FAO/SMIA - Cosechas y escaseces alimentarias No.3, octubre 2004

INFORMES POR PAISES^1/

1/ Aparecen en negrita los pa�ses con malas perspectivas de cosecha, y/o con d�ficit de suministros de alimentos durante la campa�a comercial en curso, que tienen necesidad de ayuda excepcional o de urgencia. Los pa�ses afectados o amenazados por malas cosechas sucesivas y/o escasez de alimentos se indican con un asterisco (*).

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�FRICA

�FRICA DEL NORTE

Dentro de poco comenzar� la siembra de las cosechas de trigo y cebada que se recoger�n a partir de junio del a�o pr�ximo. Gracias a unas operaciones de lucha realizadas de forma intensiva y en gran escala durante la campa�a agr�cola 2003/04 pudo controlarse la infestaci�n generalizada de langostas del desierto y limitar los da�os a la agricultura. Por consiguiente, en 2004 se ha obtenido una buena producci�n de cereales por segundo a�o consecutivo, como consecuencia de unas condiciones atmosf�ricas generalmente favorables, del aumento de la superficie sembrada y de una disponibilidad suficiente de insumos agr�colas, as� como de la aplicaci�n del plan de desarrollo agr�cola establecido por el Gobierno en 2000. La producci�n total de cereales se estima provisionalmente en 3�950�000 toneladas, volumen semejante a la excelente cosecha obtenida el a�o pasado y un 75 por ciento superior a la media. Como consecuencia, se pronostica que las importaciones de cereales, principalmente trigo, ser�n de alrededor de 5�120�000 toneladas, pr�cticamente sin modificaciones respecto al a�o pasado.

La recolecci�n de las cosechas de ma�z y sorgo de 2004 ha terminado, mientras que la del arroz est� muy avanzada. La producci�n de la cosecha de trigo principalmente de regad�o, recogida al principio del a�o, se estima en 7�180�000 toneladas, un 5 por ciento m�s que la producci�n superior a la media de 2003. Se estima que la producci�n de cebada casi se ha duplicado a un volumen sin precedentes de 264�000 toneladas con respecto a la buena cosecha obtenida el a�o pasado, debido principalmente a una apreciable expansi�n de la superficie sembrada.

Seg�n se prev�, las importaciones de trigo en la campa�a comercial 2004/05 (julio/junio) aumentar�n aproximadamente un 3 por ciento a 6,6 millones de toneladas. Las de ma�z, que se utiliza principalmente como forraje, se pronostican en alrededor de 4,7 millones de toneladas, unas 200�000 toneladas m�s que el a�o anterior.

Han comenzado los preparativos de la tierra para la siembra de las cosechas de cereales de invierno de 2004/05. Gracias a unas operaciones de lucha realizadas este a�o de forma intensiva y en gran escala fue posible mantener bajo control la infestaci�n generalizada de langostas del desierto y limitar los da�os a la agricultura. Debido a esto, y a unas condiciones atmosf�ricas favorables, as� como al aumento de la superficie sembrada y a una suficiente disponibilidad de insumos agr�colas, la producci�n de cereales aument� por segundo a�o consecutivo. La producci�n total de cereales de 2004, principalmente trigo y cebada, se estima en un volumen sin precedentes de 8�470�000 toneladas, alrededor de un 7 por ciento m�s que la excelente cosecha obtenida el a�o anterior. La producci�n de trigo, el cultivo m�s importante, pas� de 393�000 toneladas a 5�540�000 toneladas. La de cebada, el principal cereal secundario producido en el pa�s, fue algo superior al nivel r�cord de 2�620�000 toneladas del a�o pasado.

Gracias a dos a�os consecutivos de cosechas abundantes, se pronostica que las importaciones de cereales en la campa�a comercial 2004/05 (julio/junio) disminuir�n a alrededor de 2�970�000 toneladas.

Se han comenzado a sembrar las cosechas de trigo y cebada que se recoger�n a partir de mayo de 2005. Las condiciones atmosf�ricas favorables, el aumento de la superficie sembrada y una suficiente disponibilidad de insumos agr�colas dieron lugar a una buena producci�n de cereales en 2004 por segundo a�o consecutivo. La producci�n total de cereales, estimada en 2,5 millones de toneladas, fue superior en un 63 por ciento a la de los cinco a�os anteriores aunque inferior en un 14 por ciento a la excelente cosecha obtenida el a�o anterior. La producci�n de trigo se estima en 1�650�000 toneladas, frente a una media de 1�150�000 toneladas en los cinco a�os anteriores. La producci�n de cebada, estimada en 846�000 toneladas, es inferior en un 7 por ciento a la excelente cosecha del a�o pasado pero m�s del doble del nivel medio de los cinco a�os anteriores.

La importaci�n de cereales en 2004/05 (julio/junio), principalmente trigo y ma�z, se pronostica en 1�620�000 toneladas, alrededor de 232�000 toneladas m�s que el a�o anterior.

�FRICA OCCIDENTAL

Las perspectivas para la cosecha de cereales de 2004 son favorables gracias al tiempo generalmente bueno imperante durante el per�odo vegetativo. En el sur se ha recogido la primera cosecha de ma�z, mientras que la segunda est� despuntando/floreciendo. En el norte se est�n recogiendo el mijo y el sorgo.

Gracias a la buena producci�n de cereales del a�o pasado y a la llegada a los mercados de las cosechas de la primera temporada, la situaci�n del suministro de alimentos sigue siendo satisfactoria. La necesidad de importaci�n de cereales para 2004 se estima en 138�000 toneladas, incluidas 8�000 toneladas de ayuda alimentaria. El pa�s se ve afectado por la pol�tica cada vez m�s proteccionista de Nigeria y los controles m�s estrictos aplicados contra el comercio de las reexportaciones. Se prev� que el crecimiento econ�mico se desacelerar� en 2004 con consecuencias negativas para las familias en lo que se refiere a ingresos y acceso a los alimentos.

Tras unas lluvias escasas e irregulares recibidas al comienzo del per�odo vegetativo, las precipitaciones aumentaron considerablemente en todo el pa�s a partir de julio, y en agosto fueron generalizadas y superiores a la media. Las limitadas lluvias recibidas en septiembre afectaron a los cultivos en algunos lugares del norte y de la zona del Sahel, pero en general las reservas de humedad del suelo fueron suficientes para el desarrollo de los cereales. Como consecuencia, los cultivos de mijo y sorgo, que est�n por lo general en las fases de despunte y maduraci�n precoz, se est�n desarrollando satisfactoriamente en la mayor�a de las regiones. A escala nacional, se prev� una cosecha superior a la media.

En agosto, algunos enjambres maduros de langostas del desierto llegaron al norte de Burkina Faso, donde desovaron y formaron bandas. Seg�n los informes, quedaron afectadas aproximadamente 29 aldeas y se estima que se infestaron cerca de 20�000 hect�reas, de las cuales se han tratado hasta ahora 5�600 hect�reas.

Aunque las langostas del desierto pueden ocasionar graves da�os a los cultivos y a los pastizales en zonas localizadas del norte cerca de la frontera con Mal�, no deber�an afectar sensiblemente el suministro nacional de alimentos. Una misi�n conjunta FAO/CILSS de evaluaci�n de cosechas se halla actualmente en el pa�s para estimar la producci�n de cereales de 2004 y evaluar las repercusiones de las langostas del desierto en la seguridad alimentaria de la poblaci�n.

Tras las lluvias irregulares y limitadas ca�das en agosto, las precipitaciones aumentaron apreciablemente en septiembre y principios de octubre en las islas de Santiago y Fogo, mejorando las perspectivas para las cosechas, pero siguieron siendo limitadas en las islas de San Antonio y San Nicol�s, en las que los cultivos sufrieron a causa de la falta de agua. Adem�s, en julio y agosto algunas islas han sido invadidas por enjambres de langostas del desierto, que desovaron y formaron bandas, principalmente en las islas de Santiago, Maio y Buena Vista. Enjambres procedentes de las infestaciones actualmente presentes en el Senegal y Mauritania contin�an invadiendo el pa�s. Por lo tanto, las perspectivas para la producci�n de la cosecha son en general desfavorables. Ahora bien, incluso en un a�o normal, la producci�n interna cubre s�lo una quinta parte de la necesidad de cereales del pa�s y el resto tiene que importarse.

Una misi�n conjunta FAO/CILSS de evaluaci�n de cosechas visitar� el pa�s hacia finales del mes para estimar la producci�n de cereales de 2004 y evaluar las repercusiones de las langostas del desierto en la seguridad alimentaria.

Unas precipitaciones generalizadas y superiores a lo normal ca�das despu�s de julio beneficiaron el desarrollo de los cultivos en la mayor�a de las zonas productoras. En la zona sudanesa el mijo y sorgo est�n madurando mientras que en la zona saheliana se est�n desarrollando. Las perspectivas para la cosecha son favorables. Las langostas del desierto se est�n reproduciendo en peque�a escala en la provincia central de Batha, en la regi�n nordoriental de Ennedi y en la regi�n oriental de Ouaddai, donde se registraron p�rdidas de cosecha. A escala nacional, sin embargo, la producci�n de cereales no deber�a haberse resentido considerablemente.

Hasta principios de octubre, el n�mero estimado de refugiados sudaneses en el Chad oriental era de 196�000. Una encuesta realizada �ltimamente por el Centro de lucha contra las enfermedades revel� la existencia de tasas alarmantes de malnutrici�n y una inquietante situaci�n sanitaria entre los refugiados.

Una misi�n conjunta FAO/CILSS de evaluaci�n de cosechas se halla actualmente en el pa�s para estimar la producci�n de cereales de 2004 y evaluar las repercusiones de las langostas del desierto en la seguridad alimentaria.

Ha terminado la recolecci�n de la primera cosecha de ma�z y la siembra de la segunda. A pesar de unas condiciones atmosf�ricas en general adecuadas, no se prev� para este a�o una fuerte recuperaci�n agr�cola debido a la persistencia de la inseguridad, al desplazamiento de la poblaci�n debido a los conflictos y a una divisi�n prolongada del pa�s que contin�a dificultando la distribuci�n de los insumos y las actividades de comercializaci�n.

A pesar de la merma de la producci�n agr�cola en 2003, la situaci�n del suministro de alimentos sigue siendo en general suficiente, con una inflaci�n moderada, debido principalmente a las continuas importaciones de alimentos en la parte meridional controlada por el Gobierno y al comercio transfronterizo con Burkina Faso y Mal� en la parte septentrional controlada por los rebeldes. Sin embargo, la falta de dinero es una limitaci�n importante para las importaciones procedentes de Burkina Faso y Mal�; en cambio, los cereales de C�te d'Ivoire se est�n vendiendo en los pa�ses vecinos. El PMA ha prorrogado hasta diciembre de 2004 la operaci�n de urgencia de mayo a diciembre de 2003. Esta operaci�n beneficia a los repatriados y a las personas desplazadas, as� como a otras poblaciones vulnerables del norte y el oeste. En las regiones controladas por los rebeldes la situaci�n sanitaria depende casi totalmente de la intervenci�n humanitaria que, al parecer, funciona s�lo en un 30 por ciento de su capacidad normal, seg�n OCHA. La seguridad alimentaria de muchas familias contin�a vi�ndose dificultada por la alteraci�n de los medios de vida, especialmente en el oeste. Adem�s, debido a una continua situaci�n desfavorable del mercado, los peque�os productores de productos comerciales o agr�colas est�n experimentando una p�rdida apreciable de ingresos. La producci�n de algod�n en 2003/04 se ha estimado en 230�000 toneladas, alrededor de la mitad del nivel del a�o anterior, y la comercializaci�n del producto se ha visto gravemente perturbada. La industria azucarera est� al borde del colapso, ya que tres de las cuatro zonas azucareras y los ingenios est�n ubicados en el norte y han resultado gravemente afectados por la crisis.

Las necesidades totales de importaci�n de cereales en 2004 han sido estimadas por una misi�n conjunta FAO/PMA en alrededor de 1,4 millones de toneladas, pr�cticamente sin modificaciones respecto al a�o pasado, de los cuales alrededor de 1,2 millones de toneladas se obtendr�an en condiciones comerciales, quedando alrededor de 184�000 toneladas que deber�n conseguirse mediante la ayuda exterior.

Tras unas lluvias insuficientes recibidas en junio que demoraron la siembra y afectaron a los cultivos, principalmente en el distrito occidental, las precipitaciones mejoraron sensiblemente en julio y fueron regulares y generalizadas durante el resto del per�odo vegetativo. Gracias a un tiempo mayormente propicio, la mayor�a de los cultivos han completado o est�n por completar satisfactoriamente sus ciclos. Los cultivos de man� est�n madurando en todo el pa�s, mientras que la recolecci�n del mijo temprano ha terminado en la mayor parte del territorio. El sorgo est� por lo general despuntando/floreciendo en el distrito de R�o Alto y en algunas partes del distrito de R�o Central, donde es el cultivo que predomina. La recolecci�n del ma�z est� casi terminada excepto en los sembrados tard�os del distrito occidental y en otras zonas aisladas del pa�s. La mayor parte de los arrozales de las tierras altas han alcanzado la maduraci�n, y la recolecci�n est� muy avanzada en muchos distritos, mientras que en las tierras bajas se contin�a trasplantando. Seg�n las estimaciones, la superficie sembrada con cereales ha aumentado alrededor de un 6 por ciento con respecto a las 173�000 hect�reas del a�o pasado.

Aunque se han registrado infestaciones de saltamontes, cant�rida y striga en algunas zonas, en general los da�os a los cultivos han sido limitados. Con respecto a la langosta del desierto, la situaci�n se mantiene calma. Es posible, sin embargo, que al final de este mes una peque�a parte de los enjambres que se forman en el Sahel invadan el pa�s atravesando el Senegal. El Gobierno ha emprendido diversas medidas para potenciar la preparaci�n del pa�s ante posibles invasiones.

Una misi�n conjunta FAO/CILSS de evaluaci�n de cosechas, que visit� el pa�s �ltimamente, est� preparando el informe que publicar� en breve.

Las im�genes de sat�lite indican que en general las condiciones de crecimiento han sido satisfactorias. En el sur se ha recogido la primera cosecha de ma�z, mientras que en el norte el mijo y el sorgo se et�n desarrollando satisfactoriamente.

Gracias a la producci�n de cereales superior a la media de 2003 y a la llegada a los mercados de la cosecha de la primera temporada, la situaci�n del suministro de alimentos sigue siendo satisfactoria. La producci�n r�cord de cacao en 2003, junto con el aumento de los precios al productor, han mejorado el acceso a los alimentos para un n�mero estimado en 1,6 millones de campesinos que producen la mayor parte del cacao del pa�s.

Las crisis en C�te d'Ivoire y Liberia han dado lugar a la afluencia de ciudadanos de terceros pa�ses en tr�nsito a trav�s de Ghana hacia sus pa�ses de origen, a la presencia de personas de C�te d'Ivoire y de Liberia que buscan asilo, y al regreso de ciudadanos ganheses. Se informa, sin embargo, que han comenzado a regresar a su pa�s algunos de los 42�000 refugiados liberianos presentes en Ghana.

Las precipitaciones han sido en general suficientes y los principales cultivos de cereales est�n madurando. Debido a una fuerte devaluaci�n del franco guineo, el precio del arroz � el alimento b�sico de los guineos � se duplic� con creces en los �ltimos seis meses afectando gravemente al acceso de las poblaciones urbanas y rurales a los alimentos. En un intento de hacer bajar los precios de los alimentos, el Gobierno decidi� conceder una subvenci�n a los importadores de arroz. El precio oficial de un saco de 50 kilogramos de arroz se ha fijado en 40�000 francos guineos pero en los mercados el precio est� entre 80�000 francos guineos y 100�000 francos guineos.

La repatriaci�n de los refugiados sierraleoneses presentes en Guinea termin� a finales de julio. Alrededor de 12�170 personas se repatriaron este a�o, llevando a alrededor de 56�000 el n�mero de los refugiados repatriados desde el comienzo de la operaci�n en octubre de 2001. Aunque el restablecimiento de la paz en Sierra Leona ha determinado una disminuci�n del n�mero de refugiados en Guinea, el pa�s sigue albergando a un gran n�mero de refugiados. Seg�n los resultados de una encuesta relativa a los refugiados realizada en junio por el PMA, 80�806 refugiados siguen viviendo todav�a en el pa�s, adem�s de alrededor de 80�000 PDI y m�s de 100�000 repatriados de C�te d'Ivoire en 2002 presentes en Guinea Foresti�re.

Desde el comienzo de la estaci�n de las lluvias se han recibido unas precipitacioness regulares y generalizadas que beneficiaron el desarrollo de los cultivos en la mayor�a de las zonas productoras. Los cereales secundarios (principalmente mijo y sorgo) est�n floreciendo/madurando. El ma�z ya se ha recogido. Los arrozales de zonas pantanosas se han desalinizado y est�n en marcha las operaciones de trasplante. Se prev� una buena cosecha de 2004. Es posible, sin embargo, que en un futuro cercano el pa�s sufra la invasi�n de langostas del desierto procedentes de la frontera con Senegal.

Una misi�n conjunta FAO/CILSS de evaluaci�n de cosechas que visit� el pa�s �ltimamente ha estimado provisionalmente la producci�n total de cereales en 2004 en alrededor de 208�000 toneladas, un 71 por ciento m�s que el nivel del a�o pasado y muy superior a la media. El arroz, que es el cultivo principal, deber�a de aumentar en un 91 por ciento a 126�000 toneladas.

Este a�o Guinea-Bissau hizo frente a un per�odo de carest�a particularmente dif�cil debido a un aumento pronunciado de los precios del arroz en el pa�s, a causa principalmente de una disminuci�n de las importaciones comerciales provocada por el alza del precio mundial. Los bajos precios al productor de anacardo, el principal producto de exportaci�n del pa�s, han limitado aun m�s el acceso a los alimentos principalmente para los agricultores que viven en las regiones estructuralmente deficitarias en alimentos de Pirada y Pitche, en el este, y de Biombo y Cacheu en el norte.

Las im�genes de sat�lite indican que las lluvias han sido generalmente inferiores a la media, lo cual puede haber afectado a los cultivos de arroz, pr�cticamente el �nico cereal que se produce en el pa�s y que se est� recogiendo ahora. Sin embargo, gracias al cese de la guerra civil y al posterior regreso de muchos agricultores desplazados, se espera que la producci�n agr�cola se recupere algo en 2004 con respecto al nivel muy bajo del a�o pasado, aunque se se�ala que debido a la escasez de semillas y aperos la mayor�a de los agricultores no puede cultivar. Las importaciones totales de cereales en 2004 se estiman en 187�000 toneladas, y la ayuda alimentaria en 50�000 toneladas.

Desde el 1 de octubre, la ACNUR ha organizado la repatriaci�n de m�s de 300�000 refugiados liberianos distribuidos en toda el �frica occidental. Adem�s, un programa oficial destinado a reasentar aproximadamente 300�000 PDI comenzar� el 1 de noviembre, una vez cumplido el programa de desarme de las Naciones Unidas el 31 de octubre. Con el mejoramiento de la situaci�n de seguridad, el PMA, que ha emprendido un programa de distribuci�n en gran escala, ha ampliado el radio de su operaci�n m�s all� de Monrovia, la capital. A principios de octubre se abrieron en Liberia otras siete oficinas. Sin embargo, el PMA est� enfrentando una grave escasez de recursos, y despu�s de junio se ha visto obligado a reducir las raciones destinadas a aproximadamente 500�000 refugiados, repatriados y PDI que reciben asistencia del PMA en el pa�s.

