Aunque aún poco valorada, la contribución de la ganadería al desarrollo rural en los países en desarrollo es importante. A pesar de su aportación a le agricultura, muchos proyectos oficiales de ganadería no han conseguido alcanzar sus objetivos. La producción animales objeto de críticas, en particular con respecto a los sistemas de producción intensiva de los países industrializados, el creciente número de rumiantes de los países en desarrollo relacionados con la degradación de los pastizales y la erosión del suelo, el hecho de que el fomento de la ganadería tienda a favorecer a los sectores más ricos de la sociedad y no a los más vulnerables y la cuestión de la competencia directa con la población humana porros cereales de grano. Sin embargo, tales controversias y la complejidad intrínseca de la producción pecuaria imponen limitaciones que hay que abordar. Es evidente la necesidad de un marco eficaz de politices y planificación que permita un aprovechamiento óptimo de los recursos para el desarrollo y proporcione el apoyo y las condiciones económicas que se necesitan para permitir a un país aprovechar sus recursos pecuarios. Esto se pone de manifiesto en los países que han emprendido la preparación de planes estratégicos para mejorar sus subsectores pecuarios, ya sea con sus propios recursos o bien con la asistencia de la FAO.
