Sur le marché international, le prix au comptant de l’urée a continué de baisser ces deux derniers mois, la baisse atteignant en septembre près de 50 pour cent par rapport à l’année dernière. Les prix à l’exportation de l’urée en provenance de la région de la mer Noire tendent à la baisse, du fait de l’abondance des disponibilités à court terme. Toutefois, il est actuellement procédé à des réductions de production dans cette région qui se traduiront tôt ou tard par une diminution des disponibilités. Dans la région de la Baltique, les fabricants orientent leurs disponibilités vers le marché intérieur et pourraient également réduire la production d’urée dans un avenir proche. Les prix à l’exportation de l’urée vers les pays d’Europe occidentale sont de 102 dollars E.-U. la tonne /f.o.b. Les producteurs d’urée à bas prix de revient dans les pays de l’ex- URSS ont augmenté leurs exportations ces dernières années du fait de la faible demande intérieure et des prix internationaux intéressants. Toutefois, compte tenu de la faiblesse actuelle des prix internationaux de l’urée, les exportations deviennent moins intéressantes et ces producteurs seront de plus en plus tributaires de la reprise de leur marché intérieur pour compenser la baisse des exportations. En Chine, des stocks suffisants et de nouvelles capacités de fabrication permettent de répondre à la demande intérieure actuelle, et ce pays n’est pas intervenu sur le marché international depuis avril. Toutefois, la Chine devrait finir par importer car la demande intérieure continue de croître rapidement. La considérable expansion des capacités de production de l’urée attendue au Proche-Orient dans un avenir proche modifiera la dynamique du marché mondial de l’urée. En Indonésie, les disponibilités exportables seront déterminées à long terme par la demande intérieure et la croissance de la capacité de production. En Indonésie, les prix à l’exportation de l’urée reflètent l’étroitesse actuelle des stocks, due en partie à des problèmes techniques de production et à une réduction de la production visant à stimuler les exportations d’ammoniac. Les prix à l’exportation de l’urée pourraient se redresser lorsque la demande des marchés traditionnels d’exportation au Viet Nam et au Bangladesh augmentera. Aux Etats-Unis, les prix du marché intérieur pourraient se redresser quelque peu avant la fermeture du système de transport fluvial, mais devraient ensuite retomber rapidement. Les prix du sulphate d’ammonium sont tombés en Europe de l’Est ainsi que sur le golfe des Etats-Unis et au Proche-Orient, alors qu’ils sont restés à peu près au même niveau en Europe de l’Ouest. Actuellement, les prix du sulphate d’ammonium sont plus hauts en Europe de l’Ouest et sur le golfe des Etast-Unis qu’il y a 12 mois mais plus bas en Europe de l’Est et au Extrême-Orient.

Le prix de l’ammoniac est resté stable ces derniers mois, mais la faible demande et les disponibilités importantes devraient peser sur les cours. Le bas niveau des prix de l’urée va encourager les producteurs à réduire la production d’urée et à augmenter celle d’ammoniac. Actuellement, l’offre est abondante et les producteurs du Moyen-Orient ont baissé les prix de l’ammoniac pour rester concurrentiels vis-à-vis des fournisseurs asiatiques. Les pays de l’ex-URSS ont ralenti la production d’ammonium. De nouvelles capacités de production d’ammoniac deviendront opérationnelles dans les prochaines années, la plus grande partie de la production étant destinée aux fabricants d’urée. La plus grande partie des nouvelles capacités autonomes d’ammonium sont en construction aux Etats-Unis. La production sera principalement utilisée aux Etats-Unis, où les agriculteurs font des applications directes d’ammoniac en solution sur les cultures.

Les prix des engrais phosphatés sur le marché au comptant international sont restés relativement stables, les derniers cours se situant de 2 à 10 pour cent en dessous des cours de l’an dernier. Le marché d’exportation du phosphate diammonique (PDA) aux Etats-Unis a continué de s’affaiblir, mais les prix pourraient se stabiliser du fait de l’activité du marché intérieur, tandis que la demande d’exportation à partir du golfe des Etats-Unis est faible. L’Ethiopie et le Bangladesh devraient importater du PDA en provenance du golfe des Etats-Unis, tandis qu’on signale que la Chine étudie cette possibilité pour octobre et novembre. La demande d’importation de PDA est plutôt faible et la concurrence accrue que se font les fournisseurs aux Etats-Unis, au Mexique, dans la CEI et en Afrique du Nord risque de faire baisser les prix à court terme. L’Inde ne devrait pas procéder à des importations majeures de PDA avant le printemps 1998. En ce qui concerne le superphosphate triple (SPT), les importations en provenance d’Afrique du Nord ont couvert la demande provenant du golfe des Etats-Unis et du Proche-Orient.

Les prix internationaux de la potasse ont quelque peu augmenté par rapport à l’an dernier. La demande est, à l’heure actuelle, plutôt déprimée sur le marché asiatique. Le niveau des stocks de potasse est bas et les prix intérieurs ont tendance à monter, alors qu’en Chine le marché de réexportation de la potasse a souffert de l’affaiblissement des monnaies dans d’autres pays de la région. Par contre, la demande de potasse se raffermit sur le marché d’Amérique latine et les prix ont quelque peu monté récemment. Dans la CEI, les mauvaises conditions météorologiques et la forte demande intérieure ont retardé les expéditions d’engrais potassique destinées à l’exportation. Aux Etats-Unis les disponibilités d’engrais potassique sont insuffisantes du fait de problèmes techniques de production au Canada. Les prix des engrais potassiques aux Etats-Unis pourraient monter si les importations en provenance de la CEI et du golfe des Etats-Unis n’arrivaient pas dans les délais prévus.

SOURCE: Compilé à partir de données figurant dans Fertilizer Week, Fertilizer International et Fertilizer Market Bulletin.
1/ Calculées à partir du point médian des fourchettes des prix publiés.