Aunque entre julio y septiembre cayeron lluvias ben�ficas para los cultivos en todo el pa�s, las perspectivas para la cosecha son nada prometedoras debido a un empeoramiento de la situaci�n de las plagas. Los enjambres de langostas del desierto que estaban anteriormente en el norte se est�n reproduciendo ahora en las zonas cerealeras del sur y el centro. Se est�n desarrollando bandas de saltones en Kayes, Koulikoro, Segou y Mopti, las principales zonas productoras de alimentos del pa�s, lo que suscita serias preocupaciones sobre el suministro de alimentos y las perspectivas econ�micas. Hasta principios de septiembre, no se hab�a tratado m�s que el 10 por ciento de las zonas infestadas.

Mal� representa casi el 25 por ciento de la producci�n total de cereales del Sahel. Un impacto fuerte de la plaga de langostas afectar� decididamente el suministro de alimentos no solamente en el pa�s sino tambi�n en otros pa�ses vecinos, particularmente Mauritania. Es posible tambi�n que los da�os causados en gran escala a los cultivos tengan consecuencias macroecon�micas y en relaci�n con la pobreza, dado que el algod�n, que es la principal fuente de divisas del pa�s constituye tambi�n la fuente principal de ingresos para millones de agricultores y contribuye hasta en un 45 por ciento a las exportaciones totales. Una misi�n conjunta FAO/CILSS de evaluaci�n de cosechas se halla actualmente en el pa�s para estimar la producci�n de cereales en 2004 y evaluar las repercusiones de las langostas del desierto en la seguridad alimentaria.

Las langostas del desierto han invadido la mayor parte de las zonas agr�colas centrales y meridionales y su n�mero probablemente continuar� aumentando ya que est�n desovando y formando bandas de saltones en todas las regiones del pa�s. Han comenzado las operaciones de lucha pero tienen que intensificarse para contener la invasi�n. Hasta principios de octubre, alrededor de 1 mill�n de hect�reas hab�an quedado infestadas, de las cuales se hab�an tratado aproximadamente 250�000 hect�reas.

Seg�n el organismo nacional de seguridad alimentaria, el pa�s puede perder hasta un 75 por ciento de su producci�n de cereales. Aunque la FAO prev� una cuant�a menor de p�rdidas de cosecha, en algunas regiones del pa�s las repercusiones de la invasi�n de langostas del desierto en la seguridad alimentaria ser�n graves. Mauritania es un pa�s dependiente de las importaciones de alimentos, cuya producci�n interna cubre menos del 40 por ciento de su necesidad total de alimentos en un a�o normal. El pa�s ya est� atravesando una situaci�n alimentaria dif�cil debido a los a�os de sequ�a anteriores (que hicieron necesaria una asistencia alimentaria de urgencia para 420�000 personas en 2003) y a la devaluaci�n del Ouguiya (la moneda nacional), que determin� un alza notable en los precios de los alimentos. Las repercusiones del actual brote de langostas del desierto en la seguridad alimentaria y en la pobreza podr�an ser tremenda, ya que la poblaci�n rural se ha vuelto muy vulnerable a las conmociones en la producci�n de alimentos a causa del agotamiento de sus estrategias de supervivencia. Una misi�n conjunta FAO/CILSS de evaluaci�n de cosechas est� visitando actualmente el pa�s para estimar la producci�n de cereales de 2004 y evaluar las repercusiones de las langostas del desierto en la seguridad alimentaria.

En mayo y junio luvias insuficientes retrasaron la siembra y afectaron a los cultivos en diversas localidades, principalmente en las regiones de Maradi y Zinder. Pero las precipitaciones aumentaron sensiblemente despu�s de julio, recibi�ndose en la mayor parte de las zonas productoras lluvias generalizadas y regulares que beneficiaron a los cultivos. Se estima, sin embargo, que hacia mediados de septiembre han quedado infestadas de langostas del desierto 800�000 hect�reas, principalmente en las zonas sahelianas. Hasta principios de octubre se hab�an tratado alrededor de 106�000 hect�reas, gracias a una capacidad de fumigaci�n mejorada en el pa�s.

No se prev�n graves escaseces de alimentos a escala nacional, debido a unas condiciones atmosf�ricas generalmente buenas y a la distribuci�n y din�mica, actuales y previstas, de las langostas del desierto. En algunas regiones, sin embargo, las repercusiones en la seguridad alimentaria pueden ser graves, principalmente en la zona saheliana. M�s del 85 por ciento de la poblaci�n del N�ger depende para su subsistencia de la agricultura, que representa el 40 por ciento del PBI; de ah� que los da�os en gran escala ocasionados a los cultivos tengan consecuencias desastrosas en la seguridad alimentaria y en la econom�a, afectando principalmente al 60 por ciento pobre de la poblaci�n. Una misi�n conjunta FAO/CILSS de evaluaci�n de cosechas se halla actualmente en el pa�s para estimar la producci�n de cereales de 2004 y evaluar las repercusiones de las langostas del desierto en la seguridad alimentaria.

En el sur, se ha recogido la primera cosecha de ma�z, mientras que la segunda est� despuntando/floreciendo. En el norte, se est� recogiendo el mijo y el sorgo. Gracias a unas condiciones de crecimiento generalmente favorables durante la estaci�n de las lluvias, se prev� una producci�n de nivel entre medio y superior a la media.

La violencia desatada en mayo en las comunas del centro y el norte de Nigeria provoc� la muerte de cientos de personas y el desplazamiento de por lo menos 50�000. La mayor�a de las personas desplazadas en el interior est� viviendo en campamentos lim�trofes del estado de Plateau, y muchos agricultores temen sembrar sus cultivos en campos distantes. Es posible que resulte afectada la seguridad alimentaria en la regi�n.

En los �ltimos a�os las importaciones de cereales han acusado una tendencia al alza, debida principalmente al crecimiento elevado de la poblaci�n urbana y a las variaciones registradas en los h�bitos de consumo. Seg�n los pron�sticos, sin embargo, en 2004 las importaciones de cereales, principalmente trigo y arroz, descender�n alrededor de un 6 por ciento a 3�790�000 toneladas, debido a la aplicaci�n de controles m�s estrictos contra el comercio ilegal. El Gobierno tiene proyectado prohibir las importaciones de arroz en 2006.

Tras las primeras lluvias limitadas e irregulares que retrasaron la siembra en algunas regiones del norte, las precipitaciones aumentaron sensiblemente y han sido mayormente regulares y generalizadas en agosto y septiembre. En la mayor�a de las regiones agr�colas los cultivos se est�n desarrollando satisfactoriamente.

La producci�n de cereales de 2004 podr�a estar cerca del volumen r�cord de 1,4 millones de toneladas del a�o pasado, debido principalmente a la renovaci�n de los programas agr�colas gubernamentales que incluyen la subvenci�n de las semillas de ma�z y man� y de los fertilizantes. Sin embargo, los rendimientos de los cultivos podr�an verse gravemente afectados en el norte del pa�s debido a una grave infestaci�n de langostas del desierto. Han comenzado las operaciones de lucha y ya se ha tratado m�s de una tercera parte de las zonas infestadas, pero se prev� que una parte de los enjambres presentes en el Sahel estar� todav�a en el norte del Senegal durante la cosecha de cereales. Aunque la FAO no prev� importantes p�rdidas de cosecha ni una gran reducci�n del suministro nacional de alimentos, es posible que la langosta del desierto pueda causar escaseces localizadas de alimentos, principalmente en las regiones de Matam, Saint-Louis, Diourbel y Louga. Los departamentos nordoccidentales, en los que las lluvias se retrasaron considerablemente, corren tambi�n el riesgo de la inseguridad alimentaria. Una misi�n conjunta PMA/FAO de evaluaci�n de cultivos y suministros de alimentos se halla actualmente en el pa�s para estimar la producci�n de cereales de 2004 y evaluar las repercusiones de las langostas del desierto en la seguridad alimentaria.

Seg�n se prev�, la producci�n arrocera aumentar� ulteriormente este a�o en comparaci�n con la de 250 000 toneladas estimada en 2003, gracias a una situaci�n de seguridad mejorada, a la intensificaci�n de las siembras tras el retorno de los refugiados y de los agricultores desplazados, as� como a una mayor disponibilidad de insumos agr�colas. La recolecci�n de las cosechas de mijo y sorgo ha comenzado �ltimamente. En un a�o normal la producci�n asciende a 20�000 toneladas, aproximadamente.

En cuanto a la seguridad en el pa�s, la situaci�n se mantiene en calma. La repatriaci�n de los sierraleoneses refugiados en Guinea termin� a finales de julio. Este a�o se han repatriado alrededor de 12�170 personas, lo cual lleva a alrededor de 56�000 el n�mero de refugiados repatriados desde que comenz� la operaci�n en octubre de 2001. Las personas desplazadas en el interior que tambi�n se han reasentado se estiman en un mill�n. Pero quedan todav�a en el pa�s 65�000 refugiados liberianos.

Las perspectivas para la cosecha de cereales de 2004 son favorables gracias a un tiempo generalmente bueno imperante durante el per�odo vegetativo. En el sur ya se ha recogido la primera cosecha de ma�z, mientras que la segunda est� despuntando. En el norte, est� en marcha la recolecci�n del mijo y del sorgo.

Gracias a la buena producci�n de cereales del a�o pasado, estimada en 0,8 millones de toneladas, y a la llegada a los mercados de las cosechas de la primera temporada, la situaci�n del suministro de alimentos es satisfactoria. Se prev� que las importaciones de cereales en 2004, principalmente arroz y trigo, se mantengan en el nivel de alrededor de 170�000 toneladas del a�o pasado, incluidas las reexportaciones.

�FRICA CENTRAL

Se ha recogido una primera cosecha de ma�z satisfactoria. Las im�genes de sat�lite indican que las lluvias han sido generalmente extendidas, lo que favoreci� a la segunda cosecha de ma�z.

La situaci�n del suministro de alimentos es en general satisfactoria. Las necesidades de importaci�n de cereales para 2004, principalmente trigo y arroz, se estiman en aproximadamente 387�000 toneladas, volumen ligeramente inferior al del a�o anterior. La ayuda alimentaria en arroz se estima en 2�000 toneladas. La disminuci�n de la producci�n de petr�leo deber�a compensarse este a�o con el alza de los precios.

En general las precipitaciones han sido abundantes y generalizadas desde el comienzo del per�odo vegetativo en marzo. Tras las distribuciones anteriores efectuadas al final de 2003 y principios de 2004, la FAO distribuy� semillas de man�, ma�z y arroz a alrededor de 80 asociaciones agrarias a principios de mayo en las provincias de Lobaye, Mbomou y Basse-Kotto, que se hab�an visto afectadas por las rebeliones del a�o pasado. Sin embargo, a pesar de unas condiciones atmosf�ricas buenas y de las distribuciones de semillas, no se prev� para este a�o una fuerte recuperaci�n agr�cola debido a la persistente inseguridad.

La producci�n de algod�n, una fuente importante de ingresos para los agricultores, tambi�n se vio fuertemente afectada por la crisis, debida principalmente al notable desplazamiento de la poblaci�n de la regi�n algodonera septentrional de Ouham Pend�. El sector algodonero casi se derrumb�, al pasar la producci�n de 24�500 toneladas en 2000/01 a s�lo 1�500 toneladas en 2003/04. Las actividades de recolecci�n, comercializaci�n y desmotado de las 12�500 toneladas producidas en 2002/03 han sufrido trastornos. En 2003, la inflaci�n aument� bruscamente a un 7 por ciento debido al alza de los precios de los alimentos derivado de los problemas de transporte, mientras que el PIB descendi� en un 7 por ciento. Aunque la mayor parte de las 230�000 PDI han vuelto a su pa�s, se estima que 41�000 refugiados de la RCA siguen viviendo en el Chad.

Las importaciones de cereales en 2004 se estiman provisionalmente en aproximadamente 46�000 toneladas, volumen ligeramente inferior a las necesidades del a�o pasado.

Se han terminado de recoger los cultivos alimentarios de la segunda temporada de 2004, principalmente ma�z. Todav�a no se dispone de estimaciones, pero los datos basados en las im�genes transmitidas por sat�lite indican que la producci�n deber�a acercarse a lo normal. El mejoramiento relativo de la situaci�n de seguridad en el pa�s y la asistencia prestada a las personas desplazadas en el interior y a los refugiados repatriados han tenido alg�n efecto positivo. Sin embargo, los recientes enfrentamientos violentos registrados en el este del pa�s, particularmente en torno a la ciudad de Bukavu, constituyeron motivos de preocupaci�n. Por consiguiente, la inseguridad sigue siendo un problema importante para la producci�n de alimentos y la seguridad alimentaria. El pa�s ha recibido un pr�stamo de 39 millones de d�lares EE.UU. del Fondo Monetario Internacional (FMI) en el marco del mecanismo de reducci�n de la pobreza y crecimiento. La situaci�n nutricional de la poblaci�n es generalmente muy deficiente en el pa�s.

La producci�n interna de cereales cubre alrededor del 2 por ciento de las necesidades totales; el resto se importa, principalmente en condiciones comerciales. En 2004, la necesidad de importaci�n de cereales, principalmente trigo, se estima en aproximadamente 185�000 toneladas, cifra pr�cticamente inalterada respecto al a�o anterior.

Tras el acuerdo de paz firmado entre el gobierno y los rebeldes en marzo de 2003, el pa�s enfrenta ahora el problema importante de instaurar una paz duradera y reintegrar en la sociedad civil a los ex combatientes. Para lo cual el Gobierno y algunas organizaciones internacionales han elaborado un programa de desarme, desmovilizaci�n y reintegraci�n para ex miembros de milicias. Las �ltimas 3�250 personas desplazadas que todav�a viv�an en campamentos cerca de Brazzaville regresaron al pa�s a mediados de abril. Sin embargo, la situaci�n de seguridad sigue siendo inestable y perturbando las operaciones de ayuda humanitaria.

El PMA est� enfrentando una grave situaci�n de escasez de recursos debido a que durante los dos �ltimos a�os su programa no ha sido financiado m�s que en un 46 por ciento y todav�a no se han recibido promesas para el nuevo programa. El PMA est� centrando m�s la atenci�n en la ayuda de urgencia a los grupos m�s vulnerables (PDI, repatriados y familias malnutridas), al mismo tiempo que contin�a colaborando con otros asociados en las operaciones de rehabilitaci�n, en la medida en que lo permiten los recursos.

El pa�s no produce cereales en gran cantidad. Los alimentos b�sicos son la batata, la yuca y el pl�tano. Importa, por t�rmino medio, 10�000 toneladas de trigo y 6�000 toneladas de arroz.

Los cultivos alimentarios principales son la yuca y el pl�tano. El �nico cereal producido en el pa�s es el ma�z, que se siembra a partir de julio y se recoge a partir de noviembre. En un a�o normal la producci�n alcanza alrededor de 30�000 toneladas. Las importaciones de cereales en 2004, principalmente trigo y arroz, se estiman en aproximadamente 90�000 toneladas.

Los cultivos alimentarios b�sicos son las ra�ces, los pl�tanos y los tub�rculos. Las importaciones anuales de cereales se estiman en aproximadamente 12�000 toneladas. Las necesidades de ayuda alimentaria para 2004 se estiman en alrededor de 1�000 toneladas.

�FRICA ORIENTAL

La recolecci�n de las cosechas de la temporada B (segunda) de 2004, principalmente sorgo y frijol, termin� en julio. La producci�n total de cereales de la presente temporada se ha estimado en 180�000 toneladas, lo que representa un ligero mejoramiento de un 3 por ciento respecto a la temporada B de 2003. Sin embargo, ha disminuido la producci�n de legumbres debido a un comienzo temprano de la temporada seca, y la de las ra�ces y tub�rculos debido a un brote del mosaico de la yuca; los precios han aumentado un 50 a 100 por ciento en algunos mercados. La producci�n total de cereales (incluido el arroz) para 2004 se ha estimado en 281�000 toneladas, alrededor de un 3 por ciento m�s que el a�o anterior.

En el frente de la seguridad, se sigue se�alando inseguridad en algunas zonas de la provincia de Bujumbura Rural. Por consiguiente, el lento proceso de pacificaci�n sigue siendo muy fr�gil. Seg�n estimaciones de la ACNUR, alrededor de 220�000 refugiados burundianos han regresado desde 2002, pero la situaci�n se ha complicado con la llegada de m�s refugiados procedentes de la RDC oriental a Burundi nordoccidental, en un n�mero superior a 25�000. Adem�s, debido a los recientes enfrentamientos violentos que tuvieron lugar en las comunas rurales de Kabezi y Mutambu, se han desplazado unos 50�000 civiles, seg�n la Comisi�n para la defensa de los derechos humanos.

Est� por comenzar la recolecci�n de las cosechas de cereales y legumbres de 2004, con perspectivas desfavorables debido a la irregularidad e insuficiencia de las precipitaciones recibidas. En la mayor parte del pa�s las lluvias de la temporada principal �keremti�, que normalmente se reciben entre junio y septiembre, fueron inferiores al nivel medio a largo plazo. La mayor parte de las zonas de Maekel, Gash Barka, Anseba, y las partes orientales de la zona de Debub han recibido lluvias particularmente deficientes. Las estimaciones provisionales de las cosechas realizadas por el Ministerio de Agricultura indican una producci�n de cereales de alrededor de 109�000 toneladas, volumen semejante a la producci�n del a�o pasado que fu� muy inferior a la media. En las zonas de Debub y Maekel, la siembra de las cosechas tard�as (garbanzo y arvejilla) fue tambi�n limitada debido en parte a los altos precios del mercado que han hecho inaccesibles las semillas para muchas personas. En la mayor parte del pa�s la disponibilidad de pastizales y forrajes fue insatisfactoria debido a las lluvias insuficientes.

La situaci�n del suministro de alimentos sigue siendo dif�cil como consecuencia de malas cosechas consecutivas y de las secuelas de la guerra con el vecino pa�s de Etiop�a, agravadas por graves desequilibrios macroecon�micos. Los altos precios de los cereales contin�an repercutiendo en el poder adquisitivo y en la seguridad alimentaria de un gran n�mero de personas. Seg�n una encuesta nutricional llevada a cabo �ltimamente por el Ministerio de Salud, la prevalencia de la malnutrici�n grave es muy alta en las zonas de tierras bajas de las regiones encuestadas, habiendo aumentado sensiblemente desde la encuesta realizada en diciembre de 2003. �sta es a situaci�n sobre todo de las zonas de Gash Barka y Anseba donde las tasas de prevalencia de la malnutrici�n grave son de 19,1 y 18,4, respectivamente, superiores al l�mite cr�tico establecido por la Organizaci�n Mundial de la Salud (OMS). En julio de 2004 la FAO y el PMA aprobaron conjuntamente una operaci�n de urgencia destinada a prestar asistencia alimentaria a alrededor de 600�000 personas afectadas por las malas cosechas, por un valor total de 49 millones de d�lares EE.UU. para un per�odo de nueve meses (de julio de 2004 a marzo de 2005).

Se prev� que una misi�n conjunta PMA/FAO de evaluaci�n de cultivos y suministros de alimentos visite el pa�s a partir de mediados de noviembre para evaluar la producci�n de la temporada principal y estimar las necesidades de asistencia alimentaria en 2005. Actualmente, el gobierno estima las necesidades de ayuda alimentaria en aproximadamente 500�000 toneladas.

