ETIOPÍA* (15 de octubre)
Está por comenzar, con perspectivas desiguales, la recolección de la cosecha principal de cereales “meher” de 2004. Las principales regiones productoras de las partes occidentales y centrales del país deberían de obtener una cosecha de nivel medio, en tanto que las zonas agrícolas y agropecuarias orientales están haciendo frente a graves problemas debidos a las lluvias tardías e irregulares, a los que se suma la insuficiencia de los suministros de semillas. Además, en las zonas dependientes de la temporada secundaria “belg” la producción agropecuaria se vio perjudicada por la insuficiencia y mala distribución de las lluvias. Normalmente, las lluvias de la temporada belg se extienden desde febrero a mayo y la cosecha representa aproximadamente el 10 por ciento de la producción total de cereales, pero en algunas zonas constituye la mayor parte de la producción anual de cereales.
Las zonas ganaderas de las partes del sur, el centro y el este del país han resultado particularmente afectadas, habiéndose registrado en algunas partes una excepcional migración de ganado. Una reciente evaluación interinstitucional de las repercusiones sufridas en las zonas dependientes de la temporada belg y en las zonas ganaderas ha observado que las necesidades alimentarias de urgencia han aumentado, siendo actualmente 7,8 millones las personas que necesitan asistencia durante el resto de 2004. La necesidad total de alimentos de socorro para agosto-diciembre de 2004 se estima en alrededor de 523 000 toneladas. Según se prevé, una misión conjunta PMA/FAO de evaluación de cultivos y suministros de alimentos visitará el país a partir de mediados de noviembre para evaluar la producción “meher” y estimar las necesidades de ayuda alimentaria en 2005.