GUATEMALA* (9 février)
La récolte des céréales et des haricots de la deuxième campagne de 2004 est pratiquement terminée. La production de céréales secondaires de 2004 devrait atteindre au total un million de tonnes, soit 10 pour cent de moins que la moyenne des cinq dernières années. Ce recul est dû principalement aux effets négatifs d’une longue période de sécheresse (canicule) en août, qui a causé des pertes graves à l’importante culture de maïs de la première campagne dans les départements de Retalhuleu et de Suchitepéquez, dans le sud-ouest, et d’El Progreso, de Zacapa et de Chiquimula, à l’est. Selon les estimations, la production de paddy de 2004 serait inférieure à la moyenne (35 000 tonnes) du fait de précipitations insuffisantes pendant la campagne agricole.
Pour la campagne de commercialisation 2004/05 (juillet/juin), les importations de maïs, jaune essentiellement, devraient augmenter par rapport aux 600 000 tonnes de l’année précédentes pour s'établir à 750 000 tonnes, tandis que les importations de blé devraient se maintenir quasiment au niveau de l’an dernier (540 000 tonnes). La communauté internationale continue d’apporter une aide alimentaire aux familles rurales qui présentent des taux élevés de malnutrition chronique et aux familles affectées financièrement par la crise qui continue de frapper le secteur du café.