Breve informe sobre la situación mundial de la oferta y la demanda de cereales

El mercado mundial de cereales sigue estrecho

A pesar del incremento de la producción mundial de cereales en 2007, la situación mundial de la oferta y la demanda de cereales sigue siendo difícil en la actual campaña comercial 2007/08. Los suministros de cereales escasean a causa principalmente de la disminución de los remanentes de la campaña anterior. Como hay pocos signos de disminución de la demanda mundial, los precios internacionales de la mayoría de los cereales se mantienen altos y algunos hasta siguen subiendo, a la vez que las reservas mundiales tienden a disminuir más todavía. El comercio internacional de cereales debería alcanzar su apogeo en 2007/08, impulsado principalmente por un fuerte aumento de la demanda de cereales secundarios. Aunque es probable que el aumento significativo de las plantaciones de trigo de invierno en el hemisferio norte redunde, en condiciones atmosféricas normales, en una producción mucho mayor de trigo en 2008, la situación actual podría requerir que aumentara considerablemente la producción de más de una cosecha de cereales de la campaña para que el mercado reconquistara su estabilidad y los precios descendieran muy por debajo de las altas recientes.

 

PRODUCCIÓN

Perspectivas iniciales favorables para la producción mundial de cereales de 2008

Las buenas perspectivas para los cultivos de trigo de 2008 ya sembrados en el hemisferio norte permiten esperar un aumento significativo en la producción mundial de trigo durante el año. En Europa, la superficie sembrada con trigo de invierno ha aumentado en la mayoría de los principales países productores y, según los informes, los cultivos se están desarrollando bien en toda la región, con buenas posibilidades de que los rendimientos se recuperen con respecto a los niveles bajos del año pasado, especialmente en algunas partes orientales afectadas por una grave sequía en 2007. En América del Norte, la superficie sembrada con trigo en los Estados Unidos ha aumentado nuevamente para la cosecha de 2008, aunque no tanto como se había previsto, debido al tiempo seco imperante en las Praderas meridionales que interrumpió las actividades de siembra. En Asia, las perspectivas para las cosechas de trigo de invierno son favorables y los indicios actuales apuntan a una producción semejante a los niveles sin precedentes del año pasado en China, la India y el Pakistán, los tres principales productores de la región. En África del Norte, las perspectivas para la cosecha de trigo son satisfactorias en Egipto, el principal productor de trigo de la subregión, pero menos seguras en otras partes en las que las condiciones han sido algo secas, especialmente Marruecos, donde el año pasado la sequía agotó casi completamente las reservas de humedad del suelo.

En algunos países ya se ha plantado la primera de las principales cosechas de cereales secundarios de 2008. En América del Sur, las estimaciones iniciales indican que la superficie plantada se ha mantenido semejante al nivel récord del año pasado. En Argentina, las precipitaciones escasas y las altas temperaturas vigentes desde mediados de diciembre podrían tener repercusiones negativas importantes en los rendimientos a menos que se reciban lluvias buenas dentro de poco, pero en otras partes de las principales zonas productoras las condiciones son mayormente favorables. En África austral, las perspectivas para la campaña son en general favorables, a pesar de las intensas lluvias e inundaciones registradas últimamente en algunas partes. En Sudáfrica, el productor mayor y principal exportador de la subregión, las plantaciones de maíz aumentaron en respuesta a los precios altos. En otras partes, la abundancia, durante el período de la siembra, de insumos tales como semillas de buena calidad que a veces faltan en estos países, y las subvenciones concedidas a los agricultores en algunos países, garantizaron unos niveles de siembra satisfactorios que deberían reflejarse positivamente en los resultados de la cosecha.

La siembra de los cultivos de arroz de 2008 está bien avanzada en el hemisferio sur y en algunas partes ya ha terminado. En América del Sur, donde se prevé un incremento de la superficie sembrada, las perspectivas son favorables. En el África austral, se considera que Madagascar continuará impulsando su producción interna, pero en Mozambique las precipitaciones intensas amenazan con perjudicar las plantaciones.

