AUSTRALIE (4 février)
Selon les estimations officielles, la récolte de blé de 2004 rentrée récemment s'élève à 20,4 millions de tonnes, soit environ 20 pour cent de moins que la récolte record de l’année précédente et légèrement en dessous de la moyenne sur cinq ans. Bien que la superficie ensemencée soit supérieure à la moyenne, les rendements ont été compromis par un temps généralement sec accompagné de températures élevées dans plusieurs grandes régions productrices. Les cultures de blé n’ont pas profité des fortes pluies qui sont tombées trop tard en décembre dans quelques régions orientales, notamment en Nouvelle-Galles du Sud, où elles n’ont fait que perturber la récolte et réduire la qualité de certaines cultures. La production d'orge a été également touchée et est tombée au-dessous de la moyenne, pour s'établir à 6,5 millions de tonnes, contre 8,7 millions de tonnes l’an dernier.
Malgré le manque de pluies aux stades de végétation des cultures d’hiver de la campagne de 2004, les zones où sont produites les principales cultures secondaires d’été ont bénéficié d’une pluviosité adéquate à l’époque des semis. La superficie combinée sous sorgho et sous maïs est estimée en hausse d’environ 24 pour cent, passant à près de 800 000 hectares.