Après avoir apparemment disparu pendant deux ou trois ans, des cas de peste bovine (PB) ont été à nouveau décelés dans la province du Sind; en 2000, trois épidémies ont été signalées sur des fermes laitières près de Karachi. Le diagnostic a été confirmé à l'Institut des sciences animales rattaché au Centre de recherche agricole national (NARC), à Islamabad, par la méthode d'immunocapture ELISA. Il est désormais clair que l'absence apparente de la peste bovine est attribuable à une incidence faible de la maladie associée aux insuffisances des systèmes de détection et de notification. Bien que la majorité des vétérinaires de terrain des services vétérinaires à Karachi aient les compétences nécessaires pour diagnostiquer la peste bovine, ils sont plus à même d'identifier la maladie lorsque les symptômes sont aigus, graves, et touchent un grand nombre d'animaux. Ils ont moins confiance dans leur diagnostic lorsque la maladie se présente sous une forme subaiguë chez un petit nombre d'animaux. Le test "Penside" (test rapide par chromatographie par bande), mis au point par le Laboratoire mondial de référence pour la peste bovine, est l'un des meilleurs moyens d'améliorer la détection de la maladie. Des cas isolés caractérisés par une morbidité et un taux de létalité faibles, tels que ceux rencontrés à ce jour, seraient sans doute passés inaperçus jadis ou n'auraient suscité que des interventions thérapeutiques; au Pakistan, il est normal de traiter les bovins et les buffles atteints de peste bovine.
Des enquêtes de traçabilité semblent indiquer que l'une des épidémies proviendrait de l'intérieur du Panjab tandis que les autres seraient originaires du Sind septentrional. Les enquêtes n'ont pu prouver que le Panjab est la source de la maladie, ce qui laisse penser que l'infection a pu se produire pendant le transit, sans doute au cours d'étapes de nuit. En novembre, des recherches complémentaires menées par le Dr Manzoor Hussain du NARC ont mis à jour dans le Sind septentrional un petit nombre de foyers de peste bovine qui n'avaient pas été signalés entre 1998 et 2000 (jusqu'en novembre). L'endémicité de la peste bovine semble étroitement liée au système de production de lait de buffle et au transport de buffles nouveau-nés sur de longues distances; toutefois, on ne comprend pas, avec précision, comment se perpétue la chaîne de transmission virale. Cette compréhension est pourtant essentielle pour entreprendre une éradication rapide et économique. La stratégie consiste, pour le moment, à mieux comprendre la situation épidémiologique dans la zone infectée (taille de la population infectée et limites matérielles de la répartition du bétail) avant d'envisager une vaccination ponctuelle. Il est indispensable de signaler tous les cas cliniques de peste bovine. A cette fin, le projet de la FAO (TCP/PAK/8923 Epidemiological Analysis of Rinderpest and Development of an Eradication Strategy, analyse épidémiologique de la peste bovine et mise au point d'une stratégie d'éradication) consolide les systèmes de surveillance épidémiologique et de notification; il a également permis de préparer un manuel d'identification de la peste bovine à l'intention du personnel de terrain.
La déclaration du Pakistan à l'Office international des épizooties (OIE) peut être consultée sur le site Web de l'OIE à l'adresse suivante: http://www.oie.int/eng/info/hebdo/AIS_53.HTM#Sec1
Conformément aux recommandations du Programme mondial d'éradication de la peste bovine (PMEPB), et afin que le pays puisse être déclaré indemne de la maladie par l'OIE, l'Organisation vétérinaire de l'Iran envisage de cesser la vaccination dans quatre provinces du sud et du sud-ouest et de la remplacer par une surveillance épidémiologique active.
Le rapport complet est disponible sur le site Web de l'OIE à l'adresse suivante: http://www.oie.int/eng/info/hebdo/AIS_77.HTM#Sec0
La partie occidentale du pays a été déclarée provisoirement indemne de peste bovine et une surveillance redoublée s'est substituée à l'arrêt de la vaccination. Le pays est actuellement divisé en trois zones:
Le rapport intégral peut être consulté sur le site Web de l'OIE à l'adresse suivante: http://www.oie.int/eng/info/hebdo/AIS_69.HTM#Sec0