GUYANA (9 de febrero)
Las lluvias torrenciales caídas a mediados de enero causaron grandes inundaciones en la capital y a lo largo de la costa oriental, especialmente en la Región 3 (Islas Essequibo/Oeste), la Región 4 (Demerara/Mahaica) y la Región 5 (Mahaica/Berbice). Las inundaciones afectaron a cerca de 200 000 personas, casi el 30 por ciento de la población de Guyana, y se considera como el mayor desastre que ha afectado al país en el último siglo. La intensidad de la crisis ha tenido graves repercusiones en los normales mecanismos de subsistencia de las familias y las comunidades, ya que muchas de las zonas afectadas se encuentran también entre las más pobres. Aunque no se dispone todavía de una evaluación oficial de las pérdidas agrícolas, es evidente que los agricultores han perdido una gran parte de sus medios de producción, cultivos y ganado y el acceso a los alimentos continúa siendo un problema importante. En este momento, los agricultores están extrayendo agua para secar los arrozales antes de que comience el tiempo de la cosecha al final de febrero para evitar la pérdida total de la cosecha del arroz de primavera.
El trigo es un componente importante de la alimentación local (el segundo más importante después del arroz) y es totalmente importado; las necesidades de importación en la campaña comercial 2004/05 se pronostican en un volumen medio de 40 000 toneladas. Las exportaciones de arroz en 2004 se estiman en torno a las 230 000 toneladas, igual que en 2003, pero las pérdidas debidas a las inundaciones podrían reducir significativamente ese volumen. La comunidad internacional está proporcionando actualmente raciones de alimentos de emergencia a las familias de las zonas afectadas por las inundaciones.