La FAO réaffirme sa volonté d'améliorer la nutrition
«La faim et la malnutrition sont inacceptables dans un monde qui dispose à la fois des connaissances et des ressources voulues pour mettre fin a cette catastrophe humaine... Nous reconnaissons qu'il existe dans l'ensemble du monde assez de nourriture pour tous... [et] nous nous engageons à agir en commun pour que le droit d'être à l'abri de la faim devienne une réalité.»
Déclaration mondiale sur la nutrition, 1992
Cinquante ans après la fondation de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture, on constate que la production alimentaire a augmenté régulièrement et que la sous-alimentation a connu un recul sensible (figure 1). Malgré ces progrès indéniables, la FAO estime que plus de 800 millions de personnes n'ont pas les moyens de se procurer chaque jour la ration alimentaire correspondant au minimum vital (figure 2). En outre, plus de 40 pour cent de la population mondiale, soit 2 milliards d'individus, manquent d'un ou plusieurs micronutriments.
1. Disponibilités alimentaires pour la consommation humaine
2. La sous-alimentation dans les pays en développement, 1988-1990
Conscientes de la gravité de cette situation, la FAO et l'Organisation mondiale de la santé (OMS) ont convoqué la première conférence consacrée exclusivement aux problèmes de nutrition dans le monde, la Conférence internationale sur la nutrition (CIN), qui s'est tenue au siège de la FAO à Rome, en décembre 1992, avec la participation des représentants de 159 pays et de la Communauté européenne, des 15 organisations du système des Nations Unies et de 144 organisations non gouvernementales.
Les travaux préparatoires de la Conférence, qui se sont étalés sur trois ans, ont donné lieu à une intense activité dans le monde entier. Les gouvernements ont élaboré des documents faisant le point de la situation alimentaire et nutritionnelle dans leur pays, analysant les facteurs qui influent sur l'état nutritionnel des populations et définissant les groupes vulnérables sur le plan nutritionnel. Des documents techniques «pointus» ont été réalisés pour la Conférence et des experts, des décideurs et des planificateurs de différents pays ont participé aux réunions régionales et nationales préparatoires. Lors de la réunion du Comité préparatoire qui s'est tenue en août 1992 au siège de l'OMS à Genève, les représentants des gouvernements ont examiné le projet de Déclaration mondiale sur la nutrition et le Plan d'action, dont la version finale a été adoptée a l'unanimité par la Conférence un an plus tard.
Pendant la Conférence, les gouvernements se sont engagés a ne ménager aucun effort pour éliminer ou réduire considérablement avant le prochain millénaire les phénomènes suivants: la famine et la disette; la faim chronique et généralisée; la sous-alimentation, en particulier chez les enfants, les femmes et les personnes âgées; les carences en micronutriments, en particulier fer, iode et vitamine A; les maladies transmissibles et non transmissibles liées au régime alimentaire; les obstacles à un allaitement optimal; les problèmes liés à l'inadéquation des services d'assainissement, au manque d'hygiène et a l'insalubrité de l'eau.
La Déclaration mondiale sur la nutrition et le Plan d'action pour la nutrition sert de guide pour l'élaboration des politiques et programmes nutritionnels dans leurs composantes. Le Plan d'action pour la nutrition définit neuf thèmes prioritaires:
· intégrer dans les politiques et programmes de développement des objectifs, des considérations et des éléments d'ordre nutritionnel;· améliorer la sécurité alimentaire des ménages;
· protéger le consommateur en améliorant la qualité et l'innocuité des produits alimentaires;
· prévenir et traiter les maladies infectieuses;
· promouvoir l'allaitement;
· prendre en charge les personnes défavorisées sur le plan socioéconomique et vulnérables sur le plan nutritionnel;
· prévenir les carences spécifiques en micronutriments et lutter contre ces carences;
· promouvoir des régimes alimentaires appropriés et des modes de vie sains;
· évaluer, analyser et surveiller la situation nutritionnelle.
Depuis la Conférence, de nombreux gouvernements, organisations non gouvernementales (ONG) et organismes internationaux ont maintenu la dynamique qu'elle avait engendrée. Chacun de ces partenaires s'attache, dans son domaine de compétence, a concrétiser les engagements pris lors de la Conférence et de nombreuses initiatives nouvelles ont vu le jour.
