ECUADOR (1 de octubre)
Ha comenzado la recolección de la cosecha de arroz de la segunda temporada de 2004. Como consecuencia del tiempo seco prolongado imperante a principios del año, que afectó gravemente a la cosecha de arroz de invierno, la producción arrocera total en el año 2004 se pronostica en un nivel bajo de 1,1 millón de toneladas, alrededor de un 9 por ciento menos que la media de los últimos cinco años. La siembra de la cosecha de verano de maíz (principalmente blanco) que se recogerá a partir de octubre ha terminado en los departamentos interandinos de Azuay, Chimborazo y Pichincha. Las perspectivas para la producción total de maíz de 2004 son inferiores a la media debido a que la siembra de la cosecha de la primera temporada, que representa alrededor del 75 por ciento de la producción interna, se vio afectada por la escasa humedad del suelo, especialmente en la principal zona productora costera de Los Ríos. Según se prevé, las necesidades de importación de maíz para la campaña comercial 2004/05 (enero/diciembre) aumentarán considerablemente con respecto a las 200 000 toneladas del año pasado, situándose en aproximadamente 300 000 toneladas. Se pronostica que las importaciones de trigo en la campaña comercial 2004/05 (julio/junio) pasarán de las 475 000 toneladas del año anterior a aproximadamente 500 000 toneladas.