Est� por comenzar, con perspectivas desiguales, la recolecci�n de la cosecha principal de cereales �meher� de 2004. Las principales regiones productoras de las partes occidentales y centrales del pa�s deber�an de obtener una cosecha de nivel medio, en tanto que las zonas agr�colas y agropecuarias orientales est�n haciendo frente a graves problemas debidos a las lluvias tard�as e irregulares, a los que se suma la insuficiencia de los suministros de semillas. Adem�s, en las zonas dependientes de la temporada secundaria �belg� la producci�n agropecuaria se vio perjudicada por la insuficiencia y mala distribuci�n de las lluvias. Normalmente, las lluvias de la temporada belg se extienden desde febrero a mayo y la cosecha representa aproximadamente el 10 por ciento de la producci�n total de cereales, pero en algunas zonas constituye la mayor parte de la producci�n anual de cereales.

Las zonas ganaderas de las partes del sur, el centro y el este del pa�s han resultado particularmente afectadas, habi�ndose registrado en algunas partes una excepcional migraci�n de ganado. Una reciente evaluaci�n interinstitucional de las repercusiones sufridas en las zonas dependientes de la temporada belg y en las zonas ganaderas ha observado que las necesidades alimentarias de urgencia han aumentado, siendo actualmente 7,8 millones las personas que necesitan asistencia durante el resto de 2004. La necesidad total de alimentos de socorro para agosto-diciembre de 2004 se estima en alrededor de 523�000 toneladas. Seg�n se prev�, una misi�n conjunta PMA/FAO de evaluaci�n de cultivos y suministros de alimentos visitar� el pa�s a partir de mediados de noviembre para evaluar la producci�n �meher� y estimar las necesidades de ayuda alimentaria en 2005.

Ha comenzado la siembra de las cosechas secundarias de �lluvias cortas�. Los pron�sticos meteorol�gicos indican que las lluvias cortas ser�an propicias en la mayor parte del pa�s, pero inferiores a lo normal en las zonas ganaderas del norte de Kenya. Al final de septiembre se registraron lluvias intensas en las partes occidentales y nordoccidentales del pa�s, suscitando temores de nuevas inundaciones. En algunas partes de las zonas centrales y costeras se han recibido lluvias fuera de la estaci�n que mejoraron la disponibilidad de agua en los distritos ganaderos.

En las principales zonas productoras de las provincias del Valle del Rift, Occidental y Nyanza se han comenzado a recolectar las cosechas principales de cereales de �lluvias largas� de 2004. La principal temporada de lluvias (marzo-mayo), que normalmente representa el 80 por ciento de la producci�n total anual de alimentos, ha sido en gran parte desfavorable, dando lugar a una escasez de suministros alimentarios en la mayor parte del pa�s. Las estimaciones provisionales para la temporada se revisaron a la baja, pasando de 2,3 millones de toneladas a alrededor de 1,7 millones de toneladas de ma�z. Unas rachas secas prolongadas durante la temporada de lluvias largas en las provincias oriental, costera y nordoriental han afectado a un gran n�mero de personas. Como consecuencia de la escasez de suministros alimentarios, los precios del ma�z se mantuvieron altos. En septiembre, eran un 40 a 60 por ciento m�s altos que el nivel medio, pero a partir de noviembre deber�an comenzar a bajar.

En agosto de 2004 la FAO y el PMA aprobaron conjuntamente una operaci�n de urgencia destinada a prestar asistencia alimentaria a alrededor de 2,3 millones de personas afectadas por la sequ�a, por un valor total de 81 millones de d�lares EE.UU. para un per�odo de seis meses (de agosto de 2004 a enero de 2005).

La recolecci�n de las cosechas de la segunda temporada de 2003 (frijoles, ma�z y sorgo) ha terminado. Las precipitaciones han sido entre normales y superiores a lo normal hasta principios de mayo. El comienzo temprano de la estaci�n seca en mayo ha tenido un efecto negativo en la cosecha de frijoles, salvo para los cultivos tempranos. FEWSNET informa sobre un aumento de los precios de algunos productos alimentarios importantes a partir de abril de 2004 en la provincia de Butare con respecto a los del mismo per�odo de 2003 y 2002. Alrededor de 250�000 a 400�000 personas afectadas de inseguridad alimentaria cr�nica en esos distritos necesitar�n entre 15�000 y 25�000 toneladas de ayuda alimentaria hasta el final del a�o.�

Para la nueva campa�a actualmente en curso, se prev�n escaseces de semillas debido a los precios altos y a que las reservas de la �ltima campa�a han sido inferiores a lo previsto.�

Las buenas lluvias recibidas �ltimamente, particularmente copiosas en algunas partes de las regiones ganaderas septentrionales afectadas por la sequ�a, marcaron el comienzo temprano de la temporada secundaria �deyr� en la mayor parte del norte de Somalia. Gracias a ellas, aument� la disponibilidad de agua y mejoraron las condiciones de pastoreo. En el sur de Somalia, sin embargo, hay importantes zonas agr�colas en las que se mantienen en gran medida condiciones secas. La cosecha de cereales de la temporada principal �gu�, recogida recientemente en el sur de Somalia, se estima en alrededor de 125�000 toneladas, aproximadamente un 25 por ciento por debajo de la media.

Los precios de los alimentos han comenzado a bajar con la llegada de la actual cosecha �gu�. Sin embargo, se prev� que la emergencia humanitaria continuar� en el pa�s debido a las grandes p�rdidas de bienes pecuarios sufridas anteriormente, a las condiciones deficientes de los pastizales, al monto elevado de la deuda de las familias, y a la indigencia. Una encuesta nutricional realizada �ltimamente detect� niveles de emaciaci�n del 20 por ciento, lo que confirma la existencia de una situaci�n grave de emergencia humanitaria. En el sur, tanto la regi�n de Gedo como la de Juba Medio siguen experimentando una necesidad cr�tica de ayuda humanitaria debida a las malas cosechas �gu�, aparte de la vulnerabilidad cr�nica. Seg�n estimaciones actuales, necesitan asistencia humanitaria 700�000 personas.

La Dependencia de Evaluaci�n de la Seguridad Alimentaria (FSAU) ha publicado �ltimamente las estimaciones del balance de cereales de 2004/05, que indican un d�ficit nacional de cereales de alrededor de 36�000 toneladas. Para mayores informaciones y ulteriores an�lisis puede consultarse la p�gina web del FSAU en: www.unsomalia.net.

Reina una crisis humanitaria en el Gran Darfur, donde las hostilidades han obligado a m�s de 1,2 millones de personas a abandonar sus viviendas y fincas, y a un gran n�mero de ellas a pasar al vecino pa�s de Chad. Los informes describen un cuadro horrible en el que quedaron sumidas casi todas las partes del Gran Darfur, torn�ndose muy ardua la realizaci�n de actividades agr�colas y la prestaci�n de asistencia humanitaria.

En el sur del Sud�n, las lluvias recibidas entre marzo y mayo fueron entre normales y superiores a lo normal. Una misi�n conjunta PMA/FAO de evaluaci�n de cultivos y suministros de alimentos se encuentra actualmente en el sur del Sud�n para evaluar los resultados de la campa�a actual. En el centro y el norte del Sud�n, est� por comenzar la recolecci�n de las cosechas de cereales de la temporada principal de 2004. Est� prevista la visita de una misi�n a las partes septentrionales del pa�s a partir de mediados de noviembre para evaluar la producci�n de cereales de la temporada principal de 2004 y estimar las importaciones/exportaciones comerciales totales y las necesidades de ayuda alimentaria en 2005.

El 9 de julio de 2004 la FAO y el PMA aprobaron conjuntamente una operaci�n de urgencia revisada destinada a prestar asistencia alimentaria a 2,1 millones de personas afectadas por la guerra y la sequ�a, por un valor de 158 millones de d�lares EE.UU. hasta final de 2004.

Se han comenzado a sembrar las cosechas de cereales de la temporada principal de 2005 en las zonas centrales y meridionales unimodales, as� como en las zonas septentrionales bimodales se han empezado a recoger las cosechas de la temporada corta (�Vuli�) de 2004/05. Con unas precipitaciones previstas entre normales y superiores a lo normal entre septiembre y diciembre en la mayor parte del pa�s, las perspectivas son generalmente favorables.

La cosecha de cereales de 2003/04, principalmente ma�z, se estima en alrededor de 4,9 millones de toneladas, m�s del 20 por ciento superior a la del a�o pasado y al nivel medio de los cinco a�os anteriores. La situaci�n del suministro de alimentos es en general satisfactoria y los precios de los cereales se mantienen estables o est�n bajando en las partes centrales, de la costa oriental, del lago y del norte de Tanzan�a. En cambio, en las tierras altas y zonas costeras del sur se observaron fuertes aumentos de los precios, debidos en parte al aumento de la demanda de cereales de los pa�ses vecinos, como la Rep�blica Democr�tica del Congo y Malawi, que sufrieron importantes d�ficit atribuidos al mal tiempo o a la inseguridad. Se se�ala, adem�s, que alrededor de 12 distritos de Tanzan�a norte y central, principalmente en las regiones de Arusha, Kilimanjaro, Dodoma, Morogoro, Shinyanga y Singida, est�n haciendo frente a situaci�nes de inseguridad alimentaria de gravedad variable.

Las perspectivas para los cultivos alimentarios de la segunda temporada de 2004, que se recoger�n a partir de enero, son inciertas. Las lluvias espor�dicas ca�das desde agosto han suscitado preocupaci�n por el desarrollo de los cultivos.

En general, la situaci�n del suministro de alimentos se mantiene estable pero los precios son relativamente altos debido a las menguadas cosechas obtenidas en la temporada principal de 2004. Por ejemplo, los precios del ma�z se han mantenido particularmente altos en los �ltimos nueve meses, siendo en Kampala cerca de un 30 por ciento m�s altos que la media. No obstante, la llegada de las cosechas a los mercados principales, incluidas las zonas afectadas por conflictos, procede normalmente. La regi�n nordoriental de Karamoja constituye un motivo de particular preocupaci�n. En octubre, el PMA proporcion� socorro alimentario de urgencia a m�s de 200�000 personas en las regiones de Nilo Oeste y Karamoja debido a la sequ�a.

En el norte de Uganda, pese a una disminuci�n de los ataques de los rebeldes registrada en los �ltimos meses, los disturbios civiles contin�an afectando gravemente la situaci�n alimentaria de la poblaci�n. M�s de 1,4 millones de personas desplazadas que viven hacinadas en m�s de 100 campamentos protegidos, contin�an dependiendo de la asistencia alimentaria del PMA para su supervivencia. El PMA enfrenta un d�ficit de alrededor de 22�000 toneladas de alimentos, lo que representa una brecha de financiamiento de aproximadamente 10 millones de d�lares EE.UU.

�FRICA AUSTRAL

En junio, la misi�n conjunta PMA/FAO de evaluaci�n de cultivos y suministros de alimentos estim� la cosecha de cereales de 2004 en 713�000 toneladas, alrededor de un 9 por ciento m�s que el a�o pasado, o sea un 27 por ciento m�s que la media de los cinco a�os anteriores. Ello se debi� principalmente al aumento de la superficie cultivada, a las condiciones favorables del tiempo, al reasentamiento de muchas personas desplazadas en el interior y de refugiados, y a una distribuci�n considerable de insumos agr�colas. En las partes septentrionales y meridionales se obtuvieron cosechas mejoradas, y en las tierras altas del centro los resultados fueron variados. Otros cultivos, como la yuca y, sobre todo, las batatas y la papa irlandesa, tambi�n aumentaron con respecto a los niveles del a�o pasado, mientras que el man� disminuy� sensiblemente a causa de unas condiciones clim�ticas desfavorables. Las necesidades de importaci�n de cereales para 2004/05 se estiman en 820�000 toneladas, de las cuales 642�000 toneladas deber�an de importarse en forma comercial y 178�000 toneladas como ayuda alimentaria de urgencia.

Entre los problemas que existen para mejorar la producci�n de alimentos en el pa�s figuran el acceso a bienes de producci�n, tales como animales de tiro y fertilizantes, y la prestaci�n de servicios de extensi�n agr�cola.

Al mejorar la situaci�n de la seguridad, un gran n�mero de personas desplazadas en el interior (PDI) y de refugiados ha regresado a sus lugares de origen. Pero quedan todav�a alrededor de 185�000 refugiados que deben regresar a Angola de los pa�ses vecinos de la regi�n (principalmente la Rep�blica Democr�tica del Congo, Zambia y Namibia). Los an�lisis de vulnerabilidad indican la presencia de 334�000 personas afectadas de inseguridad alimentaria y de 717�000 personas muy vulnerables a la inseguridad alimentaria. Las personas necesitadas se concentran principalmente en las provincias centrales y en las provincias fronterizas que contin�an recibiendo un gran n�mero de refugiados de regreso a Angola. Seg�n FEWSNET, es probable que alrededor de 245�000 personas de Huambo, una de las provincias centrales, tengan que hacer frente a una situaci�n de escasez de alimentos en los meses venideros. Adem�s, en la provincia meridional de Huila escasea gravemente el agua para el ganado de los pastores n�madas.

Normalmente, la producci�n de cereales de Botswana asciende a un 5�10 por ciento de las necesidades totales del pa�s. Seg�n estimaciones provisionales, la producci�n de cereales de 2004, principalmente sorgo, se recuperar� con respecto a la producci�n afectada por la sequ�a del a�o pasado a un volumen m�s normal de alrededor de 15�000 toneladas. En septiembre, para hacer frente al reciente brote de carbunco en la fauna y flora silvestres, el pa�s ha puesto en gran alerta a su departamento de sanidad animal y servicios veterinarios.

En mayo, una misi�n conjunta PMA/FAO de evaluaci�n de cultivos y suministros de alimentos estim� la producci�n de cereales de 2004 en 49�400 toneladas, menos de la mitad de la producci�n del a�o pasado. Una merma debida a las precipitaciones tard�as y mal distribuidas, a la reducci�n de la superficie cultivada, y a una dr�stica disminuci�n del uso de fertilizantes y semillas mejoradas debida a la supresi�n de las subvenciones. Las necesidades de importaci�n de cereales se estiman en 352�000 toneladas (incluido el arroz), que en su mayor parte se cubrir�n en forma comercial. Para las personas m�s vulnerables, afectadas por las malas cosechas y el VIH/SIDA, se necesitar�a socorro alimentario estimado en alrededor de 48�500 toneladas de cereales. Actualmente, el PMA alimenta a 400�000 personas a trav�s de distribuciones generales y selectivas. Una nueva OPSR regional prestar� asistencia a alrededor de 171�000 beneficiarios.

A pesar de tres ciclones de gran intensidad, que causaron da�os considerables a los cultivos y a las propiedades, la estimaci�n oficial m�s reciente de la producci�n nacional de arroz (en c�scara) de 2004 se cifra en 3 millones de toneladas, alrededor de un 8 por ciento m�s que la producci�n del a�o anterior. El arroz representa m�s del 90 por ciento de la producci�n de cereales del pa�s. La producci�n de ma�z se prev� en un volumen medio de 170�000 toneladas, lo que representa un aumento de alrededor del 10 por ciento respecto a la cosecha menguada a causa de la sequ�a del a�o pasado. Los efectos de los ciclones, el aumento del costo de las importaciones de petr�leo, y los bajos precios de sus exportaciones principales (vainilla y camar�n), han causado problemas graves a los grupos vulnerables. El r�pido aumento del precio del arroz, debido principalmente a los altos precios mundiales y a la devaluaci�n de la moneda local, ha empeorado la situaci�n de la seguridad alimentaria. Supuestamente, m�s del 75 por ciento de los 16 millones de habitantes de Madagascar vive por debajo de la l�nea de pobreza de 1 d�lar diario. Seg�n el PMA, se necesitan 4�000 toneladas de alimentos para alimentar a 100�000 personas del sur de la isla. En junio, la Uni�n Europea asign� 70 millones de euros a su proyecto africano de mayor envergadura destinado a rehabilitar la carretera principal que corre de norte a sur.

En abril de 2004, una misi�n conjunta PMA/FAO de evaluaci�n de cultivos y suministros de alimentos estim� la producci�n de cereales de 2004 en 1,8 millones de toneladas, lo que representa una disminuci�n de alrededor del 14 por ciento con respecto a la producci�n cercana a la media del a�o pasado. Una gran parte de esta producci�n es de ma�z, estimada en 1,7 millones de toneladas. Las precipitaciones retrasadas, irregulares y generalmente insuficientes, especialmente en la mitad meridional del pa�s, fueron la causa de esta disminuci�n. Adem�s, la misi�n estim� que la producci�n de ra�ces y tub�rculos (yuca y papas) hab�a aumentado alrededor de un 14 por ciento con respecto al a�o anterior, situ�ndose en 4,2 millones de toneladas de peso en fresco, o sea 1,2 millones de toneladas en equivalente en cereales. La necesidad total de importaci�n de cereales se estima en 408�000 toneladas, que deber�an cubrirse principalmente con importaciones comerciales.

El Comit� de evaluaci�n de vulnerabilidad estim� que alrededor de 1�260�000 personas vulnerables, incluidas las que viven en zonas que obtuvieron malas cosechas y las gravemente afectadas por el VIH/SIDA, necesitar�an durante la campa�a comercial 2004/05 (abril/marzo) una asistencia alimentaria de urgencia del orden de las 56�000 toneladas de cereales.

El Banco Mundial y Noruega anunciaron �ltimamente desembolsos asignados a Malawi de 25 millones de d�lares EE.UU. y alrededor de 3 millones de d�lares EE.UU., respectivamente, en apoyo a la estrategia de reducci�n de la pobreza del pa�s y para fines de balanza de pagos.

Durante el per�odo posterior a la cosecha (a partir de mayo) los precios del ma�z desaceleraron su baja habitual en la mayor�a de los mercados, en los que los precios de septiembre de 2004 fueron m�s altos que los de septiembre de 2003 (FEWSNET), pero generalmente m�s bajos que los de 2002. Al sur de Malawi ha estado llegando ma�z de Mozambique, lo cual indica una intensa actividad comercial transfronteriza extraoficial que contribuye a estabilizar los precios en torno a 17-20 kwacha por kilogramo. �ltimamente ADMARC ha fijado el precio del ma�z en 17 kwacha por kilogramo.

La importancia del ma�z de verano ha ido creciendo en Malawi en los �ltimos a�os. Para la cosecha de octubre y noviembre de este a�o la oficina de estad�sticas nacionales ha pronosticado una producci�n de 226�000 toneladas, volumen ligeramente superior al de la producci�n del a�o anterior.

La producci�n nacional de cereales asciende en Mauricio a menos del 1 por ciento de las necesidades totales; por consiguiente, el pa�s importa comercialmente pr�cticamente todas sus necesidades de consumo de cereales. La ca�a de az�car, que se produce en alrededor del 90 por ciento de la superficie cultivada, representa el 25 por ciento de los ingresos de exportaci�n del pa�s.

La p�rdida del acceso preferencial a los mercados estadounidense y europeo prevista para 2007 deber�a tener consecuencias negativas para el az�car y los textiles, las dos importantes industrias de exportaci�n del pa�s. Seg�n Economist Intelligence Unit, en los �ltimos tres a�os Mauricio ha registrado un �ndice relativamente alto de desempleo (m�s del 10 por ciento), casi el doble de la media registrada en 2000 (5,9 por ciento).

