(Información enviada por R. Kemp, CFI, Oxford)
En la República de Honduras, Centroamérica, se está organizando un nuevo centro de semillas, en virtud de un proyecto conjunto de la Corporación Hondureña de Desarrollo Forestal (COHDEFOR) y del Ministerio de Desarrollo de Ultramar del Reino Unido (United Kingdom Ministry of Overseas Development (ODM).
Los bosques de Honduras son un recurso natural de importancia para el país. En los últimos dos años, o sea, desde su creación, COHDEFOR sólo se ha ocupado del desarrollo y del buen manejo de los bosques naturales, pero proyecta realizar los programs de reforestación necesarios. En éstos, el Centro de Semillas desempeñará una función clave.
Los recursos genéticos forestales de Honduras son objeto de gran preocupación internacional. En Honduras se encuentra el área más grande de bosques de pino natural de todos los países de Centroamérica. La especie más difundida es Pinus oocarpa Schiede, pero también hay poblaciones importantes de P. caribaea var. hondurensis Barr. y Golf.; por ejemplo, en el clima sumamente seco de la parte superior del valle de Choluteca, que es la parte más árida del habitat natural de esta variedad. P. pseudostrobus Lindl. se encuentra también a mayor altura que los otros dos pinos, mezclado con una vasta gama de frondosas tan valiosas como Cedrela odorata y Swietenia macrophylla. Ya se están realizando investigaciones internacionales de procedencias de estas especies, en virtud de programas tales como el del Instituto Forestal de la Mancomunidad, Oxford, financiado por el ODM, bajo la coordinación general del Cuadro de Expertos de la FAO en Recursos Genéticos Forestales.
El Centro de Semillas se encuentra en los terrenos de la Escuela de Capacitación Forestal de Siguatepeque, cuyo Director, Dr. José G. Flores Rodas, ha desempeñado una función prominente en la planificación del proyecto respectivo. El silvicultor del Reino Unido, A.M.J. Robbins y el especialista en almacenamiento, ensayos y estudios de laboratorio de semillas, también del Reino Unido, G.M. Buszewicz, ya están residiendo en el centro. Buszewicz era anteriormente Oficial Principal de Semillas de la Estación de Investigación de la Comisión Forestal del Reino Unido. Entre el personal hondureño figuran, el Director de la Escuela, ingeniero Isaac Abastida y Oscar Ochoa, quien hizo estudios en el Centro de Semillas de la Corporación Nacional Forestal de Chile.
La construcción del edificio del laboratorio y de las bodegas de semillas la realizó COHDEFOR. La planta de refrigeración y los aparatos de laboratorio para los ensayos de semillas y asimismo dos landrovers los suministró al proyecto el ODM. Se prevé que el Centro de Semillas desempeñará una función importante en la conservación y desarrollo de los recursos genéticos forestales de Centroamérica.
