AFGANISTÁN* (9 de febrero)
Los informes más recientes y las imágenes trasmitidas por satélite muestran que las intensas nevadas así como las precipitaciones superiores a lo normal recibidas en gran parte del país, aunque menos en el sur y sudoeste, pueden reponer considerablemente las capas freáticas agotadas en todo el país. Además, se considera que las fuertes nevadas suministrarán el agua para riego durante la primavera y el verano. Una humedad del suelo suficiente permitirá también a muchos agricultores, particularmente en el norte del Monte Hindukush, sembrar grandes extensiones de tierra con cereales de secano. Es demasiado temprano para hacer pronósticos acerca de la cosecha de cereales ya que dependerá de las precipitaciones que se reciban en la primavera y el verano, y de las temperaturas, así como de las invasiones de langostas y de los brotes de plagas y enfermedades. Sin embargo, las perspectivas indican para este año una cosecha buena en el caso de que predominen condiciones atmosféricas favorables y se mantenga un control sobre las langostas, las plagas y las enfermedades. La sequía del año pasado afectó a una gran parte del país y la producción total de cereales se estimó en alrededor de 3 millones de toneladas, es decir un 43 por ciento menos que la cosecha sin precedentes de 2003 y un 21 por ciento menos que la cosecha media obtenida en 1998.
Si las cosechas de este año no se ven afectadas por factores extraordinarios, las necesidades de ayuda alimentaria importada disminuirán apreciablemente. Sin embargo, se seguirá necesitando ayuda alimentaria, en lo posible adquirida en el país, ya que sigue siendo difícil para muchas familias vulnerables acceder a los alimentos.