En abril y mayo, una misi�n conjunta PMA/FAO de evaluaci�n de cultivos y suministros de alimentos estim� la producci�n de cereales de 2004 en 2 millones de toneladas, alrededor de un 11 por ciento m�s que la buena cosecha de 2003. Se obtuvieron cosechas mejoradas particularmente en las provincias meridionales y centrales, mientras que en las provincias septentrionales la producci�n fue semejante a la del a�o pasado. La misi�n observ� tambi�n que la enfermedad de la estr�a marr�n de la yuca estaba afectando gravemente a los rendimientos en Memba y, en menor medida, en algunas partes de los distritos vecinos.

Pese a una producci�n nacional en general satisfactoria, hay algunas zonas espec�ficas, como los distritos meridionales de la provincia de Tete, los distritos septentrionales y meridionales de la provincia de Manica y otras localidades de las provincias meridionales, que obtuvieron cosechas menguadas. Unas 187�000 personas necesitar�n 49�000 toneladas de asistencia alimentaria de socorro en la campa�a comercial 2004/05 debido a los efectos de las inundaciones y sequ�as de los a�os anteriores y para hacer frente al problema del VIH/SIDA. Una parte de la ayuda alimentaria podr�a conseguirse en el lugar, en vista del excedente de ma�z que existe en las zonas septentrionales y centrales, pero, a causa del elevado costo del transporte interno hacia las partes meridionales, se tendr�n que importar algunas cantidades, mientras que las exportaciones extraoficiales desde el norte de Mozambique ir�n a Malawi. Las marcadas diferencias regionales en la producci�n y el consumo de ma�z, unidas al alto costo del transporte desde las zonas excedentarias del norte y el centro hacia las zonas deficitarias del sur, se reflejan en los precios del ma�z que en el sur (por ejemplo, en Maputo) son casi el doble que en el centro (por ejemplo, en la provincia de Manica). Seg�n informes de SIMA/MADER, en la mayor�a de los mercados del pa�s los precios del ma�z al por menor se han estabilizado. Debido a una producci�n superior a lo previsto obtenida en la regi�n, en los mercados de Maputo y Beira los precios del ma�z son m�s bajos en septiembre de este a�o que en el mismo mes de 2003 y 2002. Por otro lado, en Nampula los precios son m�s altos que el a�o anterior, lo cual indica una demanda transfronteriza m�s intensa desde Malawi.

FEWSNET inform� �ltimamente que la Direcci�n Nacional Ganadera hab�a suprimido la prohibici�n del tr�nsito de animales en las provincias de Maputo, Gaza, y Manica, lo que, seg�n se prev�, mejorar� su comercio interno y favorecer� a los agricultores.

Pese a las intensas lluvias e inundaciones registradas en los �ltimos meses en las provincias nordorientales de Caprivi y Kavago, la Dependencia de Alerta Temprana y de Informaci�n Alimentaria de Namibia ha estimado la producci�n total de cereales de 2004 en 131�000 toneladas, un 28 por ciento m�s que la producci�n superior a la media del a�o pasado. Habida cuenta del nivel actual de consumo, ello exigir�a importaciones de alrededor de 150�000 toneladas de cereales, principalmente en forma comercial.

Los agricultores que sufrieron da�os a los cultivos y a la infraestructura debidos a las inundaciones, as� como los ni�os hu�rfanos y vulnerables a causa del VIH/SIDA, se consideran como los grupos m�s vulnerables que necesitan asistencia de urgencia.

Seg�n la red regional integrada de informaci�n de las Naciones Unidas, est� terminando el eval�o de las tierras de cultivo comercial que se utilizar� para crear un fondo de impuestos sobre la tierra para financiar, en parte, la adquisici�n de tierras agr�colas por parte del estado con el fin de reasentar a miles de namibianos sin tierra.

La estimaci�n final de la producci�n total de ma�z de la temporada agr�cola principal de 2003/04 realizada por el Comit� de Valoraci�n de las Cosechas del pa�s, ha aumentado la estimaci�n anterior a un total de 8,9 millones de toneladas, cifra situada todav�a en torno a un 9 por ciento por debajo de la producci�n de la temporada anterior debido principalmente a la sequ�a. La superficie sembrada de ma�z en la presente temporada disminuy� alrededor de un 18 por ciento en comparaci�n con el a�o anterior. La producci�n del ma�z blanco se pronostica en 5,5 millones de toneladas, frente a los 6,6 millones de toneladas del a�o pasado, lo cual se traducir�a en un excedente exportable de ma�z blanco en 2004/05 de alrededor de 2,3 millones de toneladas para los pa�ses de la subregi�n, manteniendo en torno a las 545�000 toneladas la cuant�a de las existencias que necesita Sud�frica. Se prev� un peque�o d�ficit de ma�z amarillo. Por temor a una grave sequ�a en el pa�s, a principios de febrero de 2004 el precio de SAFEX para el ma�z blanco hab�a aumentado a 216 d�lares EE.UU. por tonelada, pero al mejorar las lluvias a mediados de julio baj� a 145 d�lares EE.UU. por tonelada, que aun as� era alrededor de un 25 por ciento m�s alto que en el mismo per�odo del a�o pasado.

La tercera estimaci�n oficial de la producci�n de la cosecha de trigo de invierno, sembrada en junio, indica un aumento de la producci�n de alrededor del 28 por ciento con respecto al a�o anterior, con un volumen medio de alrededor de 2 millones de toneladas.

La cosecha de ma�z, afectada por la falta de precipitaciones por cuarto a�o consecutivo, ha sido estimada por la misi�n conjunta PMA/FAO de evaluaci�n de cultivos y suministros de alimentos en abril/mayo en s�lo 64�000 toneladas, un 12 por ciento menos que el a�o pasado y alrededor de un 30 por ciento menos que la media de los cinco a�os anteriores. Por consiguiente, la necesidad de importaci�n de cereales en la campa�a comercial 2004/05 (mayo/abril) deber�a alcanzar las 132�000 toneladas aproximadamente, de las cuales alrededor de 100�000 toneladas probablemente se importen comercialmente.

La misi�n recomienda una ayuda alimentaria de 32�000 toneladas para 142�000 personas muy vulnerables, principalmente para mitigar los efectos del VIH/SIDA, y el suministro de una ayuda directa a las familias que no pueden acceder a los alimentos e insumos agr�colas disponibles.

La estimaci�n revisada de la producci�n de 2004 cifra la producci�n de ma�z de la temporada principal en Zambia en 1�210�000 toneladas, un 4,8 por ciento m�s que la producci�n superior a la media de 1�160�000 toneladas. Las precipitaciones favorables recibidas en todo el pa�s y la distribuci�n de fertilizantes por parte del Gobierno a trav�s de su programa ampliado de subvenci�n a los insumos contribuyeron a impulsar los rendimientos del ma�z destinado al consumo humano. Considerando la utilizaci�n total del pa�s y la cantidad considerable de existencias remanentes, se prev� una capacidad de exportaci�n de alrededor de 185�000 toneladas durante la campa�a comercial 2004/05. Como consecuencia de dos buenas cosechas consecutivas, los precios del ma�z est�n por debajo de la media decenal (FEWSNET). Seg�n el Ministerio de Agricultura y Cooperativas, la superficie sembrada con yuca madura aument� un 47 por ciento, de 140�251 hect�reas en 2002/03 a 206�051 hect�reas en 2003/04, lo que se tradujo en un incremento del 46 por ciento de la producci�n a alrededor de 1,4 millones de toneladas.

Un brote de aftosa se ha propagado desde los tradicionales Distritos de Kazungula (Provincia meridional) y de Nakonde y Mbala (Provincia septentrional) a nuevas zonas de las Provincias meridionales y centrales, creando una situaci�n de riesgo para m�s de 200�000 animales.

Diversos informes indican que las compras de ma�z efectuadas por la Junta de Comercializaci�n de Granos del gobierno han sido considerablemente menores de lo previsto. Seg�n FEWSNET, este a�o el precio medio del ma�z durante el per�odo poscosecha de abril fue mucho m�s alto de lo normal, situ�ndose entre 5 000 � 8�000 d�lares por cubo (equivalente a 18 kg). A mediados de septiembre los precios subieron a 10�000-12�000 d�lares por cubo. En abril, una misi�n conjunta PMA/FAO de evaluaci�n de cultivos y suministros de alimentos estim� la producci�n total de cereales de 2004 (excluida la cebada) en alrededor de 950�000 toneladas, con un margen de error de 10 por ciento, frente a 1 mill�n de toneladas el a�o pasado. Suponiendo niveles relativamente bajos de existencias, el pais necesita importar m�s de un mill�n de toneladas de cereales para la campa�a comercial 2004/05 (abril/marzo).

Seg�n algunos informes, ya est�n escaseando las semillas de ma�z necesarias para la siembra en octubre y noviembre de la temporada principal, previ�ndose un d�ficit de m�s de 40�000 toneladas.

La hiperinflaci�n estimada en una tasa anual de 314 por ciento en agosto de 2004, combinada con los niveles extremadamente altos de desempleo, limitan mucho el acceso a los alimentos a los grupos m�s vulnerables de la poblaci�n. Seg�n el Comit� de Evaluaci�n de la Vulnerabilidad, alrededor de 2,3 millones de personas, nada m�s que de las zonas rurales, no podr�n satisfacer sus necesidades alimentarias, y otras tantas posiblemente en las zonas urbanas. Seg�n el PMA, algunas de las familias m�s castigadas son las familias pobres que viven en las zonas habitualmente deficitarias de cereales situadas junto al R�o Zambezi y en las partes meridionales de las provincias de Manicaland, Masvingo y Matebeleland.

CERCANO ORIENTE

Est� por comenzar la siembra de la cosecha de trigo que se recoger� en abril y mayo del pr�ximo a�o. La producci�n de trigo en 2004 se estima en 1,6 millones de toneladas, volumen situado muy por debajo de la producci�n del a�o pasado y del nivel medio de producci�n. Las importaciones totales de cereales en 2004/05 (julio/junio) se estiman actualmente en alrededor de 8,8 millones de toneladas, incluidos alrededor de 6,2 millones de toneladas de cebada.

Se han comenzado a sembrar las cosechas de trigo y cebada de 2005. La producci�n total en 2004 se estima en 107�000 toneladas, volumen ligeramente superior a la media de los cinco a�os anteriores.

Las importaciones de trigo en 2004/05 (mayo/abril) se pronostican en 100�000 toneladas, mientras que las importaciones totales de cebada y ma�z en alrededor de 540�000 toneladas, como el a�o pasado.

El resultado de la cosecha de trigo de invierno recogida en junio-julio de 2004 se estima en un volumen sin precedentes de 14 millones de toneladas, un 3,7 m�s que el a�o pasado y un 34,2 por ciento m�s que la media de los cinco a�os anteriores, debido a los precios garantizados por el gobierno y a unas condiciones atmosf�ricas favorables. En agosto termin� tambi�n la recolecci�n del arroz de regad�o. La producci�n arrocera de 2004 se estima provisionalmente en 3,4 millones de toneladas, un 2 por ciento m�s que la producci�n r�cord del a�o pasado. La situaci�n de la producci�n de los cereales secundarios es variada. El ma�z, recogido �ltimamente, se estima en una cifra sin precedentes de 1,9 millones de toneladas, mientras que la cebada que se recogi� en marzo pas� de 3,2 millones de toneladas del a�o pasado a 2,7 millones de toneladas este a�o.

Con una producci�n en aumento durante cuatro a�os consecutivos, la necesidad total de importaci�n de cereales se ha reducido considerablemente. En 1999/2000 las importaciones totales de cereales fueron de 10,5 millones de toneladas, mientras que las de 2004/05 se pronostican en s�lo 2�630�000 toneladas.

Para las 155�000 v�ctimas de los terremotos en Bam que viven en tiendas de campa�a o en viviendas prefabricadas se mantienen las condiciones de vida b�sicas. La Federaci�n Internacional de la Cruz Roja, junto con la Sociedad de la Media Luna Roja Iran�, tiene previsto pasar de las operaciones de socorro a las de recuperaci�n, rehabilitaci�n y reconstrucci�n a m�s largo plazo.

La producci�n cerealera puede verse afectada por la grave escasez de fertilizantes y otros insumos agr�colas. La producci�n total de 2004 se ha estimado provisionalmente en 2,4 millones de toneladas, casi la mitad de la cosecha del a�o anterior.

A pesar de que todos los iraqu�es contin�en recibiendo su raci�n mensual de alimentos del Sistema P�blico de Distribuci�n, la situaci�n de la seguridad alimentaria sigue siendo extremadamente fr�gil en el pa�s. Los �ltimos acontecimientos indican un empeoramiento de las condiciones de seguridad que dio lugar a un incremento de las necesidades humanitarias en las zonas de crisis. Los organismos de las Naciones Unidas est�n siguiendo la evoluci�n de la situaci�n y prestando la asistencia necesaria.

Se han comenzado a sembrar las cosechas de trigo y cebada de 2005, que se recoger�n durante abril y mayo del pr�ximo a�o. La producci�n de la cosecha de trigo de 2004 se estima en 120�000 toneladas, volumen inferior en m�s de una tercera parte a la del a�o pasado. Las importaciones de cereales en 2004/05 (julio/junio) se pronostican en aproximadamente 3 millones de toneladas.

Est� por comenzar la siembra de las cosechas de trigo y cebada de 2005, que se recoger�n en mayo/junio del pr�ximo a�o. Una grave sequ�a ha perjudicado gravemente en 2003/04 a los cereales y los cultivos hort�colas. En 2004, la producci�n total de trigo y cebada, estimada en 25�000 toneladas, fue m�s de un 50 por ciento inferior a la media. Tambi�n se vio afectado el sector ganadero, y muchas haciendas de ovejas resultaron gravemente damnificadas.

Ha comenzado la siembra de las cosechas de trigo y cebada. Sin embargo, la producci�n interna de cereales cubre normalmente alrededor del 10 por ciento de las necesidades de consumo. La producci�n total de las cosechas de trigo y cebada en 2004 se estima en 125�000 toneladas, volumen ligeramente inferior al del a�o pasado. Las importaciones de trigo en 2004/05 (julio/junio) se prev�n en aproximadamente 550�000 toneladas, volumen ligeramente superior al del a�o pasado.

Ha comenzado la siembra de las cosechas de trigo y cebada de 2005 y se prev� que continuar� hasta mediados de enero del pr�ximo a�o. La producci�n de trigo de 2004, estimada en 4,7 millones de toneladas, es inferior en alrededor de un 4 por ciento a la del a�o pasado pero muy superior a la media. La producci�n de cebada, casi totalmente de secano, se estima en 1,1 millones de toneladas, ligeramente superior a la del a�o pasado.

ASIA

Una reciente misi�n conjunta PMA/FAO de evaluaci�n de cultivos y suministros de alimentos informa que la producci�n de cereales, situada en poco m�s de 3 millones de toneladas, ha disminuido en un 43 por ciento respecto de la producci�n sin precedentes del a�o pasado y en un 18 por ciento respecto a la cosecha media de 1998. Hubo sequ�as en el oeste, el sudoeste, el sur y en algunas partes del este de Afganist�n, que causaron da�os a grandes extensiones de cereales. En algunas partes de las regiones mencionadas la situaci�n fue semejante a la de 2000 y 2001, que fueron los peores a�os de sequ�a. En las provincias situadas al norte de los montes Hindukush las plagas y enfermedades han causado da�os a un 15-20 por ciento de los cereales. Las plagas y enfermedades tambi�n han afectado a grandes extensiones de huertos y de ganado. La producci�n de cereales de este a�o comprende alrededor de 2,3 millones de toneladas de trigo, 310�000 toneladas de arroz, 234�000 de ma�z y 220�000 toneladas de cebada. Con este nivel de producci�n, la necesidad de importaci�n de cereales para la campa�a comercial 2004/05 se estima en m�s de 1,7 millones de toneladas. La capacidad importadora del pa�s se estima en 1,4 millones de toneladas de cereales, que dejan un d�ficit de 326�000 toneladas de cereales en equivalente en trigo.

Seg�n la Evaluaci�n Nacional de los Riesgos y de la Vulnerabilidad, es probable que alrededor del 35 por ciento de la poblaci�n rural (m�s de 6 millones de personas) tenga que hacer frente a una mayor inseguridad alimentaria y necesite ayuda alimentaria selectiva. Adem�s de los casi 4 millones de personas que tendr�n acceso al empleo y a las operaciones de socorro a trav�s de los programas nacionales, la Operaci�n Prolongada de Socorro y Recuperaci�n (OPSR) del PMA prestar� asistencia a un total de 2,3 millones de beneficiarios vulnerables, incluidos 1,4 millones de personas previstos en el marco de un llamamiento reciente del gobierno y de las Naciones Unidas. Seg�n las estimaciones, para prestar asistencia a los beneficiarios durante la campa�a comercial 2004/05 tendr�n que conseguirse 153�000 toneladas de productos alimentarios mixtos por un valor monetario de 89 millones de d�lares EE.UU..

Los informes m�s recientes indican una producci�n total de cereales de alrededor de 424�000 toneladas, alrededor de un 26 por ciento m�s que la producci�n media de los �ltimos cinco a�os. Este total comprende aproximadamente 350�000 toneladas de trigo y 62�000 toneladas de cebada. La superficie sembrada con cereales para la cosecha de este a�o super� en 23�000 hect�reas a la media de los �ltimos cinco a�os, y las condiciones atmosf�ricas generalmente favorables contribuyeron a mejorar los rendimientos. A pesar de la excelente cosecha obtenida este a�o, Armenia continuar� dependiendo de las importaciones de cereales, por un total de 144�000 toneladas, para satisfacer las necesidades internas de alrededor de 543�000 toneladas de cereales. Las importaciones totales incluyen unas 50�000 toneladas de ayuda alimentaria.

La cosecha total de cereales, apenas terminada, se estima en 2,1 millones de toneladas, volumen semejante al de la buena cosecha de 2003. La superficie total sembrada este a�o con cereales se estim� en 815�000 hect�reas. La producci�n total de este a�o comprende m�s de 1�640�000 toneladas de trigo, 232�000 toneladas de cebada y 150�000 toneladas de ma�z. A la buena cosecha de este a�o han contribuido las condiciones atmosf�ricas generalmente favorables y una humedad del suelo suficiente, as� como el acceso mejorado a la compra de insumos. Azerbaiy�n es un importador neto de cereales que necesita m�s de 2,6 millones de toneladas por a�o para satisfacer las necesidades internas. La necesidad total de importaciones de cereales para la campa�a comercial 2004/05 se pronostica, por lo tanto, en alrededor de 536�000 toneladas, principalmente trigo destinado al consumo humano.

Las impresionantes inundaciones de julio y agosto de 2004 han afectado a aproximadamente 33 millones de personas en 43 de los 64 distritos, desplazado a alrededor de 1,5 millones y causado la muerte de m�s de 700. Una segunda ronda de lluvias monz�nicas lleg� a mediados de septiembre provocando inundaciones en algunas partes de las regiones meridionales y centrales, mientras que la tercera y �ltima ola ha afectado a la regi�n sudoccidental. Supuestamente, murieron 350 personas por la enfermedad transmitida por el agua y quedaron afectadas m�s de 330�000.

Las inundaciones tienen efectos devastadores en el sector agr�cola. El arroz Aus, que representa aproximadamente un 10 por ciento de la producci�n arrocera, sufri� da�os durante el per�odo de la recolecci�n. El arroz Aman sembrado �ltimamente, que constituye la mayor cosecha del pa�s con una superficie superior al 50 por ciento y una producci�n superior al 40 por ciento de la producci�n total de cereales, se ha visto gravemente afectado. Tambi�n son considerables las p�rdidas registradas en el sector pecuario.

