Modelos del bosque boreal
A systems analysis of the global boreal forest. H.H. Shugart, R. Leemans, G.B. Bonan (eds.) 1992. Cambridge, Reino Unido, Cambridge University Press.
Este libro, compilado por un grupo internacional de ecólogos, sintetiza los fenómenos que tienen lugar en el bosque boreal y pasa revista a los mecanismos que determinan su progresión en el espacio y en el tiempo como base para la elaboración del primer modelo computarizado a escala mundial de la dinámica de un bioma. El propósito es facilitar la predicción de los cambios que puede experimentar el bosque boreal en períodos comprendidos entre decenios y milenios, y en la extensión global de este tipo de bosque.
En 1985, se reunió en Estocolmo un grupo de expertos para determinar qué funciones físicas y ecológicas habría que incoporar a un modelo computarizado para que sea capaz de simular la dinámica de los bosques boreales mundiales. Después de la reunión, dos de los participantes asumieron la responsabilidad de construir modelos aptos para simular, respectivamente, los cambios físicos de la zona boreal y los aspectos biológicos.
En 1987, se celebró una segunda reunión en el Instituto Internacional de Análisis de Sistemas (ITASA) de Laxenburg, Austria, en que se examinaron y concertaron ambos modelos y se discutieron diversas modalidades de aplicación. Los participantes también decidieron que el modelo básico estaba ya suficientemente desarrollado como para ser publicado.
"A systems Analysis of the Global Boreal Forest"
En 1989, se celebró una tercera reunión en Sopron, Hungría; este libro es fruto de aquella reunión; presenta modelos apropiados para simular, con ayuda de computadoras, los cambios que puede experimentar el bosque boreal. Este libro contiene seis modelos diferentes, pero relacionados entre ellos, de fenómenos que ocurren en los bosques boreales. Por ejemplo, los modelos de población presentados en el Capitulo 13 aclaran la respuesta dinámica de los modelos biológicos, que son difíciles de analizar (Capítulos 15, 16 y 17). Los modelos utilizables para estudiar los incendios forestales, el empantanamiento y la explotación de los bosques exigen información acerca de la dinámica forestal más probable, la cual sólo se puede obtener con otros modelos. En cambio, los modelos biológico y físico de la dinámica forestal (Capítulos 15 y 16) están tan estrechamente vinculados que ha sido posible engranarlos creando un modelo panboreal llamado Bofors. Usando este modelo, los autores pretenden ser capaces de «predecir los cambios que se produzcan en respuesta a condiciones ambientales específicas en cualquier parte del bosque boreal". El listado del programa Bofors para computadora se encuentra disponible en la Biblioteca de Ciencia y Tecnología de la Universidad de Virginia.
La documentación aportada por quienes han contribuido a esta obra revela una gran diversidad de intereses y opiniones. En efecto, dicen los autores, al investigar se encuentran más interrogantes que respuestas terminantes. Es de esperar que esta primera compilación de modelos que simulan la dinámica de los bosques boreales estimule otros estudios y debates. S. Dembner
Mercados europeos para la madera tropical
High-value markets for tropical sawnwood, plywood and veneer in the European Community. R.J. Cooper. 1991. Roma, FAO.
La mayor parte de la madera tropical se comercializa en la actualidad en competencia con las maderas de inferior calidad de otras fuentes. Todo parece indicar que esta competencia tenderá a agudizarse, con lo que los proveedores tendrán que mejorar la calidad de la oferta, tanto en lo que respecta al producto en si mismo, como a las fechas de entrega y al servicio para mejorar su competitividad. Asimismo, para que las empresas puedan seguir siendo viables, el aumento de los costos tendrá que ser compensado ya sea por un mayor rendimiento en la producción, o por un precio más elevado del producto acabado.
Dado que es poco probable que los proveedores de madera tropical puedan reducir mucho los costos de producción; tendrán, por consiguiente, menos posibilidades que otros para seguir compitiendo en el mercado. Una solución alternativa sería identificar mercados que puedan absorber los elevados costos de producción de la madera tropical aprovechando, al mismo tiempo, las ventajas que representan sus características especiales.
Esa oportunidad podría ser ofrecida por los mercados de especialidades que manejan mercancías de alto valor del producto acabado. El presente estudio, llevado a cabo en el marco del Programa de la FAO para la Comercialización de Productos Forestales, tiene por objeto definir cuáles son esos usos apropiados para las maderas tropicales y evaluar sus perspectivas en la Comunidad Europea.
El informe se divide en dos secciones principales. La primera describe el mercado total de productos primarios de madera tropical en la Comunidad Europea, incluyendo la definición de «producto acabado de elevado valor» para los fines de este estudio; determina y cuantifica asimismo cuáles son esos usos de elevado valor y describe las características sobresalientes de la maderas para competir en los mercados prioritarios. La segunda parte del estudio describe el mercado de los doce países de la Comunidad Europea e indica cuáles son los usos finales que merecerían un estudio más detallado.
Esta obra es particularmente apropiada para los encargados de comercialización de productos de las industrias forestales de los países tropicales. La obra descubre nuevas perspectivas y oportunidades en el mercado europeo de la madera y además pone de relieve la importancia de una comercialización debidamente encaminada como parte integrante de la conservación y aprovechamiento de los recursos forestales. L. Lintu
Una importante obra sobre gestión de cuencas hidrográficas
Hydrology and the management of watersheds. K.N. Brooks, P.F. Folliott, H.M. Gregersen, J.L. Thames. 1991. Ames, Iowa, EE.UU. Iowa State University Press.
