El 60° aniversario de la fundación de la FAO representa un momento para reflexionar sobre el pasado y brinda a la Organización una oportunidad para analizar los resultados en relación con la meta, declarada en el Preámbulo de su Constitución, de contribuir «a la expansión de la economía mundial y a liberar del hambre a la humanidad». Un aniversario constituye asimismo una ocasión para mirar hacia delante, y considerar el modo en que la FAO puede afrontar los nuevos desafíos que el siglo XXI traerá.
Convencido de que la Organización debe realizar un examen crítico de sí misma y determinar de qué manera puede realzar su pertinencia y eficacia en un entorno mundial en rápida evolución, el Director General ha presentado a la Conferencia de los Estados Miembros de la FAO, que se reunirá en noviembre de 2005, propuestas relativas a un proceso de reforma de amplio alcance. En septiembre de 2005, el Comité del Programa y el Comité de Finanzas de la Organización «refrendaron la oportuna iniciativa del Director General de presentar amplias propuestas de reforma para llegar a una Organización más fuerte y más receptiva. Destacaron la naturaleza necesariamente dinámica de un proceso de adaptación a contextos cambiantes y a nuevas demandas. Los Comités y el Director General convinieron en que las reformas propuestas y la evaluación externa independiente de la FAO deberían prestarse apoyo mutuamente y formaban parte de un conjunto general de reformas».
En el presente documento se recuerdan brevemente el nacimiento y la evolución de la FAO y se hace balance de sus logros. A continuación se vuelve la vista hacia delante a fin de examinar varios de los grandes desafíos del siglo XXI y sus consecuencias para la FAO. Posteriormente se expone la justificación de la reforma y se esbozan los aspectos principales del proceso y se describen las propuestas, situándolas en el contexto más amplio de la reforma de las Naciones Unidas y de la visión de los fundadores de la FAO.