Bangladesh est� clasificado como pa�s menos adelantado y tambi�n como pa�s de bajos ingresos y con d�ficit de alimentos, que necesita asistencia internacional urgente para los sectores de la alimentaci�n, la agricultura, la salud, la nutrici�n, el agua, el saneamiento, la vivienda familiar, los art�culos no alimentarios, la educaci�n, la protecci�n, la recuperaci�n econ�mica y la infraestructura. Una operaci�n de urgencia lanzada en agosto pidi� en un llamamiento 210 millones de d�lares EE.UU. para la ejecuci�n de proyectos en nueve sectores. El Ministerio de Alimentaci�n y Gesti�n de desastres de Bangladesh ha asignado 3�350 toneladas de arroz a ocho distritos de la regi�n sudoccidental. Hasta ahora, el PMA ha recibido menos del 20 por ciento de los 74 millones de d�lares EE.UU. necesarios para la operaci�n de urgencia, a trav�s de la cual las personas recibir�n ayuda alimentaria a cambio de trabajos de reparaci�n de carreteras y de construcci�n de diques y malecones.

La siembra de la cosecha principal de arroz, que normalmente representa el 80 por ciento de la producci�n anual, comenz� en mayo y termin� en julio. La producci�n total de arroz de 2004 se pronostica en 4,7 millones de toneladas, cifra pr�cticamente inalterada respecto a la de la producci�n sin precedentes del a�o pasado, gracias a unas condiciones atmosf�ricas favorables, a un sistema de riego mejorado, y generando suficientes ganancias a los productores de arroz. Con esta producci�n, se dispondr� de 140�000 toneladas de arroz para la exportaci�n.

Este a�o, las inundaciones causaron en China (Continental) la muerte de m�s de 1�000 personas, afectaron a alrededor de 114,7 millones de habitantes y destruyeron 650�000 casas rurales. Las p�rdidas econ�micas directas se estiman en 64,7 mil millones de yuan (o sea 7�820 millones de d�lares EE.UU.).

La recolecci�n del trigo de invierno termin� en mayo-junio y la del trigo de primavera en julio-agosto. Pese a una merma del 1 por ciento de la superficie sembrada, la producci�n total de trigo de 2004 se estima en 91 millones de toneladas, 4,5 millones de toneladas, o sea un 5 por ciento, m�s que el a�o pasado. Sin embargo, esta producci�n es todav�a un 6 por ciento inferior a la media de los cinco a�os anteriores. Seg�n se prev�, la necesidad de importaciones netas de trigo de China en 2004/05 pasar� del mill�n de toneladas del a�o pasado a los 6 millones de toneladas, debido al nivel muy bajo de las existencias iniciales.

En las zonas meridionales la recolecci�n del ma�z termin� en agosto, mientras que en las provincias septentrionales est� todav�a en curso. La estimaci�n m�s reciente indica una producci�n de 120 millones de toneladas, un 4 por ciento m�s que el a�o pasado y un 4 por ciento m�s que la media de los cinco a�os anteriores. La superficie sembrada con ma�z en 2004 es tambi�n inferior a la del a�o pasado y a la media, pero se estima que los rendimientos son mayores. Pese a este incremento de la producci�n, todav�a se prev� que las exportaciones netas de ma�z de China disminuir�n en 2004/05 (julio/junio) a aproximadamente 4 millones de toneladas con respecto a los 11,3 millones de toneladas del a�o pasado, debido al bajo nivel de las existencias iniciales.

La producci�n total de arroz en 2004 se pronostica en 181 millones de toneladas, un 12,5 por ciento m�s que en 2003 y un 0,5 por ciento m�s que la media de los cinco a�os anteriores, debido al aumento tanto de la superficie como de los rendimientos. Con esta producci�n de arroz, las exportaciones netas de arroz de China en 2004/05 deber�an de aumentar a 1,2 millones de toneladas con respecto a los 0,6 millones de toneladas del a�o pasado.

La producci�n total de cereales en 2004 se pronostica en 350 millones de toneladas, un 8,2 por ciento m�s que el a�o pasado, lo que marca el primer incremento de la producci�n anual desde 1998, como consecuencia del buen tiempo y de una serie de pol�ticas gubernamentales de apoyo a los incentivos. Se prev�, sin embargo, que China cambiar� su posici�n comercial neta de exportador neto en 2003/04 (julio/junio, con exportaciones netas de 9,6 millones de toneladas), a importador neto en 2004/05 (con importaciones netas de 3 millones de toneladas).

Una misi�n conjunta PMA/FAO de evaluaci�n de cultivos y suministros de alimentos que visit� el pa�s desde el 28 de septiembre hasta el 9 de octubre de 2004 est� ultimando actualmente su informe. Las conclusiones generales de la misi�n indican un ligero mejoramiento de la producci�n total de cereales (incluidas las papas en equivalente en cereales) con respecto a la producci�n revisada del a�o pasado. Los factores que influyeron para la obtenci�n de la cosecha relativamente buena de este a�o han sido las condiciones atmosf�ricas generalmente favorables, una campa�a agr�cola relativamente exenta de plagas y enfermedades, la aplicaci�n (aunque ligeramente menor que la del a�o pasado) de fertilizantes suministrados a trav�s de la asistencia internacional, y la mejora de los mecanismos de riego en la principal regi�n cerealera del pa�s debida a la terminaci�n del canal del lago Kechan-Taesong financiada por la OPEC.

Pese a la recuperaci�n, se prev� que la producci�n interna descender� muy por debajo de las necesidades alimentarias m�nimas, y el pa�s tendr� que depender nuevamente de la asistencia exterior ya que su capacidad para importar comercialmente sigue siendo muy limitada. El an�lisis de la vulnerabilidad realizado por la misi�n indica que la capacidad de las familias de bajos ingresos para obtener alimentos en el mercado, con objeto de complementar las escasas raciones distribuidas por el sistema p�blico de distribuci�n, se ve gravemente limitada debido al empeoramiento de su poder adquisitivo afectado por el subempleo o desempleo y por los fuertes aumentos de los precios de los alimentos en el mercado. Se prev�, por consiguiente, que durante 2004/05 un gran n�mero de personas necesitar� m�s ayuda alimentaria que el a�o anterior.

La recolecci�n de la cosecha de arroz de 2004 comenz� reci�n a principios de este mes y continuar� hasta noviembre. La superficie total cultivada con arroz ha ido disminuyendo durante tres a�os consecutivos hasta llegar a 987�000 hect�reas, un 1,5 por ciento menos que el a�o pasado y la superficie menor desde que el gobierno comenz� a tabular los datos en 1967. La producci�n arrocera en 2004 se pronostica en 6�620�000 toneladas, alrededor de un 10 por ciento m�s que la producci�n afectada por las condiciones atmosf�ricas del a�o pasado, pero un 3,6 por ciento menos que la media de los cinco a�os anteriores.

El pa�s produce s�lo alrededor de una tercera parte de sus necesidades de consumo de cereales. Las importaciones de cereales en 2003/04 se estiman en 3,1 millones de toneladas de trigo y 9,5 millones de toneladas de ma�z.

Al final de agosto de 2004, los tifones Aere y Chaba provocaron precipitaciones torrenciales en Metro Manila y en la isla de Luz�n causando grandes inundaciones y aludes de lodo que afectaron al menos a 1,6 millones de personas y causaron la muerte de por lo menos 43 en m�s de 100 ciudades y pueblos. Los informes indican que las inundaciones han cubierto extensos arrozales y viveros de peces, estim�ndose en 8 millones de d�lares EE.UU. los da�os causados a la agricultura y a la infraestructura.

La siembra de las cosechas principales de arroz y ma�z de este a�o termin� en julio y la recolecci�n se har� a partir de noviembre. Pese a los da�os causados por las inundaciones, los pron�sticos iniciales apuntan a una producci�n de 14,2 millones de toneladas, volumen ligeramente superior al del a�o pasado pero superior en aproximadamente un 10 por ciento a la media de los cinco a�os anteriores, gracias al aumento de la superficie cultivada con arroz h�brido. El rendimiento medio nacional por hect�rea de arroz ha pasado de las 3,07 toneladas en 2000 a las 3,56 toneladas este a�o. Las importaciones de arroz en 2004/05 se prev�n en 900�000 toneladas. Tambi�n deber�a ser mayor que en 2003 la producci�n de ma�z de 2004, situ�ndose en un volumen sin precedentes de 5,3 millones de toneladas, como consecuencia de unos precios atractivos y de la adopci�n de la tecnolog�a del arroz h�brido. Con esta producci�n, la importaci�n de ma�z de 2004/05 se pronostica en 100�000 toneladas, frente a las 250�000 toneladas del a�o pasado.

En el pa�s no se produce trigo, y se necesitan unos 3,2 millones de toneladas de importaciones para satisfacer el consumo interno en 2004/05.

La cosecha de cereales est� casi terminada en Georgia con una producci�n total estimada en alrededor de 711�000 toneladas obtenidas en 425�000 hect�reas cultivadas. La producci�n de este a�o es superior en alrededor de 57�000 toneladas a la producci�n media de los �ltimos cinco a�os e incluye aproximadamente 250�000 toneladas de trigo, 400�000 de ma�z y unas 50�000 toneladas de cebada. La abundancia de precipitaciones y una buena humedad del suelo, unidas a un acceso mejorado a la compra de insumos, han contribuido a la obtenci�n de una producci�n superior a la media. Georgia necesita aproximadamente 1,2 millones de toneladas anuales para satisfacer las necesidades internas. La necesidad de importaci�n de cereales se estima, por lo tanto, en alrededor de 479�000 toneladas, incluidas unas 125�000 toneladas de ayuda alimentaria.

En el marco de una Operaci�n Prolongada de Socorro y Recuperaci�n (OPSR) de tres a�os el PMA ha distribuido un total de 13�950 toneladas de alimentos a alrededor de 300�000 beneficiarios desde el comienzo de la OPSR en julio de 2003. Lo cual comprende la distribuci�n gratuita de emergencia de harina de trigo a los grupos m�s indigentes de la poblaci�n gravemente afectada por el alza excepcional de los precios de la harina de trigo y del pan registrado en mayo y junio de 2004. Alrededor de 72�500 beneficiarios recibieron en total 1�860 toneladas de harina de trigo como raci�n complementaria para 60 d�as. La actual OPSR, que terminar� en junio de 2006, incluye componentes de socorro y recuperaci�n, principalmente la distribuci�n de alimentos a los grupos vulnerables y un programa de alimentos por trabajo.

Unas lluvias intensas ca�das en julio causaron graves inundaciones, que provocaron la muerte de por lo menos 1�200 personas. Los estados nordorientales m�s afectados de Bihar y Assam, la principal regi�n productora de arroz, quedaron muy afectados por las lluvias monz�nicas. Al menos 33 millones de personas sufrieron da�os en estos dos estados, de los cuales murieron m�s de 900 personas y aproximadamente 1,3 millones se vieron obligados a refugiarse en campamentos de socorro. Seg�n una evaluaci�n del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), en Bihar resultaron afectadas 1�150�000 hect�reas de cultivos y cerca de 600�000 viviendas sufrieron da�os o quedaron destruidas. Sin embargo, tanto en Assam como en Bihar la situaci�n contin�a mejorando dado que el mes pasado no hubo precipitaciones intensas y, a medida que va terminando la temporada monz�nica, disminuye la amenaza de ulteriores inundaciones. Por otro lado, algunos estados del norte y oeste de la India han experimentado sequ�as.

Se han comenzado a recoger los cereales secundarios y el arroz Kharif. La producci�n arrocera se pronostica provisionalmente en 127,5 millones de toneladas, casi 9 millones de toneladas menos que el pron�stico anterior y 3 millones de toneladas menos que en 2003, debido a los efectos negativos tanto de las inundaciones como de las sequ�as, pero casi igual al nivel medio de los cinco a�os anteriores. La producci�n de ma�z deber�a de ser de 15 millones de toneladas, alrededor de un 2 por ciento m�s que la producci�n r�cord del a�o pasado, y un 20 por ciento m�s que la media de los a�os anteriores.

La cosecha de trigo de la India recogida en abril/mayo se estima oficialmente en casi 73 millones de toneladas, alrededor de un 12 por ciento m�s que en 2003, gracias a un aumento significativo de la superficie sembrada y a una recuperaci�n de los rendimientos.

India fue uno de los principales exportadores mundiales de trigo y arroz en 2003/04, habiendo exportado 5 millones de toneladas de trigo y 2,8 millones de toneladas de arroz. En 2004/05, debido a la merma de la producci�n y a la escasez de existencias, los niveles de exportaci�n deber�an de ser inferiores, pronostic�ndose en 1 mill�n de toneladas de trigo y 2 millones de toneladas de arroz.

Ha comenzado la recolecci�n del arroz y ma�z de la segunda temporada. La producci�n total de arroz de 2004 se pronostica oficialmente en 53,7 millones de toneladas, alrededor de un 3 por ciento m�s que el a�o pasado y 4,5 por ciento m�s que la media de los cinco a�os anteriores. El gobierno ha prorrogado la prohibici�n de las importaciones de arroz hasta finales del a�o para proteger a los agricultores locales sosteniendo los precios. Tambi�n se prev� una excelente cosecha de ma�z de aproximadamente 11 millones de toneladas, lo que representa un aumento del 1,6 por ciento respecto al nivel del a�o pasado y de 13,4 por ciento respecto a la media de los cinco a�os anteriores. Gracias al aumento de la producci�n y al alza del precio mundial del ma�z, se prev� que las importaciones de ma�z en 2004/05 se reducir�n a 1 mill�n de toneladas aproximadamente.

En Indonesia el consumo de trigo se cubre con importaciones, pronosticadas en 4,2 millones de toneladas en 2004/05, volumen marginalmente superior al del a�o anterior.

Pese a una situaci�n en general satisfactoria, persisten preocupaciones por la seguridad alimentaria en algunas partes del pa�s en las que contin�an los disturbios sociales y pol�ticos, relacionados principalmente con los conflictos por la independencia/autonom�a y agravados por la actual crisis econ�mica. A mediados de 2004 quedaron desplazadas en todo el pa�s unas 627�000 personas, que necesitan asistencia humanitaria y de recuperaci�n. El pa�s sufri� tambi�n algunos graves desastres naturales como inundaciones, aludes de lodo, erupciones volc�nicas y emergencias sanitarias. La Cruz Roja contin�a prestando asistencia de socorro a las personas vulnerables. El gobierno de Indonesia ha eximido a los organismos humanitarios de la prohibici�n de importar arroz. El PMA ha reanudado sus operaciones normales destinadas a alimentar a 1,7 millones de personas.

El Jap�n produce s�lo alrededor de una cuarta parte de sus necesidades internas de cereales. El arroz representa el 90 por ciento de la producci�n de cereales. La recolecci�n de la cosecha de arroz de 2004 comenz� a finales de septiembre y continuar� hasta noviembre. Gracias a un tiempo favorable, la producci�n arrocera de 2004 se pronostica en aproximadamente 11,4 millones de toneladas, 17,5 por ciento m�s que la producci�n afectada por las condiciones atmosf�ricas del a�o pasado y un 3,1 por ciento m�s que la media de los cinco a�os anteriores.

La importaci�n de cereales en 2004/05 (julio/junio) se pronostica en 26 millones de toneladas (unos 20 millones de toneladas de cereales secundarios, 5,6 millones de toneladas de trigo y 0,7 millones de toneladas de arroz).

En Kazajst�n la recolecci�n de los cereales est� casi terminada, salvo la del ma�z y el arroz. Las estimaciones m�s recientes indican una producci�n total de cereales de alrededor de 12,4 millones de toneladas, aproximadamente 2,5 millones de toneladas menos que la buena cosecha de 2003 y cerca de 3,5 millones de toneladas menos que las excelentes cosechas obtenidas en 2001 y 2002. Una helada tard�a ca�da en abril en la zona cerealera del norte del pa�s produjo da�os a importantes cosechas de cereales causando una merma en los rendimientos. La producci�n total de este a�o comprende aproximadamente 10,2 millones de toneladas de trigo, 1,3 millones de toneladas de cebada y 320�000 toneladas de ma�z.

Las exportaciones totales de cereales durante la campa�a comercial 2004/05 se pronostican en alrededor de 5,3 millones de toneladas, frente a casi 5,5 millones de toneladas exportadas durante la campa�a comercial 2003/04. El trigo es el cultivo m�s importante del pa�s tanto en t�rminos de producci�n como de exportaciones.

Ha terminado la recolecci�n de los cereales, y los informes m�s recientes indican una producci�n total de cereales de alrededor de 1,7 millones de toneladas, frente al nivel medio de 1�650�000 toneladas de la producci�n de los �ltimos cinco a�os. En este total se incluyen aproximadamente 1�250�000 toneladas de trigo, 320�000 toneladas de ma�z, 110�000 toneladas de cebada y 16�000 toneladas de arroz. La superficie total sembrada con cereales que se recoger�n en 2004 se estim� en alrededor de 610�000 hect�reas, alrededor de 25�000 hect�reas m�s que en 2003. La necesidad total de importaci�n de cereales para la campa�a comercial 2004/05 se estima en alrededor de 122�000 toneladas de trigo, principalmente destinado al consumo humano.

Ha comenzado la recolecci�n del arroz de la estaci�n h�meda, que representa alrededor del 85 por ciento de la producci�n anual de cereales, y continuar� hasta diciembre. El arroz h�medo se produce principalmente en las tierras bajas de la cuenca del r�o Mekong, mientras que en las tierras altas se cultiva una cosecha monz�nica menor de bajo rendimiento. La producci�n arrocera de 2004 se estima en 2,5 millones de toneladas, sin modificaciones respecto a la producci�n r�cord del a�o pasado. El pa�s es casi autosuficiente en alimentos.

Aunque esta producci�n pr�cticamente cubre las necesidades de consumo nacional, los sectores m�s pobres de la poblaci�n, principalmente de las zonas altas, tienen un acceso insuficiente al arroz, sufren de inseguridad alimentaria cr�nica y necesitan asistencia.

En general, en Malasia ha reinado un tiempo relativamente seco, dado que en agosto y en la primera d�cada de septiembre se han recibido precipitaciones inferiores a lo normal en la mayor parte de los lugares. Las precipitaciones acumulativas nacionales recibidas entre el 1 de junio y el 10 de septiembre fueron un 10 por ciento inferiores a lo normal. Las condiciones secas son peores en Sarawak y Sabah. Ha comenzado la siembra de la cosecha principal de arroz que se recoger� a partir de diciembre. La producci�n arrocera en 2004 se pronostica en 2,1 millones de toneladas, volumen ligeramente inferior a la producci�n sin precedentes del a�o pasado. Se importan una tercera parte del consumo interno de arroz y pr�cticamente todas las necesidades de trigo y ma�z. Las importaciones de trigo para 2004 deber�an de aumentar ligeramente a 1�370�000 toneladas, frente a 1�350�000 toneladas del a�o pasado, pero las de ma�z en 2004/05 se prev�n en 2�550�000 toneladas.

Tras cuatro a�os consecutivos caracterizados por el fen�meno del dzud (per�odo m�s severo del invierno acompa�ado de sequ�a), el invierno de 2003/04 no fue tan riguroso y la p�rdida de ganado fue mucho menor. Al final de 2003 el n�mero de animales hab�a aumentado en alrededor del 6 por ciento con respecto a 2002. En el primer trimestre de 2003 Mongolia perdi� 624�000 animales adultos, frente a los 93�000 perdidos en el primer trimestre de 2004.

