Les perspectives concernant les céréales et autres cultures vivrières de la campagne principale de 1997, sont mauvaises. Le pays, qui avait atteint en 1996 un niveau de production céréalière moyen, après une période de troubles politiques et de difficultés économiques dont l'agriculture s'était ressentie, a été gravement affecté par la sécheresse de fin novembre à mi-mai. Toutes les cultures ont été endommagées, surtout dans le nord-ouest, mais aussi dans le Plateau central, dans certaines zones du nord- est et de la Grand'Anse dans le sud-ouest. Selon des estimations prudentes, les pertes atteindraient entre 40 et 70 pour cent de la production de 1996. La production globale de maïs est estimée provisoirement à 130 000 tonnes, et la récolte de riz à environ 55 000 tonnes, et ce alors que la moyenne des cinq dernières années avait été respectivement de 210 000 et de 90 000 tonnes. La récolte de haricots se situerait d'après les estimations entre 45 000 et 50 000 tonnes.

La situation alimentaire est sous contrôle grâce à l'aide internationale fournie aux zones touchées. Des mesures ont été prises pour éviter que l'aide alimentaire n'entrave la reprise des activités agricoles courantes dans ces zones, avec des distributions de semences, outils agricoles et autres intrants à la population.