Les perspectives pour les récoltes de blé et de céréales secondaires de 1997 demeurent dans l’ensemble favorables, grâce aux abondantes pluies tombées en temps voulu sur l’ensemble des principales zones de production du pays au cours des dernières semaines. Les prévisions concernant les rendements moyens ont été légèrement relevées, en particulier dans le Sud de la Nouvelle Galles-du Sud, où le temps a été exceptionnellement sec plus tôt en saison à cause de El Niño. Les rendements n’atteindront cependant pas les niveaux exceptionnels de 1996 et l’on estime que la superficie totale de céréales d’hiver a reculé de quelque 4 pour cent. D’après les prévisions officielles, la récolte de blé de 1997 s’établit à 17,6 millions de tonnes, contre un record de 23,7 millions de tonnes l’an dernier. En 1997, la production totale de céréales secondaires (y compris les cultures de la campagne secondaire d’été, principalement de sorgho et de blé, récoltées plus tôt dans l’année) est à présent évaluée à quelque 8,7 millions de tonnes, contre environ 10,5 millions de tonnes en 1996. Les pluies récentes ont également grandement amélioré les perspectives pour les céréales secondaires d’été qui seront semées sous peu et récoltées en 1998.