Se ha comenzado a recoger la cosecha de trigo de 2004, pr�cticamente el �nico cereal producido en el pa�s. Las lluvias de verano recibidas entre mayo y septiembre de este a�o fueron muy inferiores a lo normal en todo el pa�s y muy escasas en las principales regiones productoras de trigo, habi�ndose registrado al final de septiembre unas precipitaciones estacionales acumulativas inferiores a lo normal en un 40-50 por ciento. La producci�n de trigo de 2004 se estima provisionalmente en 112�000 toneladas, 34 por ciento menos que el a�o pasado. Tambi�n se pronostica para este a�o una producci�n muy mala de otros cultivos, principalmente papas y hortalizas.

Para cubrir las necesidades de consumo interno durante la campa�a comercial 2004/05 (octubre/septiembre) el pa�s necesitar� importar unas 283�000 toneladas de cereales. Dado que el pa�s afronta un problema grave de balanza de pagos, las importaciones comerciales cubrir�n s�lo una parte de esa necesidad, y har� falta ayuda alimentaria para colmar el d�ficit. El fen�meno del dzud y de la sequ�a en Mongolia ha agotado los mecanismos de supervivencia de los hogares y aumentado la pobreza.

Se ha comenzado a recolectar la cosecha de arroz de la temporada principal de 2004, que normalmente representa el 85 por ciento de la producci�n anual, mientras que el restante 15 por ciento se produce durante la estaci�n seca y se recoge en abril. La producci�n arrocera de 2004 se pronostica en 23 millones de toneladas, un 6,7 por ciento menos que la producci�n sin precedentes del a�o pasado, pero un volumen superior todav�a en un 3,8 por ciento a la media de los cinco a�os anteriores. Gracias a los constantes aumentos de la producci�n arrocera registrados en los �ltimos a�os, la situaci�n del suministro de alimentos es en general satisfactoria en el pa�s. Las exportaciones de arroz en 2004/05 se pronostican en 600�000 toneladas.

Desde que comenz� la temporada monz�nica anual en mayo, las inundaciones han causado la muerte de cientos de personas y dejado a m�s de 25�000 sin vivienda. No se dispone de datos oficiales sobre los da�os a los cultivos. Durante el mes de agosto el PMA distribuy� 1�124 toneladas de arroz en el estado septentrional de Rakhine, 146 toneladas de arroz en el estado septentrional de Shan y 30 toneladas de arroz en Magway.

Las intensas lluvias que comenzaron a principios de julio provocaron inundaciones generalizadas y aludes de lodo, que afectaron a unas 800�000 personas en 25 de los 75 distritos de Nepal y causaron la muerte de 185. Algunas partes del sur de Nepal quedaron sumergidas durante m�s de dos semanas. Seg�n los informes, un total de 68�000 casas qued� destruido o damnificado. Hasta mediados de septiembre, la Cruz Roja proporcion� socorro de urgencia y m�s de 8�000 familias hab�an recibido socorro en alimentos. Se necesita con urgencia una ulterior financiaci�n que permita acometer la fase de la operaci�n dedicada a la rehabilitaci�n.

La cosecha de arroz, sembrada en julio y agosto, se recoger� en noviembre y diciembre. La producci�n arrocera de 2004 se pronostica provisionalmente en 4,0 millones de toneladas, un 3,7 por ciento menos que el a�o pasado y un 3,4 por ciento menos que la media de los �ltimos cinco a�os, debido a los efectos de las inundaciones. La recolecci�n del ma�z ha apenas terminado con una producci�n estimada en 1,4 millones de toneladas, aproximadamente un 3 por ciento menos que el a�o pasado.

La recolecci�n de la cosecha de trigo de 2004 sembrada en octubre-diciembre de 2003 termin� en junio con una producci�n estimada oficialmente en 19,4 millones de toneladas, aproximadamente un 1 por ciento m�s que el nivel del a�o pasado y un 1,6 por ciento m�s que la media de los cinco a�os anteriores debido al aumento de los rendimientos. Pese al incremento de la cosecha de trigo, se prev� que el pa�s tendr� que importar 1 mill�n de toneladas de trigo debido a sus escasas reservas y al crecimiento demogr�fico.

Las principales cosechas Kharif son las del arroz, el ma�z, el algod�n y el man�, cuyas recolecciones est�n actualmente en curso. Desde diferentes partes del pa�s se han se�alado problemas provocados por las condiciones atmosf�ricas o la sequ�a. En otras partes, los cultivos kharif est�n creciendo normalmente. El pron�stico relativo a la cosecha de arroz de 2004 es de 7,4 millones de toneladas, un 1,8 por ciento m�s que el a�o anterior. Pakist�n es uno de los grandes exportadores de arroz, con un volumen de exportaciones en 2004/05 pronosticado en 2,1 millones de toneladas.

Unas precipitaciones muy inferiores a lo normal ca�das durante la temporada Maha, entre septiembre de 2003 y marzo de 2004, causaron una merma en la producci�n de arroz, especialmente en los distritos del norte-centro. Normalmente, el arroz de la temporada Maha representa aproximadamente el 60 por ciento de la producci�n total de arroz. En base a los informes de la misi�n conjunta PMA/FAO de evaluaci�n de cultivos y suministros de alimentos que visit� Sri Lanka �ltimamente, la producci�n arrocera para la temporada Maha disminuy� con respecto al a�o anterior un 77,5 por ciento en Kurunegala, un 37,0 por ciento en Anuradhapura, y un 63,3 por ciento en Puttalam, debido a las sequ�as. A escala nacional, la merma de la producci�n arrocera en la temporada Maha fue del 7,2 por ciento con respecto a la media de los cinco a�os anteriores y del 13,8 por ciento en comparaci�n con el a�o anterior.

La recolecci�n del arroz de la temporada Yala comenz� a principios de agosto, y las perspectivas para la producci�n son tambi�n malas debido a la escasez de agua en los principales tanques de riego.

Debido a la baja producci�n obtenida en 2004, las necesidades totales de importaciones de cereales se han estimado en 1�300�000 toneladas para 2004 y 1 320�000 toneladas para 2005.

Seg�n las estimaciones, 67�398 familias agr�colas de Kurunegala, Anuradhapura y Puttalam son las m�s afectadas y necesitadas de asistencia alimentaria. Adem�s, han resultado gravemente afectadas por la sequ�a 7�100 familias de Monaragala, Hambantota y otras zonas, junto con unas 3�370 familias sin tierra. La mayor�a de las familias afectadas por la sequ�a han sido tambi�n las m�s vulnerables a la inseguridad alimentaria en los �ltimos a�os.

Est� por comenzar la recolecci�n de la cosecha principal de arroz, que representa alrededor del 75 por ciento de la producci�n arrocera anual. El resto, que se produce principalmente con riego, se siembra entre enero y marzo y se recoge entre mayo y julio. Gracias a unas buenas precipitaciones recibidas para la cosecha principal y a los programas gubernamentales de intervenci�n en los precios, la producci�n arrocera de 2004 se pronostica provisionalmente en alrededor de 27 millones de toneladas, un 1,8 por ciento m�s que la producci�n sin precedentes del a�o pasado y un 5 por ciento m�s que la media de los cinco a�os anteriores. La recolecci�n del ma�z ha apenas terminado, con una producci�n estimada en 4,3 millones de toneladas, pr�cticamente sin modificaci�n respecto al a�o pasado.

Tailandia es el mayor exportador mundial de arroz. Debido a varias cosechas excelentes de arroz y a los precios altos, se prev� que las exportaciones de arroz en 2004 alcanzar�n un nivel sin precedentes de 9,2 millones de toneladas.

Ha terminado la recolecci�n de los cereales y las estimaciones iniciales apuntan a una producci�n total de alrededor de 700�000 toneladas obtenidas en una superficie total de alrededor de 395�000 hect�reas. Este total es inferior en aproximadamente 100�000 toneladas a la cosecha excelente de 2003, pero superior en alrededor de 164�000 toneladas a los niveles medios de producci�n de los �ltimos cinco a�os. La ligera merma de la producci�n de cereales se debe a unas temperaturas excepcionalmente elevadas y a unas precipitaciones irregulares, que causaron algunos da�os a los cereales de secano. Para satisfacer las necesidades de su consumo interno Tayikist�n necesita s�lo alrededor de 1 mill�n de toneladas de cereales, principalmente trigo. La necesidad de importaci�n de cereales para la campa�a comercial 2004/05 se pronostica en alrededor de 296�000 toneladas, incluidas 103�000 toneladas de ayuda alimentaria.

La cosecha de ma�z de 2004 se estima en 91�000 toneladas, lo que representa un aumento de aproximadamente un 30 por ciento respecto de la cosecha afectada por la sequ�a del a�o pasado. La recolecci�n del arroz de la temporada h�meda, sembrado en diciembre/enero, est� casi terminada en las zonas septentrionales, pero en las zonas meridionales continuar� hasta finales de noviembre. La producci�n arrocera se pronostica en 70�000 toneladas, lo que representa un incremento del 7 por ciento respecto del a�o pasado.

Para satisfacer las necesidades de consumo de cereales, la necesidad de importaciones para 2004/05 se estima en 42�000 toneladas, volumen muy inferior al de m�s de 60�000 toneladas del a�o pasado, gracias a una recuperaci�n de la producci�n. El pa�s sufri� dos a�os consecutivos de sequ�a (2001/02 y 2002/03) que redujo la producci�n. Entre el 1 de octubre de 2003 y el 30 de junio de 2004, el PMA proporcion� aproximadamente 7�000 toneladas destinadas a 110�000 beneficiarios. Tambi�n la FAO proporcion� semillas y fertilizantes a los agricultores afectados por las sequ�as e inundaciones.

Los informes oficiales m�s recientes indican que las cosechas de cereales totalizan un volumen sin precedentes de 2,8 millones de toneladas obtenidos en una superficie total de poco m�s de 1 mill�n de hect�reas. Este total comprende aproximadamente 2,6 millones de toneladas de trigo, 73�000 toneladas de arroz elaborado, 60�000 toneladas de cebada y 20�000 toneladas de ma�z. Las estimaciones de las cosechas no suelen ser verificadas por fuentes independientes. Turkmenist�n ha estado tratando de alcanzar la autosuficiencia en cereales aumentando la superficie sembrada con cereales y mejorando los rendimientos. El Gobierno tambi�n ha estado constituyendo reservas de cereales, mientras las exportaciones durante la campa�a comercial 2004/05 se estiman en 120�000 toneladas de trigo.

Se est� sembrando la cosecha de trigo de 2005. La producci�n de trigo de 2004, recogida a partir de julio, se estima en 20,5 millones de toneladas, un 5 por ciento m�s que el a�o pasado y que la media de los cinco a�os anteriores. An�logamente, la cosecha de cebada estimada en alrededor de 7,8 millones de toneladas es ligeramente superior a la del a�o pasado.

Se prev� que en la actual campa�a comercial 2004/05 (julio/junio) las importaciones tanto de trigo como de ma�z estar�n en torno a las 700�000 toneladas.

Los informes oficiales recientes indican que Uzbekist�n ha obtenido una cosecha sin precedentes de 5�570�000 toneladas, aproximadamente 22�000 toneladas m�s que la cosecha r�cord obtenida en 2003. Este total comprende alrededor de 5,1 millones de toneladas de trigo, 133�000 toneladas de arroz, 140�000 toneladas de ma�z y 120�000 toneladas de cebada. El aumento de la superficie sembrada con cereales, a expensas del algod�n, junto a las condiciones atmosf�ricas generalmente favorables y un acceso mejorado a los insumos agr�colas han contribuido a la obtenci�n de las buenas cosechas de los dos �ltimos a�os.

Durante la campa�a comercial 2003/04 se exportaron 450�000 toneladas de trigo a los pa�ses vecinos y el Gobierno tiene proyectado exportar alrededor de 500�000 toneladas de trigo durante la campa�a comercial 2004/05. Hasta 2002/03 Uzbekist�n era un importador neto de cereales.

Las lluvias torrenciales ca�das a mediados de julio causaron riadas en la provincia septentrional de Ha Giang, especialmente en las remotas comunas monta�osas del distrito de Yen Minh. Seg�n los informes, al menos 34 personas resultaron muertas o desaparecidas, y las propiedades y la infraestructura sufrieron da�os considerables.

En las partes septentrionales del pa�s, el arroz del d�cimo mes se siembra normalmente en junio/julio y se recoge a partir de mediados de septiembre, mientras que en el sur el per�odo vegetativo es m�s largo, y la recolecci�n comienza a partir de finales de octubre. Una segunda producci�n de arroz proviene de la cosecha principal de invierno/primavera, que se siembra entre enero y marzo y se recoge entre abril y julio, seg�n los lugares. Pese a la disminuci�n de la superficie sembrada (alrededor de un 1 por ciento menos que el a�o pasado y un 1,7 por ciento menos que la media quinquenal), la producci�n total de arroz de 2004 se pronostica en 35,2 millones de toneladas, alrededor de un 2 por ciento m�s que la producci�n sin precedentes del a�o pasado, gracias a un tiempo favorable.

La producci�n de la cosecha de ma�z de 2004 se estima en 3,5 millones de toneladas, lo que representa un incremento del 18,4 por ciento respecto al a�o pasado y del 53,2 por ciento respecto a la media de los cinco a�os anteriores, como consecuencia de un aumento de la superficie sembrada y de los rendimientos. El incremento de la producci�n refleja la pol�tica gubernamental encaminada a alentar a los agricultores a destinar una parte de su superficie de arroz a otros cultivos.

Viet Nam, el segundo exportador mundial de arroz, aument� su objetivo de exportaci�n de arroz para 2004 en un 8,6 por ciento a 3,8 millones de toneladas, frente a los 3,5 millones de toneladas previstos anteriormente, como consecuencia del aumento de la producci�n interna y de los precios atractivos.

La producci�n de la cosecha de sorgo, que se est� recogiendo en estos momentos, se pronostica en alrededor de 200�000 toneladas, volumen semejante al de la cosecha del a�o pasado pero inferior en aproximadamente un 40 por ciento a la media de los cinco a�os anteriores. Ha habido una reproducci�n de langostas del desierto en las llanuras costeras del Mar Rojo de Yemen, donde los saltones estuvieron formando grupos en algunos lugares y en las zonas adyacentes de Arabia Saudita. Pero el hecho no est� relacionado con el auge de la plaga en algunas partes de �frica.

AM�RICA CENTRAL (incluido el Caribe)

La recolecci�n de la cosecha de cereales y frijoles de la primera temporada de 2004 se est� realizando en condiciones atmosf�ricas normales, y en algunas zonas ha apenas comenzado la siembra de las cosechas de la segunda temporada. Se estima que la producci�n de la cosecha principal de arroz se reducir� a 200�000 toneladas, debido fundamentalmente a la presencia del �caro del arroz �Steneotarsonemus spinki�, responsable de la p�rdida de alrededor del 20 por ciento de la producci�n arrocera en las provincias de Lim�n y Guanacaste. Con el fin de interrumpir el ciclo de dicho insecto, que s�lo puede sobrevivir en la planta del arroz, el Ministerio de Agricultura ha reglamentado la siembra de la cosecha de arroz de regad�o de la segunda temporada, que no podr� comenzar antes del 1� de diciembre. Se prev� que la cosecha secundaria de ma�z ser� de alrededor de 15�000 toneladas, aproximadamente un 10�por ciento menos que el a�o anterior, debido a una reducci�n de la superficie sembrada. El pa�s tiene un d�ficit estructural de ma�z y trigo, cuyas necesidades en la campa�a comercial 2004/05 (julio/junio) se pronostican en torno a las 600�000 toneladas de ma�z y 205�000 toneladas de trigo.

A mediados de septiembre el hurac�n �Iv�n� afect� a las provincias occidentales de Pinar del R�o y La Habana y a la municipalidad de la Isla de la Juventud, en las que caus� p�rdidas de cultivos de c�tricos, tabaco y pl�tanos. Gracias a las medidas preventivas eficaces adoptadas por el Gobierno, que incluyeron la evacuaci�n de m�s de 2 millones de personas antes del paso del hurac�n, lograron evitar p�rdidas de vidas humanas. El hurac�n �Iv�n� sigui� al hurac�n �Charley� que a mediados de agosto hab�a castigado las provincias noroccidentales de La Habana y la Ciudad de La Habana, destruyendo infraestructuras y causando da�os a los cultivos alimentarios y comerciales, con inclusi�n de c�tricos (naranjas y pomelos), ca�a de az�car, pl�tano, yuca y hortalizas. Tambi�n se han se�alado da�os en el sector av�cola. Sin embargo, las lluvias que se reanudaron a mediados de septiembre en las provincias orientales de Camag�ey, Holgu�n y Las Tunas aportaron alg�n alivio a los cultivos alimentarios afectados por una sequ�a prolongada. La recolecci�n de la cosecha principal de arroz de 2004 apenas ha comenzado, previ�ndose una producci�n de alrededor de 650�000 toneladas, lo que representa una merma importante respecto de la producci�n sin precedente de 716�000 toneladas del a�o pasado, debida a la escasa disponibilidad de agua para riego. Las necesidades de importaci�n de arroz para la campa�a comercial de 2004 (enero/diciembre) se pronostican en 600�000 toneladas.

Se ha terminado de recoger la cosecha principal de ma�z de la primera temporada de 2004/05 y, pese a unas p�rdidas de cosecha debidas a una racha seca imperante en agosto en los departamentos orientales, las perspectivas para la producci�n son superiores a la media. Unas lluvias entre normales y abundantes recibidas en las �ltimas semanas favorecieron el comienzo de la siembra de las cosechas de ma�z y frijoles de la segunda temporada �de postrera�.

La comunidad internacional contin�a entregando ayuda alimentaria destinada sobre todo a los ni�os que viven en las zonas rurales y urbanas de los departamentos con mayor inseguridad alimentaria del pa�s como Ahuachap�n, Chalatenango, Caba�as y Moraz�n.

La recolecci�n de las cosechas de la primera temporada de 2004/05 est� pr�cticamente terminada. La producci�n de ma�z blanco y de frijol se ha visto afectada por un tiempo seco prolongado (can�cula) que suele producirse en agosto durante la estaci�n de las lluvias, pero que este a�o pas� de las 2-3 semanas normales a 30-40 d�as. Los departamentos m�s afectados fueron Retalhuleu y Suchitep�quez, en el sudoeste, y El Progreso, Zacapa y Chiquimula, en el este. Las malas condiciones del tiempo afectaron, en particular, a aquellos agricultores que, debido a la llegada tard�a de la estaci�n de las lluvias, tuvieron que postergar la siembra del ma�z hasta la segunda quincena de mayo. Algunos pron�sticos extraoficiales iniciales relativos a la producci�n de ma�z de 2004 apuntaban a 1 mill�n de toneladas, pero los efectos negativos del tiempo seco supondr�an una ulterior revisi�n a la baja de estas cifras. Las necesidades de importaci�n de trigo en la campa�a comercial 2004/05 (julio/junio) se pronostican en alrededor de 550�000 toneladas, volumen semejante al del a�o anterior. Se prev� que las importaciones de ma�z pasar�n de las 620�000 toneladas del a�o anterior a 660�000 toneladas.

En coordinaci�n con el programa gubernamental �Frente de lucha contra el hambre�, la comunidad internacional contin�a proporcionando asistencia alimentaria a las municipalidades m�s vulnerables a la inseguridad alimentaria.

