Importancia de las palmeras
Non - wood forest products: tropical palms. 1997. Non - wood forest products No. 10. Bangkok, FAO.
Las palmeras figuran entre las plantas más corrientes en los países tropicales, en los que a menudo dominan el paisaje rural. Todas las palmeras pertenecen a la familia Arecaceae (antes llamada familia Palmae), que comprende unas 2200 especies, distribuidas principalmente par las zonas tropicales y subtropicales. La familia de las palmeras es muy variable y ostenta una enorme diversidad morfológica. Se encuentran palmeras en muy diversas zonas ecológicas tropicales y subtropicales, pero es en el piso inferior de los bosques tropicales húmedos donde son más frecuentes.
Desde los tiempos antiguos, la humanidad ha obtenido de las palmeras un gran surtido de productos de alimentación y construcción, así como fibras y combustibles. Por la utilidad de sus productos, la familia de las palmeras es la tercera del mundo (tras las gramíneas y las leguminosas), y su función es todavía más patente en las regiones tropicales.
Sin embargo, pese a su frecuente presencia en los bosques tropicales y a la amplia gama de productos obtenidos de ellas, los silvicultor es han dedicado hasta ahora poca atención a las palmeras en el momento de concebir y ejecutar planes de gestión forestal. Es corriente que las palmeras de un bosque se consideren más como un estorbo que como un capital.
Este estudio se propone remediar la situación ofreciendo información básica sobre las palmeras como importante recurso forestal y presentar una amplia visión de la variedad de productos forestales no madereros que pueden obtenerse de ellas. Se consideran los productos de la palmera tanto a nivel de subsistencia como a nivel comercial, y se presto particular atención al desarrollo potencial de algunos de esos productos. Se adopta una perspectiva geográfica al tratar de las palmeras de distintas regiones tropicales. El estudio se dirige a técnicos forestales, especialistas y programadores del desarrollo rural y organismos internacionales de conservación y desarrollo.
Utilizando este documento, será posible apreciar mejor la contribución de los productos de la palmera a mantener a las poblaciones rurales y evaluar la contribución de las palmeras al desarrollo de una silvicultura y una agrosilvicultura sostenibles.
Esta obra fue realizada conjuntamente par la Oficina Regional de la FAO para Asia y el Pacífico y la Dirección de Productos Forestales del Departamento de Montes en la sede de la FAO. El borrador del documento fue preparado par Dennis V. Johnson bajo la dirección de Patrick B. Durst y Paul Vantomme.
Actualización del directorio del ICRAF de proveedores de semillas de árboles
Tree seed suppliers directory: sources of seeds and microsymbionts. 1997. R. Kindt, S. Muasya, J. Kimotho y A. Waruhiu. Nairobi, ICRAF.
El Centro Internacional de Investigaciones Agroforestales (ICRAF) publicó en 1991 un directorio de semillas y microsimbiontes, árboles y arbustos con fines múltiples: fuentes de semillas e inoculantes. El directorio tenía par objeto facilitar los contactos de los usuarios con proveedores potenciales de semillas o microsimbiontes de grupos taxonómicos arbóreos para la silvicultura y ofrecer una base para la selección de proveedores.
Desde entonces han aparecido nuevos proveedores, y el directorio necesitaba una actualización. Por consiguiente, en colaboración con la FAO, el Centro de Semillas Forestales del Organismo Danés de Desarrollo Internacional (DANIDA) y la Unión Internacional de Organizaciones de Investigación Forestal, y con financiación del Department for International Development (Reino Unido), el Bundesministerium für Wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (Alemania) y la Oficina de Cooperación y Asistencia Técnica para el Desarrollo (Países Bajos), el ICRAF decidió revisar la lista de proveedores y publicar un nuevo directorio.
Este directorio se propone facilitar el uso informado de germoplasma, que es un componente esencial de las prácticas de silvicultura y agrosilvicultura sostenibles, y promover un uso más extendido de germoplasma de calidad. La calidad tiene componentes tanto genéticos como fisiológicos, y ambos se describen en el directorio.
La obra pone también de manifiesto la importancia de las cuestiones de bioseguridad, y presenta la información al respecto facilitada par los proveedores. Aunque se centra en los grupos taxonómicos arbóreos de importancia en las zonas tropicales, también enumera grupos de zona templada. No discrimina entre grupos agroforestales y forestales. La finalidad es suministrar una información útil para una gran variedad de usuarios.