La producción mundial de cereales aumentó un 4,6 por ciento en 2007

La estimación de la FAO de la producción mundial de cereales en 2007 se cifra ahora en aproximadamente 2 102 millones de toneladas (arroz elaborado), prácticamente sin modificaciones respecto al informe anterior de diciembre, lo que representa un aumento del 4,6 por ciento con respecto a 2006. La mayor parte del aumento se debió a una cosecha sin precedente obtenida en los Estados Unidos, que contribuyó a alzar la producción mundial de cereales secundarios en un 8,4 por ciento a 1 069 millones de toneladas. También aumentó en comparación con el año anterior la producción de trigo, pero no tanto como se esperaba al principio de las campañas. La producción de trigo de 2007 se estima ahora en 603 millones de toneladas, un 1,2 por ciento más que en 2006, habiéndose registrado prácticamente todo el incremento entre los mayores productores de Asia. Aunque las cosechas secundarias de arroz de 2007 (principalmente en Asia) no se recojan hasta marzo-abril, la mayor parte de las cosechas de arroz cáscara de 2007 ya se ha recogido y el pronóstico más reciente de la FAO relativo a la producción total se sitúa con bastante seguridad en 430 millones de toneladas (arroz elaborado), lo que representa un aumento marginal de apenas 0,5 por ciento respecto al año anterior. Prácticamente toda la expansión se ha producido en Asia, mientras se prevén contracciones en África, América Latina y el Caribe y Oceanía, donde las cosechas se han visto limitadas por el mal tiempo.

UTILIZACIÓN

Para 2007/08 se prevé un sólido crecimiento de la utilización de cereales

Se pronostica que la utilización mundial de cereales alcanzará los 2 120 millones de toneladas en 2007/08, lo que denota un crecimiento del 2,6 por ciento respecto a la campaña anterior. Este crecimiento relativamente sólido (alrededor de un 1,6 por ciento por encima de la media decenal) se debe a un aumento del consumo humano y a una utilización mayor de piensos, así como a un incremento notable de los usos industriales. Se prevé que el consumo humano total de cereales alcanzará los 1 006 millones de toneladas, alrededor de un 1 por ciento más que en 2006/07. El incremento se concentra principalmente en los países en desarrollo, impulsado mayormente por el crecimiento demográfico. Es probable, sin embargo, que en los países en desarrollo se registre una ligera disminución del consumo humano per cápita, particularmente por lo que se refiere al consumo de trigo en los países de bajos ingresos y con déficit de alimentos (PBIDA). Según los pronósticos, la utilización total mundial de trigo alcanzará los 620 millones de toneladas, marginalmente menos que en 2006/07. En los países en desarrollo, el consumo de trigo per cápita disminuiría alrededor de un 0,5 por ciento a poco menos de 60 kg. También se prevé una pequeña disminución para el consumo de arroz. Se estima que el consumo de arroz per cápita se mantendrá en el orden de los 57 kg, pero se prevé una pequeña disminución en los países en desarrollo, en los que la ingesta de arroz debería descender ligeramente a 68,5 kg.

Según los pronósticos, la utilización mundial total de cereales como pienso aumentará cerca de un 2 por ciento en 2007/08, a 754 millones de toneladas. La mayor parte de este incremento se debería a una fuerte expansión en la utilización mundial de cereales secundarios (maíz y sorgo, en particular) que alcanzará un volumen récord de 633 millones de toneladas, un 2,8 por ciento más que en 2006/07. Esta gran expansión, que en parte se debe a una gradual recuperación de la producción animal, se prevé tanto en los países desarrollados como en los países en desarrollo. En cambio, se pronostica para 2007/08 una contracción del 2,7 por ciento del uso de trigo como pienso, a 109 millones de toneladas. A pesar del fuerte crecimiento del 7,7 por ciento previsto para el uso de piensos en los países en desarrollo, se pronostica que en los países desarrollados el uso total de trigo como pienso disminuirá hasta un 4,4 por ciento con respecto a la campaña anterior debido a la escasez de suministros.

Además del consumo humano y el uso de piensos, también está creciendo el uso industrial de los cereales. Aunque históricamente esta categoría de uso estaba relacionada principalmente con la producción de féculas y edulcorantes y, por lo tanto, era muy estable, en los últimos años el sector de los biocombustibles ha crecido rápidamente hasta convertirse en una fuente de demanda de gran importancia. Se estima que actualmente se utilizan para la producción de biocombustibles al menos 100 millones de toneladas de cereales, de los cuales el maíz representa al menos 95 millones de toneladas, equivalentes al 12 por ciento de su utilización mundial total. El maíz es el cereal principal que se utiliza para la producción del etanol y los Estados Unidos detentan el liderazgo mundial del sector. En 2007/08, se prevé que los Estados Unidos destinen a la producción de etanol 81 millones de toneladas, o sea 32 millones de toneladas (37 por ciento) más que en la campaña anterior.