Al final de septiembre, la tormenta tropical Jeanne castig� los departamentos septentrionales de Artibonite y Noroeste causando la p�rdida de alrededor de 3�000 vidas humanas y cuantiosos da�os a la infraestructura urbana de la ciudad de Gona�ves. Una evaluaci�n inicial de la FAO sobre los da�os agr�colas indica que las fuertes lluvias destruyeron alrededor de 5�000 hect�reas de bananos y hortalizas (principalmente cebollas, berenjenas y papas) y caus� graves da�os al sistema de riego. A pesar de esta situaci�n, la actual estaci�n de las lluvias ha sido muy favorable en las principales zonas productoras, y las perspectivas son buenas para las cosechas de la segunda temporada (ma�z, sorgo y frijoles) que se recoger�n en noviembre/diciembre. La producci�n de la cosecha del ma�z para 2003/04 (octubre/septiembre) se estima en 240�000 toneladas, aproximadamente un 20 por ciento m�s que el a�o anterior debido al aumento de la superficie sembrada en la temporada principal (recogida en junio y julio) y a unas condiciones atmosf�ricas favorables. En las zonas rurales, los precios del ma�z acusan una baja considerable en comparaci�n con el mismo per�odo del a�o anterior debido a la presencia de grupos armados y a los problemas de seguridad en los caminos, que est�n limitando el transporte de los excedentes de la producci�n de ma�z al mercado principal de Puerto Pr�ncipe. La producci�n arrocera se ha visto afectada marginalmente por las recientes inundaciones. Sin embargo, en el departamento de Artibonite, que representa alrededor del 80 por ciento de la producci�n nacional, se prev� que contin�e la tendencia a la baja comenzada a principios de los a�os noventa con una reducci�n de la superficie plantada y de los rendimientos debida principalmente a problemas de drenaje y a la falta de mantenimiento de la infraestructura de riego. Las necesidades de importaci�n para la campa�a comercial 2004/05 (octubre/septiembre) deber�an estar en torno a las 330�000 toneladas de arroz y 230�000 toneladas de trigo. La comunidad internacional contin�a entregando ayuda alimentaria a las comunidades afectadas por las inundaciones de mayo (el distrito de Mapou en el departamento sudoriental) y de septiembre (la ciudad de Gona�ves en el departamento de Artibonite) y al departamente propenso a la sequ�a de Noroeste.

La recolecci�n de la cosecha de ma�z y frijoles de la primera temporada de la campa�a comercial 2004/05 est� pr�cticamente terminada. La producci�n de ma�z de la primera temporada, que representa alrededor del 80 por ciento de la producci�n nacional, se estima provisionalmente en 400�000 toneladas, lo que representa una merma respecto a la misma temporada del a�o anterior debida a una reducci�n del 20 por ciento de la superficie plantada y a una grave sequ�a que afect� en julio a los departamentos de Francisco Moraz�n, El Para�so, Choluteca, Intibuc� y Gracias a Dios. La comunidad internacional est� entregando asistencia alimentaria a aproximadamente 30�000 familias rurales de estos departamentos que perdieron parcialmente sus cultivos alimentarios de subsistencia. Con objeto de sostener la producci�n de las cosechas de la segunda temporada, que se est�n sembrando actualmente en los departamentos meridionales y occidentales, el Ministerio de Agricultura est� distribuyendo semillas certificadas de frijoles y sorgo y fertilizantes a los agricultores afectados por la sequ�a. Las necesidades de importaci�n de trigo y ma�z en la campa�a comercial 2004/05 (julio/junio) se pronostican en alrededor de 260�000 toneladas y 320�000 toneladas, respectivamente.

La comunidad internacional contin�a suministrando asistencia alimentaria, especialmente a las familias de las municipalidades con m�s del 50 por ciento de malnutrici�n cr�nica.

En s�lo un mes el pa�s se vio afectado por dos impresionantes huracanes. El 11 de agosto, el hurac�n �Charley� afect� a las parroquias meridionales de Manchester y St. Elizabeth, mientras que el 11 de septiembre el hurac�n �Iv�n� caus� graves da�os a las viviendas y a las infraestructuras en las costas occidental y meridional. Aunque todav�a no se dispone de una evaluaci�n global de los da�os registrados en el sector agr�cola, cabe se�alar que se han producido fuertes p�rdidas � entre 60 y 30 por ciento de la producci�n � en todos los principales cultivos que son fuente de divisas, tales como el caf�, la ca�a de az�car, el banano, el cacao, los c�tricos y las hortalizas. Seg�n los informes, tambi�n ha quedado destruido alrededor de un 20 por ciento de la producci�n av�cola.

Est� a punto de comenzar la recolecci�n de la importante cosecha de ma�z de secano de primavera/verano, estim�ndose provisionalmente la producci�n en 16,5 millones de toneladas, semejante a la producci�n de la misma temporada del a�o anterior. La recolecci�n de la cosecha de sorgo de verano de 2004 ha apenas comenzado en el estado de Sinaloa, y los pron�sticos iniciales apuntan una producci�n total de sorgo en 2004 de 6,7 millones de toneladas, muy superior a la producci�n media de 6 millones de toneladas de los �ltimos cinco a�os. La recolecci�n de la cosecha principal de arroz de 2004 (principalmente de secano) est� a punto de comenzar en los principales estados productores de Veracruz y Campeche, previ�ndose una producci�n de nivel medio de 303�000 toneladas. En las zonas de regad�o del noroeste se est� preparando la tierra para la siembra de la cosecha de trigo de invierno de 2004/05. Seg�n se prev�, las importaciones en la campa�a comercial 2004/05 (julio/junio) ser�n de alrededor de 5,4 millones de toneladas de ma�z, 4,0 millones de toneladas de trigo y 3,2 millones de toneladas de sorgo. La importaci�n de arroz en la campa�a comercial 2004/05 se estima en 500�000 toneladas.

La recolecci�n de las cosechas de ma�z y frijoles de la primera temporada de 2004/05 est� terminada. Un tiempo seco prolongado desde mayo hasta finales de julio caus� cuantiosos da�os a los cultivos alimentarios de la primera temporada de 2004/05, principalmente ma�z y frijoles. Las municipalidades m�s afectadas, que han sufrido p�rdidas del 50 al 100 por ciento de las siembras, se encuentran en los departamentos del norte y noroeste de Le�n, Chinandega, Madriz, Estel� y Matagalpa. Las estimaciones provisionales del Ministerio de Agricultura indican p�rdidas de alrededor de 63�000 hect�reas de ma�z y 22�000 hect�reas de frijoles. Lo cual representa una reducci�n de la superficie cultivada con ma�z de alrededor del 23 por ciento respecto del buen nivel del mismo per�odo del a�o pasado. La primera temporada representa aproximadamente el 60 por ciento de la producci�n anual total de ma�z (primera, segunda y tercera temporadas) y, por lo tanto, el tiempo seco prolongado de la campa�a actual afectar� negativamente a la producci�n de 2004. Con respecto al frijol, que se cultiva principalmente en la tercera temporada, la reducci�n de la superficie cultivada en la primera temporada se estima en alrededor de un 8 por ciento. Con objeto de sostener la producci�n de las cosechas de ma�z y frijoles de la segunda temporada �de postrera�, que se est�n sembrando actualmente, el Ministerio de Agricultura distribuy� semillas certificadas y fertilizantes a los agricultores afectados por la sequ�a en los departamentos de Le�n y Chinandega utilizando fondos del programa �Libra por libra�. Las necesidades de importaci�n en la campa�a comercial 2004/05 (julio/junio) se pronostican en 125�000 toneladas de trigo, 80�000 toneladas de ma�z y 110�000 toneladas de arroz.

La comunidad internacional contin�a entregando asistencia alimentaria, en particular a las municipalidades de R�o Blanco y Matigu�s en el departamento de Matagalpa y a la de Prinzapolka en la regi�n aut�noma del Atl�ntico Norte, gravemente afectadas por las inundaciones de principios de julio.

A mediados de septiembre unas lluvias torrenciales provocaron el desborde de los r�os y, como consecuencia, la formaci�n de riadas repentinas y aludes de lodo que causaron da�os a las viviendas y p�rdidas de vidas humanas en las provincias de Panam� y Col�n. En este momento se est�n recogiendo las cosechas de cereales de la primera temporada de 2004/05. Aunque todav�a no se dispone de una evaluaci�n oficial, la producci�n arrocera sufri� graves p�rdidas causadas por el �caro del arroz �Steneotarsonemus spinki�.

Las intensas lluvias ca�das en septiembre como consecuencia del hurac�n �Iv�n� y de la tormenta tropical �Jeanne� causaron da�os a las viviendas y a la infraestructura y perjudicaron los cultivos alimentarios y comerciales en algunas zonas del pa�s. Aunque no se dispone todav�a de una evaluaci�n oficial, se informa que las p�rdidas mayores se han producido en la cosecha de arroz que se recoger� en la zona nordoriental de Bajo Yuna, y en los cultivos de cacao, palta y c�tricos en las provincias orientales de Hig�ey, El Seibo y La Altagracia, as� como a las plantaciones de bananos (que sufrieron p�rdidas de hasta un 75 por ciento de la producci�n) en la importante zona productora de Cibao central. Se se�alan escaseces alimentarias y grandes aumentos de los precios en algunas provincias orientales, lo que trae aparejados grandes perjuicios para los grupos m�s vulnerables.

Las estimaciones iniciales indican una cosecha de arroz de 2004 de alrededor de 580�000 toneladas, un 20 por ciento menos que el pron�stico r�cord anterior y un 9 por ciento menos que el nivel del a�o pasado. Esta disminuci�n se debe a los efectos negativos que tuvieron en la cosecha de arroz las lluvias abundantes de septiembre pero tambi�n las fuertes precipitaciones que afectaron a las provincias sudoccidentales y nordorientales al final de mayo. En la campa�a comercial 2004/05 (julio/junio), se prev� que las importaciones de trigo y ma�z (principalmente ma�z amarillo destinado a la industria de piensos) ser�n de 330�000 toneladas y 700�000 toneladas, respectivamente, volumen semejante a las importaciones del a�o anterior.

AM�RICA DEL SUR

La siembra de la cosecha de trigo de la campa�a comercial 2004/05 que hab�a terminado al final de agosto se recoger� a partir de finales de octubre y principios de noviembre. Las estimaciones oficiales apuntan a una superficie sembrada de 6,2 millones de hect�reas, lo que representa un aumento de alrededor del 8,8 por ciento con respecto al a�o anterior, concentrado principalmente en el sur de la provincia de Buenos Aires. La sequ�a est� afectando a la cosecha de trigo en el norte y el centro de las provincias de Santa Fe y C�rdoba, con probables repercusiones negativas en los rendimientos. Los pron�sticos iniciales indican una producci�n de 14,8 millones de toneladas, volumen ligeramente superior al obtenido el a�o pasado (14,5 millones de toneladas). La siembra de la cosecha de ma�z de 2004/05, que se recoger� a partir de marzo de 2005, comenz� a principios de septiembre con alg�n retraso se�alado en las provincias de Buenos Aires, C�rdoba y Santa Fe, debido a la insuficiencia de humedad del suelo. De reanudarse las lluvias, las siembras previstas se pronostican provisionalmente en 3,1 millones de hect�reas, alrededor de un 10 por ciento m�s que la superficie sembrada en 2003/04. El aumento de la superficie sembrada se debe principalmente a precios del ma�z m�s atractivos en comparaci�n a los de la soja. Las primeras estimaciones extraoficiales apuntan a una producci�n de la cosecha de ma�z para 2004/05 de alrededor de 15,5 millones de toneladas, volumen muy superior a la cosecha gravemente afectada por la sequ�a del a�o anterior (13 millones de toneladas). La siembra de la cosecha de arroz de 2004/05 apenas ha comenzado en la provincia de Entre R�os en condiciones atmosf�ricas normales.

En las zonas tropicales de los Departamentos de Santa Cruz y Chuquisaca est� muy avanzada la recolecci�n de las cosechas de cereales de invierno de 2004/05, cuyos rendimientos deber�an ser muy superiores a la media de una tonelada por hect�rea de los �ltimos cinco a�os. Al mismo tiempo, se est� preparando la tierra para la siembra de las cosechas de trigo y ma�z de la segunda temporada que comienza en octubre/noviembre. En agosto, la sequ�a afect� a los cultivos de ma�z y frijol en la regi�n del Chaco, con consecuencias negativas en la seguridad alimentaria de las familias rurales del lugar que est�n recibiendo ayuda alimentaria de la comunidad internacional. Seg�n los pron�sticos, en la campa�a comercial 2004/05 (julio/junio) las importaciones de trigo ser�n semejantes al volumen de 250�000 toneladas importado el a�o anterior.

La recolecci�n de la cosecha de trigo de invierno de 2004 ha comenzado en algunas partes de los principales estados productores del sur de Paran� y Rio Grande do Sul, que representan aproximadamente el 90 por ciento de la producci�n nacional. Las lluvias, entre normales y abundantes, se reanudaron a principios de septiembre, pero es posible que los efectos negativos de la racha seca anterior determinen una revisi�n a la baja de los pron�sticos oficiales iniciales que preve�an una excelente cosecha de 6,2 millones de toneladas, alrededor de un 1,5 por ciento m�s que la muy buena producci�n obtenida el a�o anterior. La recolecci�n de la cosecha de ma�z de la segunda temporada (safrinha) de 2004 est� muy avanzada en los estados productores del centro-sur estim�ndose la producci�n en 10,6 millones de toneladas. Esto representa una merma de alrededor del 20 por ciento con respecto a la cosecha sin precedentes del a�o pasado, debida fundamentalmente a los efectos negativos del tiempo seco y caluroso imperante al principio de la temporada y de las intensas lluvias recibidas al final. En particular, se prev� que la cosecha de ma�z del principal estado productor de Paran� disminuya alrededor de un 34 por ciento, pasando de 5,5 millones de toneladas en 2003 a 3,7 millones de toneladas en 2004. La producci�n total de ma�z para 2004 se estima provisionalmente en 42 millones de toneladas, alrededor de un 13 por ciento menos que la cosecha sin precedentes de 2003. A pesar de esta reducci�n y debido a las reservas disponibles de la cosecha anterior, no es probable que el pa�s tenga que enfrentar problemas con el suministro de ma�z, y las exportaciones para la campa�a comercial 2004/05 (abril/marzo) se pronostican actualmente en aproximadamente 4,8 millones de toneladas. Tambi�n se estima en un nivel r�cord la producci�n de arroz de 2004, situ�ndose en 12,8 millones de toneladas, debido principalmente a los precios altos y a las condiciones atmosf�ricas favorables que determinaron un incremento de la superficie sembrada y rendimientos mejores.

La siembra de la cosecha de trigo de invierno de 2004/05, que se recoger� a partir de diciembre, ha terminado recientemente, y, seg�n estimaciones del primer pron�stico oficial, la superficie sembrada es muy semejante a la de 420�000 hect�reas del a�o anterior. En las regiones VI, VII y en la VIII regi�n al norte, est� a punto de comenzar la siembra de la cosecha de ma�z de 2004/05, pronostic�ndose provisionalmente un aumento de 5-10 por ciento de la superficie sembrada respecto del nivel sin precedente de 119�000 hect�reas de la campa�a 2003/04. Este incremento se debe principalmente a la decisi�n de los agricultores de dedicar la tierra a otros cultivos distintos del arroz, que el a�o pasado cotiz� a precios menos atractivos. Seg�n se prev�, la superficie sembrada con cebada en 2004/05 aumentar� alrededor de un 50 por ciento tras los nuevos contratos de producci�n concertados con la industria cervecera nacional. Las necesidades de importaci�n para la campa�a comercial 2004/05 (julio/junio) se pronostican en 1,1 mill�n de toneladas de ma�z (principalmente ma�z amarillo), 400�000 toneladas de trigo y 110�000 toneladas de arroz.

La recolecci�n de la cosecha principal de ma�z de 2004 (cuyas dos terceras partes son de ma�z amarillo y una tercera parte de ma�z blanco) est� muy avanzada, y el pron�stico inicial apunta a una producci�n de aproximadamente 890�000 toneladas, alrededor de un 20 por ciento m�s que en la misma temporada del a�o pasado. Un resultado que se debe principalmente a las condiciones atmosf�ricas favorables imperantes en las zonas costeras caribe�as durante el per�odo de siembra, y a un aumento del 10 por ciento de la superficie sembrada, como consecuencia de los incentivos ofrecidos por el Gobierno en las regiones cafeteras tradicionales. Al mismo tiempo, est� a punto de comenzar la siembra de los cultivos de cereales de la segunda temporada que se recoger�n a partir de enero. La producci�n de arroz de este a�o se estima provisionalmente en 2,5 millones de toneladas, alrededor de un 10 por ciento m�s que la media de los �ltimos cinco a�os. Las necesidades de importaci�n de trigo en la campa�a comercial de 2004 (enero/diciembre) se pronostican en 1,2 millones de toneladas, como el a�o anterior. Las importaciones de ma�z (casi totalmente ma�z amarillo para la industria de piensos) tambi�n deber�an ser semejantes al volumen de 2,1 millones de toneladas importado en la campa�a comercial de 2003 (enero/diciembre). La comunidad internacional est� proporcionando asistencia alimentaria en diversas partes del pa�s a la poblaci�n desplazada en el interior, v�ctimas de los disturbios civiles que afectan a la naci�n.

Ha comenzado la recolecci�n de la cosecha de arroz de la segunda temporada de 2004. Como consecuencia del tiempo seco prolongado imperante a principios del a�o, que afect� gravemente a la cosecha de arroz de invierno, la producci�n arrocera total en el a�o 2004 se pronostica en un nivel bajo de 1,1 mill�n de toneladas, alrededor de un 9 por ciento menos que la media de los �ltimos cinco a�os. La siembra de la cosecha de verano de ma�z (principalmente blanco) que se recoger� a partir de octubre ha terminado en los departamentos interandinos de Azuay, Chimborazo y Pichincha. Las perspectivas para la producci�n total de ma�z de 2004 son inferiores a la media debido a que la siembra de la cosecha de la primera temporada, que representa alrededor del 75 por ciento de la producci�n interna, se vio afectada por la escasa humedad del suelo, especialmente en la principal zona productora costera de Los R�os. Seg�n se prev�, las necesidades de importaci�n de ma�z para la campa�a comercial 2004/05 (enero/diciembre) aumentar�n considerablemente con respecto a las 200�000 toneladas del a�o pasado, situ�ndose en aproximadamente 300�000 toneladas. Se pronostica que las importaciones de trigo en la campa�a comercial 2004/05 (julio/junio) pasar�n de las 475�000 toneladas del a�o anterior a aproximadamente 500�000 toneladas.

Al final de julio, una fuerte ola de fr�o afect� a la 15 departamentos en las sierras meridionales del Per�. El Gobierno declar� un estado de emergencia en los departamentos de Arequipa, Cuzco, Huancavelica, Moquegua y Puno. Las condiciones atmosf�ricas adversas afectaron fundamentalmente al sector ganadero, mientras que los da�os a los cultivos alimentarios han sido limitados, debido a que la recolecci�n de las cosechas principales de esta zona, a saber la papa, el ma�z blanco y el arroz, hab�a terminado al final de junio. En las zonas afectadas se est� distribuyendo asistencia alimentaria internacional.

