SÉNÉGAL (8 février)
La mission FAO/CILSS/PAM d’évaluation des récoltes et des disponibilités alimentaires a estimé la production céréalière de 2004 à quelque 1 132 700 tonnes, ce qui représente une baisse de 22 pour cent par rapport à la récolte record de l’an dernier (environ 1,4 million de tonnes) mais est proche de la moyenne sur cinq ans. La production de mil, qui est importante, devrait baisser de 40 pour cent pour passer à quelque 379 166 tonnes, tandis que celle de sorgho a reculé de 30 pour cent par rapport à l’année précédente. Ce recul s’explique par la pluviosité insuffisante, associée aux graves infestations de criquets pèlerins en plusieurs endroits du nord et du centre, notamment dans les régions de Matam, Saint-Louis, Thiès, Diourbel et Louga. En revanche, la production d’arachides, principale culture de rente, progressera de 28 pour cent du fait du remplacement du mil et du sorgho par cette culture et de la reconduite de plusieurs programmes menés par le gouvernement en faveur de l’agriculture, notamment la subvention des semences de maïs et d’arachides et des engrais. En outre, les principales zones productrices d’arachides ont été épargnées par les criquets pèlerins et ont bénéficié d’une pluviosité adéquate.
Les prix du mil ont grimpé fortement depuis septembre dans les régions touchées. Les besoins d’importations céréalières, estimés à 952 000 tonnes au total, (principalement blé et riz) devraient être couverts par des circuits commerciaux, mais les prix du mil devraient néanmoins rester élevés. Outre l’aide alimentaire destinée aux populations les plus touchées, de nombreuses familles d’agriculteurs auront besoin de semences et d’autres intrants pour les cultures de contre-saison, voire pour la prochaine campagne principale. Les catégories pastorales et semi-pastorales ont été particulièrement durement touchées. Les ressources en pâturages et en eau étant rares, la migration des troupeaux vers le sud a commencé de manière précoce, ce qui pourrait susciter des confrontations. Des mesures urgentes doivent être prises pour établir des couloirs de passage sûrs pour le bétail et pour vacciner les animaux en route pour les parcours du sud.