REPÚBLICA DOMINICANA (1 de octubre)
Las intensas lluvias caídas en septiembre como consecuencia del huracán “Iván” y de la tormenta tropical “Jeanne” causaron daños a las viviendas y a la infraestructura y perjudicaron los cultivos alimentarios y comerciales en algunas zonas del país. Aunque no se dispone todavía de una evaluación oficial, se informa que las pérdidas mayores se han producido en la cosecha de arroz que se recogerá en la zona nordoriental de Bajo Yuna, y en los cultivos de cacao, palta y cítricos en las provincias orientales de Higüey, El Seibo y La Altagracia, así como a las plantaciones de bananos (que sufrieron pérdidas de hasta un 75 por ciento de la producción) en la importante zona productora de Cibao central. Se señalan escaseces alimentarias y grandes aumentos de los precios en algunas provincias orientales, lo que trae aparejados grandes perjuicios para los grupos más vulnerables.
Las estimaciones iniciales indican una cosecha de arroz de 2004 de alrededor de 580 000 toneladas, un 20 por ciento menos que el pronóstico récord anterior y un 9 por ciento menos que el nivel del año pasado. Esta disminución se debe a los efectos negativos que tuvieron en la cosecha de arroz las lluvias abundantes de septiembre pero también las fuertes precipitaciones que afectaron a las provincias sudoccidentales y nordorientales al final de mayo. En la campaña comercial 2004/05 (julio/junio), se prevé que las importaciones de trigo y maíz (principalmente maíz amarillo destinado a la industria de piensos) serán de 330 000 toneladas y 700 000 toneladas, respectivamente, volumen semejante a las importaciones del año anterior.