L'un des principaux résultats sur lesquels a débouché la Conférence a été l'élaboration de Plans d'action nationaux pour la nutrition (PANN). En mai 1995, plus de 73 pays avaient mis au point un plan national ou avaient révisé le projet initial, 20 autres pays étant encore au stade de l'élaboration. Les plans nationaux énoncent les priorités et les stratégies retenues par chaque pays pour atténuer la faim et la malnutrition. La plupart des plans sont conçus de façon à fournir une orientation aux responsables nationaux, aux organismes donateurs et aux ONG pour l'exécution des projets et des programmes. Ils servent également de mécanisme pour mobiliser l'appui politique et financier en faveur des programmes alimentaires et nutritionnels. De nombreux pays ont inclus dans leur PANN des prévisions budgétaires et un calendrier pour les propositions de projet. D'autres ont intégré le PANN dans leur plan national de développement afin qu'il bénéficie d'un appui au niveau national. Les Etats Membres de la FAO ont indiqué que le PANN s'avérait d'une grande utilité pour inscrire les questions nutritionnelles au premier rang des impératifs de développement national et pour atteindre les objectifs d'ensemble fixés par la Conférence.
Pour l'élaboration des PANN, on a organisé des ateliers nationaux réunissant des représentants de différents ministères, des ONG, du secteur privé, des universités et des organismes internationaux. Le renforcement de la coopération intersectorielle entre les organisations s'occupant de questions nutritionnelles est également l'un des résultats de la Conférence qui méritent d'être signalés. Dans de nombreux cas, cette coopération a été institutionnalisée grâce à la création de comités plurisectoriels au sein desquels des représentants des ministères de l'agriculture, de la santé, de l'éducation, de la planification et d'autres secteurs ont conjugué leurs efforts pour mettre au point des programmes intégrés et globaux d'amélioration de la nutrition.
Parallèlement a ces initiatives nationales, la FAO a joué un rôle fondamental dans le suivi de la Conférence. Elle a notamment fourni une assistance technique a 92 pays pour l'élaboration des PANN et les activités s'inscrivant dans le prolongement de la Conférence. En outre, elle a apporté une aide financière de plus de 1,5 million de dollars EU pour l'organisation des ateliers nationaux, l'exécution des projets, les services de consultants nationaux et d'autres activités de suivi de la Conférence.
La FAO a concentré son appui sur les aspects techniques qui relèvent de sa compétence, a savoir promouvoir la sécurité alimentaire des ménages et le développement communautaire, veiller a la qualité et a l'innocuité des disponibilités alimentaires; lutter contre les carences en micronutriments; développer l'éducation nutritionnelle; évaluer, analyser et surveiller la situation alimentaire et nutritionnelle; intégrer les objectifs nutritionnels dans les activités de développement.
La FAO étant la principale institution spécialisée des Nations Unies chargée de faire progresser les secteurs de l'alimentation et de l'agriculture, la sécurité alimentaire constitue l'une des grandes priorités pour l'ensemble de l'Organisation. La Conférence a mis l'accent sur la sécurité alimentaire des ménages et des communautés et a contribué à rendre plus explicite l'articulation entre la nutrition et le développement agricole. Dans cette optique la FAO favorise le développement agricole comme moyen d'accroître la consommation alimentaire et comme source de revenus qui permettront de réduire la pauvreté. Etant donné l'ampleur des problèmes auxquels sont confrontés les pays et la communauté internationale pour assurer la sécurité alimentaire durable pour tous, la FAO convoquera un Sommet mondial de l'alimentation en 1996, au cours duquel les chefs d'Etat examineront les mesures concrètes et réalistes a prendre pour atteindre cet objectif aux niveaux national, régional et mondial.
Lorsqu'elle fait le bilan de ses 50 années d'existence, la FAO peut considérer la Conférence internationale sur la nutrition comme l'une de ses réalisations les plus importantes. Cette manifestation a été non seulement un événement historique, mais aussi un instrument grâce auquel un ensemble de principes ont pris corps. Une dynamique a été créée, la communauté internationale œuvrant de concert pour faire en sorte que tous, dans le monde entier, aient accès à des aliments sains et qui leur garantissent un apport nutritionnel suffisant. A l'occasion de la Conférence, la FAO a réaffirmé son engagement et elle s'emploie à mener à bien son action en faveur des populations qu'elle a pour mission de servir.
