BRASIL (12 de mayo)
La sequía está afectando negativamente a la cosecha de maíz de invierno “safrinha” que se recogerá a partir de junio en los estados meridionales de Paraná, São Paulo y Mato Grosso do Sul. La producción del maíz de invierno se pronostica en 9,7 millones de toneladas, con una importante disminución con respecto a la cosecha excelente de 12,8 millones de toneladas del año anterior. La sequía está afectando también a la producción de la cosecha de maíz de la primera temporada de 2004 (verano) que se está recogiendo en los estados del centro sur. La producción total de la cosecha de maíz para 2003/04 se pronostica en alrededor de 42,6 millones de toneladas, casi un 10 por ciento menos que la cosecha sin precedentes de 2002/03. Esta merma se debe principalmente a la destinación de la tierra al cultivo de soja y arroz debido a los precios más atractivos de estos productos y a las oportunidades de comercio, así como a unas condiciones meteorológicas menos favorables. Ha comenzado la siembra de la cosecha de trigo de invierno en los estados de Paraná, São Paulo, Mato Grosso do Sul y Río Grande do Sul. Los pronósticos iniciales indican una producción de 4,5 millones de toneladas en la campaña comercial 2004/05. Ha terminado la recolección de la cosecha de arroz en las zonas del centro y del sur, mientras que en el norte y el nordeste está a punto de comenzar. Se pronostica una producción de la cosecha de arroz sin precedentes de 12,9 millones de toneladas como respuesta a los altos precios internos que motivaron la ampliación de la superficie sembrada, el aumento del uso de fertilizantes y la adopción de nuevas semillas híbridas.