NICARAGUA* (4 février)
La récolte de maïs et de haricots de la deuxième campagne (dite “postrera”) de 2004/05 est pratiquement terminée, tandis que la récolte des cultures de la troisième campagne “apante”, particulièrement importante dans le cas des haricots dans les département de la côte atlantique, devrait débuter en mars. Au total, la production de maïs pour la campagne commerciale 2004/05 devrait être de l’ordre de 430 000 tonnes, soit 25 pour cent de moins que la production record de 2003/04 (580 000 tonnes). Ce recul est essentiellement imputable à la période de sécheresse prolongée (veranillo) en août qui a entraîné la perte de 30 pour cent environ des superficies ensemencées pendant le développement de l’importante culture de maïs de la première campagne dans les départements de León, Chinandega, Madriz et Matagalpa. La production de haricots, denrée de base importante dans l’alimentation locale, devrait avoisiner la production record de l’année précédente (225 000 tonnes), selon les estimations provisoires. Le secteur du café, première source agricole de recettes en devises, est toujours touché par la crise. De faibles rendements sont attendus du fait de l’insuffisance des ressources financières consacrées à l’entretien des plantations et la production de 2004 est estimée à 46 000 tonnes, niveau peu élevé qui représente une baisse de 45 pour cent par rapport à la production de 2003 (82 000 tonnes).
Les besoins d’importations pour la campagne de commercialisation 2004/05 sont estimés en moyenne à 125 000 tonnes dans le cas du blé et 110 000 tonnes dans le cas du riz, tandis que les importations de maïs devraient être élevées et s’établir à 120 000 tonnes compte tenu d’une réduction de la production intérieure. La communauté internationale continue d’apporter une aide alimentaire dans les départements septentrionaux et centraux de Segovia, Jinotega et Matagalpa, en particulier dans le cadre de programmes d’alimentation scolaire et vivres-contre-travail.