Diez años después de la firma de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, que representó el final de la era de libertad de los mares, en el presente documento se examinan la evolución de la pesca marítima y el ajuste de la redistribución de los beneficios que se obtienen del mar. Aunque algunos estados ribereños han conseguido grandes beneficios y diversos estados que pescan en aguas distantes han sufrido grandes perdidas, se ha verificado una inversión constante en embarcaciones pesqueras de grandes dimensiones y un crecimiento significativo de la pesca en alta mar, mas allá del limite de las 200 millas. Se señalan las dificultades relativas a la mejora de las pesquerías nacionales, así como el aumento de la competencia de las naciones para ejercer la autoridad que acaban de adquirir. Si bien los años 80 podrían considerarse como un período de ajuste a los cambios del derecho del mar, las cuestiones ambientales han adquirido cada vez más importancia durante el decenio y están planteando problemas difíciles, sobre todo a las comunidades pesqueras artesanales de las zonas costeras. Antes de que puedan materializarse plenamente todos los beneficios será preciso llevar a cabo muchas tareas, entre ellas la realización, en forma coordinada, de actividades nacionales e internacionales que tengan por objeto mejorar la ordenación de la pesca.