octobre/septembre) ont été estimés à 3,2 millions de tonnes de blé, 8,8 millions de tonnes de maïs et 0,3 million de tonnes d’autres céréales.