EXISTENCIAS

Las existencias de cereales alcanzarán su nivel más bajo en más de dos decenios

Como consecuencia de la fuerte demanda y del déficit de la producción total de cereales en 2007 en comparación con las necesidades de utilización, se prevé que al cierre de las campañas que terminan en 2008 las existencias mundiales de cereales desciendan a apenas 405 millones de toneladas, 22 millones de toneladas (5 por ciento) menos que su nivel ya reducido al comienzo de la campaña y el volumen menor desde 1982. Este pronóstico más reciente es también alrededor de 15 millones de toneladas menor que el indicado en diciembre. Según los niveles pronosticados actualmente, la relación entre las existencias mundiales de cereales y la utilización disminuye también de un 1 por ciento con respecto al nivel ya bajo de la campaña anterior, situándose en sólo 19,2 por ciento.

Es probable que esta disminución prevista en las reservas mundiales de cereales sea más significativa en el caso del trigo. Está previsto que al cierre de las campañas en 2008 las existencias mundiales de trigo disminuyan a 147 millones de toneladas, 15 millones de toneladas menos que su nivel ya reducido de apertura. Esta disminución pronunciada coloca las reservas en el nivel más bajo desde 1983. La mayor parte de la disminución se debe a los menores suministros que poseen los grandes exportadores en la campaña presente, en la que la combinación de factores tales como una producción inferior a la media, una demanda interna sólida, y las exportaciones se traduciría en una disminución de al menos 11 millones de toneladas de sus remanentes totales. En los Estados Unidos, a pesar del aumento de su producción se pronostica que las existencias de trigo descenderán a no más de 8 millones de toneladas, el volumen menor en 60 años según estimaciones oficiales. La razón principal de este fenómeno es el fuerte aumento de las exportaciones de los Estados Unidos, destinadas a cubrir el déficit mundial causado por las reducciones en las disponibilidades exportables de otros exportadores importantes. En la UE-27 también se prevé un descenso de las existencias de trigo, a 9,5 millones de toneladas, más de 3 millones de toneladas por debajo de las existencias de la campaña anterior y muy por debajo de los niveles de la UE de sólo 15 miembros. La pronunciada contracción de las existencias de la UE en la presente campaña se debe principalmente a los déficit de producción sufridos en 2007, que reducirán probablemente sus exportaciones. En cuanto a los otros países, cabe señalar el fuerte descenso de las existencias en Marruecos, donde la grave sequía del año pasado redujo su producción interna en un 75 por ciento; a pesar de las importaciones que, según los pronósticos, duplicarán el nivel de la campaña anterior, es probable que las existencias disminuyan al menos 1,7 millones de toneladas.

El pronóstico más reciente relativo a las existencias de cereales secundarios al cierre de las campañas en 2008 es de 156 millones de toneladas, 6 millones de toneladas menos que su reducido nivel de apertura y cerca de 15 millones de toneladas menos de lo que se preveía en diciembre. La disminución respecto a la campaña anterior se prevé a pesar de una cosecha de maíz sin precedente en los Estados Unidos que impulsó la producción mundial de cereales secundarios en más de un 8 por ciento respecto a 2006. La causa de la disminución de las existencias mundiales de cereales secundarios en la campaña actual es el aumento de la utilización. Se pronostica una disminución de todos los cereales secundarios importantes. Los remanentes de cebada son los que más disminuirían (en 4 millones de toneladas, principalmente en la UE, Marruecos, Turquía, Ucrania y América del Norte), situándose en 24 millones de toneladas. Las existencias mundiales de maíz alcanzarán, según los pronósticos, los 117 millones de toneladas, 1,2 millones de toneladas menos que en la campaña anterior. A medida que avanzaba la campaña, la escasez de trigo forrajero en los mercados mundiales hizo aumentar la demanda de cereales secundarios, dando como resultado una mayor utilización y, en consecuencia, una disminución de las existencias respecto a lo que se había previsto inicialmente. Las existencias totales de cereales secundarios en manos de los principales exportadores se cifran actualmente en 64 millones de toneladas, volumen situado ligeramente por encima de los niveles de apertura pese al incremento de alrededor de un 21 por ciento en su producción total. De hecho, hasta podrían haber disminuido más, pero dos productores importantes, China y Brasil, obtuvieron cosechas entre buenas y excelentes y ello contribuyó a mejorar la oferta.

