AFGANISTÁN* (21 de septiembre)
Una reciente misión conjunta PMA/FAO de evaluación de cultivos y suministros de alimentos informa que la producción de cereales, situada en poco más de 3 millones de toneladas, ha disminuido en un 43 por ciento respecto de la producción sin precedentes del año pasado y en un 18 por ciento respecto a la cosecha media de 1998. Hubo sequías en el oeste, el sudoeste, el sur y en algunas partes del este de Afganistán, que causaron daños a grandes extensiones de cereales. En algunas partes de las regiones mencionadas la situación fue semejante a la de 2000 y 2001, que fueron los peores años de sequía. En las provincias situadas al norte de los montes Hindukush las plagas y enfermedades han causado daños a un 15-20 por ciento de los cereales. Las plagas y enfermedades también han afectado a grandes extensiones de huertos y de ganado. La producción de cereales de este año comprende alrededor de 2,3 millones de toneladas de trigo, 310 000 toneladas de arroz, 234 000 de maíz y 220 000 toneladas de cebada. Con este nivel de producción, la necesidad de importación de cereales para la campaña comercial 2004/05 se estima en más de 1,7 millones de toneladas. La capacidad importadora del país se estima en 1,4 millones de toneladas de cereales, que dejan un déficit de 326 000 toneladas de cereales en equivalente en trigo.
Según la Evaluación Nacional de los Riesgos y de la Vulnerabilidad, es probable que alrededor del 35 por ciento de la población rural (más de 6 millones de personas) tenga que hacer frente a una mayor inseguridad alimentaria y necesite ayuda alimentaria selectiva. Además de los casi 4 millones de personas que tendrán acceso al empleo y a las operaciones de socorro a través de los programas nacionales, la Operación Prolongada de Socorro y Recuperación (OPSR) del PMA prestará asistencia a un total de 2,3 millones de beneficiarios vulnerables, incluidos 1,4 millones de personas previstos en el marco de un llamamiento reciente del gobierno y de las Naciones Unidas. Según las estimaciones, para prestar asistencia a los beneficiarios durante la campaña comercial 2004/05 tendrán que conseguirse 153 000 toneladas de productos alimentarios mixtos por un valor monetario de 89 millones de dólares EE.UU..