Les perspectives se sont quelque peu détériorées pour l’essentiel des cultures de blé et de céréales secondaires en juillet et début août. Ceci s’explique par le temps généralement chaud et sec qui a réduit les disponibilités d’humidité et entraîné la maturation précoce des cultures dans certaines zones, à l’exception de la région de Peace River dans le nord de l’Alberta, où une humidité abondante a régné pendant toute la campagne. Dans la vallée de la Red River victime des inondations, les cultures ont besoin d’un temps chaud persistant pour tirer parti de l’humidité disponible. Sur la base des dernières estimations officielles des superficies ensemencées pour la récolte de 1997, et en tenant compte d’une légère baisse des rendements par rapport aux prévisions précédentes en raison du mauvais temps, la production de blé de 1997 est désormais estimée à quelque 26 millions de tonnes, 15 pour cent de moins qu’en 1996, tandis que celle de céréales secondaires devrait être de 27,5 millions de tonnes, en recul de 4 pour cent.
La récolte du blé d’hiver de 1997 est pratiquement achevée et celle du blé de printemps est en bonne voie. Compte tenu des conditions généralement favorables pour la récolte de blé d’hiver et le développement du blé de printemps, les estimations officielles de production ont été révisées à la hausse au cours des deux derniers mois. La production de blé d’hiver est désormais estimée à 50,5 millions de tonnes, soit environ 25 pour cent de plus que le mauvais résultat de l’an dernier. Les prévisions de production de blé de printemps ont été également révisées légèrement à la hausse, passant à environ 18,4 millions de tonnes, pratiquement le même bon niveau que celui de l’an dernier, en dépit d’une réduction des semis. Les perspectives des céréales secondaires de 1997 se sont détériorées légèrement durant les deux derniers mois, à cause du temps chaud et sec dans la plupart des états producteurs de la Corn Belt. Selon le rapport du Département de l’Agriculture en date du 1er août, la production totale de céréales secondaires serait de 263,1 millions de tonnes, dont 235,6 millions de tonnes de maïs, moins que les prévisions précédentes et un peu moins que la récolte de l’an passé, en dépit d’un léger accroissement des superficies. La production de sorgho est actuellement estimée à environ 16 millions de tonnes, nettement en recul par rapport à 1996 à cause d’une diminution des semis. Toutefois, les céréales secondaires étant encore loin de la récolte, le résultat final dépendra en grande partie du temps qui régnera de fin août à début octobre.