Este libro proporciona la información básica y los métodos prácticos necesarios para resolver problemas hidrológicos de las cuencas hidrográficas y para formular y llevar a cabo programas de gestión de cuencas. El libro se divide en cuatro partes, a saber: procesos hidrológicos y uso de la tierra; erosión, sedimentación, calidad del agua y uso de la tierra; gestión y planeamiento de cuencas; tópicos especiales, que incluyen hidrología de la nieve, consideraciones para aplicaciones, métodos hidrológicos de recolección del agua y métodos estadísticos.
Una importante obra sobre gestión de cuencas hidrográficas
La primera y la segunda parte del libro contienen los elementos básicos de hidrología forestal y de pastizales, así como de gestión de cuencas, tal como se enseñan en muchas escuelas y programas de gestión de recursos naturales. La tercera parte se ocupa de la planificación, ejecución y evaluación, haciendo hincapié en los aspectos multidisciplinarios, incluidos los factores económicos y sociales.
La presentación de este libro es clara y atractiva; todos los capítulos tienen una introducción a los conceptos que contienen, así como una lista de definiciones. El libro contiene abundantes figuras e ilustraciones, un indico completo y una bibliografía.
El nombre y la reputación de los autores de esta obra serán sin duda bien conocidos por la mayor parte de los técnicos y administradores que trabajan en materia de gestión de cuencas.
Además de ser apropiada como texto a nivel universitario, esta obra es útil como libro de consulta para administradores, planificadores, técnicos, etc., y sobre todo para quienes tengan considerable experiencia práctica pero limitada formación teórica en hidrología forestal y gestión de cuencas.
De momento, Hydrology and the management of watersheds existe sólo en inglés, pero ya se piensa en una edición en español. T. Michaelsen
Ambiente y bosques tropicales
Tropical forestry: Third World priorities versas Western concerns. N. Pyatt y J. Williams (eds.) 1991. Bangor, School of Agricultural and Forest Sciences, Universidad de Gales del Norte
Este pequeño libro contiene las actas del International Student Forestry Symposium celebrado en 1990 en Bangor, en la Universidad de Gales del Norte. En términos generales, la finalidad del simposio fue examinar las contradicciones existentes entre las exigencias a que se someten los bosques tropicales para satisfacer las necesidades inmediatas de la población local y la preocupación del mundo occidental por la deforestación. Más concretamente se evaluaron, en primer lugar, la información reciente acerca de la gravedad de la deforestación tropical y sus causas, y en segundo lugar, se examinaron los aspectos que es preciso tomar en cuenta para enfrentarse con el problema de la deforestación. Se hizo hincapié en la necesidad de que la población local participe en la toma de decisiones y se insistió asimismo en la necesidad de una enseñanza forestal adecuada y de relaciones más estrechas entre las organizaciones nacionales e internacionales.
El libro contiene 11 documentos. Los dos primeros, escritos respectivamente por J.P. Lanly, de la FAO, y J. Palmer, de la «Tropical Forestry and Computing, Ltd.», examinan el estado de los bosques del mundo, la importancia relativa de los bosques tropicales y los no-tropicales, y la causas esenciales de la deforestación en los trópicos. D. Harding, de la Escuela de Agricultura y Ciencias Forestales del Colegio Universitario de Gales del Norte y A. Nik, del Instituto de Investigaciones Forestales de Malasia, analizan las investigaciones más recientes sobre los efectos hidrológicos del cambio en el uso de la tierra y de las actividades de gestión en los trópicos.
Luego J.C. Hetherington y B. Mohd, también de la Escuela de Agricultura y Ciencias Forestales del University College de Gales del Norte, examinan problemas y perspectivas de las inversiones financieras en los bosques de apitong (Dipterocarpus spp.) de la península de Malasia; discuten también la importancia de la planificación, comercialización, estrategias, mano de obra e investigación. A. Mgeni, de la Universidad Agrícola de Sokoine, en Tanzania, se ocupa de la gestión de bosques y plantaciones forestales en los trópicos.
Los dos documentos siguientes, debidos respectivamente a M. Sanogo, de SOS Sahel, en Malí y G. Shepherd, del Overseas Development Institute de Londres, tratan de los árboles existentes fuera de las áreas forestales catalogadas.
"Tropical Forestry: Third World Priorities Versus Western Concerns"
G. Duki, de CARE International, en Uganda y P. Dearden, del Politécnico de Wolverhampton (Reino Unido), examinan en dos documentos los retos que se plantean en materia de enseñanza forestal. En el primero, G. Duki, poniéndose a si mismo como ejemplo, afirma que el proceso de enseñanza debe ser continuo para que el personal forestal pueda hacer frente a situaciones en continua y rápida evolución, mientras que en el segundo, P. Deorden examina un programa de capacitación en la India dedicado a instruir a los profesores de agronomía sobre cómo incorporar en sus programas algunos principios de las ciencias forestales.
S. Bristow, de SOS Sahel, Londres, insiste en la necesidad de intensificar y reforzar la comunicación entre el público, los grupos de presión y la profesión forestal.
En el último documento, N. Byron, del Centro de Desarrollo Rural y Forestal de la Universidad Nacional Australiana, Canberra, critica severamente la ayuda internacional para el desarrollo en los aspectos forestales.
Resumiendo, Tropical forestry: Third World priorities versas Western concerns incluye abundantes datos y antecedentes útiles para estudiantes y para quienes se interesen de una manera general en cuestiones de silvicultura tropical, desarrollo rural y comercio internacional de la madera. Para obtener copias escríbase a J. Williams, School of Agricultural and Forest Sciences, University College of North Wales, Deiniol Road, Bangor LL57 2UW, Reino Unido.
