ÉRYTHRÉE* (11 février)
Une mission FAO/PAM d’évaluation des récoltes et des disponibilités alimentaires qui s’est rendue en Érythrée l’année dernière a constaté qu’en 2004, les pluies "Azmera" (mars-mai), essentielles pour la préparation des sols et la régénération des parcours, ne se sont pas matérialisées dans des régions agricoles cruciales, et les pluies de la campagne principale "Kremti" (juin-septembre) sont arrivées tardivement et ont cessé prématurément. Par conséquent, la production céréalière de 2004 est estimée à 85 000 tonnes environ, soit moins de la moitié du volume moyen des 12 années précédentes. En certains endroits, les pasteurs ont été durement touchés par le retard des pluies, qui a entraîné la migration précoce du bétail vers les zones côtières pour bénéficier des pluies "Bahri".Les pluies "Bahri" (octobre-février), qui sont importantes pour le développement des cultures et des pâturages dans les zones habituellement arides de la région de la mer Rouge septentrionale et des escarpements, ont aussi été insuffisantes.
Les besoins d'importations céréalières pour 2005 sont estimés à 422 000 tonnes, dont 80 000 tonnes environ devraient provenir d'importations commerciales. Avec 80 000 tonnes d'aide alimentaire annoncée et dans la filière, le déficit non couvert - pour lequel une aide de la communauté internationale est nécessaire - est estimé par la mission d’évaluation à 262 000 tonnes.
Selon les estimations, 2,3 millions de personnes, soit environ les deux tiers de la population totale, aussi bien dans les zones urbaines que péri-urbaines, auront besoin d'une aide alimentaire à divers degrés en 2005. Il est nécessaire de toute urgence d'aider l'agriculture et l'élevage afin de revitaliser la capacité de production en 2005. Des variétés de semences de céréales à cycle court et à maturation précoce doivent aussi être distribuées au cas où l'apparent régime de pluies tardives constaté ces dernières années se reproduirait dans les années à venir.