ARGENTINA (12 de mayo)
La recolección de la cosecha de maíz de 2003/04, actualmente en curso, se ha visto alterada frecuentemente a causa de las lluvias intensas. Para la primera semana de mayo, se había recogido el 55 por ciento de la superficie plantada en comparación con el 73 por ciento en el mismo período del año anterior. Los pronósticos oficiales más recientes indican una merma de la producción de maíz de 15 millones de toneladas en 2002/03 a alrededor de 12,4 millones de toneladas en 2003/04. La mengua se debe principalmente a una disminución de las lluvias durante la siembra, lo que dio lugar a una reducción de la superficie plantada en las principales zonas productoras de Córdoba y La Pampa. En muchos casos, los agricultores prefirieron plantar soja en vez de maíz. La siembra de la cosecha de trigo de 2004 está por comenzar en las principales zonas productoras del centro y el sur del país. Las lluvias recientes retrasaron la preparación del suelo, pero proporcionaron una humedad abundante que contribuirá a una buena germinación. Fuentes extraoficiales pronostican un leve incremento de la producción de trigo en la campaña comercial 2004/05 en comparación con la producción del año anterior que se vio afectada por la sequía y la reducción de la superficie sembrada. Para la primera semana de mayo se había recogido el 90 por ciento de la cosecha de arroz de 2004, y se prevé que la producción estará en torno a las 990 000 toneladas, lo que representa una importante recuperación con respecto al escaso resultado de 718 000 toneladas del año anterior.