13-22 octobre 1997, Antalya (Turquie)
Le premier Congrès forestier mondial remonte à 1926: depuis la fin de la seconde guerre mondiale, il a eu lieu en moyenne tous les six ans. Ces réunions constituent pour les professionnels de la forêt du monde entier une tribune privilégiée pour discuter des questions concernant leur secteur, dans un esprit ouvert et impartial. Le onzième Congrès forestier mondial s'est tenu à Antalya (Turquie) du 13 au 22 octobre (ce numéro d'Unasylva a été achevé moins d'un mois avant le début du Congrès)
Etant le dernier de ce siècle, le onzième Congrès forestier se devait de faire le bilan des réalisations et de relever les défis du troisième millénaire. Dans ce contexte. le thème général du Congrès «La foresterie au service du développement durable: vers le XXIe siècle», atteste de l'importance de la foresterie non pas en tant que discipline technique isolée mais plutôt comme élément crucial du développement socio-économique global. Ce thème traduit l'occasion unique offerte aux congressistes de participer au suivi des débats sur les grandes questions forestières du Groupe intergouvernemental sur les forêts, de la cinquième session de la Commission du développement durable et de la session extraordinaire de l'Assemblée générale des Nations Unies, processus qui s'est achevé en juin 1997. C'est l'occasion pour l'ensemble du secteur forestier d'apporter des solutions techniques aux problèmes politiques soulevés en ces instances et d'identifier les mesures à prendre à l'échelon interrégional, régional et national face aux défis qui se présentent à la foresterie mondiale, afin de mieux orienter le secteur vers un développement durable global.
Le programme technique du Congrès comprenait huit grands domaines de discussion:
· ressources forestières et arboricoles:
· forêts, diversité biologique et conservation du patrimoine naturel:
· fonction protectrice et environnementale des forêts:
· fonction productive des forêts;
· contribution économique de la foresterie au développement durable:
· dimensions sociales de la contribution de la foresterie au développement durable:
· politiques, institutions et moyens pour un développement forestier durable:
· examen écorégional.
Sous ces grands titres, le programme du Congrès présentait 39 thèmes de discussion, appuyé chacun par un mémoire spécial au total quelque 1 200 mémoires volontaires ont été soumis. Suivant la pratique lancée par le dixième Congrès forestier mondial, tenu à Paris en 1991, les organisateurs ont décidé de préparer et de distribuer les documents du Congrès avant le Congrès proprement dit, afin de faciliter le travail des participants. Par ailleurs, la documentation technique du Congrès est accessible sur le site Internet des forêts de la FAO: http://www.fao.org/WAICENT/FAOINFO/FORESTRY/WFORCONG/PUBLI/default.htm#TOP. L'ensemble des actes sera disponible par la suite sur CD-ROM.
Etant donné le statut spécial de ce Congrès qui clôt le XXe siècle, ce numéro d'Unasylva diffère des numéros précédents liés aux Congrès forestiers mondiaux (qui traitaient de thèmes annexes), en ce sens qu'il est entièrement consacré aux articles du Congrès, ce qui explique le retard de sa publication. Nous prions nos lecteurs habitués à recevoir régulièrement Unasylva de nous excuser de ce léger contretemps.
Ce numéro présente en ouverture l'allocution liminaire des sessions techniques du Congrès, prononcée par le Sous-Directeur général de la FAO chargé du Département des forêts, David A. Harcharik. Ce discours définit de façon claire et éloquente la gestion durable des forêts (avec ses dimensions écologiques, économiques et sociales) comme le cadre conceptuel permettant à la communauté forestière internationale de veiller à la conservation et à la pleine exploitation des forêts et des arbres au service des générations présentes et futures.
A la suite du discours de M. Harcharik, sont présentées des adaptations de mémoires généraux pour les sept principaux domaines de discussion (aucun document n'a été sollicité par les organisateurs du Congrès pour l'examen écorégional). Ces articles d'environ 10 000 mots, rédigés par des experts de renommée mondiale dans leurs disciplines respectives, ont dû être mis en forme et abrégés pour les besoins de la rédaction d'Unasylva. Toutefois, les documents dans leur version intégrale peuvent être consultés sur Internet, à l'adresse mentionnée plus haut. L'ensemble de ces articles offre un tour d'horizon de la situation actuelle des forêts de la planète et des enjeux que devront affronter les responsables de leur aménagement futur.
En complément de ces articles, figure un résumé analytique, rédigé par le professeur émérite Lawrence Roche, d'une série de mémoires volontaires. Aux yeux de M. Roche, ces articles présentent une vision globale de la foresterie mondiale et servent de cadre autorisé aux mémoires généraux et aux mémoires spéciaux.
Les noms de certains auteurs de mémoires généraux (et de nombreux mémoires spéciaux) - ainsi que, dans certains cas, le matériel présenté - sont sûrement familiers aux lecteurs d'Unasylva qui jouissent d'une position privilégiée et ont accès aux articles d'éminents auteurs forestiers sur des thèmes essentiels. Dans l'ensemble, ces articles présentent un bilan fidèle de l'état des connaissances sur la foresterie mondiale au seuil du XXIe siècle.
Dans le prochain numéro d'Unasylva, nos lecteurs trouveront le texte intégral de la Déclaration d'Antalya qui présentera les conclusions et recommandations des participants au Congrès (estimés à plus de 3 000 personnes). Même si le Congrès forestier mondial a davantage un rôle consultatif qu'exécutif, il n'en reste pas moins que les messages formulés durant le Congrès seront d'une importance majeure pour l'avenir de la foresterie mondiale.
Dans ses prochains numéros, Unasylva continuera de publier la vaste documentation du Congrès, et en particulier les mémoires volontaires, qui risqueraient, sinon, de ne pas recevoir toute l'attention qu'ils méritent.