Las existencias remanentes mundiales de arroz al final de las campañas de 2008 se estiman en 102,4 millones de toneladas, lo que representaría una disminución de 1,2 millones de toneladas respecto de los niveles iniciales. La disminución prevista indica que la producción de 2007 será inferior a la utilización y que para cubrir el déficit se tendrá que recurrir a las reservas mundiales. Según lo previsto, la contracción anual afectará principalmente a los países importadores principales, excepto Indonesia. Aunque, según las previsiones, el grupo de los países exportadores habituales terminarán sus campañas en 2008 con existencias mayores, una gran parte del aumento se concentrará en China. En los otros países exportadores habituales la situación es menos pujante, dado que se prevé que Australia, Camboya, Tailandia, los Estados Unidos y Viet Nam terminen sus campañas con existencias menores.

COMERCIO

El comercio mundial de cereales marcará un récord en 2007/08

El comercio mundial de cereales debería acercarse a los 258 millones de toneladas en 2007/08, un nuevo récord después del marcado el año pasado. Este pronóstico más reciente representa una revisión al alza de aproximadamente 6 millones de toneladas desde el informe anterior de diciembre, relacionada en gran parte con el reciente aumento de las importaciones de maíz y sorgo de la UE. Según los pronósticos actuales, sin embargo, el volumen total de las importaciones de cereales de los PBIDA ha disminuido alrededor de 2 millones de toneladas respecto a la campaña anterior.

Se pronostica que en 2007/08 (julio/junio) el comercio mundial de trigo disminuirá a 107 millones de toneladas, 6 millones de toneladas menos que las importaciones estimadas en 2006/07. La disminución se debe principalmente a las menores compras de la India que, gracias al aumento de la producción y a unos niveles de existencias gubernamentales mejorados, debería importar al menos 4 millones de toneladas menos que en la campaña anterior. Otros de los países que importarán mucho menos trigo durante la presente campaña son Argelia, Brasil, Indonesia, el Pakistán y Nigeria. Pero, a pesar de los precios altos, varios países deberían aumentar sus compras en los mercados mundiales. Según los pronósticos, Marruecos, afectado por una grave sequía, duplicará sus importaciones en 2007/08.También se prevé un aumento considerable de las importaciones de la UE, como consecuencia de la situación más difícil del suministro interno de alimentos durante la presente campaña.

El mercado mundial de trigo continúa experimentando una escasez de suministros de exportación. De los cinco grandes exportadores de trigo, se pronostica que sólo los Estados Unidos podrán exportar más en la presente campaña que en la última, debido a una recuperación de su producción interna. En Australia, como consecuencia de la sequía, se prevé un pronunciado descenso de las exportaciones. Ventas menores se pronostican para Canadá y la UE a causa de sus cosechas inferiores a la media. También se considera que disminuirán las exportaciones de la Argentina debido a los retrasos experimentados en la reapertura de su registro de exportaciones, que permanecieron cerrados desde marzo de 2007 hasta enero de 2008 con el fin de garantizar suministros para el mercado interno. La mayoría de los otros exportadores también han desacelerado sus envíos en la presente campaña. Como consecuencia de una menor producción interna, se pronostica un fuerte descenso de las exportaciones de Turquía y la República Árabe Siria. A causa de sus escasos suministros internos, Ucrania redujo sus ventas mediante la aplicación estricta de un sistema de contingentes. En cambio, aumentaron durante la primera mitad de la campaña las exportaciones de la Federación de Rusia, pero el aumento reciente de los derechos de exportación ha desacelerado o incluso detenido las ventas. Últimamente, China aplicó nuevas restricciones a las exportaciones, pero sus ventas totales de trigo probablemente superen el nivel de la campaña anterior. China ha llegado a ser una fuente importante de harina de trigo en Asia: en 2007 sus exportaciones se quintuplicaron respecto a 2006, situándose en casi 1 millón de toneladas.

El pronóstico relativo al comercio mundial de cereales secundarios en 2007/08 se ha revisado pronunciadamente al alza desde el informe anterior, cifrándose ahora en un volumen sin precedente de 120,5 millones de toneladas, 9 millones de toneladas (o sea un 8 por ciento) más que en la campaña anterior, y superior en más de 6 millones de toneladas a lo previsto anteriormente. Este aumento repentino del comercio mundial de cereales secundarios en 2007/08 se debe principalmente a unas grandes importaciones imprevistas de sorgo (3,5 millones de toneladas) y maíz (10,5 millones de toneladas) realizadas por la UE. Las importaciones totales de cereales secundarios de la UE se cifran ahora en 14,5 millones de toneladas, cerca de 8 millones de toneladas (o sea un 116 por ciento) más que en la campaña anterior. La gran demanda de piensos y la escasez de suministros de trigo forrajero han impulsado las compras de cereales secundarios de la UE. En diciembre, la UE suspendió los derechos de importación sobre los cereales principales hasta el final de la campaña (junio de 2008). También se pronostica un aumento de las importaciones de Marruecos (principalmente cebada) y México (principalmente maíz y sorgo). En cambio, se prevé que una mayor producción interna y/o los altos precios mundiales se traduzcan en menores importaciones de algunos países, como Colombia, Indonesia y la República de Corea.

