BRASIL (27 de septiembre)
Unas lluvias entre normales y abundantes recibidas desde principios de septiembre han mantenido los niveles de humedad del suelo para el trigo de invierno en las principales zonas productoras del sur del Brasil (Paraná y Rio Grande do Sul), pero trastornaron el comienzo de las operaciones de recolección en algunas zonas productoras del norte. Como consecuencia de algunos factores, como los precios bajos, la abundancia de reservas nacionales y la sequía imperante durante el período de siembra, la superficie sembrada con trigo en 2005/06 ha disminuido considerablemente, especialmente en los estados productores del sur, determinando una producción prevista en 5,2 millones de toneladas, alrededor de un 9 por ciento menos que la del año anterior. Está a punto de terminar la recolección de la cosecha de maíz de la segunda temporada (safrinha) de 2005 en los estados del centrosur, previéndose una producción de sólo 7,6 millones de toneladas, situada lejos del buen resultado obtenido en 2004 (10,7 millones de toneladas) y de la cosecha sin precedentes de 2003 (12,8 millones de toneladas). Este resultado se debe fundamentalmente a unas condiciones atmosféricas irregulares imperantes en el estado de Sao Paulo. La producción total de maíz para 2005 se estima en 34,9 millones de toneladas, alrededor de un 17 por ciento menos que la buena cosecha de 2004. Ha comenzado recientemente la importante cosecha de maíz de verano de 2005/06 en Río Grande do Sul, mientras que en los estados del sudeste y el centro oeste se esperan condiciones atmosféricas mejores. Puede que las malas perspectivas para los precios del maíz en 2006, los altos costos de producción y los precios mejores para la soja induzcan a los agricultores a reducir la superficie sembrada con maíz. También se señalan algunas preocupaciones acerca de una posible reducción en la utilización de fertilizantes y plaguicidas, como consecuencia del endeudamiento de los agricultores debido a la mala cosecha del año pasado y la fuerza de la moneda local. Pese a algunas pérdidas debidas a la sequía en el estado de Río Grande do Sul, la producción arrocera en 2005 se estima en un nivel sin precedentes de más de 13 millones de toneladas, debido principalmente a un aumento de la superficie sembrada atribuido a los altos precios vigentes en 2004.