AFGANISTÁN* (12 de mayo)
Los informes más recientes y las imágenes transmitidas por satélite indican que las temperaturas durante la primavera han sido elevadas, en términos relativos, y las precipitaciones inferiores a la media. Es posible que ello haya afectado a los cereales de secano, que dependen de las precipitaciones de primavera y representaron por término medio más del 20 por ciento de los cereales totales. Además, el deshielo temprano provocado por las temperaturas excepcionalmente variables puede reducir la disponibilidad de agua durante los meses críticos del verano. La superficie total plantada con cereales ha disminuido algo en comparación con el nivel sin precedentes de la superficie plantada el año pasado. Dado el carácter inestable de las condiciones atmosféricas en Afganistán, es demasiado pronto para predecir en estos momentos la cosecha de cereales. Sin embargo, todo parece indicar que la producción total de cereales será menor que la cosecha sin precedentes del año pasado, situada en torno a los 5,4 millones de toneladas.
Para muchas familias vulnerables ha sido difícil acceder a los alimentos, y para un gran número de hogares se sigue necesitando asistencia alimentaria selectiva. La actual operación prolongada de socorro y recuperación (OPSR), que comenzó en abril de 2003, debería terminar en marzo de 2005 y beneficiar a unas 9 240 000 personas, con un total de 619 000 toneladas de ayuda alimentaria. Esta OPSR incluye tres componentes principales: alimentos por trabajo, alimentos para la educación, y ayuda a las familias vulnerables, con inclusión de las PDI y de los refugiados repatriados.