El rápido aumento de la demanda de importaciones de cereales secundarios durante la presente campaña podría satisfacerse en parte gracias a la extraordinaria cosecha de maíz obtenida en los Estados Unidos que permitió a este país exportar más maíz. Se pronostica que las exportaciones totales de cereales secundarios de los Estados Unidos aumentarán al menos 8 millones de toneladas, a la vez que es probable que aumenten ligeramente las ventas de la mayoría de los otros cinco grandes exportadores. Se considera que Australia reducirá sus exportaciones de cebada, pero se prevé un aumento de los envíos tanto de la UE como del Canadá. Se esperan mayores exportaciones de maíz de la Argentina. En cuanto a los otros países exportadores, se pronostica que el Brasil emergerá en la presente campaña como el tercer exportador mundial de maíz (después de los Estados Unidos y la Argentina) gracias a una cosecha sin precedentes que duplicó sus ventas a más de 10 millones de toneladas. En cambio, las exportaciones de maíz de China se pronostican en menos de la mitad, situándose en 2 millones de toneladas, debido a la sólida demanda interna, mientras Ucrania, que en la última campaña exportó 5 millones de toneladas de cebada, podría no exportar en absoluto en la presente campaña a causa de las restricciones impuestas a las exportaciones debido a la escasez de suministros internos.

Desde septiembre del año pasado, la estimación de la FAO del comercio mundial de arroz en 2007 se ha reducido a 29,9 millones de toneladas, volumen mayor todavía de un 2,4 por ciento al de 2006. El incremento anual se vería sostenido por las mayores importaciones de los países asiáticos, en particular Bangladesh e Indonesia, pero también la República Democrática de Corea, Filipinas y Sri Lanka. También los países sudamericanos importaron más, pero las entregas a los países africanos disminuyeron por segundo año consecutivo. Una gran parte del incremento debería cubrirse con exportaciones mayores de Tailandia, pero también de Camboya, China, Egipto y Guyana. En cambio, se estima que Argentina, Brasil, la India, el Pakistán, los Estados Unidos, Uruguay y Viet Nam han reducido las entregas, debido a los suministros limitados y, en algunos casos, a la imposición de restricciones gubernamentales en la forma de contingentes, derechos, o precios mínimos de exportación.

El pronóstico de la FAO relativo al comercio mundial de arroz en 2008 también se ha rebajado desde septiembre a 30,3 millones de toneladas, o sea un 1,5 por ciento más que el nivel estimado en 2007. En Asia, se pronostica un aumento de las importaciones de Bangladesh, China, el Iraq, la República Popular Democrática de Corea, el Nepal y Turquía, mientras podrían descender en Indonesia, la República Islámica del Irán, Filipinas y Sri Lanka. En 2008 se prevé una recuperación de los envíos a los países africanos, sostenidos por las entregas mayores a Côte d’Ivoire y Nigeria, mientras podrían descender algo las destinadas a América Latina y el Caribe, dadas las previsiones de menores compras de Brasil y Colombia. Por lo que se refiere a las exportaciones, Argentina, Brasil, China, Guyana, Myanmar, Pakistán, los Estados Unidos, Uruguay y Viet Nam deberían estar en condiciones de vender más, al contrario de Egipto y la India, donde las restricciones gubernamentales podrán reducir las ventas. También pueden descender las entregas de Tailandia, el principal exportador, al haber disminuido las existencias públicas disponibles.

