SWAZILANDIA* (10 de febrero)
La siembra y el crecimiento de los cultivos de la temporada principal han sido irregulares en la presente campaña debido a las precipitaciones escasas y mal distribuidas desde el comienzo de la campaña en octubre de 2004. En diciembre y enero se registraron lluvias cortas pero intensas que deberían de ayudar a los cultivos. Según el National Disaster Task Force, los cultivos sufrieron algunos daños a causa de las granizadas caídas el 23 de enero. Por consiguiente, las perspectivas para las cosechas se consideran en este momento desfavorables. La situación de la seguridad alimentaria es grave en todo el país debido a una sequía que redujo de un 30 por ciento la producción de cereales de la temporada principal de 2004. Con una tasa de autosuficiencia de cereales de sólo alrededor de un tercio, la población de Swazilandia depende principalmente de las importaciones de alimentos. Las necesidades de importación de cereales en la campaña comercial 2004/05 (mayo/abril) se estiman en alrededor de 132 000 toneladas, de las cuales se prevé importar comercialmente 100 000 toneladas. El resto (32 000 toneladas) se cubrirá con ayuda alimentaria destinada a las personas más vulnerables (142 000), con el fin primordial de mitigar los efectos del VIH/SIDA y de prestar un apoyo directo a las familias que no pueden acceder a los alimentos e insumos agrícolas disponibles.