THAÏLANDE (5 février)
Les principaux travaux agricoles en cours actuellement sont les semis de riz de la deuxième campagne, à récolter à partir de mai/juin. Le riz de la campagne principale semé en juin/juillet 2003, qui représente plus de 80 pour cent de la production totale, a été récolté dès octobre/novembre 2003. La production de paddy de 2003 devrait, selon les estimations, augmenter pour s’établir au niveau record de 26,8 millions de tonnes, par suite d’un climat propice.
La Thaïlande est le premier exportateur mondial de riz avec 8 millions de tonnes d’exportations prévues en 2003/2004.
La récolte de céréales secondaires, de maïs pour l’essentiel, s’est également achevée. La production de 2003 devrait s’établir à 4,5 millions de tonnes, dont la quasi-totalité sert à couvrir les besoins alimentaires intérieurs. La demande est faible en raison de l’épidémie de grippe aviaire qui a tué cinq personnes en Thaïlande et près de 26 millions de poulets ont été détruits jusqu’à présent. Le pays possède la quatrième industrie mondiale de la volaille, avec des exportations annuelles de 1,5 milliard de dollars E.-U. Environ 81 000 familles, employées dans 30 000 exploitations avicoles et des secteurs apparentés, sont tributaires de l’industrie de la volaille pour leurs moyens de subsistance.