Puede obtenerse información sobre este directorio también en Internet: http://www.cigar.org/icraf
Estudio de las parcelas de investigación forestal de larga duración en la India
Long term research sites in tropical forests of India. 1996. S. N. Rai. Nueva Delhi, UNESCO.
Suele ocurrir que gran parte de las inversiones en investigaciones científicas no encuentran correspondencia en el uso que se hace de ellas o la información que puede derivarse de ellas. Un ejemplo son las parcelas de investigación a largo plaza establecidas en muchas regiones tropicales húmedas. Se han creado parcelas forestales, pero los resultados científicos y prácticos muchas veces no son proporcionados al tiempo y al dinero invertidos en ellas.
La India es tal vez el país tropical con mayor variedad de parcelas forestales de largo duración, par los tipos de bosques y la diversidad de condiciones ambientales. Algunas de estas parcelas se remontan a los primeros decenios del siglo: en el estado de Karnataka, par ejemplo, se establecieron cuatro rodales de Hopea parviflora entre 1911 y 1920.
En esta publicación se revisan y documentan dates sobre rodales forestales de investigación de larga duración, sobre la base de dilatados viajes realizados en la India y de la documentación disponible en los Departamentos Forestales de los estados y en el Instituto de Investigación Forestal de Dehra Dun. El estudio se emprendió con objeto de describir la situación ecológica y administrativa actual de todos los rodales de investigación ecológica de larga duración de los bosques tropicales de la India. La información recopilada mediante el estudio será muy valiosa para la investigación y la conservación de los bosques tropicales en la India y en el mundo en general.
El estudio tiene su origen en una reunión convocada par el Centro de Investigación Forestal Internacional de Bogor, Indonesia, en 1993, y en una comunicación presentada en esa reunión par S.N. Rai, Director de Estudios Forestales de la India, Dehra Dun. Recibió el apoyo de la UNESCO en virtud de un proyecto de fondo fiduciario alemán.
Dos consideraciones de la certificación de productos forestales
Certification of forest products: issues and perspectives. 1996. V. Viana, J. Ervin, R. Donovan, C. Elliott y H. Gholz, eds. Washington, D.C., Island Press.
Este volumen presenta un panorama del funcionamiento, el contexto y las implicaciones de los programas voluntarios de certificación. Tiene en cuenta los puntos de vista de todas las partes implicadas, ya sea del hemisferio sur que del norte industrias de productos forestales, poblaciones indígenas, académicos, biólogos, certificadores, planificadores, activistas ecologistas y minoristas.
Algunos temas considerados son: iniciativas de conservación en función del mercado; elementos de la certificación desde el bosque hasta el producto minorista; aspectos biológicos de la auditoria forestal; implicaciones de la certificación de productos forestales; e importancia de la cooperación de todos los interesados.
Se evoca la historia de la certificación de los productos forestales y se presentan varios programas de certificación vigentes. Incluye también un valioso estudio y análisis del contexto sociopolítico en que debe funcionar la certificación.
Certified tropical timber and consumer behaviour. 1996. K.L. Brockmann, J. Hemmelskamp y O. Hohmeyer. Environmental and Resource Economics Series, Centre for European Economic Research. Heidelberg, Alemania, Physica - Verlag.
Este estudio examine las repercusiones de un plan de certificación sobre la demanda alemana de madera tropical. Como se adopta la perspectiva de la demanda, se toma como punto de partida un plan de certificación vigente ya establecido. Al prestar atención al análisis de las reacciones de la demanda de los consumidores, el estudio amplía el debate científico de los planes de certificación de la madera, que hasta ahora se ha interesado básicamente par cuestiones de normas, viabilidad y costos.
El procedimiento adoptado consiste en calcular diferentes escenarios a largo plaza (calidad y precios) con varias hipótesis de oferta de madera tropical de producción sostenible y la reacción de la demanda alemana en respuesta a un plan de certificación.
El estudio se divide en tres partes principales. La primera describe la estructura general de un plan de certificación y los supuestos básicos. La segunda analiza cualitativa y cuantitativamente las tendencias de distribución y uso de madera tropical en Alemania, deduciendo escenarios básicos para la certificación de la madera. La tercera se refiere a los efectos sobre los precios y calcula escenarios extensos con varias hipótesis de oferta y demanda.
El estudio concluye que un plan creíble de certificación podría ampliar notablemente la demanda alemana de madera tropical de producción sostenible, y sostiene que este enfoque sería válido también para un amplio programa de la OCDE.
