CHINA (4 de octubre)
Este año, las inundaciones causaron en China (Continental) la muerte de más de 1 000 personas, afectaron a alrededor de 114,7 millones de habitantes y destruyeron 650 000 casas rurales. Las pérdidas económicas directas se estiman en 64,7 mil millones de yuan (o sea 7 820 millones de dólares EE.UU.).
La recolección del trigo de invierno terminó en mayo-junio y la del trigo de primavera en julio-agosto. Pese a una merma del 1 por ciento de la superficie sembrada, la producción total de trigo de 2004 se estima en 91 millones de toneladas, 4,5 millones de toneladas, o sea un 5 por ciento, más que el año pasado. Sin embargo, esta producción es todavía un 6 por ciento inferior a la media de los cinco años anteriores. Según se prevé, la necesidad de importaciones netas de trigo de China en 2004/05 pasará del millón de toneladas del año pasado a los 6 millones de toneladas, debido al nivel muy bajo de las existencias iniciales.
En las zonas meridionales la recolección del maíz terminó en agosto, mientras que en las provincias septentrionales está todavía en curso. La estimación más reciente indica una producción de 120 millones de toneladas, un 4 por ciento más que el año pasado y un 4 por ciento más que la media de los cinco años anteriores. La superficie sembrada con maíz en 2004 es también inferior a la del año pasado y a la media, pero se estima que los rendimientos son mayores. Pese a este incremento de la producción, todavía se prevé que las exportaciones netas de maíz de China disminuirán en 2004/05 (julio/junio) a aproximadamente 4 millones de toneladas con respecto a los 11,3 millones de toneladas del año pasado, debido al bajo nivel de las existencias iniciales.
La producción total de arroz en 2004 se pronostica en 181 millones de toneladas, un 12,5 por ciento más que en 2003 y un 0,5 por ciento más que la media de los cinco años anteriores, debido al aumento tanto de la superficie como de los rendimientos. Con esta producción de arroz, las exportaciones netas de arroz de China en 2004/05 deberían de aumentar a 1,2 millones de toneladas con respecto a los 0,6 millones de toneladas del año pasado.
La producción total de cereales en 2004 se pronostica en 350 millones de toneladas, un 8,2 por ciento más que el año pasado, lo que marca el primer incremento de la producción anual desde 1998, como consecuencia del buen tiempo y de una serie de políticas gubernamentales de apoyo a los incentivos. Se prevé, sin embargo, que China cambiará su posición comercial neta de exportador neto en 2003/04 (julio/junio, con exportaciones netas de 9,6 millones de toneladas), a importador neto en 2004/05 (con importaciones netas de 3 millones de toneladas).