La récolte de la campagne principale de 1997 dans les régions du sud et du centre à régime pluvial unimodal est pratiquement achevée, cependant que les récoltes "Masika" dans les régions du nord à régime bimodal sont bien avancées. Le rendement de la récolte de la grande saison des pluies, au cours de laquelle est rentrée la majeure partie de la production de maïs, serait, selon les estimations, inférieur à la normale du fait de l'arrivée tardive de la saison des pluies, ainsi que de précipitations irrégulières et insuffisantes, notamment dans certaines zones du centre. Les variétés à court terme ressemées à grande échelle dans ces zones n'ont pas pu compenser les effets négatifs de la sécheresse. Par contre, les perspectives des récoltes "Masika" sont généralement bonnes, ce qui reflète les conditions climatiques favorables dont elles ont bénéficié au cours de la saison, à l'exception du bassin du lac Victoria, où l'on prévoit une récolte médiocre. Les récoltes "Vuli", moissonnées jusqu'en février dans les zones bénéficiant d'un régime bimodal, ont été fortement réduites par une sécheresse prolongée.
Selon les dernières estimations officielles, la production
céréalière totale de 1997 serait de quelque 3 millions
de tonnes, soit une baisse sensible par rapport à l'année
précédente. Etant donné cette réduction de la production,
il y aura un déficit substantiel, actuellement évalué à
850 000 tonnes. Outre le remplacement par des cultures
vivrières non céréalières, il faudra miser sur les
importations commerciales pour couvrir une grande partie de
ce déficit. Cependant, quelque 3,6 millions de personnes
auront besoin d'une aide alimentaire, notamment dans les
régions de Mara, Shinyanga, Arusha, Dodoma et Tabora, où
les récoltes ont été réduites et où apparaissent de graves
pénuries. Les prix du maïs, du riz, du sorgho et du manioc
sont actuellement deux fois plus élevés qu'il y a un an. La
situation de quelque 400 000 réfugiés du Burundi et de la
République démocratique du Congo demeure très préoccupante.
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