MONGOLIA* (4 de octubre)
Tras cuatro años consecutivos caracterizados por el fenómeno del dzud (período más severo del invierno acompañado de sequía), el invierno de 2003/04 no fue tan riguroso y la pérdida de ganado fue mucho menor. Al final de 2003 el número de animales había aumentado en alrededor del 6 por ciento con respecto a 2002. En el primer trimestre de 2003 Mongolia perdió 624 000 animales adultos, frente a los 93 000 perdidos en el primer trimestre de 2004.
Se ha comenzado a recoger la cosecha de trigo de 2004, prácticamente el único cereal producido en el país. Las lluvias de verano recibidas entre mayo y septiembre de este año fueron muy inferiores a lo normal en todo el país y muy escasas en las principales regiones productoras de trigo, habiéndose registrado al final de septiembre unas precipitaciones estacionales acumulativas inferiores a lo normal en un 40-50 por ciento. La producción de trigo de 2004 se estima provisionalmente en 112 000 toneladas, 34 por ciento menos que el año pasado. También se pronostica para este año una producción muy mala de otros cultivos, principalmente papas y hortalizas.
Para cubrir las necesidades de consumo interno durante la campaña comercial 2004/05 (octubre/septiembre) el país necesitará importar unas 283 000 toneladas de cereales. Dado que el país afronta un problema grave de balanza de pagos, las importaciones comerciales cubrirán sólo una parte de esa necesidad, y hará falta ayuda alimentaria para colmar el déficit. El fenómeno del dzud y de la sequía en Mongolia ha agotado los mecanismos de supervivencia de los hogares y aumentado la pobreza.