PRECIOS

Los precios internacionales de los cereales se mantienen altos

Desde diciembre los precios internacionales para todos los principales cereales se mantuvieron altos, y algunos incluso se fortalecieron aún más. La escasez de disponibilidades exportables en medio de una demanda sólida continuó sustentando los mercados de cereales. Los precios internacionales de los cereales se beneficiaron tanto de la debilidad del dólar estadounidense, que aumentó la demanda del trigo procedente de los Estados Unidos, como de la acentuada disminución de los fletes que en las últimas semanas contribuyó a acelerar las actividades de compra de algunos países. Las restricciones a la exportación impuestas por China y la Federación de Rusia, unidas al cierre del registro de exportaciones en Argentina, constituyeron también un elemento de apoyo. En enero, el trigo duro de los Estados Unidos (HRW, No. 2, f.o.b.) alcanzó un promedio de 381 dólares EE.UU. por tonelada, sin variaciones respecto a diciembre de 2007 pero casi 50 dólares EE.UU. más por tonelada que en noviembre de 2007 y hasta 173 dólares EE.UU., o sea un 83 por ciento, más por tonelada que en enero de 2007. Los precios se mantuvieron firmes también en los mercados de futuros, aunque con gran inestabilidad. Las debilidades de los mercados financieros, la liquidación de fondos, y el creciente temor de una posible desaceleración económica ejercieron una presión a la baja sobre los futuros de trigo en el Chicago Board of Trade (CBOT), pero una demanda internacional dinámica mantuvo altos los precios correspondientes a las entregas de marzo. En base a los informes que indican una expansión notable de las superficies cultivadas, las previsiones iniciales apuntan a un fuerte aumento de la producción de trigo en 2008, y estas perspectivas han comenzado a ejercer una cierta presión a la baja sobre los precios de los futuros correspondientes a la nueva cosecha de trigo que se recogerá en el verano. A finales de enero, los precios de los futuros de trigo para septiembre de 2008 se cotizaron en el CBOT en alrededor de 320 dólares EE.UU. por tonelada, 140 dólares EE.UU. más por tonelada que en el período correspondiente de hace un año, mientras los precios de los futuros para mayo se cifraron en 322 dólares EE.UU. por tonelada, 170 dólares EE.UU. más por tonelada que en el período correspondiente del año anterior.

A partir de diciembre, los precios internacionales de todos los principales cereales secundarios se han fortalecido ulteriormente. Una demanda fuerte en Europa sostuvo los precios del maíz y sorgo, a la vez que los suministros limitados de cebada, combinados con la continua escasez de cereales forrajeros, mantuvieron también los precios de la cebada muy por encima de los de la campaña anterior. Los precios del maíz continuaron su tendencia ascendente por quinto mes consecutivo. En enero, el maíz amarillo de los Estados Unidos (No. 2 de los Estados Unidos, f.o.b. Golfo) alcanzó un promedio de 206 dólares EE.UU. por tonelada, 42 dólares EE.UU., o sea 26 por ciento, más por tonelada que en enero de 2007. Al final de enero, también los contratos de futuro para marzo se cotizaron en el CBOT en alrededor de 200 dólares EE.UU. por tonelada, 23 por ciento más que en el período correspondiente del año pasado. Ahora bien, en el mercado de futuros los precios son extremadamente inestables, dadas la incertidumbre que reina sobre las intenciones de siembra de este año en los países del hemisferio norte (relacionada con la fuerte demanda de soja), la preocupación general sobre una posible desaceleración económica que podría hacer bajar la demanda de pienso, y la llegada de los nuevos suministros del Brasil y la Argentina.

Aunque algunos de los grandes países productores recogieron su cosecha principal de arroz en el último trimestre de 2007, los precios mundiales del arroz han continuado fortaleciéndose desde septiembre, ya que una gran parte de los nuevos suministros que llegaron al mercado ya estaba comprometida para la venta. En base al índice de precios de la FAO para todos los tipos de arroz, entre septiembre y diciembre de 2007 los precios subieron un 14 por ciento. Por término medio, en 2007 los precios fueron un 17 por ciento más altos que en 2006. Las perspectivas para los próximos meses apuntan a nuevas alzas, por lo menos hasta marzo de 2008, cuando en los países del hemisferio norte estén a disposición los nuevos suministros de las cosechas secundarias de 2007 y en los países del hemisferio sur los de las primeras cosechas de arroz de 2008. Hasta entonces, los precios deberían hacer nuevas incursiones, especialmente después de que algunos países adoptaron medidas destinadas a restringir las exportaciones o facilitar las importaciones. Además, la disminución de las existencias en Tailandia y en otros de los principales participantes en el comercio del arroz podría aumentar la inestabilidad de los precios en 2008. En el curso del año, la fuerza exhibida por otros productos agrícolas importantes podría impulsar ulteriormente los precios internacionales del arroz.