Les mauvaises conditions météorologiques enregistrées pendant la période de végétation ont affecté les récoltes de céréales qui sont actuellement rentrées. La production céréalière totale de 1997 devrait tomber au niveau le plus bas atteint depuis 20 ans et se situer à environ 1,08 million de tonnes contre un record de 4,6 millions de tonnes au cours de la campagne précédente, et moins de la moitié de la moyenne des cinq dernières années. La sécheresse a probablement brûlé 65 pour cent des 3,5 millions d’hectares emblavés cette année. La production de blé est estimée en 1997 à 750 000 tonnes, soit environ 73 pour cent de moins que l’année précédente. La production d’orge devrait s’établir à 300 000 tonnes contre 1,7 million de tonnes en 1996.

En raison des faibles niveaux de la production nationale en 1997, les importations de blé (à l’exclusion de la semoule) et de céréales secondaires pour l’année 1997/98 (juillet/juin) devraient augmenter fortement par rapport aux 3 millions et 0,8 million de tonnes respectivement de l’an dernier.

Les opérations de secours du PAM pour 1997/98 (juillet/juin) fournissent 6 250 tonnes de produits alimentaires de base à 49 000 réfugiés très vulnérables du Sahara occidental.