ÉQUATEUR (9 février)
L’absence de précipitations a entraîné la perte des cultures de paddy et de maïs jaune d’hiver de 2005, lesquels avaient fait l’objet de semis précoces début janvier dans les principaux départements côtiers producteurs de Los Rios, Guayas et El Oro. Par conséquent, l’ensemble des semis ont été retardés et la récolte de paddy débutera probablement tardivement, fin mai, tandis que le maïs sera sans doute pour l'essentiel rentré en août-septembre et non pas en juin-juillet comme c'est le cas en période normale.
Le pays est autosuffisant en riz, mais chaque année, entre 400 000 et 450 000 tonnes de blé, importante denrée de base dans l’alimentation locale, doivent être importées par des voies commerciales pour satisfaire la demande intérieure. En outre, les besoins d’importations de maïs pour la campagne commerciale 2004/05 sont estimés à 350 000 tonnes.