Las operaciones de recolecci�n de la cosecha de trigo de 2004 han llegado a su momento culminante y la producci�n obtenida es inferior a la obtenida en el mismo per�odo de 2003. La recolecci�n deber�a continuar durante el mes de octubre y la producci�n total para 2004 se estima provisionalmente en un volumen inferior a la media de 165�000 toneladas, debido principalmente a la sequ�a imperante durante la siembra, que caus� una reducci�n de la superficie sembrada. En los departamentos de Cajamarca, Apur�mac y Cuzco ha terminado la recolecci�n de la cosecha de ma�z blanco de 2004, a la vez que la de la cosecha de ma�z amarillo est� muy avanzada. La producci�n total de 2004 se prev� cercana al volumen medio de 1,3 millones de toneladas de los �ltimos cinco a�os. La recolecci�n de la cosecha de arroz en las principales zonas productoras del norte - La Libertad, Lambayeque y Piura � ha terminado. Debido a las lluvias insuficientes recibidas durante la siembra (enero y febrero), la producci�n arrocera de 2004 se pronostica en 2,0 millones de toneladas, con una merma de alrededor del 6,5 por ciento en comparaci�n con la cosecha sin precedente del a�o anterior. Por consiguiente, se prev� que las necesidades de importaciones de arroz en la campa�a comercial de 2004 aumentar�n considerablemente de 35�000 a 200�000 toneladas. Las necesidades de importaci�n en la campa�a comercial 2004/05 (julio/junio) se estiman en 1,4 millones de toneladas de trigo y 800�000 toneladas de ma�z (principalmente amarillo para la industria de piensos).

La siembra de la cosecha de trigo de invierno de 2004 estaba terminada al final de agosto y la superficie total sembrada se pronostica oficialmente en un nivel elevado de 185�000 hect�reas. En condiciones atmosf�ricas normales, la producci�n de trigo de la campa�a comercial 2004/05 deber�a totalizar las 440�000 toneladas, volumen muy superior a la media de 277�000 toneladas de los cinco a�os anteriores, con posibilidad de exportar alrededor de 100�000 toneladas. Los pron�sticos oficiales indican que en 2004 se ha sembrado un nivel r�cord de 145�000 hect�reas de cebada. En el norte del pa�s, la escasez de las lluvias y la situaci�n de los embalses que est�n un 30 por ciento por debajo de su nivel normal para esta �poca del a�o podr�an afectar a la cosecha principal de arroz de 2004/05 que comenzar� en octubre. De no reanudarse las lluvias, es probable que la superficie plantada con arroz no alcance el buen nivel de 187�000 hect�reas de la campa�a anterior.

Se ha comenzado a recoger la cosecha de ma�z de verano de la campa�a comercial 2004/05, estim�ndose la producci�n (principalmente ma�z blanco destinado al consumo humano) en 1,4 millones de toneladas, volumen inferior a la media de 1,5 millones de toneladas de los �ltimos cinco a�os. Ello se debe principalmente a las lluvias abundantes recibidas al inicio de la temporada que impidieron la siembra de una amplia superficie en el principal estado productor de Portuguesa. La recolecci�n de la importante cosecha de arroz ha comenzado, pronostic�ndose provisionalmente una producci�n superior a la media. Las necesidades de importaci�n de trigo y ma�z amarillo para la campa�a comercial 2004/05 deber�an de aumentar ligeramente con respecto al a�o anterior hasta alcanzar los 1,3 millones de toneladas y 800�000 toneladas, respectivamente.

EUROPA

Seg�n las estimaciones, la producci�n de cereales en la UE-25 se estima en un total de aproximadamente 275 millones de toneladas, 41 millones de toneladas m�s que la producci�n afectada por la sequ�a de 2003 en esos pa�ses y un volumen muy superior a la media de los �ltimos cinco a�os. Con respecto a los cereales tomados por separado, el aumento mayor en t�rminos porcentuales ha sido para el trigo, cuya producci�n se estima en casi 130 millones de toneladas, frente a s�lo 107 millones de toneladas del a�o pasado. Tambi�n se estima un aumento considerable de la producci�n de cereales secundarios, cifr�ndose en estos momentos la producci�n total de los 25 pa�ses en 144 millones de toneladas, un 15 por ciento m�s que en 2003. Mientras en la mayor�a de los pa�ses de la UE se obtuvieron este a�o cosechas mejoradas en comparaci�n con 2003, se estima que en Espa�a y en Hungr�a y Rumania, nuevos pa�ses miembros, las cosechas han sido particularmente buenas en comparaci�n con la media de los �ltimos cinco a�os. Gracias a un aumento de la producci�n, las existencias totales de cereales de la UE-25 al final de la campa�a comercial 2004/05 (julio/junio) deber�an aumentar alrededor de 4 millones de toneladas con respecto a su nivel inicial reducido.

Las cosechas de cereales de invierno que se recoger�n en 2005 ya est�n sembradas y germinando en las partes septentrionales de la UE, en las que la humedad del suelo ha sido generalmente suficiente para el arraigo de los cultivos. M�s al sur, el tiempo seco imperante durante las �ltimas semanas en Espa�a, Francia e Italia, ha favorecido la cosecha de verano y la preparaci�n de la tierra para la siembra de la cosecha de invierno, pero algunas precipitaciones que se recibieran en octubre servir�an para asegurar la germinaci�n y el arraigo de los cultivos de invierno.

En Estonia, la recolecci�n est� casi terminada, estim�ndose una producci�n total de cereales de alrededor de 515�000 toneladas, de una superficie sembrada de 254�000 hect�reas. Este total, inferior en alrededor de 18�000 toneladas a la cosecha del a�o pasado, comprende aproximadamente 240�000 toneladas de cebada, 150�000 toneladas de trigo y 40�000 toneladas de centeno. Para satisfacer las necesidades de consumo Estonia depende de las importaciones comerciales. La necesidad total de importaciones de cereales para la campa�a comercial 2004/05 se pronostica en alrededor de 258�000 toneladas.

En Letonia, la recolecci�n de los cereales est� casi terminada, estim�ndose una producci�n total de alrededor de 980�000 toneladas, semejante a las cosechas de los �ltimos a�os, obtenida en una superficie estimada en 369�000 hect�reas. Este total comprende aproximadamente 400�000 toneladas de trigo, 295�000 toneladas de cebada y 150�000 toneladas de centeno. La necesidad total de importaci�n de cereales para la campa�a comercial 2004/05 se estima en alrededor de 156�000 toneladas; y las exportaciones, en 72�000 toneladas.

En Lituania, los informes m�s recientes apuntan a una producci�n total de cereales estimada en 2,3 millones de toneladas, casi 200�000 toneladas menos que la buena cosecha del a�o pasado. Este total comprende aproximadamente 790�000 toneladas de trigo, 970�000 toneladas de cebada y 420�000 toneladas de centeno. Las exportaciones totales de cereales durante la campa�a comercial 2004/05 se pronostican en alrededor de 261�000 toneladas, mientras que las importaciones durante el mismo per�odo se estiman en 264�000 toneladas.

La producci�n de cereales en 2004 se estima en aproximadamente 500�000 toneladas, volumen cercano a la media de los �ltimos cinco a�os. Las condiciones atmosf�ricas fueron generalmente favorables durante la temporada. Se estima que el trigo representa alrededor de 285�000 toneladas. La necesidad de importaci�n de cereales para 2004/05 se mantendr�, seg�n se prev�, en torno a la media de los �ltimos cinco a�os de alrededor de 380�000 toneladas, la mayor parte de las cuales deber�an ser de trigo.

La recolecci�n de los cereales est� casi terminada, estim�ndose la producci�n total en un volumen sin precedentes de 5,6 millones de toneladas de una superficie total de alrededor de 2,2 millones de hect�reas. La producci�n de cereales supera en alrededor de 700�000 toneladas a la cosecha media del a�o pasado y en casi 300�000 toneladas a la buena cosecha de 2002. Las condiciones atmosf�ricas generalmente favorables, unidas a una suficiente disponibilidad de semillas, maquinaria y otros insumos, han influido en la buena cosecha de este a�o. Para la campa�a comercial 2003/04 las importaciones de cereales ascendieron a alrededor de 675�000 toneladas, principalmente trigo y ma�z. La necesidad de importaci�n de cereales para la campa�a comercial 2004/05 se pronostica en 406�000 toneladas, mientras que las exportaciones de centeno durante el mismo per�odo se pronostican en 140�000 toneladas.

La recolecci�n de los cereales est� casi terminada y los informes m�s recientes apuntan a una producci�n total de cereales de poco m�s de 1 mill�n de toneladas, volumen semejante al del a�o pasado pero algo menor que la producci�n media obtenida en la campa�a comercial 2002/03. Este total comprende aproximadamente 800�000 toneladas de ma�z (cosecha actualmente en curso), 250�000 toneladas de trigo y 57�000 toneladas de cebada. Las inundaciones de abril causaron da�os a unas 20�000 hect�reas de cultivos en las regiones de Banja Luka, Prijedor, Mrkonjic-Grad y Doboj. Algunos de los cultivos damnificados se resembraron con cultivos de verano. Las necesidades totales de importaci�n de cereales durante la campa�a comercial 2004/05 se pronostican en alrededor de 400�000 toneladas, incluidas unas 60�000 toneladas de ayuda alimentaria.

La producci�n de cereales en 2004 se recuper� de forma pronunciada despu�s de la cosecha menguada a causa de la sequ�a del a�o anterior. El tiempo favorable y un acceso suficiente a las semillas de calidad contribuyeron a aumentar la producci�n total a casi 6,5 millones de toneladas. Del total, se estima que el trigo ha representado 3,8 millones de toneladas, casi el doble de la mala cosecha del a�o pasado y muy por encima de la media de los �ltimos cinco a�os. Lo cual dar�a al pa�s una cantidad considerable de excedentes de exportaci�n, incluso despu�s de permitir una importante reconstituci�n de las existencias tras la reducci�n sufrida el a�o pasado.

A mediados de septiembre la campa�a comercial de siembra de los cereales de invierno de 2004/05 estaba muy avanzada, con 700�000 hect�reas de trigo sembradas en condiciones favorables. Se prev� que los agricultores alcancen a sembrar una superficie normal de alrededor de 1 mill�n de hect�reas dentro del per�odo de siembra normal que termina en octubre.

Los informes m�s recientes apuntan a una producci�n total de cereales de alrededor de 3,1 millones de toneladas, casi 594�000 toneladas m�s que la mala cosecha del a�o pasado pero cerca de 600�000 toneladas menos que la buena cosecha de la campa�a comercial 2002/03. La producci�n total de este a�o comprende alrededor de 2,1 millones de toneladas de ma�z, 849�000 toneladas de trigo y 153�000 toneladas de cebada. Las importaciones totales de cereales durante la campa�a comercial de 2004/05 se estiman en 92�000 toneladas y las exportaciones en 30�000 toneladas.

La recolecci�n de los cereales en la Federaci�n de Rusia est� casi terminada, estim�ndose la producci�n total de cereales y legumbres en m�s de 77 millones de toneladas, de una superficie total de m�s de 44 millones de hect�reas. En este nivel, la producci�n total supera casi en 10,4 millones de toneladas a la mala cosecha del a�o pasado, pero es casi 8 millones de toneladas inferior a la producci�n media obtenida en 2001 y 2002. Seg�n los informes, la helada ca�da en abril destruy� m�s de 1 mill�n de hect�reas de cereales de invierno, mientras que los rendimientos de los cereales de primavera disminuyeron debido a unas condiciones atmosf�ricas excepcionalmente fr�as imperantes durante la siembra. Durante la campa�a comercial 2003/04 las exportaciones totales de cereales totalizaron aproximadamente 7,3 toneladas, y las exportaciones durante la campa�a comercial 2004/05 se pronostican en m�s de 8 millones de toneladas.

Las operaciones militares y los disturbios civiles en Chechenia contin�an trastornando las actividades sociales y econ�micas. El conflicto ha desplazado a m�s de 300�000 personas, de las cuales 100�000 viven en el vecino pa�s de Ingushetia. En el marco de la actual operaci�n de urgencia de 18 meses, que comenz� en enero de 2004, el PMA prestar� asistencia a aproximadamente 259�000 personas muy vulnerables de Chechenia e Ingushetia con 47�882 toneladas de alimentos durante un per�odo de 18 meses.

En Moldova ha terminado la recolecci�n de los cereales, con excepci�n del ma�z, con una producci�n total estimada en alrededor de 2�270�000 toneladas de una superficie de 916�000 hect�reas. En este nivel, la producci�n de cereales supera en alrededor del 36 por ciento a la producci�n menguada a causa de la sequ�a en 2003, pero en un 10 por ciento a la producci�n media quinquenal. Las exportaciones totales de cereales (trigo y ma�z) durante la campa�a comercial 2004/05 se pronostican en 200�000 toneladas. Las importaciones de cereales del a�o pasado totalizaron aproximadamente 250�000 toneladas debido a una mala cosecha.

La producci�n total de cereales en 2004 se estima en un volumen excelente de 22,6 millones de toneladas, 10 millones de toneladas m�s que la cosecha diezmada a causa de la sequ�a del a�o pasado. De este total, el trigo represent� unos 7,7 millones de toneladas. Seg�n se prev�, la acusada mejora de los suministros internos de cereales dar� lugar a una importante reconstituci�n de las existencias tras la reducci�n del a�o pasado, y dejar�a todav�a un margen importante de excedentes de exportaci�n para la campa�a comercial 2004/05 (julio/junio).

Ha comenzado la campa�a de siembra de oto�o para los cereales de invierno de 2004/05 en condiciones generalmente favorables. A principios de septiembre el Ministerio de Agricultura se�al� que de la cosecha de este a�o se hab�an obtenido semillas de trigo suficientes para satisfacer las necesidades de la siembra de oto�o.

La recolecci�n de cereales, con excepci�n del ma�z, ha terminado y las estimaciones iniciales indican una producci�n total de alrededor de 7,8 millones de toneladas, casi un 41 por ciento m�s que el a�o pasado pero alrededor de un 5 por ciento menos que la buena cosecha de la campa�a comercial 2002/03. Este total comprende aproximadamente 5 millones de toneladas de ma�z, alrededor de 2,4 millones de toneladas de trigo y 289�000 toneladas de cebada. La necesidad de importaci�n de cereales durante la campa�a comercial 2004/05 se pronostica en 123�000 toneladas, mientras que las exportaciones se prev�n en 210�000 toneladas, principalmente ma�z y trigo.

La producci�n de cereales en 2004 fue muy superior a la media de los �ltimos cinco a�os, debido principalmente a las condiciones atmosf�ricas favorables. La producci�n de trigo, el principal cereal que se produce, se estim� en alrededor de 370�000 toneladas. Como consecuencia, se prev� que las importaciones de trigo en la campa�a comercial 2004/05 (julio/junio) vuelvan a situarse en un nivel normal de alrededor de 65�000 toneladas, despu�s de haber aumentado el a�o anterior a m�s de 100�000 toneladas. Con respecto a la siembra de los cereales de invierno que se recoger�n en 2005, los informes oficiales indicaban inicialmente que se sembrar�a una superficie de nivel medio. Las condiciones atmosf�ricas han sido generalmente favorables para los trabajos de campo realizados en oto�o.

En Ucrania la recolecci�n de cereales est� casi terminada, estim�ndose provisionalmente la producci�n total en alrededor de 36,2 millones de toneladas, volumen superior en m�s de 16 millones de toneladas a la cosecha menguada a causa de la sequ�a del a�o pasado, pero inferior en m�s de 2 millones de toneladas a la buena cosecha de 2001. Una helada tard�a ca�da en abril ha causado da�os en m�s de 1 mill�n de hect�reas de cereales de invierno, mientras que la siembra tard�a de primavera debida al clima excepcionalmente fr�o y a la insuficiente humedad del suelo durante la parte inicial de la temporada redujo los rendimientos. Adem�s, las precipitaciones tard�as del verano comprometieron sensiblemente los rendimientos del ma�z. La producci�n de cereales de este a�o comprende unos 17,5 millones de toneladas de trigo, 9,8 millones de toneladas de cebada y 6 millones de toneladas de ma�z.

Las exportaciones totales de cereales se pronostican provisionalmente en m�s de 8,3 millones de toneladas durante la campa�a comercial 2004/05. El a�o pasado, por primera vez en el �ltimo decenio, Ucrania lleg� a ser un importador neto de cereales, con importaciones que totalizaron aproximadamente los 3,8 millones de toneladas, despu�s de la mala cosecha obtenida en 2003/04.

AM�RICA DEL NORTE

Unas condiciones predominantemente fr�as y h�medas durante el per�odo vegetativo de 2004 han redundado en un lento desarrollo de los cultivos y en un retraso de la recolecci�n. A principios de octubre, cuando normalmente ya la cosecha de trigo deber�a estar terminada en el oeste del Canad�, s�lo se hab�a recogido el 50 por ciento, de una calidad inferior a la media. Sin embargo, pese a las previsiones que indicaban para este a�o una superficie cultivada con trigo inferior en alrededor de un 5 por ciento a la del a�o pasado, se pronostica que la producci�n total aumentar� en casi un 4 por ciento a 24,5 millones de toneladas, gracias a un rendimiento medio mayor que en 2003 cuando la sequ�a afect� a algunas partes del pa�s. Tambi�n se prev� un incremento de la producci�n de cebada, el principal de los cereales secundarios, de alrededor de un 6 por ciento en comparaci�n con el a�o pasado, hasta alcanzar los 13 millones de toneladas. La producci�n de ma�z disminuir� a causa de la reducci�n prevista de la superficie sembrada y de los rendimientos.

La �ltima de las cosechas de trigo de primavera se recogi� a finales de septiembre y la producci�n total de trigo en 2004 se estim� oficialmente en octubre en 58,9 millones de toneladas, un 7,7 por ciento menos que en 2003. La mayor parte de la disminuci�n se debi� a una reducci�n de la superficie sembrada con trigo y de los rendimientos. Al 10 de octubre, se se�alaba que se hab�a sembrado alrededor del 70 por ciento de la cosecha de trigo de invierno del pr�ximo a�o, lo cual coincide con el ritmo de siembra del a�o pasado y con el ritmo medio de los �ltimos cinco a�os. Las plantas est�n brotando bien en condiciones atmosf�ricas generalmente favorables. A diferencia del trigo, se pronostica que la producci�n de cereales secundarios de 2004 aumentar� de forma pronunciada. La producci�n de ma�z alcanzar�a un nivel r�cord de 295 millones de toneladas, 38 millones de toneladas m�s que en 2003. El 10 de octubre se inform� que la cosecha de ma�z se hab�a completado en un 34 por ciento, con un ligero retraso respecto del ritmo medio de las cosechas.

OCEAN�A

Un invierno m�s seco de lo normal entorpeci� el desarrollo de los cultivos de cereales de invierno de 2004. Aunque algunas precipitaciones generalizadas ca�das al final de agosto mejoraron las perspectivas, especialmente en el importante estado productor de Nueva Gales del Sur, se pronostica que la producci�n total de cereales disminuir� en un 11 por ciento con respecto al buen nivel del a�o pasado. El pron�stico oficial m�s reciente de septiembre prev� una producci�n de trigo de poco m�s de 22 millones de toneladas, alrededor de 2,7 millones de toneladas menos que el a�o pasado a causa de unas perspectivas de rendimientos menores. An�logamente, se prev� que la producci�n de cebada descienda a 7,3 millones de toneladas, 1,3 millones de toneladas menos que en 2003.

La superficie sembrada con la cosecha de cereales secundarios de verano, que se recoger� en 2005, aumentar� seg�n los pron�sticos en un 21 por ciento a 1,3 millones de hect�reas. Las precipitaciones tard�as de este invierno ca�das en Nueva Gales del Sur y el sur de Queensland, las principales zonas productoras de sorgo y ma�z, mejoraron mucho las condiciones de humedad del subsuelo para la siembra de octubre.

1. La misi�n, prevista para 19 d�as, se limit� a 12.