ZIMBABWE* (19 mai)
La récolte des cultures de la campagne principale, semées en novembre-décembre 2003, est en cours. Une mission conjointe FAO/PAM d'évaluation des récoltes et des disponibilités alimentaires était présente dans le pays pendant une partie de la période prévue. Sur la base des visites effectuées par la mission dans trois provinces, d'observations faites tout au long de l'itinéraire et d'entretiens avec des informateurs sur place, la mission a estimé que la production vivrière totale cette année serait encore inférieure au niveau de l'an dernier, qui était de 980 000 tonnes. Le déficit vivrier global (besoins d'importations) pourrait dépasser 1 million de tonnes. Des estimations fermes devraient être fournies par la FAO et le PAM dans la première quinzaine de juin. Le recul de la production s'explique par les précipitations tardives et irrégulières, les pénuries de semences de qualité, le coût élevé des engrais sur les marchés locaux, la pénurie de traction animale et de tracteurs, une nouvelle baisse du recours à des exploitations commerciales de grande envergure, et l'incidence de la pandémie de VIH/SIDA. Au début de la campagne agricole en octobre, très peu d'agriculteurs ont pu procéder aux semis de maïs du fait des averses insuffisantes et éparses. Le temps sec qui a suivi a ravagé bon nombre des premiers semis. De fait, les pluies ont démarré dans la plus grande partie du pays fin décembre-début janvier, ce qui a retardé les semis de maïs et de sorgho de début de campagne dans de nombreuses régions.
Depuis quelques années, la production intérieure de céréales couvre moins de la moitié des besoins du pays. L’inflation galopante, qui est actuellement de l’ordre de 600 pour cent par an, érode encore davantage le pouvoir d’achat, ce qui limite sérieusement l’accès à la nourriture des groupes les plus vulnérables. Il ressort des données du PAM sur les distributions mensuelles de produits alimentaires au titre de l’opération d’urgence en cours qu’au total, 314 357 tonnes de vivres ont été distribuées entre juillet 2003 et avril 2004, tandis que 10 000 tonnes devraient être distribuées de mai à juin. Le nombre de bénéficiaires a atteint un sommet en mars 2004, à savoir 4,4 millions.