REPÚBLICA DEMOCRÁTICA POPULAR DE LAOS (10 de octubre)
Las inundaciones de agosto han afectado gravemente a los medios de subsistencia en algunas provincias, especialmente las de Savannakhet y Bolikhamxay. Más de 30 000 hectáreas de arroz resultaron muy perjudicadas.
Ha comenzado la recolección del arroz de la estación húmeda, que representa alrededor del 85 por ciento de la producción anual de cereales, y continuará hasta diciembre. El arroz de la estación húmeda se produce predominantemente en las tierras bajas de la cuenca del río Mekong mientras que en las tierras altas se cultiva una cosecha monzónica menor de bajo rendimiento. La producción arrocera de 2005 se estima en 2 350 000 toneladas, aproximadamente un 7 por ciento menos que el año pasado y un 3 por ciento menos que el nivel medio de los cinco años anteriores, debido a una reducción de la superficie sembrada y a una productividad escasa como consecuencia tanto de la sequía como de las inundaciones.
En 2006, el país puede mantener prácticamente la autosuficiencia alimentaria a escala nacional con una necesidad total de importación de cereales de 37 000 toneladas. En un año normal, sin embargo, una tercera parte de la población Lao, que vive predominantemente en las zonas de tierras altas, experimenta un déficit de arroz durante cuatro meses y necesita ayuda alimentaria, especialmente en los distritos afectados por las inundaciones en el verano.